陈正南说道：“我如今在淮河巡防大营里做事，你们俩可以悄悄地跟着我，到了那里，在街上开一家铁匠铺子，你们的手艺好，

不愁没有生意做。另外，军营里打造刀剑的活，我也可以给你们揽下来，你们自然不会闲着，每年挣几百两银子保准没有问题。”

听了这话，赵旺和李建的眼睛不禁瞪得大大的。李建问道：“陈大哥，你说的这是真的吗？”

陈正南淡淡一笑：“自然是真的，要不然为什么我会把你们俩请到这饭店里来？我请你们吃饭，就是想和你们说这件事。”

“那地方离这里并不太远，也只有三两百里，将来你们有事的时候想回家也很方便。”

赵旺说道：“可是陈大哥，我们俩身上连一文钱都没有，到那么远的地方开一间铺子，又人生地不熟的。”

陈正南打断他的话道：“我刚才说了，我为你们开铁匠铺子，我自然知道你们没有钱，所有的花销都在我身上，你们到了哪里，

吃穿住用，全部由我来安排。”

“陈大哥，你的意思是不是你开一间铁匠铺，请我们给你当伙计，你做老板？”李建问。

陈正南摇摇头，笑道：“不是，铁匠铺由我为你们俩开起来，那铺子就是你们俩的了，你们俩便是老板，挣了钱你们俩平分，我不拿一文。”

“那你图什么呢？”赵旺又问。

陈正南道：“我当然有所图，我图的是你们一定要用心尽力打造出好的东西来，比如说军营里的刀剑，我要你们打造出最好的兵器。

另外，如果我想做一些其他的铁具，有难度的，没做过的，你们俩一定要费尽心机替我想办法琢磨，给我找出来，当然，

工钱照算，我一文都不会少给你们，这就是我想要的。”

听到这里，赵旺和李建相互看了一眼，还是不敢相信。李建结结巴巴地又问道：“陈大哥，你说的事是真的吗？”

陈正南哈哈一笑，把面前的筷子轻轻地折断了，说道：“我如有半句戏言欺骗你们，就如这筷子一样！这回你们俩相信我了吗？”

赵旺看到陈正南坚毅的表情，点点头：“陈大哥，我相信你。”

李建又问道：“可是陈大哥，我们怎么走呢？我们还没有出师，师傅也不同意，家里人也不知道。”

陈正南微微一笑道：“你们俩听我的，吃过饭之后，你们俩还回到师傅那里睡觉。到后半夜，你们俩便起身往临淮关走。只是到了临海关之前，

你们要先去找一个熟悉可靠的的人，告诉他们你们去了哪里，要这人过几天之后悄悄地告诉了你们的家人，不让他们惊慌。

如若你们的师傅去你们家里要人，你只让你们的家人反过来找师傅要人。你们只要不在这一带出现，不在这一片另起炉灶干活，

你们的师傅便和你们的父母交代不了，毕竟你们是从师傅这里走失了的，他是有责任的。等过了年的时候，那时候你们已经挣到了钱，

再托人把钱送给你们的父母，你们的父母就会既高兴又放心，那时候还担心什么呢？”

陈在南说着从怀中摸出钱袋，取出10两银子递到两人面前说：“你们俩现在身无分文，这钱你们俩每人一半，放在身上做开销用，

记住，你们俩夜里出发往北走，半路上遇到顺路车就搭车，到临海关与我会合，一起上船去正阳城，你们俩可记着了？”

赵旺和李健看看桌上的银子，又看看陈正南，似乎不敢相信眼前的一切似的。

赵旺点点头道：“知道了，陈大哥，我们就听你的。”

李建道：“陈大哥，我活到这么大，最阔绰的时候，我攒了一百二十六文钱，我还从来没有得过这么多钱，这真的给我、给我们俩吗？”

陈正南微笑着点头道：“自然是给你们的，收起来吧。只要你们以后好好干，你们将来会挣更多的钱，一辈子吃穿不愁。”

赵旺严肃地点点头：“陈大哥，你就是我们的恩人，以后，我们什么都听你的。”

陈正南道：“我并不要你们干什么，你们只要好好打铁，把东西做到最好就行。记住，我最迟等你们俩到后天中午，你们俩尽量不要耽搁，要尽快赶到临淮关码头与我会合。”

