汝子冉拿到孤本后，兴冲冲揣在怀里准备去和江琚约定好的地方。走到半路，江蕖忽然不动了。
那画……
她好像在哪里见过。
“怎么了？”汝子冉出声问道。
江蕖沉默片刻，说：“我刚刚在书房里看到了一副画，有些似曾相识。”
“嗯？哪一副？”子冉原先一心淘书，根本没注意到书案上摆开的那副风雨归舟图。
“可能，是我记错了罢。”江蕖语气不太确定，“我想回去再看看。”
子冉看了下怀中书，又看了眼江蕖，“那你去吧，表哥那还等着我呢，就不陪你去了。只是要记住一点——万万不能动乱哥哥的东西，他不喜欢看到有人翻动，若是见了不论谁他都会恼火的。”
子冉走前千叮咛万嘱咐江蕖，汝子晏书房中除了藏书外，不乏许多文物摆件，曾经有个侍女自作主张打开书房内的箧牍清理，笺纸、文书拿出来摆了一地，恰好半路被汝子晏撞见，汝子晏当场遽然变色，往常不舍得对屋内婢女说一句重话的风流贵公子，第一次顷刻间翻脸勃然大怒，一气之下将那侍女赶出了汝家。
接下数日，汝子晏都不见消气，他发了好大一通脾气，先是将那侍女碰过的箧子全部扔出去拿把火烧了，若非裴夫人实在看不下去及时拦了下来，汝子晏后来还要将这书房里的全部东西连带房子一概放火烧个干净。
江蕖隔着一段距离，没有用手触摸，细细端倪桌上的风雨图，越发有种熟悉感。
从边缘的山林、石崖看起，这只是山水画中最常见的景观，可江蕖印象中它应该没有这么线条分明……
纸张颜色应该黯淡些，偏泛黄，水墨不那么浓，竹叶的边缘被水渍再晕染开一些……最好，叶子上还有点绿色，不是翠绿，是如同霉点的绿腥——
就像……这画被雨水反复濡湿后又晾干，纸张表面发黄起皱，有些还长出了几点绿斑。
江蕖蓦然眼神一凝，她想起是在哪见到过了！
江蕖经过葫芦门，入目是一座四角攒尖顶的观景轩，小轩三面挂竹簟帘幕，稍远处一道直廊通向一座废弃的书斋。
书斋的门户被遮掩住大半，盖因轩子与廊台的间隙处，立着一扇挂画屏风。
屏画比书房中的那副大了不少，山石林木布局错落一般无二，唯独中间的横桥、江舟、渔夫则是如同一片水洗过后的空白，找不到一丁点儿痕迹。
时间过去太久了，这副挂画在这里也不知放了多少年，长到除了左右和顶上边缘处依稀有蔚然山峦的影子，其余都已经被雨水打磨得干干净净。
江蕖知道这不是巧合。
她端视画幅片刻，转而走向了长廊尽头的书斋，一路上，许多清晰的、模糊的端倪和不寻常之处逐一浮现脑海，隶乐院、罗贞儿、僧人……或许她想知道的秘密，就藏在那间很久以来无人打开的旧舍之中。
按往常的仪制，汝老夫人上回寿宴大办连着举行了半个月，亲族贺客连缀不断，登门拜寿。汝老夫人此番八十大寿虽说也是大办，却是因有战事吃紧的缘故，眼下这关口上过于铺张浪费实在不妥。汝家是世家大族，也不该在那风头浪尖上。
到了后几日，当靖西不好的消息传来，汝老夫人登时失了不少兴致，场上众宾也颇有些神情讪讪。大家意兴阑珊，过得远不如前几日有滋味，寿宴形制上简而化之不少。
即使如此，宴席正席也连办了五日，亲朋好友们不辞远近皆来抚城，场面盛大。汝老夫人生辰在八月，过了不久紧迎来的就是中秋。汝氏族人们趁此团圆佳节，便都多留下住了几日，直到大家过了团团圆圆的一场中秋夜后，方各自散去，该回祖地的回祖地，该回支族地方的回地方。
转眼间客人们都散去，偌大汝家空了不少。
阿眷总觉得小姐最近有心事闷在肚子里，问了不肯说，人倒是一天天勤着往外跑。
阿眷不太明白，姑娘也不是要准备出门，成天只在后院呆着，怎么就坐不住了？而且在子冉和子筠小姐那也见不着人，不知独自到哪儿去了，也不肯带上她一起。
今儿早上才起，姑娘又去隶乐院找一个家班听曲，阿眷出于提防，怕自家姑娘有了“新欢”忘“旧爱”，早就从别处打听到了那家班的名字，好像是叫什么罗贞儿的。名字平平无奇，就是不知道人长甚么样儿。
她唱的曲就这么好听？是不是真有这么好听？阿眷幽怨地想。
好巧不巧，汝子冉正好经过揽春居，进来探望江蕖。她进门时房中只有个阿眷，于是笑道：“阿眷，你家小姐去哪儿了？”
“……“
“我不知道。”
子冉轻咦一声，道：“你不是跟蕖儿最要好的么？经常像个小尾巴似的跟着，就你这粘人劲儿怎么会不知道蕖儿干什么去了？”
不知道就是不知道，阿眷心底烦，当下一点也不想说话。
换作别人来问，阿眷八成就不搭理了。但子冉小姐不同，她性子好说话，开朗自然，不跟下人计较，待人亲厚，阿眷真心挺喜欢汝子冉的。
于是阿眷请进汝子冉，端茶送水陪着说会儿话解闷，一边让人到隶乐院告知江蕖。
不多时，外头传来了动静，像是江蕖的声音，正和人讲着话。
阿眷眼睛一亮，顾不上屋里的汝子冉，拔腿冲向门外。
