武冈城，府衙大堂，刘承胤看着堂中披头散发的陈友龙，脸上神色惊怒
“到底是怎么回事”
陈友龙领着一万大军出城，如今不过三日，这陈友龙竟就兵败逃回城中，一万大军据其所说更是全军覆没
这一万人马已经是城中近半的兵力，但如今这这人马竟连东安城的边都没摸到，就全数丧尽，这如何能让刘承胤不怒
陈友龙跪在堂下，身上衣袍满是灰尘血迹，此时见得刘承胤暴怒，亦是不敢顶撞，只是闷声说道
“将军容禀，此次兵败末将罪责难逃，但此次之事非是末将轻忽，实在是那桂军太强啊”
“昨日末将领军扎营石门隘，早晨正要拔营行军，但谁知那桂军竟已悄然伏于山中，桂军骑兵分作两路，齐攻大营前后，营中顿时阵脚大乱”
“桂军骑军足有千余骑，且极为精锐，这些骑军人人皆乘辽马，身披布面铁甲，末将也曾试图以中军骑军拦截，但末将麾下骑军只是一合便被敌骑冲溃”
“末将本欲放弃前阵，全力稳住后阵精锐，但那桂军步卒又是突至”
“桂军步卒足有数千，同样极为精锐，所有人皆着棉甲，而且快速行进间，旗帜队伍分毫不乱，末将拼死冲杀，却是始终无法止住乱势，这才只得引兵突围”
上方的刘承胤闻言，神色非但没有缓和，脸上反而是愈发愤怒，忍不住开口喝道
“还在这胡扯！”
一匹辽马哪怕在北地都要卖到十两以上，运至江南至少翻倍至二十两，而运到岭南之地恐怕三十两都打不住
千余辽马骑军，光是战马都要三万两，一匹战马所需的食料几乎是一个兵卒的两三倍，再加上甲胄等装备，恐怕五万两都打不住
桂省那等偏狭之地，哪来的财力去供养这一支辽马骑军
养这一支千人骑军的钱，都足以让刘承胤再招两三万步卒了，再加上陈友龙所说的数千身着棉甲的精锐步卒，那更是天方夜谭
就是刘承胤最为精锐的六千中军，也不过是伍长一级能分到一套皮甲或棉甲
桂省巡抚若是有这等财力实力，早就打过湖广了，又岂会一直窝在那穷乡僻壤的桂省之中
刘承胤脸上神色愤怒，正要再问，此时一个亲兵却是闯入堂中，脸上神色惊惶
“将军，城外来了大批军卒，门将机警提前关上了城门，但那些军卒却是直接派骑军封锁了城外道路，如今四面驿路皆被城外的军队截断了”
“是桂军，一定是那股桂军跟过来了”
陈友龙闻言，脸上闪过一丝惊惧之色，立时开口说道
刘承胤等堂中众人闻言，脸色也是难看起来
刘承胤扫了一眼地上神色惊惶的陈友龙，冷哼一声，直接便向着堂外走去，刘承永等人见状，也是纷纷紧随其后
刘承胤等人很快便上了城墙，此时城门前一片狼藉，板车，鲜鱼，蔬果，米粮，各色货物在门前倒了一地，但此时这些商货却是根本无人关注
刘承胤等人看向前方，只见城门不远处，两千骑军分为两部，并排列阵城外
两千骑卒人人皆着红色布面铁甲，身下骑坐着高大的辽马
此时已是三月，但仍是春寒料峭，军阵之中战马踏动地面，口鼻间呼出阵阵白气，白气氤氲而起，隐约间竟是连成一片白色的雾气
数千骑卒静立在城外，冷冷注视着城头方向，城头之上，刘承胤见得那城外骑军，脸色也是终于沉了下来
刘承胤亦是军伍出身，虽然看不清那些骑卒面容，但此时光是看着那些在寒风中静立不动的高大骑卒，刘承胤便只觉心中一阵压抑
单是看着这两千骑军，便已让城上众人心头有些喘不过气来
刘承胤脸上神色阴沉，但还没等他再做细看，官道尽头却是再次出现大批步卒
一众步卒人人身着红色棉甲，排成纵队，沉默的向着城下行来
三千名步卒到了城下同样是列阵站在城下，而后方的官道之上，源源不断的腾骧军士卒，还在朝着城下赶来
一个时辰后，腾骧军士卒终于全数赶至，近万名身着朱红军服的腾骧军士卒列阵城下，城头之上刘承胤等人看着城下无边无沿的军卒，只觉头皮一阵发麻
一万腾骧军列阵城下，两个三千人的步阵居中，两侧则是骑军侧翼
而在军阵后方，剩余的两千余军卒则是旁若无人一般，开始挖掘壕沟布设起营地
