“干了！”公孙瓒最终在心底拿定主意。
他深知，在这乱世之中，必须敏锐地审时度势，紧紧抓住这一个能够让自己腾飞的机会。
毕竟天子的橄榄枝，于他而言，是他扶摇直上，最终能把刘虞踏在脚下的唯一契机。
刘虞在幽州威望颇高，宛如一座巍峨且无法跨越的大山，牢牢地压着他公孙瓒。
刘虞的存在，让公孙瓒始终感到一种难以突破的压抑。
而天子的支持，无疑将如同强劲的东风，为他增添强大的助力。
虽然这一搏，确实可能面临身死族灭的巨大风险，但公孙瓒明白，大丈夫在世，如果没有这般巨大的危险，又怎么可能收获那么巨大的好处呢？
按部就班地走下去，他一辈子也无法企及刘虞的高度。
想到此处，公孙瓒挺直了身子，眼神中透露出前所未有的坚定，他声若洪钟地说道：“太傅，如今天下大乱，人心难测。
但我公孙瓒一直心怀国家，从未有过丝毫懈怠。
只是道路阻隔，也收不到国家的信使，
不知具体情形，所以未敢妄动。
现在既然太傅来了，以奋武将军之号相授，瓒必当为国家效命。
然如今局势复杂，青州之地至关重要，若能再表青州刺史之职，瓒定能为朝廷稳定一方。”
他这话一说出口，田畴也就老老实实的退到一边，不再言语。
他知道，此刻的公孙瓒已经下定决心，而他作为一个义士，只需在适当的时候发表自己的看法即可。
现在是要谈条件了，自然不需要他来震慑对方。
崔烈微微眯起眼睛，捋着胡须，心中明白对方有了决断。
那接下来的事情就定了基调，不过是索要好处罢了，如此大家慢慢谈便是。
于是他不紧不慢地回应道：“公孙将军，冀州刺史一职责任重大，已经许你可表，你又要青州，如今局势未明，将军此举是否操之过急？”
崔烈的话语中其实也带着一丝试探，他想看看公孙瓒的决心和野心到底有多大。
公孙瓒眉头一皱，略显强硬地说道：“太傅大人，如今叛贼四起，吾等当果断行事。
冀州乃战略要地，但青州才是叛贼袁绍的根基，这可是故齐之地。
青州之地，豪强众多。
袁氏素来与大将军相联，却阴使大将军被杀。
青州之地多豪杰，若能得青州刺史之职，瓒可拉拢部分豪强势力，共同对抗袁绍等叛贼。
如此，既能增强朝廷之力，又能打击叛贼，何乐而不为？”
公孙瓒的话语中充满了自信与果断。
崔烈只捋着胡子，一时并不说话。
忽然，他想起了田畴脸上的伤，于是转过头，问道：“田从事，你怎么看？”
“我？我！”
田畴一愣，他思索了一番说道：“太傅，事急从权，公孙将军所言不无道理。
如今局势危急，需有果敢之人担当重任。
公孙将军既有此决心，不妨给予他机会。”
显然，他没有体会到崔烈的苦心，崔烈这是看他受伤，让他出口拿捏公孙瓒一番呢。
不过这也正说明田畴思考问题，还是大义的角度出发。
崔烈微微颔首，心中暗自盘算。
其实，他深知公孙瓒性格强硬，若不满足其要求，恐生变数。
但同时，他也不能轻易地就许诺，那样的话，对方的野心只会越来越大。
当然，他也是在试探对方......
于是崔烈说道：“公孙将军，冀州刺史与青州刺史之职，非同小可。
若许你可表，你当即刻动兵！”
他的话语中带着一丝威严，他希望公孙瓒能够明白，这两个职位不是轻易就能得到的，需要付出实际行动。
公孙瓒郑重地说道：“正是如此，兵贵神速，瓒必当竭尽全力，为朝廷平叛，守护一方安宁。
若有违背，天诛地灭。”
崔烈又思考了一会儿，最终说道：“好吧，既然将军如此有决心，老夫便为你表奏冀州刺史与青州刺史之职。
但将军切不可辜负天子之恩，需尽心尽力为朝廷办事。”
公孙瓒脸上露出一丝喜色，拱手道：“多谢太傅，瓒定当不负所托。”
然而，崔烈并未就此罢休，他接着说道：“兖州刺史刘岱亦是叛贼，将军既有心为朝廷效力，不若我再许你一个兖州刺史若何?”