江蕖转眼见到阿眷，停住跟婢女交代的话，忙说：“好了，你慢点。”
阿眷往江蕖的身后看，并没有人，故意道：“罗贞儿呢？她怎么没来？”
江蕖一头雾水：“什么罗——你怎么知道罗贞儿？”
“阿眷了不得了。”
子冉倚在门扉处，嗤笑道：“我看别人家都是小姐淘气，丫头规矩，所以丫鬟做事精炼，时时提防小姐有逾礼之处，不可疾行不可高喧云云。到阿眷你这儿，竟掉了个头。亏得你家小姐脾气好，你就仗着她不肯罚你。”
阿眷无从反驳，只得笑吟吟受了。
江蕖走进房中，和子冉说：“你来了怎么也不提前跟我说一声。”
“本来也只是顺路，就刚好过来了。”子冉拿出本骈赋文，“这是表哥让我带给你的。他说这是你之前跟他提过的，却一直买不到，最近好不容易才得到的。”
江蕖翻看一下，确实是自己想了许久的文集，便让阿眷收起来，一边笑着说：“你们还真是巧，总是能碰到，我这月里见二哥都没两回，子冉你倒是见得比我勤多了，二哥也真是——”
子冉脸色一变，下意识急忙纠正：“不，不是你想的那样，我们只是恰好遇上了……”
“所以我说你们总是遇上也太巧了。”
“我不是有意的！那、那是顺路！”
江蕖不解地看着汝子冉：“对啊，你不是刚好遇到我二哥，然后顺路帮我送过来了吗？”
子冉愣住了。
“我哪里说错了？”江蕖问道。
子冉脸上诡异地浮起一层薄红，说话磕磕绊绊：“没没有……你继续讲吧……”
江蕖失笑道：“二哥也真是的，送书这点小事以后让底下人送过来就好了，何必麻烦你来。”
“没事……反正我左右没什么要紧的，过来一趟耽误不了时间。”
江蕖并未在意汝子冉的那点异样，她的全副身心都在汝子晏身上，这些天内心关于汝子晏的谜团越来越大，只等待一个破解的契机，江蕖有心向汝子冉打听些东西，但就目前几次看来，汝子冉了解的并不比她多。
只是江蕖没想到，这个契机会来得如此之快。
那日，江蕖和汝子冉受邀到子筠房中听琴音。汝子筠有把六百年前的伏羲式古琴，算是她最珍爱的宝物，如非必要绝不肯拿出来供人欣赏，往日练琴时也不敢用它。
但这等上好古琴不被弹奏，只是终年放在匣子中不见天光，也是令人惋惜的埋没。于是，子筠偶尔也会请两位姐妹来一赏这把古琴的琴音。
子筠弹完一首《醉渔唱晚》，四下静谧无声，具在回味余音。
白玉兰香气馥郁，室内无需调制焚香，以免冲淡了那份素淡雅致。良久后，江蕖和子冉方才欣然开口，赞赏不绝。
侍女端上了花茶，三人还没喝到嘴，外间忽然有一道人影闯入，竟是汝子沫。
子沫眼圈通红，带着哭腔喊道：“姐姐——父亲把哥哥拖到祠堂，叫家丁带进去杖棍，说今天要当着祖宗们的面打死哥哥！”
三人立即变色惊起。子冉忙道：“发生了什么事？哥哥哪里又惹得伯父生气，上次动用家法都是两年前的事，将哥哥打得躺在床上足足半个月，现在又怎么了？”
见到子冉，子沫一下眼泪流出来了：“我不知道！她们都不告诉我！母亲和祖母出门作客了，她们都不在家里，父亲命人看住府门不准传信母亲和祖母知道，他是真的、真的要把哥哥打坏了——”
话音未落，汝子筠的院子里就腾地闯进三四个嬷嬷，凶神恶煞地，子沫吓得大声哭喊躲到子冉身后。
子筠正声道：“站住，你们什么人？竟敢不打招呼闯进我的院子，还有没有规矩了！”
一个嬷嬷粗声粗气：“奴婢几个是奉老爷的话看住三小姐的，三小姐逃了出来，奴婢们要将三小姐带回去。”
子冉和子筠相视一眼，眼底尽是担忧和惶恐——
她们刚才原以为汝闻道要教训汝子晏，子沫许是没见过这场面被吓怕了。这父子之间打骂是常事，唯独不同寻常的是汝子晏太过荒唐，汝闻道动手时候不多，但每逢动辄教训，必得打得这不肖子孙见血了才停手。
然而当下汝闻道一边勒令住派人子沫，一边防止有人通风报信被裴氏和汝老夫人知道……
怕是汝闻道这回真动了杀心！
这可不是闹着笑的！子冉脸色一下变得苍白无比。
几个嬷嬷趁三人不备，扑身一把捉子沫的身体，子沫只有齐人腰高，立刻抱住汝子冉死死不放手，气得急得大哭不止。汝子沫手劲极大，她牢牢抱住汝子冉一时间三四个嬷嬷都没法把她拉下。
屋内几个侍女也不是傻傻站着的，立即上去拉开两方，可谁也不肯轻易松手，汝子筠和江蕖在旁边急得团团转。汝闻道是汝氏一家之主，在汝家说一不二，她们都是闺中小姐，哪里敢得罪他？
一个嬷嬷看蛮力不成，心中一定下了狠心，径直使力去掰汝子沫的手腕，子沫吃痛松手，一下被拽得撞进后面嬷嬷怀中。
江蕖没成想这群老嬷嬷如此大胆，顿时怒不可遏：“滚下去！你们在做什么？”
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