在外面冻了近两个小时，罗素情况倒是还好，但素婉便有些精力不支，看着连神智都不甚清晰。
故一进了暖阁之中，月姑姑便给她把披风下了，带她到炭炉边上拿了个毯子给她裹着，手上也塞了个早已燃好的手炉。
不过毕竟冻得太久，所以即便这样，素婉还是坐在那里阵阵发抖，许久都没能缓过劲儿来。
月姑姑看到这般情状，又见太后竟是自顾自地在旁品茶，面无表情，似乎丝毫不为所动，难免心疼地叹了口气：
“唉，皇后娘娘也真是冻得苦了。”
然而，听到这话，太后只是斜斜地瞟了她一眼，然后冷冷地看着素婉，眼中似没有半分怜惜之情：
“当初既然非要行那般枉顾后果之事，今日又何必作出此举。”
素婉好不容易缓过来准备端茶的动作便如此僵在一旁。
随即，她褪下毯子，慢慢站起身来，走到太后面前，接着“噗通”一声跪倒在地，苍白的嘴角噙着一丝苦笑：
“那时是儿臣心气浮躁，不够成熟，不过受了点芝麻大委屈便枉顾大局，将母后对儿臣的教诲与怜爱全都抛诸脑后，做事分毫没有思量后果，实在有负母后厚望…”
素婉说着，蓦然抬起头来迎上太后的目光，面色凄然，双目含泪，似深有所悔悟。
但她的话还有这般动作，却半分都没能引起太后的注意，太后虽是听到了，也状似未闻。
故她只能惨淡一笑，又深深将身子跪伏下去：
“在凤仪殿禁足这些时日，儿臣日日自省，自觉罪孽深重…
儿臣此行过来，不求母后能够原谅，只是想稍微宽恕些许自己的罪孽。”
“你倒是还算有些自知之明，知道自己有负哀家厚望！”
罗素本以为，这句话接着，太后便会给个阶梯方便素婉下了。
毕竟，不管怎么说，废后那事儿过去，素婉足也禁了，如今在雪里整整站了两个小时，罚也算是罚过了。
但没想到，这太后丝毫不按常理出牌，接下来迎接她们的，竟是更加汹涌的熊熊怒火：
“你还敢提当初哀家对你的教诲…
那时哀家对你的教诲，你但凡听进去半句…你便是全没听进去，就光记着哀家待你的好处，也不会当众作出那天那般行径！
由此可见，你是从始至终都根本没把哀家放在眼里！”
这般雷霆怒火，字句锋芒，掷地有声，素婉听了之后，面上难掩地出现了几分震惊之色。
她如遭雷击般瘫坐在地，不住地摇着头以示否认，紧抿的唇中传出声声哀泣：
“不是的母后…不是这样子…”
过了良久，素婉才压下那股悲痛之情，似下了莫大的决心般颤抖着声音与太后娓娓道来：
“皇后之位，从古至今，无所例外，一直赋的是贤德之人。
儿臣自认，待字闺中十余载，向来不曾有何过人之处，若无父亲官职荫庇，那儿臣在外界应当也不过是个藉藉无名之辈。
那时圣旨临门，称要封儿臣为后，且即日便要举行大殿。
儿臣蠢笨，那时虽不觉，但后来外界言传多少也听了些。
大致也知道，儿臣为后，并非是皇上之意，亦或言行称德，而是为了后宫权利制衡，为了不让如今的皇贵妃掌领六宫之权。”
素婉说到这里，太后的眼神稍变了变，但面色上看却仍如往常。
原本这话是不能如此当面说的，但如今场面已然到了这种地步，左右这暖阁也没旁人，倒不如干脆大家敞开说话，指不定还反倒能替素婉扳回几分。
“初进宫时，儿臣也想过要替皇上分忧，得皇上宠爱，可儿臣愚笨。
儿臣原想要稍微压制白芷，却处处反遭她暗算。
晨礼搞砸，气走皇上便罢了，最后还被他人栽赃嫁祸，最终反要劳母后忧心为儿臣解围，儿臣实在自愧有负皇上、还有母后重托…”
素婉停了下来，略显凄婉地笑了笑：
“那时贵妃已然入宫，儿臣与她相见的次数屈指可数，却也看得出来，她远比臣妾要更适合这皇后之位。
出了那事，儿臣原是想着，自己既德不称职，那不如换一个有能力的，也好解了皇上、还有母后您的心中忧虑，因此才生出自请废后一想…
全怪儿臣擅自做了主张，却没有将事情思虑周全…”
大概这般说辞确实挺符合素婉原本的人设，所以太后不仅全然没有生疑，反而可见面色慢慢和缓下来。
素婉见状，自然也知该是时候趁热打铁，故便状若无意地继续说了下去，实则是一步一步将太后引到了她们原算计好的圈子当中：
“原先儿臣不明，为何太后不允儿臣自请废后。
直至午时梦间，那老神仙话里话外悉心点醒，儿臣这才大彻大悟…”
