出师不利

山脚下的驿站。

海德不仅是一只合格的冒险者，也十分细心谨慎，这是一个非常好的习惯。红桃王国统计过近十年来，从王国、贵族、地方郡、工会和私人，平均每年发布近万个任务和悬赏，而成功的不到三分之一，其中失败的有大半是因为前期准备不足。

他打开背包再次检查物品。里面满满登登：匕首、火链、绳索、铁链、油灯、网子、奶粉、水壶、烟火弹等等，都是他需要的装备。没问题。他嘿嘿一笑。他眺望山腰处的要塞，估摸着有一半的路程就到了。这次可不会计算错了。

他摊开包起来的食物。卤肉味道一般，并不合他的胃口，吃了一口就放下了；蒸鱼没有放盐，口味淡淡的。毕竟不是海鱼。他想。蔬菜沙拉很奇怪，西红柿、头菜、芦笋、豆子…这些东西和蛋黄酱拌在一起，味道变得诡异、复杂又多变，每一口都给味蕾送上奇妙的惊喜。

这牛村里面没有厨师么？海德叹了口气，打量这堆食盒里的吃食。餐盒精致，食物装点漂亮，进嘴里却难吃的要死。常言道：“金玉其外败絮其中”，非常符合这顿饭。

不管怎么样，不能浪费食物。这次任务可能会花上几天。他把食物按照保存期限分好，那几个先吃、那些后吃。足够吃三天的，饼干这样的干粮能存放的很久，说不定会剩下。

他把帐篷和用不到的物件放在驿站的小屋下。几位村民远远地望着他，丝毫没有靠近的意思。海德笑着向他们挥挥手。村民们则倍感尴尬，点头示意。

这群大牛们个头高大，却如此胆小。海德暗自嘲笑起来。他们来干什么？他想。难道是来讨价还价的？海德不仅瞪起眼睛，收起笑容。他最讨厌这一套。

作为合格冒险者的标志之一，就是：一切照章办事。他们提供劳务，雇主支付报酬。白纸黑字，写多少就付多少。当然，多一点是最好的，但少了可不行，少一个子儿也不成。村民们见海德表情严肃，赶忙挥手，转身回去了。

嘿！我把他们吓跑了！海德洋洋得意起来。没一会儿，一位村民又跑回来，“石头哨岗有路，要仔细看，穿过山缝就到要塞了！”他喊道。

海德谢过他的好意，喝了点水，便出发上路了。

上山的是一条石板水泥路，年久失修，两旁杂草丛生，由于没人打理，它们也都钻破了水泥，大咧咧地霸在路中央。路越往前走，越破败，水泥、石块越来越少，只剩下细窄的土路，到最后连土路也没有了。

此处，大自然在这里展现了她的伟力。绿色将人造物彻底吞噬殆尽。两侧的树木无人修建，长的高耸，树枝奇形怪状，树枝在道路上空纵横交错，编成一张绿色的穹顶，落叶和断枝覆盖在上面，鸟儿在上面筑巢，松鼠则把这里当成一条快捷便道，往返蹦跳着。

阳光的碎片凌乱地铺洒在华盖下面，躶露出来的树根把海德绊了一下，害得他撞在前面的树干上，他气的抬腿给了大树一脚。路过的松鼠倒霉了，树冠一颤，害得它的橡子脱手，正好掉在海德头上。

“抱歉。”海德拾起橡子，向松鼠递过去，“来，还给你。”松鼠看着海德，眨了下眼睛，转身跑了。海德耸了下肩，看着橡子，把它放进嘴里，嚼了几下，苦涩的味道填满了口腔。他赶忙吐掉。

