翌日一早,杨便领着项道来请。
嬴政、赵子虎与刘邦,包括吕雉也算在内,十二人共搭乘了三辆马车,出东门,前往项家庄。
马车走得并不快,还在城门接受一番盘查,花了大半个时辰,它们才算真正停歇下来。
大伙下得马车,便见一大片辽阔的草场,被一圈木制围墙和一座塔楼样式的大门给圈起来。
赵子虎随同管事项燕与亲爹众人,被引进大门一看,估摸着,光这草场就起码有三亩了。
木围墙两个多人高,比不远处的县城城墙矮了小半截。
塔楼其实也不算高,就跟他们东巡搭建的行营正门楼一样,前后都有弓箭手来回巡视着。
草场内放置了一辆足可容纳三人驾马、挥戈的,外观古朴、威武的战车。
战车周围是四匹驽马正在悠闲地散步、吃草,草场另两处,也有十来匹骏马在活动。
这些马只能算毛色、骨相还行,能看出些许矫健之姿来,但较之赵子虎他们骑来的那十匹良驹而言,是远远不及矣。
“诸位请!”
由草场中穿行而过,众人才算来到真正的项家庄,与其说它是私家庄园,倒不如称之为堡垒更为恰当……
依水而建的高墙厚壁,稍微打望一眼,便让人感觉绝对要比草场还大上一倍不止,隐约可见楼阁有序坐落其间。
项梁说要亲自接见,便是于这堡垒大门口等候,而做为未来家主与首席谋士,项羽、范增亦自然跟随在侧。
“这几人?”
看着打头朝自己走来的嬴政,那龙行虎步的架势,还那几乎要呼之欲出的霸猛气度,项梁不禁有些心惊。
下意识瞧了瞧左右,他听见范增亦喃喃声,表示“不俗矣”,项羽则是震骇地怔了怔,满眼直泛精光。
莫非,他真的是……
这个念头刚浮起,又被压下,项梁再观察着赵子虎、吕雉等几眼,随之心怀忐忑地展颜笑了,迎上前一大步:“欢迎、欢迎!”
“我乃这项家庄的家主项梁!诸位不辞辛苦,来投鄙庄。是看得起我项梁,项某荣幸之至!且随我进内堂吃些水酒再叙……”
众人一见项梁,也都纷纷揖手,露出笑声,嬴政当先道:“项家主有礼了!我名赵真,洛阳人士。此为吾儿赵子虎、媳吕雉……”
见他们还带着女眷,项梁又觉得自己刚才的想法实在可笑,若真是嬴政亲至,那对方也太糊涂、荒唐了。
再听刘邦也来了,他更不禁直摇头,打趣的道:“怎么,刘亭长是沛县混不下去了吗?也要来投奔我项家?”
刘邦哆嗦着左腿,嘿然一笑:“没错拉!我现在追随赵家主了。他们去哪,我就跟着往哪儿钻!”
“哈哈哈……”
这下子,别说项梁了,就连范增、项羽,以及龙且等,都因刘邦这话而被逗得哄然大笑。
他刘邦何许人也?可是四川郡闻名遐迩的“大人物”,据说除了萧何谁也不服,现在竟亲口表示,要追随别人,岂不好笑。
“诶!我说这也没什么好笑的吧。正所谓良禽择木而栖也!”对于项家庄众人发笑,刘邦鄙夷地摆了摆手。
“这么说来。赵家主的身份可是不简单呀?”项梁饶有深意地又冲嬴政一打量,而后让开路,将所有人往里引。
“请!”
“请……”
知道项梁是在试探,嬴政、赵子虎也没答复,更神色淡然处之,跟着大步走进项家庄。
广亮的大门内,是一处宽敞的庭院,青砖铺就的庭院正当中,摆着一个古拙的大鼎。
这个大鼎初看约摸有六尺以上,形方、色青赤而四足,正面中央铭刻着个别扭的甲骨文字。
文字周边的纹饰,像是一副古地图,地图中有划分出许多山川,四围还有不少云海萦绕。
嬴政一见到这个大鼎,首次表现得有些不太淡定,目光凝重的问:“项家主啊!你这个鼎,莫非是……”
“哦!它啊?只不过是我着人仿造出来的一个摆设。赵家主见多识广,难道是看出什么名堂来了不成?”
