广州城中，朱朗虽是成功说服了瞿式耜，但却远远没到足以压服朝中的时候
朝廷之中，对七斗粮制反对最为坚决的，乃是以何吾驺为代表的一众粤省本土派官吏，七斗粮制推开以后，最先受损的便是他们这些粤省士绅
而吕大器等其余朝臣，或是因为不愿失去优免之权，或是认为此事将会令朝廷大失人心，也同样与何吾驺等粤省本土派站在了一起，一同抵制朱朗推出的新制
广州城中两方僵持不下，但随着朝会散去，朝堂之中的消息也迅速在粤省之中扩散开来
广州惠州两府毗邻，昨日吴志高等人才被罢黜，第二日一早，朝中的各项消息便已经传入惠州海丰城中
海丰城姚府，后堂之中，姚敬，苏炤，吕羽宸等五六名惠州士绅坐在房中，气氛沉闷
苏炤放下手中的书信，脸上神色愤愤，忍不住开口说道
“当日清虏大军猝然而至，城中一片大乱，城中可用之兵，不过县衙数十名胥吏衙役，我等不降又能如何”
“我等当日暂且伪降于敌，亦是为了保留有用之身以图后继，当日朝中大军反攻惠州之时，我等城中士绅亦是举义反正，打开城门迎接王师入城，难道这不算有功”
“吴兄等人字字忠言，那桂监国竟一意逞凶施暴，妄黜贤臣，何其不公”
苏炤看向房中的神色凝重的几人，又是开口说道
“我等此时当立即连结各县士绅百姓，速速准备好万民血书护送入京，让朝中知得我两府乡情民意，绝不能让这般恶政为祸乡里”
左侧一直沉默不语的姚敬，此时却是冷声开口
“没用的，此事根本无关公与不公”
“朝中先前允诺了给军中分田，但现在又凑不出田来，所以才随意寻了一个由头来处置我等两府士绅”
“朝廷说到底还是看上了我两府的田亩，要将我等祖产分给朝中那些丘八”
“朝会两府出了天地，粤省其余各府便不用再出”
“何吾驺那些老贼正是看清了此事，所以才会放弃咱们两府，转而去反对那七斗粮制”
“我等此时不能再指望朝中那些人了，若想保住我等族中的家业，此时必须自救”
姚敬脸色一沉，冷声开口
“血书已经没有用了，此时府中只有见一见血，才能朝廷知道，我惠州并非是可随意处置之地”
苏炤听得姚敬所言，脸上却并没有多少惊色，他们先前便已经商讨过多次，鼓动乡民暴动的计划他们也已经讨论过
姚敬苏炤等人皆是各县乡望，家中良田万亩，佃户也是数以百计
他们只要告诉乡中百姓朝廷要夺他们的田，分给朝中的丘八，轻易便能将他们鼓动起来，但这个计划最终却被众人放弃了
苏炤沉声说道
“广州有朝廷大军，潮惠边境的平远城也有朝廷大军”
“咱们就是鼓动起百姓闹事，恐怕还没弄出声势，朝中的大军便赶到了，到时候咱们反倒可能会被朝中抓住把柄”
姚敬闻言，脸上却是闪过一丝厉色，开口说道
“何需鼓动乡人，朝中大军固是厉害，但咱们对付不了朝中大军，自有人能对付他们！”
“在下此处却是有一万全之策，便看诸位敢不敢行了”
姚敬说完，便对着场中几人低声述说起来，而苏炤等人听完以后，脸上却皆是神色骤变
苏炤等人脸上神色阴晴不定，久久不语，姚敬见得沉默许久的众人，又是开口说道
“朝中此时已经对我惠州举起屠刀，我等我再不行动，就只能坐以待毙了”
“这是如今最为稳妥的方法，广州紧邻惠州，只要清虏攻入惠州，朝中必然一片大乱，到时候也不会再有人，敢去提什么罚没田亩的事情了”
苏炤沉默片刻，又是开口说道
“此策虽好，但却需清虏配合，我等如何能让清虏配合我等行动”
姚敬看着场中齐齐看来的众人，也是知道几人心中恐怕已经有了取舍，于是也轻声说道
“此事却是不必忧虑，你等可能不知，清廷赣省那边的章巡抚早就有意粤省了，只不过找不到合适的机会”
“我在那边倒是有些门路，只要诸位同意，此事可由我来办”
吕羽宸等惠州乡绅看着神色平静的姚敬，也是面面相觑，但此时众人皆是很默契的没有开口询问
各人皆有各人的路子，眼下重要的还是要如何阻止朝中夺去他们的田亩
场中沉默片刻，苏炤眼中却是闪过一丝坚决，开口说道
