汝氏家祠外。
裴氏径直独自往内，身影消失在花格门后。汝子冉紧跟上前，却和那些个老嬷嬷一样被家丁拦下。
齐总管在裴夫人跟前抬不起头，但对付起汝子冉这个年轻小姐却是绰绰有余。他面色如霜，并不理睬子冉半分。
“……你们！”
汝子冉几时受过这等委屈和颜色？她是汝家这代嫡出的大小姐，外祖燕氏是世进仕第的名门望族，人前人后奉迎不断，却在今日尝尽哑巴亏。
对常人而言只是吃了闭门羹，可放在汝子冉身上不亚于被打了几记耳光般令人恼羞和窝火，一双眼睛又酸又涨，通红着倔强瞪视齐总管，燕宁赶紧在她动气前将人好声好气拉了回来。
“你别碰我！”子冉心底烦闷。
燕宁赶紧放下手：“好，好，我松手了。”
江蕖松了口气：“大舅母来了比我们几个加起来顶事，舅父肯定也更听得舅母的劝。我们现在进去也是添乱，还是在外头等会儿吧。”
子筠亦轻声附和劝道：“哥哥好面子，若是叫我们进去看到他那狼狈模样必会不痛快。有伯母在里面，不会出什么差错的，姐姐也该安心了。”
汝子筠这话和江蕖是一个意思，然而听在汝子冉心中却变了个味，原本降下去的心火蹭地窜上三分：“我安心不了，你就安心得了了？”
“筠儿你怎么能说这种没良心的话，哥哥要不是被那方少俊使了绊子，怎么会被伯父用家法，哥哥人现在还不知怎样了，你就说‘安心’这种话？”
江蕖脸色骤然变了，立即打断她：“子冉你在胡说什么——”
“我哪里说错了？难道哥哥不是因为筠儿才得罪方家的吗？那方少俊长得人模人样，却是个肮脏下流、无耻至极的鼠辈！”
燕宁颤声道：“冉姐，你快别说了……”
然而话一旦说出口，停下来谈何容易，汝子冉心底的委屈和担忧齐齐化成一股无比强烈的情绪，急切要找一个人发泄出来，她口不择言：“我为什么不能说？做错事的又不是我们！那疯子当年调戏子筠不成，反而被哥哥断了条胳膊，从此怀恨在心意图报复。他这次设计让哥哥打碎了贡品，追究起来是要人丢了性命的大罪，你以为伯父是气恼他中了歹人奸计？其实还不是要做足样子给方家人看！否则方家老爷子再不管管他那个疯儿子，我们汝家保不齐都要被方少俊弄得一身浑水，这种情形下叫我如何不担心，又哪来的安心？”
燕宁吓得张大嘴巴，愕然讲不出一句话。
这这……这种事怎么能摊到明面上讲出来？！
汝子冉话语中有责备子筠的意思，若不是惹到了个卑鄙无耻的小人方少俊，汝子晏也不会接连几次遭人暗算。
方家并非云南当地人士，家中主事的大人是派往地方巡抚的京官。方少俊平日眼高于顶，性癖恶心□□，相比起芳华动人的女郎，他更喜欢玩弄十二三岁介乎于少女与稚童间的幼女，并将这群被他玷污的可怜女儿们称作“囊箧宝”，意指如同囊箧般小巧玲珑，可供手上把玩。
他将女孩们养在一处名叫“闺玉”的院落内狎玩，待女子年满十五，便将其打发为奴，赶出小院，美曰其名——
“出闺”。
三年前他鬼迷心窍，意图对汝子筠行不轨之事，反被闻风及时赶来的汝子晏断了条右臂，若非当时觍着脸跪下磕头求饶，发誓再不敢惦记汝家的小姐，汝子晏就要恨不得做绝废了他下面中间的那条腿！
方家自知理亏，只能闷不做声咽下这桩糊涂事，然而方少俊当日确实还没来得及真做出什么，却落得个终身半臂残废。方家明面上认了汝家的做法，背地里却怨言不断，否则方少俊几次惹事方家都不痛不痒地揭过，不就是仗着方家替他撑腰？
子筠一下回想起那噩梦般的经历，脸色愈加惨白，更是被子冉的话气得发抖。
