这是一石两鸟之计，一方面使千面公子和此间主人剑及履及，搜索他机辰良，另一方面也是在逼他现身。

如果这个推想不错的话，那么此人也就太攻于心计了，他也许是存着坐山观虎斗的心理。

机辰良重重地哼了一声，于是他又挑起货郎担，向西面大街走了。

在三楼后面的那间书斋里，一位全身黑缎小裙的老妇，正在频频顿着手中的一支马光闪亮的千年藤龙头拐杖。

在她的身边，左面站着一位绝颜红妆，正是方才在第一楼门口下车的那位姑娘。

在她右手，是一个年约十来岁，一身玄绸新长衫，戴黑缎瓜皮帽的矮小精悍的小孩，浓眉大眼，一对眼珠，滴溜溜地转个不停，透出好机灵。

垂手低头，伫立在老妇面前五尺外的正是那个有胡子，十分冷峻威严的中年人。

老妇正在对他大发脾气，在“数落”他。好不容易，那老妇略微缓了火气，沉声道：“你，身为主人，也该出面去款待客人了。”

中年人躬身道：“还是请娘出面的好。”

“什么话？”老妇又是火了，一顿拐杖道：“你是存心呕我？同我赌气？”

中年人忙低声下气地：“孩儿不敢……”

“你敢得很呢！”老妇叱道：“这是什么时侯？当然由你出面、你老子不在，难道由为娘一个妇道人家去款待客人？”

“娘亲听禀！”中年人平静地道：“今天情形特殊，孩儿需要暗中主持大局，所以，还是不出面的好。一经出面，就得周旋到终席，中途不便离开，与其可能失礼，招人误会，不如不出面。”

老妇似乎十分注意中年人的这段话，听完，冷然地道：“你别听风就是雨，人家人影子还没见，就把你吓得不敢出面，这样没用，岂不教天下人笑话？”

“娘！”中年人一字一句地说道：“姓机的‘点子’，虽然只出道二年不到，由于他神出鬼没，诡计多端，实在不可小看他，今天又是阿娇的喜口，万一被他捣了乱，那更难看……”

“胡说！”老妇哼了一声，“看你，专说脓包话，还亏得你是江北道上的总瓢把子，这番不是明明张网以待么？只怕他不来，不怕他来才是！”

老妇颤巍巍地站起来，一身红衫、红裙的姑娘挽住老妇、老妇一顿拐杖，道：“好吧！丫头，老身要去见客，也得换衣裳。”

“奶奶！”那个小不点的叫起来，“咱可以去看新郎官么？

“别淘气，跟着奶奶！”瞪了小不点一眼，小不点一伸舌头，嘟嘟小嘴，乖乖地跟着老妇，由侧门珠帘下隐去。

这中年人叫寇望亭，仰着面，想了一下，面上泛起一抹不可忖度的阴沉笑意，迅速地拉开了书案抽屉。

就在这时，那个叫倪业的司宾匆匆上楼，在房门外停身，道：“倪业有请示。”

寇望亭大马金刀一坐，双手按在书案上，道：“说吧！”

倪业道；“有一位自称‘神龙客’的人指名求见。”

寇望亭目光一眨，道：“来人多大年纪？相貌如何？”

倪业道：“三十来岁，黑脸，一身风尘，骑瘦马！”

寇望亭道：“他带什么兵刃？”

倪业道：“未见‘硬’的，是否带有‘软’家伙？恕属下......”

寇望亭道：“只说我不在！”

“是......”倪业呐呐的道：“就这样回答？”

“废话！这种小事还要多说一句？”

倪业迅即退去。

寇望亭自语道：“怪！真会有外人知道寇某人在此？”

他迅速地由铁铸的抽屉中取出一个长约尺许的铁匣子，小心地旋开活锁，取出了一个用蜀锦包着的东西，一撩长衫下摆，把那蜀锦包放进腰带活扣，耳听脚步声又响，他不耐烦地轻喝：“什么事？”

又是倪业疾步到了门外，促声道：“那人听说东翁不在，连声冷笑，说什么‘命该如此’……”

寇望亭截口喝道：“理他作甚？”

倪业煌声道：“那家伙十分邪门，他说东翁不在，真的会永远‘不在’了……”

“放屁！”寇望亭怒道：“你们同他啰嗦什么？”

倪业呐呐道：“那厮出口伤人，说属下等狗眼识人，都是酒囊饭袋！”

寇望亭骂道：“你们真没用！不会教他知难而退么？”

倪业颤声道：“那厮硬得紧，程振海要给他颜色，尝了他一记‘鹰爪’，不料，反而自己五指红肿起来了！”

“有这种事？”寇望亭目光一闪，道；“你可以请他入席，说等我回来了再说。”

“是！”倪业又疾步下楼。

他刚到楼梯入口，又哦道：“东翁，姑爷来了。”

寇望亭一整襟，威严地道：“做你的事去。”

倪业向上楼的“千面公子”一抱拳，自顾下楼。

“千面公子”景高卓笑道：“岳丈好像有重大机密见教？”

寇望亭肃声道：“也可以这么说。”

景高卓道：“小婿恭听。”

寇望亭想了一下，凝声道：“话该由头说起。愚岳自草创此楼以来，已逾三载，邻里仅知愚岳乃寇员外，不知如何，竟为姓机的小子知道——”

景高卓笑道：“机辰良浪得虚名，何足挂虑？”

寇望亭道：“诚然，以贤婿之能，自不把这小子放在眼角里！可是，他却找上愚岳了。”

景高卓仰面道：“小婿虽略有风闻，不知其详……”

“是这样的！”寇望亭，“半月前、姓机的叫人送来一封帖，由楼上账房里送上来，经愚岳过目后，这小子好不狂妄——”

景高卓道：“他如何说？”

寇望亭道：“他说什么关内鲁东一带，因去年闹灾荒，将有千万人为春荒所迫，远走关东要愚岳乐捐白银一千万两、专船送到济南……”

“什么话？”景高卓道，“不予理睬！”

寇望亭一哼，又道：“还有更可恶的，说什么黄河春汛已到，他鉴于每年黄汛过后，灾黎遍地，要愚岳好人做到底，再乐捐白银一千万两，白米十万担，土布一千匹，指定一月里送到‘老河口’……”

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