寇准来到行宫，赵恒在大殿里，看见寇准来了，先是有些惊讶，心想，寇准这时候来该不会又要阻止签定和约吧。也好，这事总是要拿到大殿上商议的，与其到那时争个脸红脖子粗，不如现在就解决，免得当着契丹使者的面，弄得都下不来台。便让寇准进见。

寇准见赵恒，赵恒便将手中的和约文本给了寇准。

寇准看了看，将文本递给赵恒。

赵恒说：“怎么样？寇卿家觉得哪里不妥吗？”

寇准说：“很好。”

“很好？”赵恒有些不相信这两个字是从寇准嘴里说出来的，疑惑地看着寇准。

寇准说：“确实很好，曹利用不辱使命，这件事办的漂亮。”

赵恒盯着寇准，说：“你真是这么想的？”

寇准说：“臣是这么想的，所有人都是这么想的。”

赵恒放下心来，说：“这朕就放心了，朕还以为你又要反对呢。”

寇准说：“皇上，虽然这是一张城下之盟，但是，它也是千千万万老百姓的护身符，从此，两国化干戈为玉帛，百姓免遭战争之苦，这也是为天下苍生做了一件大好事。”

赵恒说：“是啊，卿家有如此想法，朕很欣慰，你是这件事的大功臣，如果不是你坚持让朕亲征，和约也不会这么快达成，朕要好好奖赏你。”

寇准说：“和约能达成，最大的功臣应该是王继忠。”

赵恒看了寇准一眼，说：“说的没错，如果没有王继忠从中斡旋，和约恐怕签订不了。”

寇准说：“皇上想怎么奖赏王继忠。”

赵恒没有回答。

寇准说：“陛下是不是还没有想好？”

赵恒说：“是啊，他人在契丹，怎么奖赏？”

寇准说：“可臣听说契丹皇太后准备放他回来。”

赵恒说：“是吗？”

寇准又说：“即使契丹不愿意放人，陛下还可以给他们写信，请他们放了王继忠，再不行，就拿一些契丹俘虏跟他们交换，总可以吧。”

赵恒没有作声，手在案台上摩挲着。

寇准说：“皇上是不是不想让王继忠回来？”

赵恒看了看殿外，说：“寇卿家，朕确实有些为难，没错，王继忠为了和约出了大力，朕理应奖赏于他，但是，你想过没有？首先，他是一个俘虏，投靠了契丹，背叛过宋国，他如果回来了，朕该如何奖赏他？如果不奖赏或者奖赏低了，朕对不起他，会伤他的心，奖赏大了，百官们肯定有意见，说朕对一个背叛之人都这么赏赐，那些忠心耿耿的人，岂不要更大的赏赐？其次，王继忠在契丹就官至上将军，中京留守，回到大宋，朕能给他安排一个什么官职？王继忠这次为宋国立了功，同样也为契丹立了功，他若是留在契丹，一定还会升官，荣华富贵一定比朕给的多。”

寇准听了，觉得赵恒虽在推脱，但说的确实很有道理，不过，他看到王继英的那副焦急，渴盼的神情，说：“皇上，也许王继忠并不想高官厚爵，只是想回来，‘羁鸟恋旧林，池鱼思故渊’嘛，皇上还是让他回来吧。”

赵恒看了看寇准，说：“寇卿家，难道朕还没把话说明白吗？再说，两国和约虽然签定了，但是契丹人一向狡诈，万一哪天，他们变了脸，要撕毁和约，有王继忠在那边，还能起一些作用。”

寇准说：“皇上说得对，只是这么做是不是冷了王继忠的心？”

赵恒说：“没事，朕会好好地补偿他的。”

寇准问：“皇上怎么补偿王继忠？”

赵恒说：“人生在世，无非为了名和利，朕虽然不能给他高官，但可以多给他一些钱财，保证让他心满意足。”

寇准听了，只好长叹一声。

王继英听了寇准的述说，呆住了，半天才激动地说：“想不到继忠为了大宋，尽心竭力，促成和约达成，让千千万万的黎民百姓安居乐业，不再流离失所，到头来，自己还是连家都不能回，这是为什么？这是为什么？”

王继英言讫，泪下如雨。

寇准劝道：“王大人，也许这就是每个人的命运，依我看继忠在那边也是很好的，契丹皇帝很器重他，大臣们也很尊敬他，我倒觉得比这里好。”

王继英惊讶地看着寇准，从寇准的目光里，王继英看出他很痛苦，疲惫和无奈。

寇准叹道：“这里人太复杂了，继忠回来未必是好事，以他的性格斗得过那些人吗？”

王继英说：“继忠太老实，怎么斗得过他们？”