仿造?!
赵子虎听了就想笑,他是在咸阳看过九鼎其余八鼎的。
如果他没记错的话,这玩意儿应该就是货真价实的豫州鼎。
好嘛!
这豫州鼎都被项家打捞上来了……
就算是假的吧。
项梁这意思岂不是在告诉人,他见过九鼎……
仿造一个出来,是有问鼎天下的企图?
念及此,赵子虎就更腻歪了。
如今在场的人,能认出豫州鼎的应该没超过一个手掌。
无论他和亲爹,都不能这么快表现得太过突兀,指认出项家什么来。
否则,可能项家还有多少底细,都未探出来,就露馅了。
正因此,他没有去看亲爹什么反应,而是呵欠连连,让人感觉对这鼎兴趣缺缺。
嬴政自然也懂这道理,尴尬的笑着回应:“哪里?我只是看着这鼎颇为神异……”
“又听闻传说,豫州鼎曾沉没于泗水之间,感觉有些疑惑,所以才有此一问的!”
项梁好笑的摆摆手。
范增亦摇了摇头道:“诶!传说仅仅只是传说。不能因我们项家庄建在泗水边上,就认定这鼎是那什么豫州鼎,被我们打捞上来的吧?”
“长者说得在理……”
赵子虎附和声道:“那什么鼎多重啊?这泗水多深啊?爹。你该不会以为,啥东西都像那鱼啊虾呀一般,轻而易举就可以捕捞上来吧?”
“嗯!如此说来,倒是我欠考虑了。项家主!实在抱歉,还请海涵。”嬴政沉吟声,揖手告罪。
“无妨无妨!”
项梁不以为意地笑了,引领众人继续深入。
只是,大家转身的瞬间,赵子虎察觉,范曾饶有意味地看了自己一眼,而项羽则盯着他的后背猛瞧。
这叫赵子虎感受到,有股子前所未有的压力施加在身上,他心想,项羽这小子该不会是打算找自己干架吧……
就因为我俩的身形看着半斤八两?
他的纳闷,很快便得到解答。
进入正堂后,众人分宾主落座,一边叫管事项道奉茶,项梁就一边和嬴政有一搭没一搭的闲扯起来。
话题不外乎是,“兄台在洛阳有何身份背景啊”,“为何会流落至此”,“又怎么会想到要投奔我们项家的”……
这些问题,嬴政昨日黄昏与赵子虎、刘邦都讨论过了,自然应答如流,他却未曾料,项梁竟来了这么一句。
“哎呀!赵兄啊。既然你也是一家之主,就别说什么投奔不投奔的了!我也没那资格,敢拿你当门客、幕僚……”
项梁放下茶盏,声音透出真情实意来:“如若赵兄你真瞧得起项某,我们就交个朋友吧。你和家人也大可暂时安心在这儿住下,什么时候想走,我也不拦你!怎么样?”
赵子虎可没管老爹和项梁在扯皮什么,早在项道将茶奉上来之时,他牛饮了一盏后,就拉着吕雉离开了正堂。
刘邦见势,亦紧随其后而出,他也受不住如此正式的谈话。更叫他无言的是,那个叫范增的老头儿,总有意无意拿眼来瞄人。
只不过,赵子虎三人前脚才出了正堂,项羽后脚就奔出来,断喝一声:“赵子虎!你叫赵子虎是吧?看你这样子,也挺厉害的。敢不敢跟我比一比?”
“你是……”
赵子虎停住脚步,嘿然一笑,便听刘邦凑到耳边告诉了声,他登时故作讶异地问:“你就是项羽,你真的只有十三岁?骗人的吧。”
“年岁大小不重要!就问你,比不比?”
看项羽这趾高气昂,还拍拍胸膛的架势,赵子虎就乐了,开始盘算着,要不要忽悠这小子去举鼎,外头前院正好有一个现成的啊。
他才懒得管“霸王举鼎”这典故发生在什么时候,项羽又还未成年,自己有欺负幼小的嫌疑……呃,好像自己并不比对方大多少的样子,问题不大!
他只知道,要能坑死项羽是最好的,这小子非常仇秦,还是个“人屠”,几乎无法将之驯服。
赵子虎旋即便问:“你先说,怎么比?”