真是奇怪啊。海德空闲的时候总是会琢磨这个问题：同样在这个世界中，他们为什么会出现如此的不同呢。

头上的这些啮齿动物不会说话，而有些则像个话痨，没完没了的，在耳边碎碎念着，异常的折磨人；为什么有的生物会说话能沟通，而另一部分则圈养做食物呢。

今天也是一样，同样是牛类，那些能站立着说话，享受各种美食，而另一部分则四肢着地，嚼着嫩草，沉默一辈子。

他一直都搞不明白。海德也会去图书馆逛逛，但是双手一沾书，他就像被施了魔法，两眼打架，哈欠连连的想睡觉。啊，那真是个神奇的地方，只是没有床，而且睡觉不让打呼噜。

海德继续往前走。

就在快要失去方向时，几处残垣断壁进入视线，从形状判断应该就是村民说的哨岗。这里的树冠更加密实，像是一条由大自然编织出来的长廊，盘虬的藤蔓、灌木和枝条填满了缝隙，墙壁和地面长满了湿滑的青苔。若不仔细观瞧，根本发现不了这里还藏着一条小路。小路蜿蜒曲折，往上直达山缝。

用山缝做出入口，不仅于隐藏，而且易守难攻。海德心中不仅钦佩先人们的智慧。

海德拔开铺盖着的树枝枯叶。一股冷风从山缝对面涌过来，发出沉重的呼呼声，风卷起尘土和枯叶，还带着某种焦糊味。海德揉揉眼睛，黑暗对一只猫来说毫无意义，黢黑的道路犹如白昼。

虽然阴森冰冷，倒也蛮适合作为勇者的开场。他想

海德穿过山缝，里面豁然开朗，路不难走，树木稀疏，却异常的巨大。他猜测，一旦敌人攻进来，这些大树可以作为掩体。

翻过几颗大树，钻过一道石墙，要塞已尽收眼底。太阳开始下落时，海德已经抵达了要塞大门。

要塞大门用石头堵死了。海德找了个缺口，一跃而下，发现一座废屋，出口伪装成神龛下的炉子。原来是条密道。海德来到外面。

这座高山要塞傍山而建，南北两侧是悬崖峭壁，西边留有一条允许时节进入的小道。要塞黑黢黢的，似乎发生了一场大火。坍塌的屋顶、灰白的瓦砾、崩裂的石壁、漆黑的墙壁和倒下的钟楼。空气中夹带焦糊味道。

海德看不出火焰从哪里开始的，但是火蔓延的很快，把一切都毁了。

海德来到水井旁，探头发现井很深，水位非常低。他丢了块石头下去。漫长的等待和细弱的入水声，他摇摇头。蠢透了，那里有水救火啊。

海德放下装备，检查其它地方。

操场里一塌糊涂，地面满是瓦砾石块，还有焦糊的蹄印，想必那群牛在救火时，场面一定够混乱的。要塞有两栋营房，大火将山壁烤酥引发落石，坠落的巨石砸毁了靠山的一栋，石头飞出去撞到了不远处的瞭望塔，塔被拦腰一分为二，上半部分砸在要塞大门上，把唯一的出入口彻底堵死了，塔上的大钟躺在地上，表面烧的焦糊，但还完好。要塞里似乎只有城墙上的弓箭塔楼没有被波及。

海德寻遍了废墟，没找到目标的踪迹。天色将晚，他决定按照往常的经验，先休息一晚，明天再说。海德收集了些木柴和石块，找了干净的地方架起柴堆，打了些水，准备烧水冲奶粉。