“我等族中产业乃是先人所留，朝廷如今不分青红皂白便要夺去我等祖业，既然朝廷不仁，那也莫要怪我等自救，我觉得姚兄此计可行”
一旁的几名惠州士绅闻言，也终于做出决定，纷纷开口附和
众人齐齐看向上方的姚敬，但姚敬见得开口的一众惠州士绅，脸上却是不为所动，开口说道
“诸位愿为乡里出力自是极好，但此时我等毕竟还在朝廷治下，此事需借助清虏之力，却是不可不慎”
“若诸位愿行此计，请立下血书盟誓，令我等共同进退”
几名惠州士绅闻言，也是面色微变，但此时却已经由不得他们了
话已经说开了，他们也已经同意要用此计，若是他们此时不肯盟誓，场中其余之人恐怕立时便要杀人灭口
姚敬令人取来笔墨，很快便写好誓词，紧接着场中的士绅纷纷上前用印画押，誓书上很快便布满了一个个鲜红如血的指印
姚敬收起众人誓词，脸上闪过一丝满意之色，而后这才开始说此中内情，而苏炤等人听完以后，脸上也是闪过一丝恍然之色
姚敬将此次行动的计划布置完毕，便沉声说道
“赣州那边由我去联系，定南城那边便由苏兄吕兄负责，只要清军攻入了惠州，咱们此番计划便算成了”
“那昏君仰仗军卒，一意逞凶用暴，全然不顾我等惠州士绅死活”
“既是如此，那我等便也让这昏君知道，我等惠州百姓，绝非他这得位不正的昏君可辱”
苏炤等人闻言，眼中也是闪过一丝快意，那昏君不是自恃武功吗，那他们就索性将惠州弄个天翻地覆，等清军攻入惠州，看他要如何收场
堂中几人又是商议了一番行动细节，便各自离去
而从始至终，场中的几人都没有一人在意过，清兵进兵以后，他们先前口中的惠州百姓该如何是好
惠州士绅们歃血为盟，潮州士绅们同样也没有坐以待毙
揭阳霖田寨，此处乃是潮州巨匪九军的老寨
崇祯末期，闽粤两省土地兼并严重，百姓生计日苦，随之而来的便是两省各地匪寇四起
粤省之中各处社奴聚众攻杀主家，夺家财，据田产，占妻子，转奴为主，无法忍受士绅盘剥的百姓，也纷纷入山下海各自为贼，骠掠一方
花山贼，白旗贼，顺德社賊，红头军，粤省山海间盗寇四起，各府之中几乎无处不贼，几至数十上百股
而在这粤省近百股贼寇之中，声势最大的却是潮州揭阳的九军
弘光元年，刘公显召集马麟傅达等九支匪寇建立九军，各自皆封将军号
彼时崇祯皇帝身死的消息刚刚传至粤省，粤省之中人心浮动，粤省各地府衙官吏皆茫然无措，除了收税照旧，县衙之中其余征务几近停摆
刘公显等人抓住时机，在短时间内迅速做大，麾下部众几至万人，一举成为闽粤知名的巨寇
粤省之中匪寇虽多，但这些匪寇最多也就劫掠一番城外的市镇村落，但九军却是直接攻杀县城
前年亦即朱朗继任监国之时，刘公显率领九军攻破揭阳，尽杀城中官吏，斩杀数十名举人生员，城中大户尽皆被杀掠一空，揭阳城内外百姓死伤更是不下万人
九军攻破揭阳后，便一直占据揭阳，而当时潮州府内的官军，竟无人敢来围剿
九军占据揭阳城大半年，直到佟养甲等清军入粤，刘公显等人这才弃城而去
大堂之中，刘公显身着锦袍坐在上方，下方左侧是马麟傅达等九军部将，而右侧则是坐着一个身着长衫的中年男子
刘公显看着下方的陈衍俞，开口说道
“你的意思是，想要我出兵攻打揭阳？”
陈衍俞闻言，点了点头，开口说道
“不错，只要刘将军领兵至揭阳，城内便会有人夺门，助将军攻入城中”
刘公显靠在椅上，却是不为所动，脸上神色随意
“前年本将军攻入揭阳，将你等揭阳狗官士绅杀得人头滚滚，那时你等还四处筹饷，想要去闽省请官军来杀本将”
“此时你这书生竟主动来请我出兵进城去杀，有意思，当真是有意思”
刘公显轻笑几声，却是全然不管下方神色难看的陈衍俞，又是开口说道
“说吧，你这书生究竟为何来请本将军攻城”
陈衍俞看着上方面容粗豪的刘公显，脸上闪过一丝羞怒，前年刘公显攻入揭阳以后，陈衍俞的诸多同窗旧友，亦是被这恶贼所杀，若是有可能陈衍俞恨不得手刃此贼