素婉说着，声音渐渐低了下去，似为一副彻悟悔醒之状。
不过，太后的注意此刻已然并不在她身上，而是在她口中那个所谓“老神仙”。
一直冰冷的面色在此时终于被这三个字敲出一道裂痕，话里话外都因此显出丝丝微不可觉的兴奋与焦虑之情：
“老神仙？你说的是哪个老神仙？”
素婉心知肚明，面上却丝毫不表，反而作出些许天真疑惑之样，偏头看着太后：
“就是原先那个降下王安花的老神仙啊，若非老神仙好心点拨，儿臣怕是如今还不得知自己此举实乃大错特错…”
得此话一确认，太后眼中的激动更甚一分，也顾不得素婉后面究竟说了什么，忙便走下榻来，朝素婉伸出手，示意她与自己坐到一起：
“来，孩子，那老神仙可还与你说了别的？别跪着了，坐到哀家身边来，坐着慢慢讲。”
素婉看着那手，犹豫了一瞬，终究还是搭了上去，跟着她一齐坐到榻上。
只是，刚一落座，太后便握着她的手，露出几分不悦神情：
“这手怎么如此冰凉，月槿，还不快去，去给皇后端杯姜茶上来。”
见月姑姑承了令，转身去给素婉煮姜茶，太后回过身来，带着满脸和蔼笑意：
“来，你跟母后慢慢说说，那老神仙是否还与你说了旁的？”
罗素在下面看着她如此一番态度转变，完全判若两人，这般速度，简直不免要令人咂舌。
“那老神仙…那老神仙…”
素婉有些吞吞吐吐，眼神也带着些恐慌四处飘忽。
随即，她抿了抿唇，终究收回那副犹豫之相，将所知道的事情一股脑倒了出来：
“那老神仙说…如今朝堂之中，藏了一盘蛟。
蛟虽非龙，却亦有鳞爪，若得良缘，犄角可生。
那蛟蛇养精蓄锐已久，且手掌重权，对武朝江山虎视眈眈，伺机而动，随时妄想腾空而起，与龙争辉，甚至…甚至是取而代之。”
言罢，素婉看着太后，显出些许忐忑之情。
而反观太后，听了这话，简直怒不可遏，那盘蛟，便是不说，大家也都明白指的是谁。
白瑞的野心朝堂上下早已人尽皆知，但大家感觉什么样是一回事，可借神佛之口说出来，却又是另一回事。
“砰！”
太后带着修长金色护甲的手重重击在桌上，发出一声沉闷巨响：
“简直大胆！明珠安敢与日争辉乎！”
素婉被她这般行径吓了一跳，看着太后因气怒黑了脸，连带着胸脯也剧烈起伏，只敢怯怯地坐在她身旁，大气都不敢出。
过了一会儿，太后似乎才反应过来，看着素婉如受惊小鹿一般的反应，终是稍作收敛了自己的怒火，强行扯出副微笑的表情：
“乖孩子，哀家并非说你，没事，你莫怕，继续说。”
素婉咬了咬唇，心中虽对太后有些畏缩，但还是强撑着胆子继续说了下去：
“那老神仙说这蛟蛇…其实是太上皇种下的因。
太上皇在位时，沉迷后宫美色，那时民间多发旱涝，农田颗粒无收，百姓民不聊生，太上皇却对民情不管不问，只顾自己享乐…
后来那些冤魂怨气不散，超度不成，只说要讨个公道，如今蛟蛇现世，其实是为当年之因，应了今日劫果。”
听到素婉这么说，太后眼中露出些许难抑的震惊之色，口中下意识喃喃了起来：
“原来如此…原来如此…”
随即，她的情绪又显得有些激动惊惶起来：
“那老神仙可说了此劫该如何解？”
“老神仙说，那年涝灾频发，西北方向山崩地裂，受灾最为严重，百姓横尸遍野。
朝中蛟蛇，便是借着西北这股滔天怨气，发展成了如今气势。”
实不相瞒，罗素其实也不清楚这武朝太上皇在位的时候哪里受灾最严重。
但是想来每年再怎么都会刮几次台风，有几个月的干旱，板块交界处更是少不了有地震。
反正各种灾害都套上去，总有歪打正着撞对的。
《泪红妆》的设定当中，白瑞是借高山之势隐藏私兵，在山坳屯了一大/波人马，山里人少，所以一直没有被人发现。
武朝地处偏南，国土多为平原丘陵，只有西北方向广布高山。
所以罗素想，他练兵应当是在西北方向。
至于具体在哪，她不知道，也不需要知道，她只要能给一个大致方向，剩下的，让武睿自己派兵慢慢去搜就行了。
锁秋的死，虽说是白芷下的黑手，但对于白瑞，这个让白芷能够趾高气昂的后盾，她也不会放过！
“…要斩蛟蛇，非断其气脉来源不可得，所以母后定要记得提醒皇上，小心西北！”
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