夜晚如期而至。

废墟里，小风吹着口哨，火堆上的水壶咕噜咕噜的吵闹着。海德喝着牛奶吃着点心，靠着石壁默默发呆。百无聊赖中，他掏出本小说。

小说是来之前在书店买来杀时间的。小说的名字很长，几乎占据了整个封面，蛮中二的，让他有些兴趣。

主角是一位魔王，经营着一座偏远的地宫，是一个搞笑故事。（作者说：有机会发给大家。）海德边看边笑，直到看完最后一页，合上书有些意犹未尽。

会有第二本么？如果卖的不错，或许会的海德抬头望着星空，忽然想到，这个世界也有魔王么？他们也会跟书里那么滑稽好笑么？他深吸了口气，清凉的空气沁人心脾，倍感惬意。

星空璀璨夺目，如灯光一闪一闪的、如幕布一片一片的、如波涛一浪一浪的，海德望着如梦似幻的星空，抬起手，仿佛那些闪烁的珠宝仅在眼前。他看着手中空无一物，不仅笑了起来，想到那些夺目的星辰站在遥远的高度，睥睨这世界的芸芸众生，而他此时是何等的渺小，又何等的微不足道。这世间的生命对于那些星辰犹如刹那的一瞬，出现、消失，转眼即逝，如同不曾出现，那样也不会发生什么糟糕的事情或问题。一切都变得简单又微小。

此时此刻，海德享受着夜晚的恬静，忽然间，他觉得像是摸到了幸福的尾巴。啊！如果生活能一直这样有多好啊。牛奶、星空、没有怪家伙打扰，也不会被嘲笑、被欺负、被瞧不起。他只是过平静的日子。

海德嘿嘿笑了起来。他把剩下的点心塞进嘴里，然后把掉在身上的碎渣捡起来，就着牛奶喝光。

一饮而尽，海德舔舔嘴唇，不满足地看着杯底，把最后一滴倒进嘴里，仍意犹未尽。壶里还有热水，他决定睡前再喝一杯，预支明天的奶粉。

海德不是秉承“今朝有酒今朝醉”这种及时行乐精神的冒险者，他认为有那种想法的皆是些经过大风大浪，在鬼门关徘徊过的家伙。他们都是黄金等级的冒险者，或是更高的。

酒呢，更别提了。海德不喝酒，自然也看不惯那种紧张危险的冒险，也不想过那种醉生梦死的糜烂生活。海德擦擦自己的银色徽章，它闪亮亮的，感到十分满意。

牛奶最棒了。

他从口袋里摸出奶粉袋，凑在鼻子前，深深的嗅了嗅，然后叼在嘴上。海德喜欢过那种简单、平静、工作清闲的日子，不用在乎几点起床，懒洋洋地癞在床上，享受慵懒阳光的暖意，看着地上的光斑像毛毛虫一样慢慢蠕动。饿了就吃点小鱼干，入夜里再上街随便溜溜，没钱了就接一些简单的任务。这样的日子最舒服了。

我是一只幸运的猫咪。他美滋滋的笑了，又觉得不好意思。

海德这么想是没错的。他总能找到出手阔气的雇主，完成一次任务就足够他清闲地活很长时间。之前的护送任务刚结束不久，他本可以再休息两三个月，但工会得到的最新消息，今年的将迎来一个漫长且寒冷的冬季。

海德不喜欢冬天。光照短，天气冷，鱼干被冻的硬邦邦的。他即不想冬天出门，也不想饿肚子。为了存粮，他也难得勤快起来。

这时，营房废墟里传来丝丝的口哨声，声音很弱，海德捕捉到了这怪异的声响，立刻喜上眉梢。

这么快就发现了？海德瞪大眼睛。今晚就找到夜蝙蝠藏谜的栖息地，白天就可以安装陷阱将它们一网打尽了。这么点时间，毫不费功夫，任务就有了起色。海德喜出望外，他放下杯子，给水壶又填了些冷水，叼着奶粉开心地跑去营房，准备标记夜蝙蝠出现的位置。

来到门口，海德吓了一跳。

一股细碎如烟般的黑沙从墙壁的缝隙里喷出，在地面堆出一个沙堆，月光透过屋顶打在上面，翻出一股鬼魅般的黝黑色。沙子慢慢地蠕动，如同活得。接着，沙堆塌了下来，平铺在地面上，黑雾伏在地上开始旋转。

