武冈城，浩浩荡荡的大军再次抵达城外，武冈城头之上，一面红色的军旗迎风飘扬
两日前武冈城中内乱，陈友龙抓住刘承胤后，便直接领人向腾骧军投降，武冈城也就此落入明军手中
在陈友龙等原武冈军将校的配合下，武冈城中的近万守军也是纷纷投降，腾骧军清缴了武冈军士卒的武器后，便将武冈军士卒分批带至城外，分别看管
腾骧军入驻武冈城，占领各处，而在大军入城以后，武冈城也是迅速安定下来
武冈城，府衙大堂，此时堂中桌椅屏风皆已更换一新，但堂中梁柱之上还是残留着深深浅浅的刀痕与暗红血迹，依稀间仍可看出当夜的惨烈搏杀
朱朗坐在上方，左侧是张同敞刘湘客张煌言等随行文臣，右侧则是焦琏马宝等武臣
此次出征朱朗并没有让阁臣随行，随行文臣中官阶最高的便是张同敞
不带阁臣，一方面是因为此次出征西南跋涉千里，内阁中这些老臣实在有些吃不消
另一方面便是朝中皆知皆知此次出征的目的地乃是贵省，而贵省之中还有瞿式耜这个首辅，同样可以协助处理朝事
朱朗对着下方的李承志示意了一下，李承志也是微微点头退出堂外，很快一个双手戴着锁链的男子便被带到堂上
刘承胤披头散发，脸上神色苍白，刘承胤到了堂中，看着堂中一众身着大红袍服面无表情的朝臣，心中忽然升起一丝惊惧
先前他亦是这堂上高坐的一员，而现在却已然成了阶下之囚，生死皆在他人一念之间
刘承胤扫过堂中众臣，而后目光瞬间便落在上方那个身着明黄龙袍的青年身上
刘承胤看着上方那神色平静的青年，心中骤然一颤，忽然直接跪在地上，颤声开口道
“臣御下无方，未能及时约束军将撤出武冈，竟至惊动圣驾，臣罪该万死，请殿下治罪”
朱朗看着下方跪地俯首的刘承胤，脸上神色平静，开口说道
“既是罪该万死，那便处死吧”
刘承胤闻言，脸上却是神色惊愕，猛然抬头看向上方，却是发现所有人皆是面无表情的坐在堂中
上方的两名锦衣卫士卒听得命令，正从上方走来，就要将刘承胤拖走
刘承胤看着神色冷漠的众臣，此时终于是再也忍受不住，脸上神色惊恐，连忙大喊道
“殿下饶命，殿下饶命，臣可将功赎罪，宝庆还有臣下五千军卒，臣可替殿下招降此军”
“朝廷要什么自会去取，何需你来招降，拖下去行刑吧”
朱朗声音淡淡，却是根本不为所动，武冈城几乎全军俱叛，陈友龙等军将俱皆降服，这些人同样可以轻易招降宝庆，又何须这刘承胤
张同敞等众臣看着上方神色平淡的监国殿下，心中亦是微微一紧，这刘承胤毕竟是曾经拥兵数万的军将，而殿下此时竟连问的意思也没有，直接就下令处斩
只能说自从朝中两场大胜以后，殿下当真是愈发威福自用了
虽然监国殿下先前并未与众臣商议过处斩刘承胤的事情，但此时堂中众人皆是无人出声反对，一个拥兵抗旨的军头罢了，杀了也就杀了，又有什么不妥的
两名锦衣士卒到了堂下，架起刘承胤双臂，就往殿外拖去
刘承胤见得堂中众人始终无人言语，终于再也忍受不住，脸上神色开始绝望起来
刘承胤不断挣扎，连连大喊
“殿下，我还有用，我还有用”
“臣熟知湘省一众军将，这些贼将皆是拥兵自重不听号令，臣可替朝廷剿灭这些乱军贼将，替朝廷平定湖广，臣还可替朝廷平定湖广啊”
“殿下饶命，殿下饶命啊……”
刘承胤不断大喊求饶，但堂上众人却皆是毫无反应，两名锦衣士卒拖着刘承胤很快便退出堂外，刘承胤声音越来越远，最终再无声息
刘承胤被拖下带走，堂中却依旧是一片寂静，监国殿下不说话，下方众臣也是各自沉默
过不多时，锦衣卫士卒再次走入堂中，而此时锦衣士卒手中已是多了一个托盘
托盘之上，刘承胤双眼圆睁，脸上依旧残留着惊恐之色
朱朗看了一眼托盘上的头颅，挥了挥手，锦衣士卒便捧着托盘退出堂外
直到此时，朱朗这才轻声开口