“很简单!比力气。摔跤、掰腕子……都可以!”项羽想也不想就回答。
“输嬴呢?”
“随你安排!”
赵子虎闻言,忍不住瞟了眼,嘀咕道:“上次跟我打赌的是你。好像也认为自己不会输的样子!”
刘邦嘴角直抽抽,郁闷的说:“上次我是玩手段,碰见你这么个直接拆台的。这次硬碰硬?赵小哥!你不一定赢得了。”
“就对我这么没信心?”
“怎么说他也是传闻中天生神力的项羽。”吕雉随之表示道。
“所以,这次我支持你!小项羽。”刘邦冲项羽眯眼笑了笑。
项羽却粗眉一挑,很是气恼,尤其是莫名其妙被人喊了声“小”。
感受到他投射而来的、迫人的目光,刘邦随之缩了缩脖子:“我还是支持回你好了。赵小哥!”
“那这样的话,你还是先回去把输赢条件都想好了,我们明天再比!”赵子虎也白了刘邦一眼。
他感觉项羽似乎还没有开窍,这输赢条件的问题,应该够这小子想个一天一夜的。
但项羽哪里情愿,忙抗议道:“为什么要明天?你莫不是心虚了?要比就在今天比!”
“我也想今儿跟你比,见识见识什么叫天生之力。关键是,哥哥我今儿真是力有不逮呐!”
赵子虎拉过吕雉的小手,接着说:“这个,你应该懂了吧。哦!你是未成年,还真不一定懂。”
这样说,他不禁往这正堂四周围的亭台屋舍扫视开去,奇怪的想,虞姬也未知是何时才追随项羽的。
项羽看赵子虎这举动,此际确实是一头雾水,好半会,才反应过来:“你是说,你今天没法使出全力?”
“嗯!这对于我来说,确实不太公平。那就明早,明早你可不能再反悔了!”见赵子虎点头,他思索道。
说完,他便要朝后院走去,但听赵子虎冷不丁又呼喊声:“对了!知不知道,你家那个鼎多重啊……”
项羽略怔,回头凝视着赵子虎,一时不明白他此话何意。
“我只是在想,摔跤、掰手腕多没意思啊!要不,我们明天试试,谁能把这鼎举起来?”
项羽差点没由于赵子虎这话,而栽倒在地,他难以置信道:“这鼎!听小爹他们说……”
“少说也有一千斤,我现在勉强能把它抱起来走几步,你确定你真能举起来?”
赵子虎清楚,秦制一斤相当于后世250克左右,一千斤也就是两百五十斤……
以自己重活一世的特殊体质,要举起来确实不难,于是,他很认真的点了点头。
这下子,莫说项羽不信了,就是刘邦也毫不留情面地“啧啧”声,表示“信你才有鬼”。
“嘿!你们还真别不信。明天就拭目以待好了!你说呢?雉儿。”赵子虎旁若无人的挑起吕雉下巴。
吕雉拦下他的手,娇羞低垂臻首,说“自己相信”,她已经咂摸出,这冤家定是在给这虎小伙下套。
果不其然,没等陪嬴政这些新加入的用完早食,项羽胡乱扒拉了两大碗米饭加鹿肉,便跑回后院东厢去,关上小院门,“哼哧哼哧”开始练起举沙袋。
而后,当天下午,正在项梁带着嬴政、赵子虎爷儿俩准备到庄园各处逛逛,尤其是去看看项家的泗水码头时,经过前院,便见项羽独自一人站在豫州鼎前。
这小子满脸严肃,死死盯着豫州鼎的腹部,也不知在想些什么,项梁刚无奈地发出一声疑问,他随之抬头,发觉赵子虎就在眼前,立刻兴奋的喃喃声说。
“你等等!我好像已经能把它举起来了……”
赵子虎听项羽这不太确定的口吻,也怪笑道:“好啊!你要是能举起来,不用等明天,我现在也陪你来举。”
“我已经练了一早上,一千斤的沙袋扎成堆,我都能举起来了。听你这意思,怎么觉得是认定我就举不起这个鼎呢?”项羽感到非常困惑。
赵子虎点头说:“看来你是不知道,长时间剧烈运动,会造成肌肉劳损、心肺超负荷这种情况!就算再有力气,也使不上来。不信,你大可一试……”
(本章完)
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