寇准说：“所以，留在契丹要比这里强。”

王继英说：“可是，他是一直想回来的呀。”

寇准说：“王大人，你还是不要为这事纠结了，现在应该想办法和继忠见一面。”

王继英说：“是呀，无论如何我都要和他见一面。”

寇准说：“那就早做准备，和约一旦签定，契丹人就必须尽快地离开宋国，晚了就来不及了。”

王继英想起了姚东之，连忙来到驿馆。

曹利用见了王继英，问：“王大人，皇上答应了？”

王继英痛苦地摇了摇头。

曹利用叹息了一声，说：“大人想怎么办？”

王继英对姚东之说：“姚大人，我想见我兄弟，你能给我帮帮忙吗？”

姚东之说：“当然可以，大人想怎么和上将军见面？”

王继英想了想，说：“澶州东面有一个渡口，叫杨柳渡口，我想约他到那里见一面。”

姚东之说：“好，我一定转告，大人就等候消息吧。”

正说着，宫里来人说：“皇上有请契丹使者入宫，设宴招待使者，令王大人，曹大人作陪。”

三个人来到行宫，大殿里已经摆下了酒席，山珍海味，玉液琼浆，满满的摆了一大桌子。

三人走进大殿，赵恒还没有到。过了一会儿，赵恒和李德昌从后门走进来。

姚东之拜见了赵恒，赵恒便招呼他入席，几个人都入席坐定。

赵恒说：“姚大使，和约朕已经看了，很好，从此契丹与大宋就是兄弟，当相扶相助，休戚与共，再不要起争端了。”

姚东之说：“皇上说得对，契丹与宋国本来就是兄弟，闹了一点不愉快，已经过去，从此，再无争端了。”

几个人一起饮酒，赵恒显得很高兴，指着李德昌说：“姚大使吗，他叫李德昌是朕的使者，将会随你一起到你们大营里去，递交和约誓书，有什么事你们再一起商量。”

姚东之看了看李德昌，又看了看曹利用和王继英，说：“该商量的已经商量好了，都写进和约里面了，没有再说的了。”

赵恒说：“既然没有什么说的了，那吃了饭，就让李德昌随你去，签定和约，早点退兵。”

李德昌随姚东之一起，来到契丹大营。

天色向晚，霞光弥天，映照在一座座穹庐上，如抹上以一层胭脂，既壮丽又妩媚，像一个端庄的女子，神态安详宁静，风韵流转飘逸。

李德昌见了心里莫名地激动起来。

听到宋国使者送誓书到来，契丹君臣齐聚一堂，在中军大帐里，等候李德昌到来。

李德昌进了大帐，见大堂之上坐着三人，心里明白，那个年轻人一定是皇帝耶律隆绪，妇人一定是皇太后萧绰，而坐在侧边的看上去五六十岁的男子，他就有些不知道了。

李德昌拜见了耶律隆绪和萧绰。姚东之指着旁边坐着的男子，说：“这是我们的大丞相。”

李德昌睁大眼睛，看着韩德昌，只见这个五六十岁的男子，身材高大，阔颐美目，长着一副齐胸的长须，丰神俊采，谈笑自若。原来这就是巷陌传闻的韩德让呀，真是风流倜傥，素净儒雅，难怪连皇太后都被他迷倒了。

李德昌又看了看萧绰，则更是惊讶，虽然萧绰已经上了年纪，但风韵非但不减，而且更多了几分成熟，稳重的味道，鬓角的白发非但不让人感到岁月的沧桑，反而让人认识了另一番风华。

李德昌向韩德昌行了礼，拿出誓书，呈上。

耶律隆绪看了，递给萧绰。萧绰看了看，说：“朕年纪大了，眼睛不好使，请使者念一遍，朕听听。”

李德昌看着萧绰，只见她面带笑容，目光慈祥，神色安定，但李德昌从她的笑容和慈祥里，感到一股威严，她的语气那么坚定，果决，不容置疑，让他不得不屈服，接过誓书，读道：

大宋皇帝谨致誓书于大契丹皇帝阙下：共遵诚信，虔奉欢盟。以风土之宜助军旅之费。每岁以绢二十万匹，银壹拾万两，更不差使者专往北朝，只令三司搬送至雄州交割。沿州边军，各守疆界，两地人户，不得交侵。或有盗贼逋逃，彼此勿令停匿。至于陇亩稼穑，南北勿纵惊扰。所有两国城池，并可依旧存守，掏壕完葺，一切如常。即不得创筑城隍，开挖河道。誓书之外，各无所求。必务协同，庶存悠久。自此保安黎献，慎守封陲，质于天地神祇，告于宗庙社稷，儿孙共守，传之无穷，有渝此盟，不克享国，昭昭天鉴，当共殛之。远具披陈，专候报复，不宜，谨白。