“武冈现在情况如何”
下方的武骧军宣教使朱学熙闻言，也是立时起身开口
“两日前刘承胤麾下总兵陈友龙等反正，于夜间擒捕刘承胤，臣等顺利接管武冈，腾骧军入城收降军卒后，武冈城中已恢复平静”
“臣等查抄刘承胤，刘承永等逆贼府邸，共得现银二十七万两，又得耳环戒指耳环并其余首饰珠宝等数千件，另于武冈府库中抄得米粮三万余石，如今俱已清点封存”
朱朗闻言，脸上也是闪过一丝惊讶之色，却是没想到这刘承胤身家竟是如此丰厚，陈邦傅坐拥半省也才二十余万两，这刘承胤身家比这陈邦傅还多
但真正让朱朗欣喜的却还不是那些银子，而是那三万余石米粮
三万石米粮自然不值二十万两，但这些米粮却正是朝廷此时急需的物资，士卒迟发饷银最多抱怨几句，但若是没有米粮却是立时就要哗变
有了这批粮饷，桂粤方面的筹粮压力却是大大减轻，若是要从桂省将三万石米粮输送入湘，实际耗费恐怕得五六万石都不止
下方张同敞焦琏等众臣闻言，脸上也是神色一松，刚刚对刘承胤被杀的那一丝犹豫也彻底散去
朝廷如今矢志恢复，这刘承胤坐拥这么多米粮竟不思报效朝廷，合该他有此一劫
朱朗脸上也是闪过满意之色，看向下方朱学熙，开口说道
“抄出的现银取出两成，作为腾骧军此次赏银，还是按先前的规矩，赏银立刻发下去，不要拖延”
马宝与朱学熙闻言，也是立时起身领命谢恩
刘起蛟等龙骧军众将及施琅等人，眼中亦是闪过一丝羡慕之色
两成差不多也有三万两银子了，腾骧军上下才不过万人，每个士卒几乎都能分到二三两银子，至于军中将官只会更多
只是此时众人却皆是没有多言，此次腾骧军确实是打得好，至少施琅自问是没有信心能如此轻易的取下此战
腾骧军此次出战，只用了半个月时间，便以一万人击溃了刘承胤的三万大军，夺下武冈新宁东安三城
腾骧军此次除了在石门隘伏击死伤了近百人，便再无任何损失，几乎可以说是完好无损
朱朗处置完了武冈城的事宜，也是开口问道
“贵阳那边有消息了吗”
“还是先前的消息，瞿阁老已领桂军入驻贵阳城中，正派人往滇省川蜀查探当地情况，未见有新消息传回”
朱朗听得张煌言禀报，眼中却是目露思索，此时已是三月初九，若是他的记忆没错，张献忠应是四六年年末至四七年一月间，被清军单骑射杀于西充
张献忠身死后，孙可望等大西四将便聚拢大西余部南下，在佛图关击败曾英后便一路南下，最终经播州，攻占贵阳入滇
也就是说，此时大西军余部很可能已经逃至播州
清军击溃西营之后在川蜀便再无敌手，一路横扫四方，此时西军余部根本别无选择，只能继续南逃
也就是说，孙可望等人此时很有可能已在准备，甚至是已经向着贵省进发了
朱朗想到此处，心中也是不由升起一股紧迫之意，虽然他已经是尽力在抓紧时间，但此时显然还是有些晚了
想要招降大西军，最好的方法便是将大西军逼停在播州，让大西军身处清军明军两处夹击之中，只有这样才最有可能逼迫西军来降
瞿式耜虽是已经领人到了贵阳，但朱朗却不能确定瞿式耜到底拦不拦得住孙可望，李定国等人
一旦让大西军越过贵阳，流窜入桂省，再想要招降他们，那就会变得极为困难，说不得又会变成昔年顺军西军流寇中原的局面
朱朗看向下方诸臣，也是开口说道
“川贵之地，形势危急，西贼随时可能逃至贵省，孤决定休整两日便继续启程，赶往贵省”
“那湖广怎么办，如今朝廷刚刚惩治了这刘承胤，臣以为或可借机整顿湖广形势”
张同敞起身说道，朱朗闻言，却是微微摇了摇头
“此次朝廷之所以能轻易处置了何腾蛟，不过是朝廷大军突至，刘承胤不知朝中情况，这才招致大败”
“刘承胤已灭，朝廷进入湖广之事已然无法瞒住，湖广各军有了戒备，再想速胜便很难了，朝廷没有时间在湖广和他们空耗”