公孙瓒一愣，他完全没有想到，会是这样的结果。
崔烈老谋深算的样子，淡淡的看着公孙瓒，则是一副一切尽在掌握的样子。
注意到对方的表情，公孙瓒猛地一醒，这才明白过来。
太傅来的时候，肯定早就安排好了，可笑自己还为了一个青州刺史的推荐位激动不已。
也正是如此，天子才能更快的打开局面，你们矫诏冀州牧、青州牧和兖州刺史。
那我就真的任命三个刺史，前方大军压境，内部再拆分追后，好一盘大棋啊！
此刻醒悟过来，公孙瓒只觉得神清心灵，也想通了另外一点。
也就是说，天子的这些东西，本来是给刘虞的，只有刘虞这样的太尉，才能驾驭三州刺史，引边军平叛。
但是，不知道发生了什么，或许就是刘虞不愿动兵，只想观望。
所以导致为了求名不惜代价的太傅崔烈，激动之下，找到了自己。
这种把原本属于刘虞的东西拿到自己手中的感觉，太爽了！
想到此处，公孙瓒三拜九叩，面向雒阳的方向，向皇帝大表忠心。
此刻，公孙瓒的心中充满了对天子的感激与忠诚。
很快，公孙瓒就开始点将，直接任命严纲为冀州刺史，田楷为青州刺史，单经为兖州刺史。
闻言，他身边的白马义从中，三名雄壮的大汉欣喜的上前领命。
那严纲身姿挺拔如松，眼神中满是坚毅与决心，拱手道：“将军放心，末将定当不负所托，攻下冀州之地。”
田楷亦是豪情满怀，抱拳高声道：“将军，青州之地，末将必当全力以赴，为将军招揽豪强，共抗叛贼。”
单经则一脸肃穆，沉声道：“将军，兖州之事，末将必当谨慎行事，打开局面。”
公孙瓒微微颔首，脸上露出满意之色。
他环顾四周，看着自己麾下的白马义从，心中涌起一股豪情。
如果刘辩在这里，可能会说一句，命运的齿轮开始运转。
崔烈看着公孙瓒，若有所思。
随后，公孙瓒带着众人，簇拥着太傅和田畴，返回军营。
回到军营后，公孙瓒立刻开始点兵点将，准备粮草。
他站在点将台上，声如洪钟地说道：“如今，天子委以重任，吾等当奋勇向前，为国家平叛，为百姓谋福祉。
各营将士，务必全力以赴，准备好粮草辎重，随时准备出征。”
台下众将士齐声高呼：“ 谨遵将军号令！”
一时间，军营中忙碌起来，士兵们搬运粮草、整理兵器，一片热火朝天的景象。
......
冀州邺城，坊间市里，百姓们交头接耳，言语中满是对时局的担忧与不满。
“先帝刘宏失道，才使得天下大乱。如今这刘辩更是暴虐，残杀有功大臣，比先帝还恶毒万分。”
一位老者摇着头，满脸愁容地说道。
旁边的年轻人也附和道：“是啊，这天下如今乱成这样，也不知何时才能安定下来。”
另一个人则插话道：“听说汉宗室幽州牧刘虞宿有德望，而且还是郭圣通和刘秀的儿子刘强的后代呢。
这天下本就应该是郭圣通这一脉的，是时候改头换面了。”
“谁说不是呢！”
“当年刘秀能成为天子，不还是靠的咱们冀州人，哼，刘氏多凉薄，一旦坐稳天下，就无由的废了郭后。”
“从那个时候，这大汉皇帝就开始失去道义了，怪不得后代没有一个长寿的！”
“是啊！”
......
