肖恩很欣慰，不是因为威廉出手化解了困局，替萨洛克郡吸引了大笔的投资和难以估量的利润，而是因为萨洛克郡终于有了一个强势人物。凯瑟琳因为出身和性别的关系，决定了她不可能像一个真正的领主那样杀伐果敢，而领主府的其他人也都是商人出身，缺乏这样的气质。

威廉人缘好，够聪明，对凯瑟琳也算是情深意重，但是性格上，总是给人一种软绵绵的感觉。可是今天，肖恩终于看到了威廉霸气的一面，一言不合大打出手，而理由竟然只是因为对方用手指了他。

“叫你拿手指我……”肖恩学着威廉当时的样子无声的说一句，神形兼备，却总感觉少了点什么。到底少了什么呢？唔……对了，是杀气！回想着当时威廉那对凶戾的眼神，肖恩只能心悦诚服。

水泥的麻烦解决了，目送着曼瑟拉地区的代表们离开，威廉的脸色反而变得更加凝重了。水泥卖不卖，或者卖给谁，在威廉看来只是一件微不足道的的小事。东西是死的，人是活的，只要利益均等，双方可以各取所需，就没有什么不能交换的。倒是肖恩等人的表现让威廉大为不满。凯瑟琳病了，无法正常处理政务不假，但这杆大旗毕竟还在，怎么能任由外人在城堡里肆意咆哮。威廉出手伤人，固然有杀鸡骇猴的意思在里面，但同样也是在维护凯瑟琳的权威，向其他人传达一个信号，萨洛克郡不容忍任何挑衅！

“肖恩，带我去执政厅转转。凯瑟琳生病的这段时间，政务上的事我说了算！”

“哎呀，这就太好了！说真的，领主大人不在，有些事我们还真不知道该怎么处理。”

对于威廉接管领主府的事务，肖恩倒是没有表现出任何的不满，反而认为这是理所应当。而且在肖恩的内心里，也希望威廉能够协助凯瑟琳处理一下政务，而不是像以前那样只是动动嘴皮子。凯瑟琳入主萨洛克郡的时间太短，又没有什么根基，不但缺乏贵族世家的底蕴，同时也缺乏杀伐果敢。威廉在会客厅表现出来的霸道，以及之后表现出的政客的眼光，都是凯瑟琳所不必备的。

“看样子，是时候给领主大人找个丈夫了。”在前往执政厅的路上，肖恩的脸上浮现出一个古怪的微笑。

萨洛克郡执政厅位于中心广场的西侧，是一栋三层的楼房。因为钢铁的匮乏，萨洛克郡很少会使用混凝土，而这栋三层的执政厅，是这个城市唯一一栋全钢筋混凝土式的建筑。

执政厅的一楼是公告大厅，所有领主府政令公告，全都在这里公示，广场上的公告栏没有作废，但只张贴一些与民生有关的信息。比如放假、集会等等。二楼是办公大厅，用来接待民众和处理政务。至于三楼，则是凯瑟琳的办公室，里面有个小的休息室，累了也可以在里面小睡一会儿。

威廉在肖恩的陪同下来到二楼，洁白的石灰墙面，平滑如镜的瓷砖地板，两列背靠背的办公桌后面，坐着的就是萨洛克郡执政厅的官员。这些官员都是凯瑟琳从

奴隶中严格挑选出来的，能读能写，而且有马伦的例子在前，这些奴隶也都尽职尽责，盼望着能够尽早脱离苦海。

前来办事的民众脸上全写满了焦急，但办公大厅秩序井然，并未出现混乱和拥挤的现象。威廉略微看了看，发现税务区前的人数最多，看来经过半年的宣传和努力，主动纳税的意识已经深入人心。当然，不主动纳税也可以，只要能承受得起税额十倍的高额罚款，还会被剥夺全部福利。

二楼是处理日常政务的地方，只要一切按照流程和制度来办就不会出问题，所以威廉并未停留太久，便上了三楼，进了凯瑟琳的办公室。

这间办公室几乎占据了整层楼四分之一的面积，宽敞但绝不排场。办公室里找不到任何值钱的装饰，唯一称得上装饰的便是靠墙的一排陈列柜。透过玻璃，看到的是萨洛克郡的各种特产，领主大人显然是把它们当成了炫耀的资本。整个房间的正中央，摆着一张巨大的半环形桌子，这是凯瑟琳的办公桌。靠门的墙边还有一张小的，这是劳拉的地盘。劳拉是凯瑟琳的秘书，现在凯瑟琳病了，很多事情就得由劳拉代劳。

看见威廉和肖恩走进来，劳拉明显一愣，但马上就反应了过来，赶紧起身行礼。而肖恩则尴尬的回了一礼，神情极不自然。劳拉的职务虽然没有肖恩高，但她的魔法师身份却是不争的事实，让一个魔法师给自己行礼，肖恩受不起。

