元京梦闻录

《元京梦闻录》

第5章 挂戒

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这日是腊月初五,最平常不过的一个冬日,前不着村后不着店,离着最近的腊八节也还有三天。檀荇又早早起身,忍着口中的呵欠,刚走到窗前,就听到院子里“唰唰”的舞剑声。府里给他配了个小厮,叫大保,也是本地人,只比他大两岁,自己的日子还过不利索,却小大人似的一天天“随侍左右”。

檀荇眯缝着眼撑开窗户,就见外面将明未明,青蓝色的天幕上还坠着几颗晚星。凌萧的身影在院中辗转腾挪,虽力道尚显不足,剑招里却已甚有章法。他看了一会儿,就觉得脑门儿冻得发疼,忙叫大保关了窗,自己又挪到床前穿衣裳。大保见他一个劲儿地搓手,便学着府里大人的口气道:“少爷可不能再站在窗前吹冷风了,大早上的,冻坏了可怎么好?”

檀荇懒得理他,只道:“知道还不快把少爷我的貂裘拿来,再把火盆搬到廊下去,小心冻着你家少爷挨数落!”

大保嘴上利索,找了半天却找不见他口中的貂裘在哪儿,还是唤了候在外间的大丫鬟进来,才把檀荇收拾停当。接着一行人浩浩荡荡出门去,摆上炭火煮上茶,檀荇就和个熊一般在廊下坐下,悠然自得地看着凌萧舞剑。

凌萧虽不甚在意他人眼光,但被他这么瞧着,总还是觉得哪里不对劲。之前他呆呆傻傻的时候还好,如今他精明了,每当自己使出一个漂亮的剑招,就听见他嘴里“嗬嗬”有声,一双眼睛放着精光。若不是怕响动太大吵着外祖母,凌萧都能想象出他拍着桌子大声叫好的模样。就像......就像在看杂耍一般。想通此中关节,他终于明白不对劲在何处,心中不由更加别扭。

不过他虽腹诽,檀荇却不知。此时他心中正喜滋滋地盘算着别的事。

那些平日里和他拉帮结伙,混迹一处的小兄弟里,有不少是他爹在军中的同僚之子。他在其中身量最小,又瘦弱,总是挨欺负。不说军中之人,就是那些商户之子,也有不少膀大腰圆的。要知道北境人善武,身量普遍高大,一个揍他几个都不成问题,更何况是几个人合起伙来打。如今他虽没了爹娘,却突然蹦出个这么大来头的亲戚,还有个这么厉害的表兄,那带出去该多有颜面!他幻想着表兄站在自己身前,唰唰几剑过后那帮人满脸钦佩的样子,嘴角不由慢慢扬了起来。

转眼已至辰时,凌萧停了手,接过大和手中的布巾擦了擦汗,又对檀荇点了点头,便打帘进了屋子。檀荇自是连忙跟了进去,狗腿地接过他手中布巾,又殷勤地将手中新茶递了过去。茶是北境当地的椒茶,凌萧虽喜饭食里放些椒料,饮茶却还是偏好清淡。此时看着杯中沉郁郁的一汪水,又看看檀荇一脸讨好的笑容,他还是接过来饮了一口,闭着眼咽了下去,便把剩下的递给了大和。

“表兄练剑可累了?”

“表兄今日比平日停得早啊!”

“表兄这剑叫什么名字?”

“表兄......”

凌萧忽然有些怀念他当初痴傻呆愣的样子,虽看着不讨喜,最起码耳根清净。他没理会檀荇连珠炮似的发问,一面散发一面道:“我去沐浴,外祖母想来已经起了,你先去大屋便是。”

说着,他解开了外衣。许是方才活动幅度太大,中衣的衣襟被挣得松了些,他一张开手臂,就从里面掉了个物什出来。掉出来却也没落地,原是用一条细细的红线拴着,挂在他的颈上。

凌萧低头一看,顺手握住那物件就要往衣襟里塞。檀荇却眼尖地瞧见了,“咦”了一声问道:“那是个戒指吗?表兄怎么把戒指挂在脖子上啊?戒指不都是戴在手上的吗?”一面说,他一面伸过手去,想要拿来细看。

凌萧避开他伸过来的手,从容地把红绳连着那枚戒指又塞进了中衣,继续将外衣脱下,只淡淡撂下一句:“太大,手上戴不住。”

他一这么说,檀荇越发好奇,道:“太大就先不戴呗,放着等长大了自然就戴得住了,干吗要挂在脖子上呢?”