“坊间真是这么说？”冀州牧韩馥正坐在府中，听着下属汇报着坊间的议论。
他眉头紧锁，神情中充满了忧虑。
“是的，不止是邺城，几乎整个冀州都在说，失道者寡助，暴君失道啊！”
“使君，局势已经到了一个关键的转折点。如果不能做出正确的抉择，很可能会在这乱世中被淘汰。”
几名从事接连说道。
“既然如此，召集各个郡的太守前来商议。”
韩馥思索片刻后说道，决定召集。
于是，他派出使者，快马加鞭地前往各个郡，邀请太守们前来邺城。
不久，各个郡的太守陆续来到邺城。
他们齐聚在韩馥的府中，气氛凝重。
韩馥看着众人，缓缓说道：“各位，如今坊间市里议论纷纷，皆言先帝失道，当今圣上暴虐。
而幽州牧刘虞宿有德望，且为汉宗室。吾等当如何应对这局势？”
众人面面相觑，一时不知该如何回答。
这时，一位年长的太守张则说道：“韩冀州，此事非同小可。吾等需谨慎考虑，不可轻举妄动。”
另一位太守也说道：“是啊，拥立皇帝乃是大事，若有不慎，恐遭灭顶之灾。”
“不若去和袁青州商议。”
“是的，有事情让他冲在前面。”
......
很快，袁绍便收到了韩馥的信，说了现在整个冀州的街头巷尾，讨论的都是这个事情，问袁绍怎么办。
有些消息本就是袁绍放出去的，此刻接到韩馥的信，自然也就趁机召集青州下的各个郡守相国，并给兖州刺史刘岱，以及张邈、袁术等人写信。
“此诚生袁家死存亡之秋......”袁绍写给袁术的信，开头用的便是这样一句话。
......
斥候信使，一日行八百里，南阳的袁术，很快也收到了袁绍的信。
他不禁破口大骂道：“我这边徐荣、吕布的刀都要砍到脖子了，他不想着怎么搭救，反而算计着拥立之功！”
袁术气得在屋内来回踱步，脸上满是愤怒之色。
他的谋主阎象见状，连忙上前劝说道：“主公息怒。袁本初此举，虽有其私心，但对主公而言，未必不是一个机会。”
袁术停下脚步，怒视着阎象，道：“哼！这家奴能有什么好心？这分明是想利用我，压制我。”
阎象微微躬身，道：“主公，且听臣一言。
如今局势危急，我军面临徐荣、吕布的强大压力，若能让刘虞称帝，便可使整个幽州反复。
刘虞德高望重，一旦称帝，必能吸引各方势力的关注。
届时，暴君的士卒就要重点进攻冀州和幽州，我军便能趁机缓一口气。
而且，主公若在此时支持袁绍，不仅能在诸侯中树立威望，还能为日后谋取更大的利益打下基础。
让世间诸侯也看看，袁氏并没有兄弟阋墙，而是兄弟一心。”
袁术听了阎象的话，陷入了沉思。
他不得不承认，阎象的分析有一定的道理。
在这乱世之中，生存才是最重要的。如果能借助刘虞称帝之事，缓解当前的危机，也不失为一个良策。
过了片刻，袁术缓缓说道：“你所言不无道理。但此事关系重大，不可草率决定。”
而且和历史上不同的是，如今的袁术确实压力很大，已经不具备当时的底气。
阎象继续说道：“主公，如今形势紧迫，容不得我们过多犹豫。
若错过这个机会，我军恐将陷入更加危险的境地。
而且，主公代表整个豫州和荆州同意袁绍的要求，也能显示出主公的大度和远见。”
袁术又思考了一会儿，最终点了点头，道：“好吧，就依你所言。
我同意袁绍的要求，并代表整个豫州和荆州都同意。
但我们也要做好准备，以防不测。”
阎象见袁术同意了，心中一喜，连忙说道：“主公英明。臣这就去安排回信之事。”
很快，袁术的回信便迅速送到了袁绍手中。
袁绍迫不及待地拆开信封，微微颤抖的手指显露出他内心的急切。
不管怎么说，在老袁家的内部，很多人还是更看重根正苗红的袁术。
而袁术的答应与否，基本上代表了大半个袁家。
这也是袁绍有事情不去豫州和距离豫州不远的南阳，反而跑到冀州一带的原因。