李德昌读毕，恭恭敬敬地将誓书呈给萧绰，说：“现和约已成，我国皇帝问贵国何时撤兵？”

萧绰说：“不忙，你先给朕解释一下誓书里的内容。”

李德昌说：“不知皇太后还有什么疑问，请告知外臣。”

萧绰说：“所谓‘誓书之外，各无所求’，这是什么意思？”

李德昌说：“吾皇说了，我国除了每年送给贵国岁币，再不向贵国承担其他责任，贵国不要向我国索求什么，我国也不向贵国索求什么，包括财物，人口，牲畜，土地，任何东西都不能索求，一切如旧。”

王继忠听了，脸色灰白，但他努力保持平静。

萧绰觑了王继忠一眼，然后，说：“很好，和约贵使已经送达，从今以后，各自守约，安守本土，不可背盟。回去告诉你们皇帝遵守和约，休生妄想，不要学他的伯父，父亲。若不守约，挑起事端，到时候，就不是十万两银子，二十万匹绢可以解决的，契丹大军也不仅仅饮马黄河了。”

李德昌说：“皇太后请放心，俗话说：君子一言，驷马难追。大宋乃礼仪之邦，绝不会失信于人。皇太后也要遵守誓言，约束臣民，共修盟好。”

萧绰说：“如此甚好，贵使回去告诉你们皇帝，朕不日将率领大军回国，让他饬令沿途宋军让开大路，由我军安全通行，不得阻拦，若是途中有人阻拦，休怪朕不遵守和约。”

李德昌说：“这是自然，我们绝对保证契丹大军安全出境。”

萧绰说：“如此甚好。”说罢，看了看韩德昌。

韩德昌说：“还有一件事，请你回去转告你们皇帝，我军远来，不曾携带许多粮草，我们可能还要在这里迁延一些时日，等筹集足够粮草，才能回国。”

李德昌面有难色，说：“大丞相，既然和约已经达成，就要尽早撤军，不能迁延日久。”

耶律隆绪说：“你总不能让我们饿着肚子走路吧。”

李德昌说：“这个容外臣回去告知我国皇上，请他决定。”

韩德昌说：“那就有劳贵使了。”

和约达成，双方都很高兴，萧绰尤其欢喜，便在中军大帐里摆下酒宴款待李德昌，以及文武大臣。一时间大帐里欢声笑语，觥筹交错，唱的，跳的，热闹非凡。几个大臣喝了酒，吃了饭，劲头上来了，便想露一露身手，捋袖攘臂，要找人摔跤。

萧绰看了看李德昌说：“贵使莫要见笑，粗鲁习性，改变不了。”

李德昌喝了几个杯酒，又被契丹人的淳朴，烂漫所打动，笑道：“人们都说契丹人天性醇厚，真不假呀。”

趁着契丹人摔跤的机会，王继忠走出大帐。

王继忠走到帐篷旁边，那里有一个石块。王继忠在石块上坐下来。

天已经黑了，最后一抹余晖在远处闪烁，反射出微弱的光亮。那是澶州的北城城墙。经过十几天的摧残，它有些残缺，破败，但它还是屹立在黄河岸边，披着晚霞，沐浴宿露。现在，它安全了，不会再受到摧残了。

营里已经点燃了灯火，大帐前面的空地上，还点燃了篝火，围着许多人，载歌载舞，笑语喧哗，十分热闹。

和谈达成的消息已经传遍了整个契丹大营，大营顿时欢腾起来，人们奔走相告，欢笑的，哭泣的，拥抱的，高唱的，到处都是欢喜的人群，人们你追我逐，快乐的像一群收到礼物的小孩。

王继忠坐在石块上，眼里贮满泪水。他一直望着澶州，直到它慢慢地模糊，变成一团黑影，最后完全不见了，仿佛沉入海里去了。

但王继忠还是凝望着，在他心目中，那段城墙还在，永远矗立在那里。就像汴梁的那个家，永远藏在心里一样。

“上将军，你怎么在这里坐着？”

王继忠回过头，见是姚东之，说：“大将军，你怎么出来了？”

姚东之说：“我出来看看你？”

“里面还在摔跤吗？”

“是的，李德昌还上场摔了一跤。”

“是吗？怎么样？赢了吗？”

“还是差那么一点点。”

“中原人在这方面还是比不上草原人。”

姚东之在王继忠身边坐下来，说：“上将军，你是不是想家了。”