腾骧军军卒乃是陆续而来，其间刘承胤未尝没想过趁着这些人立足未稳，派人先行出城偷袭
但刘承胤每每看着城外那两千余静立不动的骑卒时，又只能放弃这个想法
那两千披甲骑卒给人的压力太大了，刘承胤麾下几乎全是步卒，刘承胤根本想不到要怎么凭着步卒，击败这两千辽马骑军
腾骧军全数赶至武冈城下，足足花了一个时辰，而刘承胤等人也在城头生生看了一个时辰，城中的刘承胤等人既不敢出城迎战，也不敢下城离去
此时眼看道路尽头终于不再有士卒涌现，刘承胤等人也是不由松了一口气，这批桂军看模样应该只有一万余人
刘承胤此时麾下也还有一万余人，虽然武冈城中的士卒不如城外这支桂军精锐，但他们还有城墙，城中还有许多百姓
武冈作为刘承胤经营多年的老巢，粮饷也极为充足，应该足以守住武冈不失
然而还没等刘承胤放松下来，下方的军阵之中却是忽然竖起一面明黄龙旗，旗帜之上一尊五爪金龙盘踞云巅，张牙舞爪
那面金色龙旗升起后，十余个骑卒忽然从军阵中奔出，护卫着龙旗，直接驰向武冈城下
城上众人目光也是瞬间落在那明黄旗帜之上，腾骧军列阵于一里地外，龙旗竖起时，城头上的刘承胤等人还看不清楚
此时一众骑卒擒着龙旗奔至城下，刘承胤等人也终于看清了旗帜上的图案，但等到城上众人看清那旗帜上的龙形之时，所有人面色皆是骤然大变
城下的骑卒擎着龙旗到城下，一众骑卒便开始大声呼喊起来
“桂监国殿下口谕，着令宝庆总兵刘承胤即刻开城接驾，入营参见，不得有误”
城头上陈友龙听得城下军卒呼喊，眼中忽然闪过一丝恍然，这就对了，这支明军根本就不是什么桂军，而是朝中的禁军！
也只有朝中的禁军，才能有如此的财力，养的起这数千辽马骑卒，以及这近万的披甲精锐
说得通了，一切都说得通了
陈友龙脸上闪过一丝释然之色，先前他虽是大败逃回，但他心中却未尝没有一丝不服
他已经算得上刘承胤麾下的第一大将，在湖广亦是久经战阵，这次却是不明不白就被一群桂兵偷袭大败
但此时他知得击败他的不是桂军，而是朝廷禁军，心中却是一下子释然起来
他领的不过是刘承胤以宝庆一府扫地为兵组成的弱旅，何德何能去和汇聚了整个朝廷财赋供养出的禁军精锐相比
此战不是他指挥无方，而是对面实在是太过财大气粗，单是外面这一支军卒每年耗费的军饷，恐怕比刘承胤麾下三万大军的开支还要多，这实在是非战之罪
陈友龙想通此节，心中也是轻松了几分，但紧接着陈友龙便反应过来，脸上忽然浮现出恐惧之色
此时不仅是陈友龙，连刘承永龙在沫等人也同样是神色恐惧，楞楞看着城下那面飘扬的龙旗
如今天下大乱，各省旧官士绅或是义兵起身反清之后，往往会自己给自己封个官职
因此此时各省之间，明廷的巡抚侍郎，总兵都督也是多不胜数，但哪怕再是胆大包天之人，也根本不敢去用龙旗
天子龙旗，自是天子方可使用，除了顺贼西贼那等巨枭，谁敢去用这等皇家旗帜
若真有哪支人马不识趣用了这等旗号，恐怕不等清廷来攻，其余拥明势力自己就要联合起来，先把这些人给剿了，取了他们的粮饷
龙在沫等人此时终于开始想起，最初湖广督府传来的那封公文
监国殿下有令，以湖桂不靖，特令武冈永州划转桂省巡抚，以期恢剿流贼，平靖地方
那划转两城的调令不是何腾蛟的伎俩，竟真是朝廷的旨意
他们先前派人赶走朝廷使臣，而现在朝廷打过来了！
龙在沫等人看着城下那面狰狞的龙旗，脸上神色却是愈发惊惧，若是打何腾蛟，他们不会有任何反应
何腾蛟虽然是湖广总督，但对他们来说也就那样了，何腾蛟是总督，他们这边还是都督呢，论起官品还不一定谁高谁低，打了也就打了，何腾蛟又能拿他们如何
但现在城下的可不是何腾蛟，而是桂监国，什么叫监国，监国就是皇帝，就是君要臣死臣不得不死的那个君