江蕖虽然往日与子冉更亲近，但不代表是非不分，连声音都变了：“子冉你说够了没有？！你心底再有气也不能往她身上使，难道她愿意碰上这倒霉事？你哥哥当日合该甚么也不做，就眼睁睁看着那方家混账逍遥离开么？”
子冉争辩道：“……我本没有这个意思，我只是说，都是因为方少俊才害的哥哥受了无妄之灾。”
“但你心底确实认为如果没有得罪方少俊，就不会有后来这些事。”
子冉被江蕖一语道破，一时说不上话，支吾道：“可那不都是几年前的事了……”
“够了！”
“你们别再说了。”
子筠温柔含蓄的语气，第一次在众人面前展露棱角。
“你没经历过，就会觉得那已经是很久前的事。”她对子冉冷声道：“你是不是也和外人一样认为，方少俊没能对我做什么，所以过去这么长时间了，我就应该遗忘，应该放下这段难堪的过往？”
“姐姐，你还记得我当年才几岁吗？十一，还是十二？如果哥哥晚来一步，你有没有想过我会经历什么……你所知道的一切都不过是道听途说，又有几分真假？当初亲眼见过那场景的只有我、哥哥，方少俊三人。”
“父亲和母亲事后问起，我一句不肯多说，哥哥也为我守口如瓶。那么，姐姐不妨想想你所知道的一切来自于谁？”
“方家？”
子筠苦笑了下，道：“或者说，只是方少俊。”
囊箧宝，囊箧宝……旁人只看到“囊箧”二字，却不想想能活动的人怎么能称作“宝”？
宝物是死物，必得是不得动弹、可以被肆意狎玩摆弄的人才能被叫做囊箧宝啊。
子冉手足无措，茫然站在原地。
子筠垂下头，心底嫉恨的意味是如此浓厚——为什么同样是汝家的女儿，子冉就可以过得那样天真随性，被保护着远离一切的不幸与阴暗？
子筠不愿如此设想，但内心的情绪不受理智控制……她必须马上离开，否则马上就要忍不住说出最尖酸的话语。
子筠甩袖而去。
子冉久久站在那儿，却不敢追上去。
江蕖只觉今日一切都是乱糟糟的，平日里井井有条的汝家内外一团混乱。
闻道舅父翻脸无情，漠然令人生畏的舅母裴氏鲜见怒容，最温顺安宁的子筠被挑开了那层遮羞布……
江蕖望向祠堂的方向，外人从这个角度什么也看不到。王宅深院之中，哪有真正的宁静？里面住的是世间最富贵的一群人，沉寂着的却是一潭死水，每个人都有自己不可言说的秘密。
一旦风生，水起。
所有的故作宁静不攻自破。
燕宁是个人精，他一发现不妙的苗头，早就跑了不见人影。江蕖转身离开时，子冉喃喃自语，又像是主动提问：“你也觉得我做错了吗。”
“我只是关心则乱，一时口不择言。”子冉叹气说：“没想到我会让筠儿……”
“你因为你哥哥关心则乱，但别忘了子筠也是你的亲妹妹。”
“这些年她的心结在哪你最清楚。”江蕖说：“你哥哥被方少俊中伤，子筠只会比你更难受。”
汝子冉低着头，不再言语。
汝子晏那日在鬼门关前走一遭，险险被救了回来。
郎中说再晚一点或者被打得再重一些，大公子可就真要丧命于汝氏祖先面前。汝老夫人清醒过来后将祠堂里的事忘得干净，听了郎中的话后，再见到唯一孙儿的惨状，顿时难受地心肝煎煎熬熬得疼，更加认定汝闻道是往死命了打，不留半点父子情面。
汝老夫人气得在子晏床前痛哭悲叹：虎毒尚不食子，汝闻道却人不如兽，对亲子下如此狠手！
期间汝子晏一时失血昏厥不醒，没能亲眼见到汝老夫人怆然泪下的悲痛。等到后来好不容易清醒了，醒了不到半个时辰又昏睡过去，往复两三回，终于到第四日傍晚才神思清明过来。
母亲裴夫人和祖母先前自醒过来后已经来看了好几回，裴氏更是守了汝子晏数日，直到今天情形稳定才第一次回房好好歇息。
汝子晏从没见过汝父来过，当然，他也不会主动去问。