王继忠没有作声。

姚东之不知如何安慰王继忠，赵恒已经明确地拒绝了他回国，并且写在誓书里。这一条是他最后加进去的。姚东之记得，初拟的和约里没有这一条，可是，到底是为什么赵恒不让王继忠回到宋国？

姚东之想不出来，他也不想想，草原上的豁达的胸襟，已经让他不习惯思考赵恒的那副七弯八拐的心肠。

他对王继忠说：“上将军，你也不要想那么多了，令兄要我给你带个信，让你找机会与他在杨柳渡口见个面。”

王继忠扭过头，问：“是吗？”

姚东之说：“当然是的。”

“什么时候？”

“时间你来定，让李德昌回去的时候带信给他。”

王继忠站起来就走。

姚东之说：“上将军哪里去？”

王继忠说：“我要告诉李德昌，明天我就去见家兄。”

姚东之说：“皇上，皇太后还在大帐里，万一不允许，你怎么办？”

王继忠说：“我不管，我一定要见到家兄。”

王继忠说罢，走进大帐，上前跪下。

萧绰连忙问道：“继忠，你有什么事？”

王继忠说：“臣想明天去见家兄。”

耶律隆绪说：“继忠兄，你明天想见你哥？”

王继忠说：“是的，皇上，家兄托大将军回来说，他很想见臣一面，请皇上，皇太后准许。”

萧绰说：“很好呀，继忠，明天就请你的兄长来契丹大营，与你见面。”

王继忠说：“不，太后，家兄是不会来大营的。”

萧绰问：“那你们在哪里见面？”

王继忠说：“家兄已经约好了，在杨柳渡口见面。”

萧绰说：“既然这样，朕准你前去。”

王继忠说：“多谢太后。”

酒宴既罢，萧绰派出韩杞随李德昌去澶州，将契丹誓书送给宋国留存。

王继忠将二人送出大营，对李德昌说：“李大人，继忠不能远送，今生可能难以相见了，愿你富贵平安。”

李德昌动情地说：“王大人，在下非常同情你的遭遇，你是个好人，这次和约能够达成，多亏了你，我们都希望你能回来，可是——”

王继忠说：“李大人，别说了，只怪我福薄命蹇，生就了的流离命，既然命运这么安排，我也没有什么好说的。李大人，请回去给家兄捎个话，明天，我在杨柳渡口等他。”

李德昌说：“王大人放心，我一定把话带到，你在契丹也要好好的过，不要灰心，有回归故里的一天的。”

王继忠苦笑着摇着头，挥手让李德昌，韩杞走了。

王继忠看着李德昌走路摇摇晃晃的，知道他喝多了，心里有些担心，但是想起他刚才的说话，思路还是很清晰的，也就放下心来，再说还有韩杞，转告的话自然不用担心。

不料，李德昌过黄河的时候，在船上一阵颠簸，酒劲上来了，到了对岸已经醉了。

李德昌、韩杞过了河，直接去了枢密院。在院门口碰到了陈尧咨，他也喝了很多酒，看见李德昌，走过来，说：“李大人，回来了？”

李德昌这时已经很有些醉了，但心智还有几分明白，却见陈尧咨也喝得醉醺醺的，便开始嘲笑他，说他醉的像一头猪一样。

大凡喝醉酒的人都一样，在他心中总是别人喝醉了，自己是清醒的，就嘲笑别人，嘴里胡说八道，没有一个把门的。

当下，陈尧咨说：“李大人，我看你才喝醉了，像一头猪呢，你今天干什么去了？”

“干什么去了？干大事去了？”

“干什么大事？”陈尧咨斜着眼睛瞅着李德昌，然后，双手在空中画出一个圆圈，说，“有这么大的事吗？”

李德昌撇了撇嘴，说：“这才多大？”说罢，双手也在空中划了一个大圆圈，说：“天大的事，天大的事，懂吗？”

陈尧咨摇摇头，说：“不懂。”

李德昌把嘴凑到陈尧咨的耳边，说：“我去签和约了，你说这是不是大事？”

陈尧咨似乎明白了，点头道：“嗯，这确实是个大事。”

李德昌拍了拍陈尧咨的肩膀，说：“不陪你了，我还要找去找王大人。”

陈尧咨愣了一下，说：“找哪个王大人？”

“王继英呀，还能有谁？”

“找他干什么？”

“他兄弟王继忠明天要见他，我得跟他说一声。”

“王继忠要见他？在哪儿见他？”

“杨——柳渡口，对，杨柳渡口。”

“杨柳渡口。”陈尧咨一边嘴里念着，一边走开了。

李德昌得意地指着陈尧咨的背影，笑道：“看，是不是喝多了？”说罢，朝王继英的屋里走来。

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