整个大厅霎时寂静若死。

伏地魔微微张嘴，惊愕从那双鲜红的瞳仁里一闪而过。“……我好像听到了一个愚蠢至极的愚人节笑话。”

虽然哈利早就确信暗夜之主绝不可能欣然接受他的提议，但他还是被对方毫不在意的反应激怒了。“它既不愚蠢至极，也不是愚人节笑话！”他大声反驳，同时向前半步，“想想那些无辜的人吧——也许他们的生活并不是尽善尽美，但你又有什么权力送他们去死呢？”

又是好一阵沉默，直到突如其来的笑声低低响起。

“所以你是认真的？”伏地魔眨了眨眼，被逗乐了。他好笑地说，语气也开始转回一开始的轻松调子，“你所能想出来的、能够打败我的最佳办法，就是叫我——”他嫌恶地皱了皱鼻翼，仿佛接下来要说的词语有臭味一样，“忏悔？你是不是还带了个随身忏悔室，满是精致雕花的那种，哈利？”

哈利很想说，忏悔有神父和十字架就够了，并不必需一个物理意义上的、能把两边隔开的封闭小房间；甚至，只要有心，神父和十字架也是纯然的摆设。但他无比确信，黑魔头说这话绝对是嘲讽。所以，他只是死死瞪着伏地魔。

显而易见，这种程度的怒气离能让伏地魔收敛还远着。他只是嗤笑一声，身形就从原地消失了。在哈利能对此做出反应之前，他已经闪现到了另一个人跟前。

“当你提到‘无辜的人’的时候，”黑魔头俯身在哈利耳边，柔声细语，“是不是也包括你的父母呢？”

哈利僵住了。不光是因为两人间突然缩短的、过近的距离，还因为对方肆无忌惮地扑在他颊侧的冰冷气息，以及视野里异常扎眼的、半只从轻薄黑袍下露出的苍白赤脚。

就和吸血鬼会永葆青春一样，吸血鬼不怕冷也很合理。然而，在没拿出魔杖的情况下，伏地魔已经轻轻松松地靠近了他。但凡对方刚才想杀死他，或者只是咬他一口，他都全无反抗之力……

实力对比过于悬殊，正如他之前所担心的。

“……是的。”哈利努力让自己保持镇定，不显出什么害怕神情或者向后躲闪的畏缩姿态——实话说，很难，他已经算是高个了，但伏地魔比他还高大半个脑袋——“所有被你谋杀的人都理应得到你的忏悔。”

闻言，伏地魔直起身，从上往下打量他。“只是忏悔而已？”半晌，他轻轻一笑，血眸里却满是冷意，“告诉我，所谓的圣谕里是怎么说的，哈利？”

在停顿的空间里，哈利已经怀疑对方会暴起发难了。毕竟，黑魔头一开口就提他父母，肯定是蓄意激怒他。这会儿只是冷笑……

因为伏地魔根本就没把他的提议当真，对吗？

“‘一个必须死在另一个手上，因为两个人不能都活着。’”哈利注视着对方，一个词一个词地念道。

这正是伏地魔所暗示的部分。“你瞧，你这不是很明白吗？”他翘起嘴角，似乎很满意的样子，“如果你来是为了一场公平决斗……”说着，他往身后的长桌上一瞥，“我很乐意奉陪。”

哈利估摸着，所谓的“公平决斗”大概就是吃顿好的、睡顿好的、然后再打一架，和他之前猜的吃完断头饭再上路没多大区别。圣谕的字面意义也确实如伏地魔的理解，但照此发展的话，结果不太可能是他想要的……

“但我不想要。”他深吸一口气，直接说了出来。“没人可以宣称他有权取走别人的性命。”

伏地魔的眼睛微微睁大了。“即便那个‘别人’是伏地魔？”他不可置信地问，还在“伏地魔”上压了重音，“不管按谁的标准，黑魔王肯定不算无辜的人，对吧？还是说，这只是你的缓兵之计？”停顿一下，他开始摇头：“老实讲，我没看出这能有什么用。”

哈利都清楚自己绝不是黑魔头的对手，也就根本不指望对方发现不了这点。“所以，我希望你能忏悔。毕竟，已经死去的人不能再活过来。如果以后不再有人因你的暴行而死，我……”

“你死也无所谓？”冷不丁地，伏地魔抢白了一句。“你想用你的性命赌我的忏悔？认真的？”

迎着对方的视线，哈利缓慢而坚定地点了点头。两人的距离仍旧很近，他忽而觉得那双红眼睛漂亮得宛若宝石猫瞳。

但在当下，这种容貌评价显然是不合时宜的，至少伏地魔完全没把心思放在上面。

“我曾多次设想过，邓布利多能调教出什么样的救世主来对付我。最坏的可能是和他一样；而最无聊的……”高瘦男人最后瞥了一眼哈利，目光里竟满是遗憾，“就在我的眼前。”

话音未落，他就化作黑色劲风消失了。

**

接下来的几天，除去到处转悠，哈利没有任何其他事情可以做。

暗夜之主像是消失了，他翻遍城堡都找不到哪怕一条人影。但他知道对方没有离开，因为伏地魔常年居于幕后，极少亲自出面。实际上，黑魔头最近一次被看见，是在二十年前袭击他的路上——一身完美融入夜色的兜帽长袍，这就是全部了。