凌萧闻言抿了一下唇,将手中衣物递给一边伺候的大和。大和见他有些不豫,便对檀荇道:“当然因为是重要的物件,否则干吗贴身戴着呢?”

檀荇却没察觉凌萧的情绪,继续不依不饶地问:“什么物件这么重要?很值钱吗?”

大和还待说,凌萧却打断了他,率先道:“是很贵重。”他转头看着檀荇,“是我母亲留给我的。”

其实这枚戒指自他记事起就挂在他的颈上。说是母亲的遗物,但他仔细研究过,这不是女戒的款式大小,最大的可能就是他父亲的东西。他还找府中小厮试着戴过这个戒指,戴到拇指上还嫌宽大,说明他爹若不是个大胖子,就该是个身材高大之人。有了这条线索,他还曾仔细留意过朝中身材魁梧的男子,却都觉得不像。唯一一个让他觉得面善的纪大将军纪申,还早已成亲生子。长子纪麟比自己略大几岁,春猎上见过几次,一看就是他爹的亲生儿子,一般的虎目豹项,与自己无半分相似之处。

找得久了,自己都觉得可笑。后来想想,若是这么轻易就能找出来,外祖又岂会容那人一直逍遥在外?想明白了,也就不找了。人海茫茫,外祖都找不到的人,他要去何处寻呢?倒不若顺其自然,没准儿什么时候,他爹就自己来找他了也说不定。

他正在一旁出神,却没想到,自己随口答的话竟戳中了檀荇的伤心事。只见他一张皮实的笑脸慢慢垮了下去,接着嘴一咧,就带着哭腔道:“我与表兄一样,都没了爹娘。不,是我没了爹娘,表兄的爹只是没找着,找着了还是会疼表兄的。单就我没爹没娘,单就我没爹没娘!”说着,他竟“呜呜”哭了起来。

他来府中已有十数日,之前虽因悲痛过甚痴傻过一阵,却也从未如此嚎啕大哭过。不知心里是积了多大的委屈,他这一哭简直要把心肝肺都哭出来,鼻涕眼泪糊了满脸。凌萧彻底傻了眼,不明白方才还嬉皮笑脸的人,怎么一眨眼就哭成了这副德行。

正手足无措间,这厢的动静已经惊动了正屋。郝嬷嬷一溜小跑过来,打起帘子看见屋内情形就嗔怪道:“这又是怎么了,大清早的怎么就哭起来了?夫人昨夜没睡好,今早正闹头疼。两位少爷又哭闹起来,岂不更让夫人烦心了?”

檀荇正委屈着,又当头挨了训斥,不由更加难过。但他也不敢再放大声,只不住地哽咽,让人看着更加不忍。郝嬷嬷还待训斥,却见门帘一打,梁嬷嬷也听见动静赶了过来。她在院子里就听到了郝嬷嬷的声音,见她面色不豫,那边檀荇又哭得厉害,虽不明就里,但还是先过去抱了檀荇,一面安抚一面对郝嬷嬷道:“老姐姐先去大屋里伺候吧,小丫头们动作不利索,恐恼了夫人。这边我来照管就是。”

郝嬷嬷本也正心焦,她是夫人的陪嫁,自小一起长大的情分,自是事事以她为重。自小姐去后,夫人时常夜不安枕,发梦盗汗,早起就唉声叹气。这还算好的,有时夜里闹得厉害,她早起还会头痛难忍,足要一两个时辰才能过去。每每见夫人如此,她心中便如刀割一般难受。大夫特意叮嘱过,说发病期间最忌讳喧哗打扰。偏在这种时候,这厢又闹将起来,可不叫人两头犯难?

她心里急,听见这话便没好气道:“本就该是你的差事,你不在屋里伺候着去哪儿了?没的害我跑这一趟,夫人那边正闹头疼,听见哭一定要我过来看看。我这正给夫人缠着头,刚缠一半就过来,回去还得从头缠。你说说这!”

