“唉!我与老秦性情相投,情同手足,便向县尊请缨接手此案,势必要将那恶贯满盈的歹人缉拿归案,给那些死者和老秦报仇。
可县尊却是听信市井谣言,认为是精怪害人,想要找和尚道士做法除妖。他奶奶个熊的,老子当了一半辈子捕快,何曾见到世上真有什么妖魔鬼怪。分明是担心继续折腾下去损了他的官威,想要大事化小,小事化了。
老子不甘心啊,怎能让老秦就这样莫名其妙的白死了。与县尊好说歹说,终于是争取了三天时间,今日便已是最后一天期限了。”
刘墉眼角泛着泪花,一脸悲愤无奈的哀叹道。
“所以刘老哥你这两晚都是在那小树林里蹲守喽。”
“咦!你小子怎么知道的?”
刘墉奇怪的问道。
“你衣衫上有蛛网,蛛网上沾着露水,这说明你昨晚没在家中睡觉,而是在外面待了一夜。你帽子的折角里有一片枯叶,而枯叶的形状与城中常见的树叶形状并不相同。你靴子上沾染了许多黑色的湿润泥土,泥土里还有新鲜的草屑。可从县衙到这里的道路都是干燥的黄土路或石板路。
你的眼角有眼屎、眼珠遍布血丝、面容困顿、嘴唇干裂等等许多证据,这些便足以让我推断出你昨晚的行踪。”
荣非不急不慢的回答道。
“好小子,果然有一手。”
刘墉忍不住竖起大拇指夸赞道。
“光是有一手可不够,能抓到杀人真凶才是真本事,把你怀中揣着的案宗拿来我看看。”
说话的工夫,荣非已经风卷残云般将一碗汤面吃完喝光,又拿起一个卤蛋塞进嘴里,随后指着刘墉胸口说道。
“你怎么知道我怀里揣着的是案宗?”
刘墉伸手入怀取出案宗交给荣非,而后好奇的问道。
“胸前衣襟微微隆起,看形状、薄厚应是书册一类的东西。刘老哥不是读书人,不会随身携带经史子集。再结合你的职业和对案子的上心程度,很轻易就能猜出来。”
解释过后,荣非将另一个卤蛋也塞进嘴里,一边嚼着一边认真翻看案宗。
繁体字书写的案宗让荣非看起来不太习惯,不过所幸还能勉强看懂。
看过一遍之后,荣非合上案宗,闭上眼睛,口中嘀嘀咕咕、念念有词。
刘墉不明所以,却也不敢开口打扰,只能耐着性子继续等待。
许久过后,荣非睁开双眼,将案宗又重新翻看了一遍。
这一遍看完过后,荣非将案宗递还给刘墉后道。
“你之前说,是从两名衙役那里得知,秦志去树林中蹲守的消息对吧。”
“没错。”
刘墉点头应道。
“把那两名衙役抓起来审问一番吧,即便秦捕快不是他二人所害,也绝对脱不开关系。”
“嗯?这是为何。”
“案宗里没写秦捕快的尸体被发现时,鞋底是否粘有那片树林里独有的黑色黏土对吧?”
“对呀,有问题吗?”
案宗里的内容刘墉早已烂熟于心,想了一下发现的确是没有记载。
“当时你也在现场看到了尸体,可还记得秦捕快鞋底有没有沾染泥土?”
荣非问道。
“嗯…”
刘墉闻言皱着眉头回忆起三天前的情景,过了一会后肯定的答道。
“没有,仵作没到之前,我便亲自检查过老秦的尸体还有周边的痕迹。这么显眼的事情,我不可能注意不到。”
“那便是了。”
“是什么?”
“鞋底没沾染黑色泥土说明什么?”
“说明…说明…说明什么啊?你小子能不能别卖关子,有话直说。”
刘墉急的抓耳挠腮催道。
“说明秦捕快根本就没去过那片树林。而是歹人杀害秦捕快后,将尸体抬到了树林中。”
“哦哦哦,我明白了,所以老秦鞋底才没有粘上树林里的泥土。”
刘墉拍了一下脑袋,恍然大悟道。可随后脸上又浮现出疑惑之色。
“可是,你又为何断定老秦的死是他手下的两个衙役所为?”
