终南山峰顶是一群院落,其间最高处有一个五丈见方的石室。
石室四周的外墙布满青苔的老砖,看不出所以然来,可一进到室内,却是通体整齐铺砌上好的汉白石,地上是炫花镔铁,一应桌椅器物极为古朴雅致,摆放得也错落有致,几对鹤形的高脚香炉散出仙气缥缈的熏烟来。
而这室中最引人注目的是顶棚,修得如同一张穹幕,主体皆用浑厚的紫晶石板铺成,上面镶嵌着不计数的夜光石,而且皆按天上的星辰排列,一眼看去如同在仰望深邃静谧的夜空。
一个披着灰白色麻棉大氅的耄耋老者,鹤发童颜,面色红润,此刻正端坐在中央的蒲席上闭目养神,仿佛一尊神像。
老者左右下首各有一个中年男子,身上也类似打扮,相比之下单薄简单些,以此显示出与老者尊卑不同。两人此刻对坐在那里,像是在激烈争论着什么。
“闻若虚,你这般想法真是荒唐至极!黎人自古便把我们轩辕一族视为诛杀祖宗蚩尤的仇人,历朝历代刺杀偷袭之事几未中断,此刻被九寨罢黜的小苗王上了山,留他性命、让他滚蛋已是仁至义尽,你倒还想收入门中,养虎为患?”右首的男子约三十七八年纪,身材健硕,面色饱满,说话的声音自是底气十足,如滚滚雷霆一般,回音在石室里嗡嗡作响。
“月明兄何故如此气急?轩辕与蚩尤的后人早晚会和平相处的……”闻若虚看上去比秦月明年纪更轻几岁,面相很是俊朗,剑眉星目,气色柔润,更胜过大多女子,只是须发散乱,脸颊下隐隐带着一层长年酗酒而来的紫红色。
他身材颀长,披着一件灰黑相间的大氅,里面衬着一袭白衣,虽也坐在那里,却与凡人的气质大相径庭,举手投足间带着一种天生的淡然和儒雅,如一块浸在湖水中的温润玉石,即便上面附着些瑕疵,仍会让人见了只觉得赏心悦目,念念不忘。
“你难道忘了当年唐家堡血流成河的事儿不成?”秦月明又吊高嗓子来了一句。
“月明不要焦急!如今群雄并起,战事纷乱,生灵涂炭,已历四载,莫要忘了我们此时求的是积聚英才,静待时变,挥师起事,平复天下。”唐复终于开了口。
“难不成我们没了这三个小孩,还成不了事了?”秦月明怼了一句,却不敢直视唐复,把恶狠狠的眼光全剜到了闻若虚身上。
“按若虚所讲,这三人即便是平常身份,但就那卯蚩的刀法和两个少女的医术便是对我们有用,何况是苗王和鼓头的后人,这般身份岂不是上天派来相助我们的?”唐复又道。
“这三个黎人就是山下那个老竹苗送来的,谁知道他们这些蚩尤余孽安的什么心?”秦月明又怼了一句。
“想当年项羽挟楚怀王而定半壁江山,我们日夜筹划在南边起事,有了他们早晚可以号令黎人九寨,这不是一桩自找上门的机缘?”唐复说罢,捋着白须,笑眯眯地看着秦月明。
“大族长,我要收他们的时候,倒真没您老想那么多,只是觉得那个叫南星的女娃长得好看,山上怪冷清的,想留下来陪我说说话而已。”闻若虚带着坏笑向唐复一拱手,说话时挑动眉宇,语态甚为轻松,显得有些心不在焉,却是故意在气对面那位。
“谁不知道你闻若虚、闻大公子风流成性,百通子丽人大榜上的九个女子,你历时半载一一找去,不管是姑娘家还是已嫁做人妇,愣是一个都没放过。”
“月明兄谬赞……”
“我话还没说完呢,就连后来上榜的小魔女伏颖儿,你不是也带了回来!”秦月明看他这副神态,胸中火气又被燎了起来,额头两侧青筋暴起,刚想开口再说什么,就被唐复摆连连手制止,只好瞪眼吹须,脸上升腾起赤红之色。
“来者终究自有善缘,月明你要是不待见,若虚可以收着,分到玄武、朱雀两堂,就从堂主弟子一辈吧。”唐复语气平淡,但却不容人质疑。
“若虚遵命。”闻若虚笑着翩然起身,朝唐复做了个大大的揖,又朝秦月明滑稽地拱了拱手,整理一下衣襟,推门飘然而去。
秦月明见闻若虚如此便走脱了,也急急向唐复告辞,起身大步追了出去。
“闻若虚!”