不要说他们现在显然打不过朝中的禁军，就是他们能打得过，桂监国也能轻易灭了他们
桂监国乃是如今的大明皇帝，桂监国什么都不用做，只要以监国的名义传召湖广，湖广各镇的野心之辈恐怕也会顺势聚集起来，将他们撕成碎片
城下擎着龙旗的骑卒不断高喊，而其余骑卒则是各自分散开来，恍若无人一般绕向武冈四面，同样开始大喊起来
一时间城中四面，皆是明军骑卒的宣诏之声
刘承胤看着身后神色惊惶的龙在沫等人，脸上也是神色阴沉
龙在沫等人已经是他麾下最为核心的部下，但此时仍是惊惶若此，若是再让这些人呼喊下去，城外的禁军恐怕都不用攻城，城内的人心便要散了
刘承胤数次想要下令，令人射走城下的明军骑卒，但话语到了嘴边数次，却最终还是没能说出口来，
刘承胤看着城下的南面龙旗，眼中亦是闪过一丝慌乱，那可是皇帝，此时城外已然表明了身份，若他真的令人射下箭矢，那便真的没有回头路了
城下的骑卒绕着城池，喊了七八遍，待确定城头之上的人皆已听到宣诏后，一众骑卒便汇聚在一起，再次护持着龙旗，向着后方的军阵奔去
城头上的刘承胤自始至终一言不发，只是沉默看着城下的军卒远去，回归阵中
朝中宣诏，令刘承胤出城参见，骑卒宣诏以后，城中确是有人出来，但出城的却不是刘承胤，而是龙在沫
武骧军大营，马宝坐在上方，两侧则是朱学熙马应远郝尚久等军中将官，龙在沫则是站在中央，脸上带着讨好的笑容，对着上方的马宝躬身行礼
“在下乃是宝庆营中军文书龙在沫，特奉宝庆总兵刘将军之令前来参见殿下，向殿下上疏陈情武冈之事，还请将军代为通秉”
“参见殿下？”
“你是什么东西，也配来参见殿下”
“刘承胤呢，他为何不来，殿下口谕亲至，他竟抗旨不尊，你等准备犯上作乱吗”
龙在沫听得马宝言语，脸上神色也是骤然一变，身子立时一躬，连忙开口说道
“绝无此事，绝无此事！”
“刘将军对朝廷忠心耿耿，东安城之事乃是那守将王朝宗自作主张，刘将军对此事当真是一点也不知啊”
“刘将军对朝廷忠心耿耿，自接得朝廷谕令后便开始清点军卒，准备移交武冈，只是城中军卒实是太多，这才耽误了些时日”
“刘将军遣在下前来禀告朝廷，只要将军让出一条道路，我等立刻撤出武冈，将武冈移交给朝廷”
龙在沫说完，不待马宝说话，便又是开口说道
“诸位将军劳师远来，旅途劳顿，我家将军特意准备了一点心意，献于诸位将军”
“我家将军对朝廷实是忠心耿耿，请诸位将军，能在殿下面前多多美言几句”
“那东安守将王朝宗胆大包天，驱逐朝廷使臣，当真是死有余辜”
“我家将军御下无方，竟令这贼将冲突了朝廷天使，刘将军愿向朝廷献上白银两万，只求能稍补前过”
龙在沫说完，四个士卒便抬着两个半人高的木箱走入帐中
木箱打开，里面却是堆满了一个个巴掌大的银锭，单是这两箱白银，恐怕便不下一万两
马宝看着下方那两箱白银，脸上露出一丝笑容，而龙在沫见得马宝脸上的笑容，也是暗暗松了一口气
但紧接着马宝脸上神色却是骤然一冷，看向下方的龙在沫，冷声喝道
“让出道路，殿下的旨意说的明白，是让刘承胤出城参见”
“既是听不懂人话，那你要这耳朵何用，来人，给我隔了这厮的耳朵”
“末将得令”
马宝脸上神色冰冷，一旁的阎可义闻言，脸上却是狞笑一声，直接起身，抽出腰刀
阎可义一角揣在龙在沫腿间，龙在沫顺势便跪倒在地，阎可义手中刀光划过，一只耳朵便已经跌落地上
龙在沫看着地上的耳朵，只觉脸侧流下一股温热的液体，直到此时龙在沫才反应过来，大声惨嚎起来
马宝看着瘫倒在地，满脸是血的龙在沫，冷声说道
“监国殿下如今正领三万禁军赶往武冈，后日殿下便会抵达武冈城下”
“回去告诉刘承胤，本将给他两日时间，两日之内若是不出来，那你等便不必再出来了”
马宝说完以后，便直接转身离去，而腾骧军士卒也是直接将龙在沫等人丢出营外