现在大汉最富足的两个区域，就是南阳和冀州，只要占据了这两个地方，那就立于不败之地。
当年刘秀，也就是有了这两块基本盘，才拿下的大汉。
当袁绍的目光扫过信中的内容，看到袁术同意了自己的要求，并且代表整个豫州和荆州都表示支持时，袁绍的脸上顿时绽放出狂喜之色。
原本紧蹙的眉头瞬间舒展开来。
有了袁术的支持，拥立刘虞为帝的计划就更有可能成功。
当然，最重要的是，一直喜欢和他唱反调的袁术，这次破天荒的答应下来，接着老袁家的资源也就更好整理了。
袁绍也清楚，这种重大的事情，必须有人率先提出来，才能引发众人的响应。
而在他的心中，最合适的人选莫过于自己的好基友曹操。
和其他人不同，曹操实际上是代表着一股势力的。
那就是以谯县曹家为核心的沛国势力。
而且曹操的父亲曹嵩公卿做了多年，和南阳阴家、徐州那边都有不少的人脉关系。
于是，袁绍决定私底下召见曹操。
他派出亲信，快马加鞭地前往曹操的营地，邀请曹操前来商议要事。
曹操接到袁绍如此郑重的邀请，心中不禁涌起一丝疑惑。
不过，他还是急匆匆的赶了过去。
曹操带着几分警惕，来到了袁绍的营帐。
好吧，这次袁绍并没有使用赤着脚跑出来迎接的戏码，但神色也很是热情。
两人相对而坐，先是聊了一些过往的岁月，待气氛平和，袁绍方才眼神充满了期待的看着曹操，缓缓开口道：“孟德，如今局势危急，吾等身为汉室臣子，当为天下苍生谋出路。”
曹操微微点头，等待着袁绍继续说下去。
袁绍接着说道：“如今联盟名存实亡，各个诸侯不顾暴君大军在望，反而各自为政，这样下去，国家社稷很快就会灭亡。”
“所以本初，你必须要惩罚刘岱才是！”曹操见缝插针道。
袁绍点点头道：“你放心，白波军已经从上党郡出来，渡过了黄河，兵锋直指河内郡。
我们稍加挑拨，引一支贼寇入东郡治所濮阳，那刘岱强夺东郡，王肱能力名声又不能服众，其势必败，到时候我便可趁机表你为东郡太守，去进攻贼寇，你带着本部士卒，就可以直接进驻东郡。”
“操愿为明公驱使。”听到这里，曹操急忙拱手道，他心知袁绍给了这么大的好处，接下来肯定有其他事情安排。
果不其然，袁绍继续说道：“但我们政令不一的问题，却依旧不能解决。
吾有一计，可拥立德高望重，能力强的幽州牧刘虞为帝，以稳定局势。
此事若成，天下可安。
吾思来想去，觉得你是最合适的人选，能当众提出此事。”
曹操听了袁绍的话，心中顿时涌起一股厌恶之情。
暗自咒骂，这袁本初，总是把脏活推给他。
拥立皇帝乃是天大的事情，一旦处理不当，必将引来杀身之祸。
他从没有想到，袁绍真把他当成了冲锋在最前面的人，如果引起极大的非议的话，恐怕袁绍都有可能直接杀了他，以平息众人的愤怒。
当然，袁绍大概率是不太可能，但若是其他人的话就不好说了。
毕竟曹操身后站着很大的势力呢。
你可以开除没有背景的职业经理人，但你怎么开除股东？
但曹操表面上却并未显露出丝毫不满。
他微微皱起眉头，沉默片刻后说道：“明公......”
袁绍拍了拍曹操的手：“孟德，和我之间，还要如此客套，唤我本初即可。”
曹操点点头道：“明公，此事非同小可。
拥立皇帝乃是大事，若有不慎，恐遭灭顶之灾，还需谨慎考虑。”
袁绍见曹操有些犹豫，连忙说道：“孟德，此事风险甚大，吾岂能不知道，但如今也只有此法可行。
刘虞德高望重，若能登上帝位，必能凝聚人心，稳定局势。
吾等身为臣子，当为天下百姓着想。
你我兄弟二人携手合作，必能成就一番大业。”
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