“月明兄还有何见教?”
秦月明气势汹汹地喊住前者,“前番来星图宫时,我就要把原来的宫众遣散干净,你左一个不可反客为主,又一个宜当用人不疑,非但把那些混吃等死的江湖术士留下,还没完没了地在外面招兵买马。你看看我这青白二堂可有一个外族之人?再看看你自己的朱玄二堂,杂七杂八,鱼龙混乱,可有一个咱们的本家?轩辕家如今要做什么事,你心里难道不清楚?倘若你手下有一个泄露风声的,咱们非但白白辛苦数年、功亏一篑,若被朝廷察觉,就连性命也难保了!”
“月明兄替家里操心,若虚自是感念。只是说到如今要做的既然是举旗起事的勾当,更得用星图宫原来的道士加以掩饰。你回想一下这几年来,山下的百姓慕名上山,不是问卜,就是求药,不全靠着他们周全照应?再者,除了从山下飞上来的情报,你可见过自山上流出去的消息?”
“我不与你逞口舌之利,前番的且不论,你这次招募的人早晚是大麻烦。”秦月明嘴上虽这么说,可还是想找个事由扳倒闻若虚,灭一灭他那戏谑不羁的可恶做派。
“此事下定论还早些,若是这三人我调教得不好,还请月明兄多多指点。”闻若虚呵呵一笑。
“哼!我已听到传闻,这个卯蚩本来娶了表妹便可顺理成章地接任苗王,可他却偏偏作死,假传父王指令,非要娶那个南星为妻,最后闹得九寨内讧,他们才被迫逃到了这里。”
“那又如何?”
“照我看来,那卯蚩就是个毫无城府的夯货,南星更是个祸国殃民的妖精。此时九寨正在联系官军四处搜查他们的下落,你此时发配他们这些扫把星下山,不给山宫添麻烦,我也不再多说一句。可你若是再一意孤行,先问问我手中的宝剑!”
闻若虚见秦月明手虽握住剑柄,却暂时没有真正动手的意思,于是童心又起,弯腰向着秦月明的佩剑问道,“宝剑,宝剑,你的主人让我问问你,这三个人该不该留下?”
秦月明见状,怒火中烧,再不顾及什么,掣剑在手,如猛虎下山一般朝闻若虚扑了过来。
待到两人相距六尺之时,秦月明横剑使出一招“斩断天地”,一阵劲风随之扑面而来。
此招是近身搏斗时的凶狠杀招,并不罕见,全凭冲起来的步速和周转完全的大臂发力。秦月明身体健硕,又习武多年,他发出此招来更是威力巨大,即便是铁甲铜盾也难以抵挡。
秦月明剑锋划过之处与闻若虚胸腹还有三寸多远,可见他自然不想伤人,只是要逼闻若虚狼狈后退,打算再随即抢上前去一掌将他劈倒。
闻若虚见秦月明出招,脚步并未后退半点,而是顺着剑锋斜起身来躲避,剑锋掠过腋下之时,就势做了一个跃起翻转的动作,后起跳的脚尖似若无意地踢到了秦月明持剑的右手,险些把对方点了一个趔趄。
秦月明背过身来的一刹那,右手掌心一开,反握剑柄回刺,马上使出一招“霸王回枪”,剑锋直直而来,却是想在盲视的情况下勉强抢下先机,趁着闻若虚身体降落未落、无处着力躲避时,一击刺伤他。
闻若虚翻转身体时,似乎已然料定对方会如此出招,早早伸出左手二指,借着身体下坠之力点在了剑锋下面二寸的钢面上,整个人也随之借力向上回升些许,转瞬之间便重新调整好重心,稳稳落在地上。
秦月明见闻若虚似闲庭信步一般拆下两招,心头更是火气大发,回身再次调转剑锋,大喝一声,压低手腕往闻若虚丹田刺去。这一招却是秦家的家传精妙,名为“四方皆空”。
那剑走之道,看似瞄准丹田,却可上可下,可左可右,变化只在星火之间,除非赌准了最终下剑的方向,否则绝不可能防得住。
何况两个高手对战之时,丹田最是要紧部位,一来闻若虚手里没有兵刃,二来只是一味避让并不还击。否则,他绝不会容许秦月明如此舒畅地发出这个狠招来。