正因为如此，即便伏地魔的名头令人闻风丧胆、可止小儿夜啼，也几乎没人知道他到底长什么样。这也是哈利选择铤而走险的原因之一：如果一直待在教宗座圣殿、被严严实实地保护着，对破除黑魔头身上笼罩的浓重迷雾毫无作用。

他得先对伏地魔有一定了解，才有希望找到打败对方的突破口……

与此同时，黑魔头或许也在暗中观察他。

毕竟预言也说了，“黑魔头标记他为其劲敌，但是他拥有黑魔头所不了解的能量”。所以对方处心积虑地引他进门，还替他拦住了圣殿的追兵。虽然黑魔头口口声声说期待一场公平决斗，可要是对方发现他身上根本没有什么特殊的强大力量，肯定立即就会动手……

想到这里，哈利下意识地抚过颈侧。隔着领子硬挺的布料，其下伤疤隐约起伏。

对吸血鬼而言，血液是他们赖以活命的重要食物。不说天天都要喝，至少隔一段时间就必须补充。

奇怪的是，伏地魔仿佛不在此列。他曾以为黑魔头特别不爱吸血只是对方装出来的噱头，像是遮掩自己的口味偏好之类的。但在对方的老巢里翻了个底朝天之后，他惊讶地发现，这里竟然没有任何类型的血液制品。

哈利不知道伏地魔是怎么做到的。

按照邓布利多的说法，虽然有众多拥趸，但黑魔头本质上只喜欢单干。只能依靠吸血获得长生，完全不符合黑魔头的脾性。他唯一咬过的人就是哈利；然而当时莉莉刚刚为保护哈利而牺牲，她存留在哈利血液中的古老咒语成功逼退了对方。

哈利还不至于自恋到认为伏地魔只想喝他的血。更大的可能是，既然伏地魔选中了他作为对手，像咬脖子这种典型的吸血鬼本能行为就多了一层象征意义，像是征服、胜利之类的。

嗯，黑魔头在某些事情上确实有种奇怪的仪式感。包括用“伏地魔”或者“黑魔王”自称，也包括他刚进门时那一桌丰盛的宴席……

不能说这不是一种收获，可惜哈利暂时想不出这能如何打败伏地魔。其实不吸血应该算作好事，潜在的受害者就安全了；坏处则是，可用于阻止对方的途径又少了一条。如果从纯粹的力量角度出发，他此行前来只能算自投罗网。

这可不是哈利想要的。他决心再想点办法，就从塔楼上的藏书室开始。里头满是古籍，大段大段的全是晦涩难懂的神秘文字，想找出一本能看的都难如登天。老实说，不看他也能猜出来它们基本是黑魔法相关。但万一他能找到什么有用的信息……

想法很好，然而工作量很大。哈利一心扑在上头，没日没夜地研究各种羊皮纸，困了累了就随便应付一下。可惜的是，几日过后，他不仅毫无所获，还头昏眼花得要命——除了缺乏睡眠，黑魔法书籍带来的危险副作用也不可小觑。

哈利不得不暂停下来，到阳台上透透气。外头依旧很冷，却把他混乱的思维冻得清醒了一些。想用黑魔法打败黑魔王肯定是天方夜谭，伏地魔也不会傻到把对付自己的利剑留在他能轻易找到的地方；他得再想想其他办法……

忽而，一阵风过，水波拍岸的浪声随即响起。哈利本没在意，两秒后却突然反应过来，赶紧扶着石质栏杆往下看——

大湖表面厚厚的冰层不知何时消失了，水面正在黑日的照耀下泛着粼粼的幽光。有人闲适地横卧其上，脸上惬意的表情像是他正在享受温泉、或者是日光浴之类的。没有救生圈，也没有充气筏，他就那么半泡着，双手松松地搭在腹间，湿透的轻薄黑袍随着水波轻轻飘荡。

也许是哈利的瞪视过于迫人，原本半眯着眼睛的伏地魔掀开了一丝眼皮。“怎么？”他懒洋洋地问，明明隔着一段距离、声音听着却很近，“你也想泡个澡吗？”

——怪不得在城堡里遍寻不见黑魔头，原来他一直在湖里泡澡？！

哈利确信，即便没有冰层，大湖的水温也足以令人冻死。不管伏地魔是不是真的舒服，他都无福消受。故而，他又恶狠狠地瞪了对方一眼，就飞也似的跑回了藏书室。

黑魔头肯定知道我想干什么，故意做出优哉游哉的样子刺激我！

一个小人在哈利脑袋里愤怒跳脚。

不愧是吸血鬼之王，身材真好，天天穿个黑袍子飘来荡去实在是暴殄天物……

另一个小人则在真心实意地痛心疾首。

老实说，哈利并不算特别意外。吸血鬼向来有的是引|诱他人的本钱，不管是容貌还是服饰，像伏地魔这种不修边幅的才是极少数。但反过来说，正因为已经拥有了绝对的美貌、力量与权势，伏地魔才不屑于装扮自己。

完蛋，怎么感觉越来越难对付了呢……

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