两人连忙应了，赵旺又道：“陈大哥，我们记着了。明天下午我们就能赶到临淮关。”

李建又问：“陈大哥，我们到了临淮关，怎么找到你？”

陈正南想了一下说：“我会在我们住的客栈，临街房间的窗子外面，挂一把笤帚，看见扫帚，你们就知道我们住哪里了。”

陈正南又指了指桌上的菜，说道：“好了，该说的已经说完了，你们俩接着吃吧。我还有点事，就先回去了。你们俩吃完了早点回去睡觉。

记住，回去后一定不要再和你们师傅两口子吵架，只不要理他们就是。”

“知道了，我们听你的，陈大哥。”两人连忙答道。

陈正南说着站了起来，赵旺和李建连忙站起来要送他，陈正南按住他们的肩膀道：“你们坐下吃饭吧，不要管我。”

陈正南说着便开了门出去，到柜台上结了账，转身走出饭馆。

回到客栈里，陈正南洗了手脸，喝了半碗茶，拿出宝剑练了半个时辰，之后又拿出《尉缭子》，看了一个多时辰，才脱了衣服睡下。

第二日早上，陈正南起床之后，洗漱完毕出了房间，杜秀莹已经等在外面。

见他出来了，杜秀莹便带了他和吴郎中并马车夫，一起到了外边街上，去杜玉莹看好的早点铺里，肉包子、小米粥、大油条，

几个人胡乱吃了一个饱，杜秀莹结了账，几个人重新上楼收拾行李，把几只水囊里全都装满了水，下楼上车、上马，一路向北，顺着官道直奔临海关而去。

路上，陈正南简单地和杜秀莹说了昨天晚上他收与赵旺和李健两人的事情。

杜秀莹笑道：“你是好心帮他们，你有没有想过他们俩得了你给他们的那一注银子不来了，有了那十两银子做本钱，他们俩去其他地方开一个铁匠铺已经足够了。”

陈正南笑道：“这就不去问他了，人与人是有缘分的，我帮他们也是在帮我自己，因为他们的手艺我将来能用得上。如果他们不来，要么是他们遇到了难处，要么就是他们有不来的理由，且不必勉强吧。”

中午时分，四个人随便在一家路边店吃了些东西，便继续赶路，到了下午辰时，就早早地到了临淮关。

杜秀莹穿了一身男装，先下了马车走在前面，寻了一家看上去敞亮的客栈，三个人便住了下来，枣红马由店里的伙计牵到到后院里安顿好。

杜秀莹给马车夫结清了车钱，他便赶了车回去了。

眼见离晚饭时间还早，陈正南先在靠街的窗子外面挂 了一把扫帚，在房间里洗了脸，就换了一身绸布衣裳，准备下楼去街上转转。

才出门，就看见杜秀莹云鬓高挽，身穿粉红素纱衫，下穿素郭百榴裙，正从房间里出来，见了他笑着问：“正南，你是要上街逛逛吗？我也正要去订船。”

陈正南道：“那正巧，我们一同去吧。要不要问一下吴郎中？”

杜秀莹道：“我问过了，吴郎中说他从前从京城回来时，在这里已经逛过了。我已经同他说了，逛街不知何时回来，晚饭就请他到街上随意吃些。”

陈正南喜道：“那是最好，我们走吧。”

陈正南同杜秀莹出了客栈，向西走不多远，便到了临淮关码头上。

两人很快找到了船经纪，要订一艘快船。船经纪却说最近客人多，快船给订完了，要等两三日才有。最后没法，两人只得订了一只三桅的大船，

讲定了价钱，交了订金，约定了开船的大致时间。

从码头上转过来，两人便来到临淮关高大的南门外。

临淮关隶属凤阳府，距滁州不远，城墙傲然雄伟，设有六门，是中国南北分界线上的重要关隘，明代初期，即在此设立淮河税关，也是盐道关隘。

故而，淮河河道里每日东西往来的船只，都须在这里停泊交税，河上常年舰船接连，绵延数里，舸艑交织，往来不绝。

陈正南同杜秀莹由南门进了临淮关城里，先游览了着名的南华楼，再去看了广教寺，之后便在临淮关大街上漫步。

阳光洒在青石板路上，秋日金色的光芒与树枝的阴影交织错动，为这座古老的街市披上了一层闪烁的金纱。

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