闻若虚此刻心中盘算飞快,若是立在那里恐怕就要中剑,可若是跃身退后,又怕秦月明没完没了地纠缠下去。就在他想着这些时,只听一声金石之响,秦月明的佩剑已被震开,几近脱手。
一个身材高大的男子不知何时冲到二人中间,手里的长剑还在嗡嗡鸣叫。他冷眼看着秦月明说道,“秦右使,我来找闻左使请示一些事情,二位切磋技巧,点到为止便好。”
“何事如此着急,非得此刻便讲!”秦月明眼见刚刚占据上峰,却被此人搅合,气得脸色铁青,浑身直颤,可他知道对方武功深不可测,又不敢再贸然出手。
“青虺堂使,切磋谈不上,我正讨教月明兄家传的剑术,可惜相比之下差得还远。倒是你们二位都是不世出的武林名家,水平不相上下,以后找个机会倒可以约上练练。”闻若虚见已出困局,马上便笑呵呵地打圆场。
秦月明恶狠狠瞪了闻若虚一眼,知道对方在给自己台阶下,也不说话,收起佩剑,转身就走。
“这个人心狠手黑,你该多加小心才是。”青虺看着秦月明走远,语气也平和了不少,眼中带着对闻若虚的关切之意。
他刚过来时,正巧看到秦月明拔剑偷袭,本来只想冷眼旁观,看看热闹,谁料闻若虚明明避让着他,他却出手愈发凶狠。
若是在数年之前,青虺自是不担心闻若虚,可闻若虚如今身体更是大不如前,他怕闻若虚再这样退而不攻,没准会有闪失,才如疾风一般掠进阵中,挥剑抵住那招死手,就势拆开了二人。
“月明兄之前与我有些争执,并非真地要下死手。青虺兄说要找我,可是那三个少年之事?”
“正是。那个叫卯蚩的,需要我留在手下么?”
“当然得麻烦青虺兄照看,否则要送到青甲那里烧柴火炼丹药么?”闻若虚说罢仿佛想到了青甲那里的滑稽情境,哈哈大笑。
“倒也未尝不可。”
“这个少年本该是九寨的苗王,说起来与我轩辕一族还颇有些渊源,因为地寨叛乱,屠灭族人,他在万般无奈之下才来到这里。还望青虺兄好好调教此子,也好做下一个善缘。”
青虺听罢,转头就走了。闻若虚看着他的背影苦笑着,这个人只要不是喝酒之时,便惜字如金,倒是很有趣。
进了星图宫的山门,卯蚩三人被一个道童模样的人问过来意,报过家门,引着向上走了一大段石阶,再过第二道门后拐进门柱旁一间偏屋里坐下。
道童说是去通禀,懒洋洋走出去,过了快半个时辰带着另一个道童模样的人一起回来,脸上多了些恭敬之色,一进门就向三人作揖,“哥哥姐姐久等,宫主已下钧旨,收几位做星图宫弟子,这位小哥哥入的是玄武堂,两位小姐姐入的是朱雀堂,这便分别引几位去入见各自的堂主。”
南星和茯苓跟着说话的道童出门朝南走了,卯蚩则跟着新来的那个道童往相反的方向去。这星图宫建在终南山上,三人早早弃掉板车,徒步行进,幸好沿路时常遇到当地的猎户,打听了一路,才得以顺利找到。
得知被收纳后,卯蚩才静下心来,开始观看周边景象。他跟在道童身后,发现进了这二道山门后,是通敞的十字路,分别往四个方向下坡,各有一片建筑的群落。
若是再往上一段石阶,则可望见第三道山门,透过山门隐约可见一座二层的砖石房子,下方上圆,虽然外墙老旧些,都是青苔,可一眼看去烟雾萦绕,气象不凡,仿佛飘于云中。
苗地多山,卯蚩知道要在这么高的山上建成如此厚重壮观的宫宇是何等难事,不禁暗暗称奇,更是好奇要去的玄武堂是个什么样子。
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