反正这么多年来，他们父子间从来不曾有过一刻温存，只有怒喝、责罚，和无穷无尽的失望、颓然。还是不见的好。
祖母、叔父叔母他们探望过后，就是几位妹妹了。照常来说汝子冉、子筠和江蕖三人形影不离，她们本该结伴而来，奇怪的是，这回一个接一个单独来的。
子冉愁云满面，精神消沉，坐在这里却像是游魂似的不知所云，说了没几句就嘱咐他好好休息，转而离开了。
汝子晏趴在床上斟酌片刻，叫来管家打听她们三人发生了什么事，听完后面上错综复杂。
江蕖看到时，无奈说道：“你还在病中，管这些做什么？养好身体是最要紧的。”
汝子晏笑了笑，“你来了，也给我带了补药、伤药吗？”
汝家的人每次来他房中，一定会留下点什么。果然，江蕖拿出一样事物：“这是父亲军中最好的金疮药，在止血上有奇效，刀枪砍出这么大的豁口都能止住血，比郎中开的那些药好用多了。你试着用它几天，伤口就不会开裂流血。”
汝子晏让人收下了，他趴在床上扭着一边脑袋看向江蕖，背上缠满白色的绑带，本该有些滑稽和可怜的，但汝子晏的表情自然，更看不出什么痛苦，仿佛他只是一个偷懒不肯起床的懒虫。
然而他气息不稳，说不了几句就要停下来喘回气，立即戳穿了他故作自在的表象。
“别逞能，你伤得重，少说些话罢。”江蕖道。
汝子晏却说：“你坐在这儿，我一句不开口倒是不对。”江蕖起身欲走，他又哄着将人劝住：“等等，你别走，就留下陪我说会儿话。”
“说什么？”
江蕖想了会，发现她与汝子晏之间可谈的话题少得可怜，总不可能让她陪着子晏聊些风花雪月吧？
“那我们聊聊——罗贞儿？”江蕖抛出个问题，“不妨说说你是怎么认识她的。”
汝子晏内心无奈，忍不住失笑：“你饶了我吧。”
江蕖怡然道：“你不说我便不知了吗？罗贞儿已经都告诉我了。你对她有知遇之恩，她是承了你的人情才到汝家做家班。”
汝子晏笑意忽然寡淡一层。
“她……是这么说的？”
“嗯。不然呢？”江蕖静静看着他，道：“难道别有隐情吗？”
“我看你你未必信她所说。”
“所以我这不是在等你解释。”
室内沉默一瞬，原先松快的气氛消散。良久后，汝子晏道：“她说得也没错，当年我送了她个契机，但也没想到会成就今日的罗伶伦。”
“就这样，没有了？”
“没了。”
江蕖表情有些失落。
汝子晏忽然道：“其实你想问我什么，可以尽管说出口。问不问在你，答不答在我，我只会告诉你想让你知道的。所以你不用刻意去避开什么，想问我什么不妨直说。”
江蕖深深望了汝子晏一眼，第一次因他不加掩饰的敏锐而惊讶——
她不是与汝子晏无话可谈，而是有太多的疑问想要问出口，然而顾及汝子晏的伤势，她又刻意避开，以免暴露自己所知道的一切。
江蕖卸去一身伪装，轻松不少，她开口道：“那么我想问，汝培，是你什么人？”
纵使汝子晏早有准备，亦不防被江蕖的直接惊愣了下。
他内心抗拒承认两人间最直接的关系，于是选择一个更委婉的方式，转而问江蕖。
“你知道我的字么？”
江蕖微微点头，“裴承。”
汝子晏嘴角勾起，蕴含苦笑意味：“他叫汝培——而后乃今培风，而后乃今将图南的‘培’字，‘图南’是他孩童时的小字。汝培自幼生性聪慧，却因慧极必伤，不满十二早逝，在他离世后不久我母亲发现怀有了身孕。”
“我名汝子晏，‘子晏’的不是我，我字汝裴承，承的也是他。”
江蕖心有不忍：“他是你的兄长。”
“他不是我的兄长，”汝子晏说，“他是我一辈子的敌人。”
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