“劳拉魔法师，在领主大人生病的这段时间里，领主府的一切事物均由李斯特先生代理。如果李斯特先生有什么不懂的地方，还请您指点一二。”

肖恩无可挑剔的一躬，看起来是在拜托劳拉，实际上还是在恳请威廉，希望他看在凯瑟琳的面子上，代理好领主的职责，而不是像以前那样只是动动嘴。但让肖恩失望的是，威廉就像根本没有这回事一样不置可否，走到凯瑟琳的办公桌后面，坐在了沙发椅上。

“劳拉，今天的日程表呢？”

“啊……哦，在这里……”

听见威廉问题日程表，劳拉赶紧在桌子上翻了两下，找出一个文件夹，朝肖恩微微施礼，然后赶紧跑到威廉面前，抽出日程表递了过去。站在门口的肖恩会心一笑，转身出门，并且将门轻轻掩上。

凯瑟琳的日常工作其实并不多，这主要得益于威廉的建议，建立一套类似于另一个世界的行政机构，处理那些并不复杂的重复劳动，比如二楼的那些批复审阅等等。而真正需要凯瑟琳过目的，则是一些决策上的事情，这些决策上的事情，又不需要凯瑟琳亲自拍板，要么开会讨论，要么交给威廉做主。所以凯瑟琳这个领主，说白了只是一个人形图章，干起来比谁都轻松。

“威廉……呃，李斯特先生，这里有几份文件，需要您过目一下，如果没问题的话，就请您盖个章。章就在……”劳拉从文件袋里抽出一叠文件放在威廉的面前，又伸手放在桌角的一个盒子递到威廉右手边。转身要走，但又回过头看了一

眼，像是有话要说，想了想，还是默默的回到了自己的位子上，用手托着下巴开始发呆。

刚才送过去的文件其实都是些鸡零狗碎的琐事，平时都交由自己来处理，但他现在既然是代理领主，交给他也理所应当。劳拉丝毫不怀疑威廉的能力，反而隐隐的认为，在某些时候，他比领主大人更像领主。

秋天的太阳并不刺眼，阳光从窗户射进来，照在那个人的身上，就像披上了一层圣光，金光灿灿，耀眼迷人。窗台上停着一对色彩斑斓的鸟儿，正在叽叽喳喳的欢唱。这对鸟儿春天的时候就已经在了，不知道为什么，到现在都没有飞走。领主大人开玩笑说，这是她养的鸟儿，而且还煞有其事的扔些小点心在窗台，只是这对鸟儿很不给领主大人面子，从未碰过那些小点心。倒是偶尔会抓几只小虫子放在窗台上，像是回礼，但领主大人同样不会笑纳。

或许是发现房间里忽然变了个人，鸟儿歪着脑袋看了看，然后用喙哒哒哒的敲着玻璃，希望能够引起那人的注意。可惜的是，那人全然不知，正神情专注的盯着文件，又或是知道了，只是没时间回头看。

过了一会儿，文件像是看完了，那人抬头。低沉且充满磁性的声音传了过来，“劳拉，给我来杯咖啡。”

“哦，好的！”

劳拉赶紧起身，走进隔壁的的休息室。休息室的墙角放着一张床，凯瑟琳工作累了，会在上面小睡一会儿。而在另一边有个食品柜，食品柜里放着各色点心和饮料。肚子饿了，可以先垫一垫。

现如今，咖啡已经成了大陆上层社会最高档的饮料。在咖啡面前，水果茶什么的果然都是垃圾，至少劳拉是这么认为的。舀了两勺磨成粉的咖啡倒进银质的咖啡壶里，加入水，放在篆刻了魔法阵的魔法火炉上烹煮。那人说其实还有一种速溶咖啡，直接冲泡就能喝，饮用起来很方便。不过劳拉倒是觉得，煮咖啡的过程也是一种享受，看着咖啡壶里咕嘟咕嘟的冒着气泡，把鼻子凑过去深深的一嗅，那种感觉，简直就像是在天上飞。

那人曾再三告诫自己不要滥喝咖啡，有可能会对精神力造成毁灭性的的伤害，自己认真的听了，而且也的确在照做。不过据魔法师工会内部传出的消息说，近半年来，喝奇迹药剂提升等级的魔法师已经占据了总人数的三成以上，并且还有愈演愈烈之势。只是不知道当这些人得知所谓的奇迹药剂其实就是咖啡的时候，还会不会花十倍以上的价钱继续购买。

不过那人也真是够坏的，居然拿咖啡豆去喂咕咕鸟，然后再从咕咕鸟的粪便里挑出咖啡豆，高于寻常咖啡近十倍的价格卖给博斯威尔的贵族。这种鸟屎咖啡据说比一般的咖啡更加香醇，一上市便被哄抢一空。不过在领主府里却没有任何市场，这东西光是用脑子想想就觉得恶心，更别说喝了。

呕……

劳拉忽然感到胃里阵阵翻涌，赶紧跑到一旁的垃圾桶前，弯腰干呕了两下，却什么也没吐出来。

（本章完）

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