武冈城府衙后堂，刘承胤看着下方神色苍白，右耳包着纱布的龙在沫，脸上神色惊怒，忍不住厉声喝道
“欺人太甚，欺人太甚！”
“银子给了，老子经营数年的武冈城也让出来了，他们还想怎样，朝廷，我去你娘的朝廷”
刘承胤一拳砸在桌面之上，桌上的杯子摔落地面，啪的一声摔得粉碎
刘承胤满眼血丝，显然已是怒到极处，刘承胤扫过下方的神色惊惶的陈友龙等人，脸上神色阴冷，却是忽然开口说道
“你们也看到了，不是本将要叛，是那小朝廷不给咱们活路”
“你们是何意见，可愿与本将一起，给这粤省朝廷一点教训！”
下方陈友龙孙华等人，见得上方神色阴冷的刘承胤，心中却是立时一颤，这承胤此时竟然真的妄想对抗朝廷，这人当真是疯了
陈友龙等人看着神色癫狂的刘承胤，此时却是不敢进言，只得齐声开口说道
“将军对我等皆有大恩，末将愿誓死追随将军”
刘承胤见得陈友龙等人齐齐表态，脸上也是神色大喜，立时开口说道
“好，今日诸位兄弟与刘某共患难，异日刘某必与诸位兄弟共富贵”
“诸位也不必忧惧，那朝廷虽有万人，但咱们城中同样有着万余大军，咱们依托城墙，城中粮饷充足，那小朝廷又能乃我等如何”
“这粤省朝廷逞凶蛮暴，那咱们就让这小朝廷，看看咱们武冈之威！”
刘承胤冷声喝口，而下方陈友龙等人也是连连应声，纷纷声讨那桂监国朝廷
刘承胤接下来又与众人商议了一番守城事宜，而后堂中众人便各自散去开始准备
只是府衙中的军议刚刚一结束，刘承胤便立时暗中找来刘承永，是的，刘承胤已经准备要逃了
守城，开什么玩笑
如今武冈已经是孤城一座，他们就是能挡住城外禁军的攻城又能如何，不过是坐以待毙罢了，此时湖广根本不会有任何人来救他们，再留在城中必是死路一条
如今刘承胤唯一的生路便是尽快出逃，他在宝庆还有五千兵卒，只要取了这五千人马，他同样还有东山再起的机会
大不了一拍两散，他直接带人去投清廷
这天下如今可不只是他大明一个朝廷，此处不留爷，自有留爷处，只要他手里还有大军，到哪里不能荣华富贵
他刚才之所以扬言要对抗粤省朝廷，不过是为了暂时稳住城中人心罢了
若是他直接告知众人要逃，城中恐怕立时便要大乱，此时让陈友龙那些人守城，他才能更安全的逃离武冈
刘承胤两人密谋着出逃事宜，根本来不及去管城中的情况，他们却是没有发现，在军议散去以后，陈友龙，龙在沫，孙华等人，同样也是开始串联起来
城外武骧军扎营立寨，一众游骑来回巡游，封锁住城外道路，而城头之上也是开始运上礌石滚木等守城物资，一副大战将起的模样
半夜时分，武冈城南门却是忽然响起一阵喊杀声，喊杀声只是维持了盏茶时间，很快便再次沉寂下去
城门前，陈友龙孙华手里提着长刀，刀身之上血迹淋漓，城头地面上，南门守将双眼圆睁，浑身是血的倒在地上
陈友龙夺取城门以后，便立刻令龙在沫前往城外的武骧军大营报信，而陈友龙则是带着孙华等人直扑府衙
这刘承胤根本就是疯了，若是他提出撤离武冈，说不定他们还会直接跟随离去，但现在那刘承胤景竟想顽抗大军，刘承胤想死但他们可不想
武冈军先前驱逐朝廷使臣，违抗朝廷旨意，已然是大罪，他们想活命，如今唯一的生路便是抓住刘承胤，将刘承胤这逆贼献给朝廷
刘承胤等人为了防止出逃的事情泄露，将府中的大部分军卒都派了出去，只有少数亲卫留在府中
陈友龙等人领人赶至，府中的刘承胤等人根本毫无防备，双方遭遇以后，立刻便开始在府中厮杀起来
府衙之中只剩少量准备跟着刘承胤出逃的亲卫，一番厮杀之后刘承胤等人终于是败下阵来，而刘承胤也被陈友龙等人俘虏抓住
武冈城中大乱一夜，到天明之时，明军一矢未发，武冈城便已为明军所掌控
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