众人吃完早饭，郑垄还没来得及练功，县衙两名班头却找上门来，说知县有请。

明朝时候，县令又被民间称为“百里侯”，一县经济、科举、司法、刑狱，都在他的治下，因此，郑垄还是要卖王儒礼这个面子的。

去往县衙的路上，郑垄也琢磨着，王儒礼本是北京宛平县县主簿，官居九品，怎么几个月不见，居然摇身一变到几千里之外的崐宁做了正七品知县？放眼大明朝，一下子连升四级，这可殊为不易，其中又有什么缘故呢？更重要的是，他一大早就相召自己去县衙，定是有什么事情。

来到县衙，通报过后，班头引着郑垄来到王儒礼的书房。

“小先生来了，快请进”，王儒礼正在书房前练五禽戏健身，他随口吩咐一名婢女道：“取我那盒“白毫银针”来。”那名婢女福了一福，转身碎步而去。

“小先生，相隔几千里地，咱们又见面了，当真是缘分啊”，王儒礼将郑垄带进书房，坐在一张太师椅上笑道。

郑垄躬身道：“是啊，晚生怎么也没想到，王大人如此官运亨通。”

“京城一别，小先生当日神迹历历在目”，王儒礼抬手做了一个“扬沙子”的手势，笑道：“谁知今日再见，小先生已然衣锦还乡，真是可喜可贺。”

郑垄笑了笑，并未说话。

王儒礼又道：“别的不说，那一句‘春秋半存江山入秦下联’，何等气魄，何等功力呀，后来，郑大人又来信，我才知道，小先生出京时，还在大清河十里长亭外，留下了上联‘烟锁清堤柳’，你可知道，这句上联，国子监上上下下，居然无一人能对出下联。”

“佳句偶得，运气罢了”，郑垄道，心中却听出了王儒礼的弦外之音，郑和怎么会给王儒礼写信，告诉他这些事情呢？

“实不相瞒，郑大人与我有大恩，当年我家境一贫如洗，还是郑大人资助，才得以在乡试中举”，王儒礼道：“不过郑大人当年资助的读书人多了，他自己恐怕都记不起来了。”

郑垄心道，原来两人还有这等渊源，只是为何王儒礼又来到了崐宁县做官呢？

王儒礼好像看出了郑垄的心思，笑道：“这次外放，也是郑大人操办的，我心里明白，郑大人就要第七次下西洋了，他这是希望我有一番作为，能替他为家乡父老办最后一点事。”

郑垄明白了，在大明官场，高官时很愿意为家乡打上一把“伞”，看来郑和也不能免俗呀。

一名婢女掀帘子进来，端着一个托盘，盘中放着两个茶盏。茶盏刚放在桌上，一股茶香就弥散开来。

“好茶，好茶”，郑垄嗅了嗅，不由赞道，这倒不是他刻意奉承，而是他从北京城南下这一路之上，无论在驿站之中，还是集市之中，供应茶品均是上等茶叶，而他知道身为郑和义子，场面上应酬必不可少，茶酒二物，若是一无所知就容易露馅，所以，专门在路上恶补了好些日子茶酒学问。

“哦，原来小先生也是茶道中人。”王儒礼来了兴致，

“王大人见笑了，我也爱茶，但这样的好茶却难得一见。”郑垄笑着拿起茶盏道：“其形似针，白毫密被，色白如银，我斗胆一猜，这等好茶，可谓是稀罕物啊！”

“说得好，知音难觅啊，你可知，这是我一好友专程相送的，我那好友说，这茶可是真正的‘茶中美女’，采茶就有‘十不采’之称。你有口福，用这些远道而来的茶叶，迎接远道而来的小先生，岂不是一桩妙事？哈哈”

“敢问王大人，何为‘十不采’？饮此绝妙好茶，却不知其精髓所在，岂不遗憾？”郑垄探过头，一脸真诚地问道。

“好，好，我就来讲讲这‘十不采’的妙处。”王儒礼抿一口茶，道：“银针白毫这茶叶，茶芽肥壮，满披白色茸毛，色泽鲜白，闪烁如银，条长挺直，如棱如针，汤色清澈晶亮，入口毫香显露，甘醇清鲜。为何这茶有‘茶中美女’之称呢？原因就在于这‘十不采’。”