“既然秦捕快当晚没有去过那片树林,那两个衙役又是如何知晓秦捕快的行踪?”
荣非答道。
刘墉虽然长得粗犷,可心思却极是机敏,闻听荣非的解释后眼珠只是在眼眶了一转,便瞬间理清了其中的因果。
蒲扇大的手掌嘭的一拍桌子,站起身来怒道。
“两个小杂种,看老子今天不拔了他们的皮!”
言罢,掏出一把铜钱拍在桌上,转身欲走,却是被荣非叫住。
“刘老哥先别急着走,听我把话说完。”
刘墉此时已是对荣非极为信服,因此虽有些心急,却也乖乖坐下洗耳恭听。
“刘老哥准备如何审问那两人?”
荣非问道。
“老规矩,先打一顿板子,若还是嘴硬,便把夹棍、皮鞭、烙铁统统走一遍。”
刘墉咬着后槽牙杀意腾腾的答道。
“不妥。”
荣非却是摇头道。
“没有不妥,老子以前都是这么干的。放心吧,就算是铜皮铁骨,也扛不住衙门里的十八般刑具。”
“刘老哥莫急,先听小子把话说完。现在只是怀疑他俩与秦捕快的死有关,却是没有任何的实证。那两人毕竟是衙门里的差役,与你也算是同僚,与之前的人犯在身份上却是大大的不同。如若他二人真就咬紧牙关挺住了严刑拷打,死不承认杀害秦捕快,到那时你如何自处?衙门里的其他捕快、衙役又会如何看待你?”
“这…”
刘墉闻言心里便是一突,若真如荣非所说,只怕自己多半会被所有同僚排挤,严重些甚至直接被扒掉这身差服。
“我有一计,可让那二人乖乖认罪。”
荣非神秘兮兮的说道。
“哦,快快说来。”
刘墉赶忙做俯首帖耳状。
“刘老哥只需找三间相连的房间,将那二人分别关押在两边的房间,再找一个信得过之人在中间的房间里假装拷打审问,拷打声、惨叫声务必要做到真实可信。估摸着行刑时间差不多了,便让人喊出‘我招,我全招。’
而后,再分别审问那两人。也无需多言,只说你的同伙已经全招了,你就是杀害秦捕快的主谋。这两人为了减轻罪行,定会老老实实的交代。”
刘墉紧皱的眉头渐渐舒展,随后死死盯着荣非猛瞧。
荣非也不慌张,毫不示弱的与其对视。
“你小子如此年纪就有这般玲珑心思,若是以后为恶,必是世间恶人之首,这天下怕是要遭殃。”
“刘大哥还未曾娶妻吧。不如你收我为徒,有你这个正气凛然的捕快管教,我便没有走邪路的机会。我不但能助你破案,等你老了,还能当半个儿子养老送终。”
“这莫非也是你小子早就计划好的,之所以从衙门那么多人里面选中老子,就是看出老子是个光棍。”
“嘿嘿,刘大哥说笑了。”
“没吃饱只管朝摊主要吃食,吃饱了就去医馆等我。”
刘墉目光复杂的看了荣非一眼,丢下一句话后便匆匆离去。
待刘墉走远,荣非捡起桌上的铜钱付账,而后去到对面的医馆。
荣非走进医馆,老郎中也恰好掀开门帘从后屋出来。
“老丈,我妹妹她…”
啪!
荣非连忙迎上去询问小女孩的病情如何,可没等他话说完,老郎中却是扬手给了他一记重重的耳光。
“可知为何打你?”
老郎中弯腰凑到荣非眼前声色俱厉道。
老郎中下手极重,打的荣非眼冒金星,脑瓜子里面嗡嗡作响。可即便如此,荣非还是强行让头脑冷静下来,思索了片刻后低头认错道。
“没有尽到兄长之责,看顾好自家妹子,老丈您打的对,打得好,小子知错了。”
“哼,算你还有些良知。你妹妹的烧已经退了,只要好生将养一两日便可痊愈。可她的一双手…唉!”