只是陈衍俞脸上很快便平静下来，潮州匪寇虽多，但真正有实力有胆子攻杀县城的也就寥寥数股
大事为重，此时却是不能意气用事
陈衍俞深深吐出一口气，心中一转，便开口说道
“揭阳县令黄麟游与我有仇，此人仗着县令之身，屡屡威凌我等揭阳士绅，想要夺我等族中田亩，是以我等想请将军出手解决此人”
“自这黄麟游继任县令之位以来，此人便屡屡招募兵壮与将军为难，只要攻杀了此人，今后必然无人再敢犯将军之威，将军亦可除去这一心头大患，岂不是两全其美”
陈衍俞说完以后，便紧紧盯着刘公显，但刘公显此时却是神色戏谑，开口说道
“你等这些读书人果是心毒，为了自己的私仇，竟置满城百姓不顾，要请本将军去杀，当真是好生残忍”
“不过见得你等这些读书人这般狗咬狗，本将军心中却是很欢喜”
陈衍俞脸上也是沉了下来，但没等他开口，刘公显又是开口说道
“你等准备以何物来请本将军出手”
“刘将军领军至城下，城中便会有人夺门接应，入了城中以后，满城财物皆由将军自取”
刘公显闻言，却是摇了摇头
“若真攻入城去，这满城财物自是我九军的，与你等有何干系”
“你若想我九军出动，便需另备报酬，空口白牙便想我九军替你等杀人，这世间可没这般好事”
陈衍俞闻言，脸上虽是神色阴沉，但心中却是松了一口气，他不怕九军提条件，就怕这九军不敢攻城
陈衍俞神色沉默，似是犹豫许久，这才开口说道
“只要将军肯出手，无论成与不成，我等皆愿给将军三千两白银以做酬金”
“五千两”
刘公显直接开口，而陈衍俞却是神色惊怒，直接开口说道
“绝不可能，一个县令罢了，如何值五千两，此事乃是合则两利，若九军不愿做，那我等便去找碣石红头军”
刘公显看着神色坚决的陈衍俞，仔细打量了片刻，这才开口说道
“先送一千两与一千石粮来，见了东西，本将军便出兵替你除了那揭阳县令”
陈衍俞假意思索片刻，而后这才开口答应下来，两人又是定下交割米粮的地点，而后陈衍俞便被人送出山外
大堂之中，陈衍被送出山寨，堂中便只剩刘公显等九军之人，马麟看着上方的刘公显，沉声说道
“大哥，咱们攻破揭阳，城中士绅恨咱们入骨，此时这陈衍俞却是忽然找上门来，这其中是否有诈”
刘公显闻言，却是神色随意，开口说道
“管他有诈没诈，送上门的银子断没有不收的道理，什么时候出兵是咱们说了算”
“咱们到时候只带寨中少量精锐前去，人人骑马，若是有诈咱们立时边走，若是城中当真开门，那咱们便杀尽城去，除了那黄麟游，再洗一次揭阳城”
刘公显说道此处，眼中也是闪过一丝煞气，陈衍俞其实说的没错，九军与黄麟游同样有着仇怨，自那黄麟游出任揭阳县令以后，此人便开始招募乡兵，屡屡与他们作对
九军并不怕明廷来报复，刘公显等人攻破揭阳时掠杀满城官吏，在明廷眼中早已是反贼
况且就是明廷来报复又能怎样，他们又不是没受过明军但围剿，此时不一样是盘踞山中逍遥快活
若此次真能再次攻破揭阳，却正好让明廷知道他们九军不是好惹的
霖田山寨外，几名匪寇将陈衍俞头上的黑布摘下，而后便扬长而去
山脚下，翁如麟领着几名健仆等在树下，翁如麟见了陈衍俞身影，也是立时迎上前来
翁如麟看着神色有些苍白的陈衍俞，也是开口说道
“陈兄可还好”
“无妨，下山时被蒙了眼睛，又有些颠簸”
陈衍俞摆了摆手，而后便开口问道
“府中准备的如何了，消息可曾散出去了”
“已经令人将消息散出去了，如今各县百姓皆已知道，朝廷要夺我潮州百姓的田产”
翁如麟说道此处，又是开口问道
“那刘贼可答应出兵了吗”
陈衍俞转身看了一眼山头上隐约的山寨，也是冷笑一声
“已经答应了，终究是一群土贼罢了，目光短浅，这刘贼出兵之日，便是此人身死之时，此次就让这些人顶在前面送死吧”
陈衍俞与翁如麟翻身上马，而后便在几名家仆的护卫下，向着山外疾驰而去
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