他接着道：“美女美在何处？若只看样貌身材，那就落了下乘了，知书达礼、冰清玉洁等等内在气质更是美的关键所在。同样来说，这顶级白毫银针羊毛的这气质就在这‘十不采’之上。所谓‘十不采’，指的是雨天不采，露水未干不采，细瘦芽不采，紫色芽头不采，风伤芽不采，人为损伤芽不采，虫伤芽不采，开心芽不采，空心芽不采，病态芽不采。如此一来，方得这顶级银针白毫。恰如美养成，几无瑕疵可言，岂不绝妙？”

“如此一来，岂不就如同选美一般，层层门槛，琴棋书画样样皆是上品，最终选出的，定是秀外慧中之女，王大人，真是受教了”，郑垄笑道。

王儒礼笑道：“说到美女，听说小先生昨日被崐宁县的公认的第一苗妹子给看上啦？呵呵。”

郑垄知道，王儒礼说的是苗女仰阿莎，他苦笑着摇摇头，没有说话。

“你可知仰阿莎是何人？他的父亲引勾寨主，可不是好惹的”，王儒礼放下茶盏，一脸无奈。

郑垄心下暗道，正题来了。

王儒礼道：“锟山县四十九座苗寨，以引勾寨主所在的山花寨人口最多，也最为富庶，可以说，其他四十八个苗寨，基本以山花寨马首是瞻。能得到引勾大女儿的青睐，这可是小先生的福分啊！”

郑垄笑道：“不过是龙舟大会上一时兴起，做不得数的。”

“怎么做不得数，只要你接了仰阿莎的荷包，那就是引勾寨主的女婿了”，王儒礼道。

郑垄并不想多谈论此事，转个话题道：“大人方才说，引勾寨主不好惹，不知所为何事？”

“你不知道，昨日端午龙舟大会上，引勾的小女儿阿满在滇池边被人拐了，如今苗民正向心急火燎满崐宁找那小姑娘呢！”王儒礼道。

“县衙派人四处寻找就是，相信迟早总能找回来的”，郑垄一边说，脑子里突然想到，引勾寨主被拐的小女儿，不会是马恬救下来的那个女童吧？

“我也把衙役们都撒出去了，但就怕来不及呀”，王儒礼道：“今晚我要在日升楼，摆宴招待全县的商绅寨主，为修缮县内柴河河堤募捐银两，本来这就是从别人钱袋子里掏银子的事情，如果今晚引勾借小女儿被拐一事发难，那可就坏事了。”

郑垄心下一紧，王儒礼这是要自己做什么？

果不其然，只听王儒礼不紧不慢地说道：“小先生，你看这样好不好，你先接了仰阿莎荷包，然后给引勾寨主先吹吹风，无论如何，这次募捐会……”

郑垄心道，这王儒礼打得好算盘呀，这种事情不是强人所难嘛！

王儒礼见郑垄不说话，又从背后书架上拿出一张三尺见方的图纸，在小案上打开，沉声道：“从京城出发，我一路上紧赶慢赶，比小先生早了半个月到达崐宁，上任第一件事就是巡查洪灾，我沿着这柴河堤岸跑了个遍，已经查明需要栽树护土堤段八处，加高堤段一十二处，同时，需护堤石料、壮年劳力等等若干，共需要耗银六千两，这笔钱哪儿出，能不能募集到这些银子，就看今晚了。”

郑垄来到王儒礼身前弯下腰去，看到这小案之上，一幅图纸已经打开，图纸上所画河流弯弯曲曲，流经哪些村寨、河堤如何修缮等等一应俱全，可见是下了大功夫的。

虽然王儒礼是一片公心，但是让郑垄为此去央求引勾寨主，郑垄心中却说什么也不愿意。

“仰阿莎是苗寨出名的美女，这个……”王儒礼还要再说。

郑垄苦笑道：“大人，你这可有些强人所难了。”

王儒礼顿了一顿，道：“今晚日升楼的募捐会，也是本官到任后的第一件要事，我已经通知禾带村的马老太公做今晚大会的主持。”

王儒礼这招不可谓不妙，禾带村的马老太公做主持，一来全县商绅和寨主，谁能不卖几分面子，二来若是募捐不利，那禾带村可就坐蜡了。

王儒礼这是把郑垄架在火上烤啊！

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