当萧绰宣布她要为耶律休哥守夜时，遭到了群臣的反对，尤其是韩德让。大臣们认为，自古至今，从没有太后给臣子守夜的。

萧绰说：“大于越为了契丹尽忠竭力，屡挫强敌，保我契丹几十年安定，这个功劳亘古无人能及，朕的江山能够如此稳固，皆是大于越出生入死换来的，朕为他守夜，有何不可？”

韩德让说：“可是皇太后也上了年纪，而且日夜操劳国事，今又马不停蹄地从上京赶来，身体已经很是疲乏，再为大于越守夜，身体如何吃得消？”

萧绰说：“无妨，相比大于越冒着枪林箭雨，朕守一晚上的夜，有什么大不了的？”

韩德让说：“太后若执意要为大于越守夜，臣可以替太后守，何劳太后亲自守夜？”

耶律隆绪忙说：“是啊，太后让儿臣替您守夜吧。”

萧绰摇头说：“好了，诸位都别说，就让韩德让与朕一起给大于越守夜吧，毕竟大于越在时，与你交往颇深，你与朕留下来，陪大于越最后一夜。”

十二月，天气极其寒冷，大雪一直不停地下，仿佛是天庭里神仙吵了架，发怒把自己的铺盖一股脑地狠狠地撕扯，抛洒下来，落得满地都是，山川河流都盖满了。

屋里燃着火炉，仍抵挡不住扑面而来的寒气。

萧绰将貂皮大衣过得紧紧地，坐在火炉边，她面前横放着耶律休哥的灵柩，黑漆漆地发出青冷的微光。屋内燃着牛油灯，火苗飘飘忽忽，忽明忽暗，似乎，一阵微风吹来，就会扑灭。

韩德让拿着一把火钳，不时地翻动木炭，将它们摆好，让它们发出最大的热量。每次，他翻动木炭时，火星四射，如燃放礼花，哔剥哔剥地炸开。

好一会儿，灵堂里寂静无声，只有这哔剥哔剥响声。

“大于越第一次领旨出征，也是这大雪天吧？”萧绰终于开口了。

韩德让说：“是的，你还记得？”

萧绰看了一下屋外，雪越是落得紧，在院子里打着旋儿。

“那是征讨室韦，雪下得跟今天一样大。”

韩德让说：“是的，那是他第一次领兵，先皇还有些不相信他。”

萧绰说：“毕竟他先前没有领过兵，先皇当然不放心。”

韩德让说：“但是你答应了，臣记得你对先皇说耶律休哥一定是一个很了不起的人才，你是从哪里看出来的。”

萧绰说：“朕也不知道，就是感觉他将来一定很了不起。”

韩德让说：“感觉？这是很奇妙的东西。”

萧绰说：“的确如此，女人的感觉都是很准的。”

韩德让看了看萧绰，低头再翻动木炭。

萧绰说：“大于越那次，打得很漂亮，一举解决了室韦问题，室韦这些年一直臣服于我，都是大于越打得好。”

韩德让说：“不错，但也离不开太后的怀柔政策。”

萧绰道：“朕这么多年来一直在寻求一个给老百姓太平安定的日子。”

韩德让说：“臣知道，你希望像神一样保护他们。”

萧绰叹道：“可是，朕没做到，几乎每天仍有杀戮，仍有流离，仍有妻离子散，朕保护不了他们。”

韩德让说：“太后已经很努力了，天下人谁不知道你有一副菩萨心肠？”

一阵寒风吹进来，牛油灯的火苗立即萎下去，屋里顿时暗了许多。

萧绰看着那陷入灯油里的火苗，慢慢直立起来，屋里又亮堂了，才说：“所以，朕才要东征西讨，不惜与敌人开战，为的就是给老百姓一个太平日子。”

韩德让从身后夹起一块木炭丢进火盆里，说：“战争的确能带来暂时的稳定，但自己也会受到很大的伤害，就如耶律休哥，被人们称为‘战神’可是，他自己也是遍体鳞伤，他的伤痛又有谁知道呢？”

萧绰说：“是的，大于越所受的伤，恐怕连他自己都数不清，朕记得他大战高粱河时就受了三处箭伤，两处刀伤。”

韩德让说：“不错，他单骑追赶赵光义的时候，身上伤势已经十分严重，二哥救他回来时，他已经昏厥，差一点丢了性命。”

萧绰说：“是啊，两日两夜没有苏醒。”

韩德让说：“臣知道，你一直守了他两日两夜，直到他苏醒，你才喝了一杯羊奶。”

萧绰说：“一将难求啊！那真是一段最难熬的日子。”

韩德让说：“是的，那时穆宗驾崩才几年，流弊难除，百废待兴，诸侯桀骜不驯，赵光义趁灭汉之威，乘胜而来，臣被围困于南京城内，一月之久，人心惶惶，若不是你来救援，恐怕现在已经成为朽骨了。”

萧绰说：“你不知道，那段时间朕是怎么过来的。”

韩德让说：“我知道，当时先帝已经病入膏肓，难以理政，所有事务都由你亲自裁决，出兵之事一定遇到了很大的阻力。”