“湖广之事，还是交给何腾蛟他们自己去解决”
“刘湘客，你稍后便带着刘承胤的首级前往湖广督府，将清虏孔有德三人进军湖广之事告诉何腾蛟，让湖广各镇自己想办法解决清虏”
刘湘客领命后，朱朗又是看向下方的张同敞，开始布置起桂省的防守事宜
张同敞乃是夷陵人，按现代来算应是鄂省人，但此时湘鄂一体俱为湖广，张同敞也算是湘省的半个乡人
朱朗于是便以张同敞为湘南巡抚，统管湘桂边境战事，也算令其归乡守土
除了张同敞外，施琅任永州总兵，领五千闽军与张同敞同驻永州
以白贵任宝庆总兵，领两千龙骧军驻防武冈，同时再整编三千武冈军，随时准备支援永州
两处驻兵以后，湘省境内便有一万人，再加上严起恒布置在全州的桂省兵卒，应该便足以保证桂省的安全
朱朗看向下方的张同敞施琅几人，也是开口说道
“你等记住，你们的任务乃是守住两城，确保桂省安全”
“清虏也好，湖广之军也罢，只要有溃兵进入两地，欲通过两地进入桂省，你等皆可将其击溃”
“湖广如此多军镇，前方长沙衡州皆是大城，应不会溃败至此吧”
张同敞闻言，脸上却是神色犹豫，开口说道
监国殿下此言明显便是认定了湖广之军，定然挡不住进入湖广的清虏，认为这些湖广之军会溃入永州，所以才对他们提前交代
朱朗闻言，却是直接开口说道
“刘承胤亦是号称拥兵三万，他的情况你等也看到了，你觉得湖广之兵能挡得住清虏吗”
张同敞等人闻言，亦是面面相觑，刘承胤三万大军，被腾骧军轻易剿灭，腾骧军几乎是完好无损
这刘承胤据说在湖广之中已经是战力最为出众的几方，其他湖广各镇是什么成色亦是可想而知
堂中众人与清廷在闽省有过大战，众人亦是知道清军实力极强
如果不是明军大量配发火炮，单以兵卒结阵交战，哪怕三支禁军都不一定是清虏的对手
既然腾骧军能轻易击溃刘承胤，那清军也同样能击溃其余湖广之军
刘承胤拥兵三万，精锐之卒大概六千，如果按这比例来算，湖广诸镇的能战之军加起来，应该也有四五万人
如果能集结这四五万人，凭着城墙守御，想要挡住清军应是不难
但问题是，湖广的这些精锐分散在各军之中，各军为了争夺地盘，早就已经结下仇怨，想要这些人放弃私怨利益，共同御敌简直是天方夜谭
这些人聚在一起，不先互相火拼，便已经是顾全大局了
张同敞三人想到此处，也是不再对湖广之军再做寄望，皆是起身应是
朱朗布置好桂省的防御之事，今日要议之事便已尽皆定下，朱朗正准备令众人散去，却又是想起一事，开口说道
“堵胤锡那边有消息了吗”
“据鄂省奏报，堵胤锡已启程前往忠贞营，但具体情况还未见奏报”
湖广两部，一部是湘省何腾蛟及麾下各镇，另一部则是鄂省忠贞营
相较于何腾蛟以及湘省各镇，朱朗反而更重视忠贞营，一方面是因为忠贞营显然比湘省那些军头更能打，另一方面则是其如今身处鄂省荆襄之间
如今明廷已占住入湘通道，若明廷下定决心，立刻便可出兵，但鄂省却是太远，明廷如今只能依靠忠贞营对这一片地区施加影响
朱朗在入湘以前，便已领堵胤锡前往巴东忠贞营处，令忠贞营李过高一功二人前来会面，但能否说动这两人前来，连堵胤锡自己都没把握，只能说尽力一试
朱朗思索片刻，便开口说道
“桂省事急，大军不能在武冈久留，通知堵胤锡，无论能否说服忠贞营二人，都令他前往沅州参见，孤在沅州等他”
由武冈西行至沅州，而后便可沿沅水直入贵省镇远卫，进入贵省
堂中各事议定，于是众臣也是纷纷散去，各自准备
当日下午，两路使臣便奔出城外，驰向长沙巴东两处，而两日之后，城中大军亦是再次启程，向着沅州行去
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