这是什么鬼？海德嘴上的奶粉袋“啪嗒”掉在地上，声音令黑雾一震，产生一个漩涡，海德慌忙躲在门后，身体紧贴墙壁，心脏砰砰直跳，他顺着缝隙瞄着里面。

墙缝的喷涌结束，最后一粒尘落下，黑雾里面泛起一连串的火花，烟雾砰的一声炸裂，黑色的细沙飞扬起来，填满房间。

不是夜蝙蝠么？海德大惊失色，嘴唇抖个不停，他还从未见过这样的东西。

这究竟是什么？为什么不是夜蝙蝠啊？混蛋！那群村民怎么不跟他说啊。他暗暗咒骂。

一道火光掀翻屋顶，废墟的影子在火光下摇曳犹如一群魔鬼在狂舞。屋子里发出一丝马的嘶鸣，海德吓的躲进一面废墙后面，浑身发抖。接着一道黑烟带着炙热的温度冲出屋子。

冲来的是一只夜魇。这个世界的异类，彻彻底底的魔兽。它有马一般的躯体，浑身漆黑，似乎披着黑夜，毛发像柔顺的缎子，背上的鬃毛飘舞，跟燃烧的火苗融合为一体，前肢是狮子般的利爪，后肢则是马蹄子。

魔兽鼻子里冒着寥寥白烟，肌肉饱满鼓实，月光和火光的映照下犹如刀割。胸膛随着呼吸伏，能看到中央的魔核泛着的红光，一双洁白的眼球，没有瞳孔，根本没有灵魂寄宿其中。黑色的烟尘漂浮在它周围，不时燃起火花，发出噼啪的声音。

操场里面乱成一团，夜魇绕着操场来回奔跑，它不时地来到要塞的墙壁旁，不是踢就是撞，发出愤怒的嘶鸣。海德终于鼓起勇气，透过墙缝望了过去。突然间，他发现塔楼里的弩箭架竟然是对着营地。

笨蛋啊！他心中大骂自己。显然，这座要塞根本就没着火，而是被这头魔兽毁的。

海德扑下身，脸贴着地，捂住嘴巴，努力不让呼吸变得激烈。必须冷静下来。海德告诉自己，他唯一能做的就是躲好，不让夜魇发现他。

海德终于平稳了呼吸，试着保持清醒。这究竟怎么回事。他只是个“货真价实”的白银级的冒险者，即没资格也没有本事对付这种怪物。他只是来处理夜蝙蝠的啊，怎么会遇到这种东西。他连它叫什么都不知道。

不要动，慢慢呼吸…

“呜——！”

海德的心脏几乎蹦出喉咙。他慌忙向声音望去，发现水壶开了。我完了！海德躲进墙根角落里，他抱住头，把身体团成一个球，希望能够逃过一劫。

夜魇听到了声音，它停下身来到水井旁边，看到火堆上的水壶，它凑到跟前狠狠地喷了口气，把水壶吹落在火堆上，抬爪把包袱打散，装备掉了一地。

当啷一声，一旁立着的佩剑倒了。夜魇来到跟前，低头嗅了嗅，发出愤怒的一声长鸣，一脚把武器踢飞出去，纵身跳上火堆，开始踩踏海德的装备。装备破坏完，夜魇更疯了，墙壁和石块都成了它的泄愤目标。

海德躲在角落里一动都不敢动，每一次响动都像针扎在身上，直到破坏的声音越来越远，直到听不见声音。

天亮了么？海德还无法判断。再等等，先数五百个数吧，他开始默默数数。终于到了五百，周围仍然没有声音，他小心地睁开眼，慢慢地转头。这时，头上发出一声喷气的声音，一股热浪落了下来，蒙在海德头上。

海德彻底傻了。他小心的抬起头，眼泪都快出来了。夜魇像一只豹子趴在墙上，低头看着他。海德看着那双惨白的双眼，喉咙像寒雨下的枝条，不停颤抖，他根本不知道说什么。

求饶么，还是？

“晚，晚上好？”不知怎么的，嘴里突然冒出这个词。

夜魇瞪起眼睛，向他猛扑下来。海德大叫着跳起闪开，翻身越墙逃了过去。

“我只是个迷路的旅客啊！”海德大叫着跑向操场，夜魇根本不在乎他说什么，纵深一跃追了过去。

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(月日到月4日)

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