萧绰说：“是啊，首先是朝中大臣心生畏惧，主张放弃南京，其次，诸部拥兵自重，不肯出兵，朕都被逼疯了，像一个乞丐一样求他们，跟他们讲南京的重要性。好说歹说，才说动他们，幸好还有耶律斜轸在这里牵制着宋军，不然，就是朕来了，恐怕也见不到你了。”

韩德让说：“是的，是二哥救了我，你不知道我那时有多绝望，宋军围城一月之久，日夜攻城，守城将士，人心浮动，不断有人出城投敌，我只能日夜守在城楼上，不敢有一丝懈怠。每当我绝望时，我就遥望西山，二哥在西山挂了一面很大的红旗，我看见红旗就知道二哥在我的身边，我就要把城守住，等你到来。”

萧绰说：“朕当时心焦如焚，恨不得像雪雁一样，一个人跑来，死也要与你死在一起。”

韩德让突然不说话了，拿着火钳拨动着木炭。

萧绰说：“想她了？”

韩德让没有回答，火光照着他的眼睛，亮晶晶的，湿润润的。

萧绰说：“她是偷偷跑出来的，可能是看到朕束手无策，或者怪朕不尽心尽力，感到出兵无望，就一个人跑来了。”

韩德让仰起头，长叹道：“她怎么那么傻？”

萧绰说：“她不是傻，她是爱你。”

韩德让又沉默了，把火钳拄在地上，支撑着他的前倾的身体。

萧绰说：“朕不知道她什么时候爱上你的，直到见到她的尸体，朕才明白她是为你而死的。”

韩德让再也忍不住眼泪，哭道：“不要再说了，我求你不要再说了。”

萧绰不再言语，二人默默相对。夜，静极了，他们能听到彼此心跳声。

过了好久，韩德让说：“耶律休哥走了，谁可接替他的位置？”

萧绰说：“朕一时没有很好地人选，耶律斜轸也病成那样，朕真担心那，你有没有合适的人？”

韩德让说：“恒王隆庆，智勇兼备，宽厚仁慈，是个不错的人才。”

萧绰说：“隆庆还年轻，恐怕难以服众。”

韩德让说：“太后心里可能已有人选？”

萧绰说：“朕想让耶律道士奴来当南京留守。”

“不行。”韩德让十分果断地说。

萧绰问：“为什么？”

韩德让说：“耶律道士奴为人阴险毒辣，野心很大，不能假以兵权。”

萧绰说：“他在胡辇帐下干得不错，有大于越的风采，是一个可造之才。”

韩德让说：“不，他跟大于越不一样，他没有耶律休哥的忠心。”

萧绰说：“何以见得？”

韩德让说：“耶律道士奴平时就桀骜不驯，大于越曾为他大伤脑筋。”

萧绰说：“桀骜不驯的人往往也是有本领的人，大于越当年也有些桀骜不驯，不是也为朕尽忠竭力吗？”

韩德让说：“不，大于越虽然桀骜不驯，但心存忠义，耶律道士奴却只有野心，不能为南京留守。”

萧绰说：“或许你说得对，不过，大于越劳苦功高，有恩于国，朕不能做一个忘恩负义之人呀。”

韩德让说：“太后错了，你不能因为报恩而不顾及国家安危。况且，大于越生前就说过他不愿子孙为官，希望他们做一个平平常常的老百姓，他可能早就知道他的儿子们不肖，不敢让他们做官。”

萧绰说：“是呀，耶律高八来报丧的时候，说起大于越的遗言，他是要朕放他儿子回去做平民百姓，并说若将来他的儿子做了什么不该做的事，请朕放他儿子一马，难道他已经知道他儿子要做什么见不得人的勾当？”

韩德让说：“我说是吧，要提防他们才是。”

萧绰说：“好吧，但也不要过于当真，大于越一生谨慎，爱子心切，想的太远了，朕又怎能对不起他呢？”

韩德让说：“耶律休哥泉下有知，一定会感谢太后的。”

萧绰看了看屋外，不知什么时候，雪下小了，天空隐隐透着一丝亮光，地上的落雪，青幽幽的，静悄悄的，像睡着了，做着一帘幽梦。

萧绰起身走到门口，仰望天空，天上还很阴沉，铅灰色的流云飞得很快，急匆匆，你追我赶，向南而去。

韩德让站在她的身边，风卷着雪花，洒在他们的身上，韩德让感到寒气逼人，请她进屋烤火。

萧绰看着天空说：“德让，你看那流云，匆匆地来，匆匆地去，它们要干什么？哪里是它们的目的地？”

韩德让望着天空，说：“它们的目的地在哪里，不重要，太后的目的在哪里，才是首要的。”

萧绰说：“朕的目的就是要扫除所有的阴霾，守护那一片蓝天。”

韩德让说：“其实，每个人心中都有一片蓝天，只是被贪欲占领，弄得乌烟瘴气，迷上了方向。”

萧绰说：“你说得对，朕也是被迷失了方向，如何才能找回自我，朕还要好好思索。”

韩德让说：“太后先不管这些，现在，进屋烤火，后半夜，会更冷的。”

萧绰进屋依旧坐在原来的位置上，韩德让夹了两块木炭，放进火盆里，不久，木炭燃烧起来，哔剥哔剥，迸射出耀眼的火星。

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