梁嬷嬷知她忧心夫人,也不恼,只好脾气地解释道:“今儿个个别,我到厨房看着做早点去了,没顾上这边,不想就出了事。”

郝嬷嬷听了这话,微微一怔,忽然想到了什么,转眼看了眼凌萧,原本紧皱的眉头登时松了,只道:“是了,我倒忘了这茬。那这边就交给你了,断断不能再吵!夫人还等着,我得先过去了。”说着,又急急掀了帘子出去。

梁嬷嬷见她出了门,忙低下头哄檀荇,又问凌萧缘由。凌萧答了,梁嬷嬷的神情就复杂了起来。她一面连声哄着“好荇哥儿,不哭了”,一面悄悄拿眼去瞅凌萧。却见他并无太大的表情,只静静望着哭得浑身发抖的檀荇,双眉微微皱起。

在梁嬷嬷轻轻摇晃的怀里,檀荇终于慢慢平静了下来,瞪着一双呆滞的眼偎在她胸口。梁嬷嬷低头给他擦了擦脸,柔声道:“好了荇哥儿,好了。其实哭哭也好,哭了就忘了,忘了就不难过了,啊?”

檀荇愣愣地看着她,忽然开口道:“嬷嬷,阿荇真的没了娘了。”说完,他的眼睛里又蒙上了一层雾气。

这话实在可怜,梁嬷嬷听了也不禁动容,忙一把搂紧了他,连声道:“好荇哥儿,咱们不想这些了。过去的事都过去了,你长大了就会明白,这人啊,一辈子只能往前看。往后看得多了,前面再好再亮都看不清了。荇哥儿听嬷嬷的话,活得轻松些,快活些,别老想这些伤心事了!”

她这话一半是说给檀荇听的,另一半却是说给她自己。她本不是京城人氏,她的家乡是个小城,在西南边境,叫作陲南。父亲是个老实巴交的农人,有一次一个过路的行商看中了她的样貌,找人打听了,出了五十两银子的聘礼,要娶她回家。父亲一个乡下人,哪里见过这么多银子,又见那行商真诚,便同意了。于是,她便跟了那行商,一路回到京城。

商户重利轻别离,一开始的软语温存很快淡去,迎来的只是一房又一房比她更为年轻貌美的妾室。遭了些日子的冷淡,她忽然发现自己有了身孕。不久孩子生下来,是个男娃儿。她以为自己终于苦尽甘来了,却没成想,孩子还没满月,那商户忽然在运货途中溺水死了。

顶梁柱一倒,家里很快就没落下去。树倒猢狲散,几个妾室各有各的门路,临走还不忘瓜分了家里所有的银钱。只她一个外乡人,在偌大的京城举目无亲,又没那些花花肠子,日子很快就过不下去了。屋漏偏逢连夜雨,她的儿子不久又因营养不济染了病。病势凶险,不出两月也没了。她亲手葬了儿子以后,就跟个孤魂野鬼一般在城中游荡。当时正值卫国府办丧事,又急着招奶娘。她鬼使神差地去应招,又鬼使神差地被选上,才有了后来和萧少爷的一段缘分。

国公府就像是她人生的一个分水岭,之前的日子过于晦暗,她不想再想,也不敢再想。后来萧少爷慢慢长大,她也慢慢明白,一个人一生的际遇是谁也说不准的。不会有一辈子的称心如意,相应的,也不会有一辈子的苦难。不知何时,就会时来运转,走上与之前完全不同的人生路。所以没必要因为已经过去的事悲春伤秋,自怨自艾,反正生活无论如何都是要继续的。

看着此时在她怀中抽泣的檀荇,这孩子的遭遇与她何其相似!她很想把心窝子里的话都说给他听,但她用了小半辈子才领悟的道理,又如何在片刻之间灌输给一个不满七岁的小儿呢?这么想着,她只能加大手臂的力道,更紧地抱住檀荇,柔声道:“荇哥儿的爹娘虽没了,但有了外祖父、外祖母、表兄还有嬷嬷。咱们大家都疼荇哥儿,所以,荇哥儿要开心些!不哭了,开心些!”

眼看着檀荇这边好些了,梁嬷嬷抬手拭了拭额角的汗,见凌萧一直立在那里,便对他道:“好了少爷,没事了。你快先去沐浴吧,别再着了凉。”

凌萧这才回过神来,眨了眨眼,又看了眼窝在嬷嬷怀里的檀荇,目光一动,却没说什么,径自去到里间沐浴更衣去了。梁嬷嬷见他背影离去,又见檀荇彻底平复下来,便将他放到一旁,又拿湿帕子给他净了面。她厨房里还有事,这边的事务妥当后便对檀荇道:“阿荇少爷先自个儿坐会儿,嬷嬷先出去一下,饭食一会儿就来。”说完她转身要走,却被檀荇一把抓住了衣角。她回头一看,就见两只黑葡萄般的眼珠直直望着自己。“怎么了,阿荇少爷?”

