想到“极易燃烧”那四个字，穆音心里有些不安。
她找到一旁的史溪：“请问，这翻新朝荣塔的木材，是用的何种？”
史溪：“用的桧木，此种木材抗腐蚀、耐久性高，不易变形，在潮湿的环境下也能保持稳定。”
听他这么说，穆音心里确定了。木材的确被掉了包。
史溪：“穆大人怎么对木材也有研究？”
穆音：“研究不敢当。不过，总是能分辨出，这地上堆着的，可绝对不是什么桧木。”
对面史溪的脸色顿时变了。
穆音朝他迈了一步，逼近了些：“原来史大人不知我识得木材，这才堂而皇之带我来看？”
史溪情不自禁退了半步，声音也开始有点颤抖：“穆大人误会了。”
穆音立即打断：“那我等着史大人给我解释。”
史溪狠狠一跺脚，咬着牙说：“穆大人，凡是宫中下派的营造，总是有一部分银子，落入经办的各位大人手中。这在六部，不算什么了不得的秘密。”
“穆大人年轻，历练得少，可不要因为这种芝麻蒜皮的小事，跟整个官场规则为敌啊。”
穆音丝毫没有被对方吓到：“是这样吗？若是普通营造，用松木未尝不可。”
“可这是佛塔！建成以后，日日夜夜焚香、点蜡，烧油灯。火星必不可少。”
“可松木易燃。一旦到了暑日，塔内闷热无比，零星火点子落在松木上，会是个什么结果？”
“一直负责营造的礼部，不应该不知道吧？”
史溪哆嗦了下，似乎想明白了其中缘由：“这、这木材是底下人换的，我也没有亲力亲为。穆大人此话有理。”
“你放心，我这就跟上头禀报一声，尽快换了这批木材，调一批能用的来。”
穆音抬眉：“上头？哪个上头？礼部王尚书吗？”
这回，史溪拿出了强硬的姿态来：“这一点，穆大人还是少管得好。”
穆音“哼”了一声：“那塔身上已经用了的松木，又如何办？”
史溪吸口气：“拆。松木全拆。”
“穆大人，我们当官，也是为了多赚几个银子。这种有极大隐患，害人害己的事，我们不会干的。”
“你放心，最多几日，此事必能得到妥善解决。”
穆音点点头：“那我等史大人的消息。”
说着，她跟史大人打过招呼，往塔内走去。
由于轩王到来，塔门口有侍卫把守。侍卫见是穆音，立即行礼、侧身让开路。
穆音点下头，踏上木质楼梯。
百年古塔，楼梯难免失修。穆音踩上去的每一步，都发出吱嘎吱嘎的声响。
爬了6层，穆音已经气喘吁吁，不得不停下来歇息。
头顶传来一声嗤笑：“这就不行了？”
是花落迟的声音。
穆音抬起头，看到上面九层的楼梯拐角处，探出了花落迟的脸。
“哼，等着我。”
她不服气地继续往上走，鼓足了力气，终于在花落迟好笑的眼神中爬到了顶层。
第一眼，她就看到被居中放置在半人多高展示柜上的宝月木盒。
木盒已被打开，红色绒布底上，有一大一小两颗圆形珠子，乳白色，上面有些微棕色丝纹，散发着微光。
品相很好看，但两颗珠子旁，赫然顶着个【假】字。
穆音一惊，脱口而出：“这舍利子是假的？”
花落迟皱眉：“假的？你确定？”
穆音心里一慌，她没有办法证实自己所说。
“我......不确定。”
花落迟看着她，半响，并没追问：“即是如此，我会设法跟姜文德打听清楚。”
“若真有问题，他逃脱不了罪责。”
“此事暂时不要声张。”
穆音想起第一次见到花落迟和姜大人时的场景，问：“姜大人与你娘......”
花落迟：“是同乡。姜大人比我娘大几岁，两家离得不远。按姜大人的说法，算是从小玩到大的。”
穆音：“那也算青梅竹马的情谊。”
花落迟“嗯”一声：“可惜，咱两没有这样的缘分。”
听到花落迟如此说话，穆音的神经一下绷紧。她可不想让这场谈话朝着不可预料的方向去：“那个，殿下，我想起，沈大人还在宫墙外等我。我、先走了。”
花落迟无奈笑一下，突然伸手捏了捏她脸颊：“去吧。”
穆音脸红了红，转身下楼梯，踉跄了下，差点跌倒。身后花落迟笑了声，穆音连头也不敢回，扶着楼梯把手往下走。
走到塔底，史溪已经不在。倒是有几个太监正在塔边搭建桌子，盛放贡品。
穆音走过去问：“这是做什么？”
一个小太监答：“回大人，皇上吩咐，明日请了启源寺的高僧，要在朝荣塔边念上一个月的经。奴才们正在准备。”
穆音看了看桌上的香油、纸钱，又看看离得不远的松木，心中不由焦急。
她顺着原路返回，从来时的宗华门出了宫。
一到宫墙外，果真看到正在等候的沈愈祈。
他迎上来：“皇上交代了差事？”
穆音点头。
两人一起上了沈府的马车，朝着穆府的方向去。
沈愈祈：“差事难办吗？”
穆音：“倒是不难。不过......总觉得有些奇怪。”
她把皇上交代的前因后果说了一遍，又把自己去朝荣塔的经历、发现假木材的事说了一遍。
不过，因为花落迟的嘱咐，她暂时把假舍利子的事隐瞒了下来。
沈愈祈听完：“若只是贪污受贿、从营造中牟利，这件事尚在可控范围。”
“可若是......”
“这样吧，我最近正好差人在查赵悠泉的事，我会嘱咐手下，顺带把史溪和什么人来往，以及皇上所说的那个美人的事，一并查清楚。”
“在此之前，你不要有出格的举动。”
“万一此事背后另有缘由，被幕后指使者注意到你，你可能会有危险。”
穆音答应。
回到穆府，因着有事要办，沈愈祈没有多加逗留，只是和穆父打过招呼，问过两人婚事进展。得到穆府正在托媒人拟定合适的婚期之后，就告辞了。
当晚，穆音用完晚膳，洗漱完毕，熄了灯歇息。
夜幕低垂，窗外的银杏树在风中刷刷作响。月光很暗，照得院子里影影绰绰。
白天忙得有点累，穆音很快就枕着沉香睡着了。
火。
浓烈的大火蹭得窜起，在空中拼命舞动。扭曲的身姿，一丈、两丈......一下子变得很高，直冲着塔顶而去！
女人的尖叫声突然在塔顶响起。凄厉、惊恐，夹杂着绝望，仿佛能穿透人的灵魂，把人一下拉进深渊，陷入无底的深洞......
穆音猛地惊醒过来。</p
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