想起小女孩遍布齿痕,糜烂发臭的双手,老郎中便气不打一处来,扬手想要再给面前的混账一个耳光。
可再一想这小子也不过才是个十岁出头的娃娃,就又有些于心不忍了。
“你的双亲何在?看你兄妹装束难道是城中乞儿,老夫却怎地没有印象。”
喘了几口气,平复情绪后,老郎中冷声问道。
荣非也隐瞒,一五一十将逃难的经历讲述出来。
老郎中听完便不可思议的盯着荣非看了许久,接着退后两步,双臂环扣身前,对着荣非躬身行礼。
“老丈您这是做什么!”
荣非吓了一跳,赶忙闪身避到一旁。
“自身难保却冒死救孤,此乃仁心。面对无端指责却不做分辨,更显大度。小子仁善宽厚,世所罕见,请受老朽一拜。”
“老丈您言重了,小子实在当不起啊,您快快起来。”
荣非上前想要扶起老郎中,可老郎中却十分固执。
“若要老朽起身也可,但小子你却要答应老朽的一个条件。”
“老丈但说无妨,小子力所能及自当效力。”
“你与后头的女娃既已无处可去,不如投到老朽门下学习医术。老朽早年丧妻,无子无女,孑然一身,正愁一身医术无人继承。你我此时相遇,岂不正是天意如此。”
“这个…”
荣非闻言却是犯了难。
按理说走投无路之下有人好心收留,乃是天大的好事。可坐馆行医却是与荣非的计划相悖。
惇州尸横遍野的惨状仍历历在目。
灾星降世,涂炭生灵的呼喊声犹在耳畔嘶吼。
旁人虽然不知,可荣非自己却是心里清楚,所谓灾星不过是坠落燃烧的宇宙飞船。
既无灾星,又何来的灾祸?
荣非早已下定决心查出惇州灾祸的真相,否则梦中无数的冤魂不会善罢甘休,自己的良心也一世难安。
想要查案,自然还是衙门捕快这种职业最为方便。
而且自己本就是写悬疑小说的,擅长推理,成为捕快也是顺理成章。
因此,进入汾城后才会去县衙门口蹲点。
心中思量权衡片刻,荣非心中已有决断。
可抬眼看到老郎中一脸期望的模样,却又有些不忍拒绝。
“呵呵呵,是老朽唐突了。小子无需现在答复,待想清楚后给老朽一句准话即可。”
老郎中毕竟年纪在这摆着,荣非脸上的为难又如何看不出来。于是也不催促,先用言语稳住,而后徐徐图之。
两小只这副模样定是无处可去,只需将其收留在医馆一段时日,慢慢渗透、感化,总有机会收入门下。
小女孩接受过医治,此时在里屋睡着了。老郎中安抚住荣非,烧水沏了一壶清茶让其坐下边喝边等,自己则是走出了医馆。
过不多时,老郎中回到医馆,将一个包裹递给荣非,笑道。
“后院有火炉和水井,自己去烧些水洗个澡,再换上这身衣服。这身破烂衣裳配不上你小子。”
“老丈,这如何使得。”
荣非赶忙站起身来想要推辞,却是被老郎中一脚踢在屁股上,不由自主的朝通往后院的门口扑去。
“男儿丈夫莫要婆婆妈妈,一身衣服能值几个铜板,速去速去。哦对了,里面还有一套是给你那个妹子的。”
待荣非洗过澡换上干净衣裳回到前厅,老郎中忍不住又是眼前一亮赞道。
“好一个俊俏清秀的小子。”
随后却是又怜惜道。
“就是身子单薄了些,应是饥渴劳累伤了本源,也不知日后调养能否补得回来。”
老少二人坐在医馆里有一搭没一搭的闲聊。到了晌午,老郎中去后屋查看小女孩的情况。
老郎中这边前脚刚走,刘墉便火急火燎的冲了进来。
一屁股坐在老郎中做过的位置,拿起桌上的茶壶也不管是热是凉,掀开盖子凑到嘴边敦敦敦的灌了下去。
“哈哈哈,爽快!”
放下茶壶,刘墉抹了一把沾染到胡子上的水渍,畅快的吼道。
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