“嬷嬷,你好。”檀荇小嘴一张,四个毫没来由的字便吐了出来。

梁嬷嬷想了一下才明白他的意思,不由拉住了他的小手,笑道:“阿荇少爷也好,就是切莫再想这些伤心事了。你这大早上的一哭一闹,不知有多少人要跟着难过呢,你说是吧?”

檀荇闻言转了转眼珠,也不知听懂了多少,但还是点点头,落寞着一张小脸乖巧道:“阿荇知道了,阿荇以后不哭了。”

梁嬷嬷见状笑了笑,内心却长叹了一声。她没再说话,只拍了拍他的手,又掀帘出去了。屋内便只剩下他与大和大保两个小厮。一场闹剧过后,檀荇自己也觉得没趣儿,便凑到摆饭的案几前盘腿坐下等。方才光顾着哭了,连外衣都没及解,此时才发现浑身汗津津的糊得难受。他一手攀住衣领扯了几把,发现扯不开,便烦躁地喊起热来。大和大保见状忙上来伺候,左右开弓,一忽就脱得只剩个银红夹袄,倒是衬得他一张小脸粉扑扑的像个桃子一般。好容易身上畅快了,他心里又没来由地焦躁起来。枯坐无聊,他便对着案几上的一个白瓷瓶戳了起来,几次都把它戳到沿上,直到晃晃悠悠再也立不住了,才又把它捞回来。

大和在一旁看得心惊胆战,见他玩了几回,终于忍不住劝道:“阿荇少爷还是别玩了,这瓶子可是邢窑的,少爷喜欢得紧,从京城一直小心带过来的。您要是给碰碎了,少爷定是要伤心的。”

檀荇闻言回头看了他一眼,就见他一如继往地瞪着一双死鱼眼,满脸木讷,说起话来也和个娘儿们般啰嗦。不过他们这些南边过来的人说话都啰嗦,这几日他已经习惯了。只有表兄是个利索的,可却利索得有些过了头,每日里闷闷的,也看不出他心里在想什么。将军府里的稀罕物什也多,什么镶金的玉如意,七彩的琉璃盏,水婺的灵芝露,东蛟的鸽子蛋,这几日看下来也早已见怪不怪。他一早就知道京城大官家里好东西多,不过这不起眼的小瓷瓶竟也是这么名贵的物件,他倒是有些惊奇,遂又拿起来仔细看了看。没看出什么端倪,但这既是表兄心爱之物,他自然不敢损坏,赶忙放好了,不敢再碰。

好在凌萧动作一向快,沐浴又从不需人服侍,不一会儿便擦着湿发从里间出来,身上只穿着新换的雪白中衣。朝食业已齐备,他刚一落座,便由梁嬷嬷领着送了进来。今日送早点的人貌似比往常多些,檀荇随意一扫,就见有几个正屋的大丫鬟跟了过来。他心里一缩,怕是外祖母恼他早间喧闹,差人过来斥责。不过看那几个丫鬟都笑面如花,十分和气,行动间也并没十分注意到他,倒是来来去去的都往表兄那边扫,便渐渐放下心来。

闹腾了一早上,五脏庙早已空空。席上香气诱人,他一时间也顾不得着许多,便往桌上看去。只见当先是四品粥,分别是薏米双红、八宝粳米、冬菇鸡蓉和芍药羊肉,两品甜,两品咸,兀自腾腾冒着热气。旁边是一大盘羊肉包子,一盘银丝花卷,还有两碗鲜肉馄饨。四色拼盘里是佐饭的爽口小菜,虾油冬笋,清拌三鲜,搓椒葫芦丝,还有甜口的糖油莴苣。此外还顾着他的口味,添上了当地人爱吃的烤饼和甜茶。

檀荇打眼一看,见和往日里差不多,只是凌萧面前多了一碗汤面。他不禁有些好奇,凑过去一看,见也只是碗寻常的清汤素面,上面扣着个煎蛋,便问梁嬷嬷道:“为啥只有表兄有,我的呢?”

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