从宁国府出来时,贾赦是满心愉悦,神清气爽。
与他相反,宁国府的下人见到他恨不得退避三舍,浑身上下都写满了恐惧二字,就差在眼睛里写上“这就是个疯子!”六个大字。
一开始把贾赦找来的赖大,现在已经是五雷轰顶,恍恍惚惚了。
谁能想到,他搬来的救兵,最后摇身一变,成了不干人事的搅屎棍和凑热闹不嫌事大的事精?贾赦不但没有按他们期望的把赵全给笼络住,还费口舌把贾珍捧上了高台,逼得珍大爷平白挨了一顿打。赖大光是用脑壳想,都能想到贾珍现在气得暴跳如雷的模样。
哦,不对,珍大爷现在还在床上躺尸呢。
主子心里不痛快,遭罪的是下人。赖大不敢再在宁国府停留,贾赦回去的时候,他虽然满腹抱怨,却也还是面无表情地跟了上去,到荣府大门才分道扬镳。
贾赦自然是回他的东院,赖大眼睛一转,身子转向正门,悄悄脱离而去。
贾赦才刚回到起居室,桃红就迎了上来,禀报府里的情况。之前听贾珍嚷了半天,嚷得贾赦满脑子都空了,差点忘记自己还有一个气晕过去的便宜儿子。如今听到桃红一提,他才又想起来。
“太医说无碍,只是气急攻心,现在已经醒了?”
“正是。”桃红给贾赦把酒奉上,双手恭敬地放在身前,继续禀报:“太医还说了,琏二爷是近段时间悲思过度,造成体虚,接下来只需要好生进补,就能调养回来。”
“知道了。”贾赦颔首,对桃红所言丝毫不放在心上。他这府上别的不行,吃穿却还紧着国公府的样子,丝毫不用他费心。
贾赦重生以来,最满意的就是这点了。都不需要弄什么山珍海味,贾琏只需要跟着他吃上一个月,铁定能养回来。
“只是……”桃红却话锋一转,颇有些纠结地看起了贾赦的脸色。
瞅见桃红别扭的模样,贾赦靠在茶案上,撑住头,疑惑地“嗯?”了一声。
“老爷,琏二奶奶听闻了这事,赶来闹了一通。太太没有办法,只能让二奶奶把二爷先抬回去了。”
“闹了一通?”贾赦把这四个字咀嚼一遍,越发清楚地认识到了原主这位夫人活得有多窝囊。不但要在夫君和婆婆身上受气,竟然连自己的媳妇她都治不住。这便宜儿媳妇也确实爽辣,以前看书信中,说她受了多少委屈,替荣府管家多不容易。现在看来,分明是个不肯吃亏的性子呀。
桃红早在贾赦反问时就吓得跪下了,这件事情如此打老爷的脸面,被他知道了,哪还能有什么好脸色看。以前老爷气狠了,就喜欢拿她们出气。最近老爷脾气好上许多,却也并非丝毫脾气没有。
桃红担心的责罚并没有降临,贾赦脸上不算风平浪静,但也确实没太大波澜,这件事于他而言,就好像平静的生活突然投入了一颗小石子,更多的是趣味。
“走吧,既然病倒了,那我们就去看望他。”
——哈?
桃红傻眼地看着贾赦跨出门去,心想,老爷的意思是要去探望琏二爷吗?联想到之前琏二奶奶火冒三丈的模样,桃红有些害怕。老爷这一去,真的不会火上浇油吗?
不敢细想,桃红缩缩脖子,急忙跟了过去。
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有桃红带路,贾赦顺利来到了贾琏的院子里。有些令他意外的是,迎春往常看着胆小又怯弱,这次居然也跟了过来,而且还带上了她的小姐妹一起,连带着贾宝玉也混迹其中。
她好像真的有点不一样了。短促的念头转瞬即逝,贾赦并没有多想,带上家里这些情深意重的小辈,迎着王熙凤铁青的脸色,登门拜访。
“公公,就算夫君平时再不得您喜爱,也犯不着为这种事折腾人。秋桐自从来到我们院里,我待她是尽心尽力,和平儿如出一辙,从来没有亏待过她。怎么听了一些风言风语,您就要这样欺负人!”
神色平静地看王熙凤气鼓鼓地把话说完,贾赦算是见识到了她嘴皮子的厉害。若不是他初心不坏,这时候都真要怀疑一下,自己是不是真的欺负人了。
让桃红把带来的补品交托过去,贾赦淡淡地说道:“你陪下这些小辈,我去看看琏儿。”
王熙凤不甘愿地杵在原地,没让。贾赦这才飞快地瞟了她一眼,发觉这儿媳妇为人如何还不清楚,对他的便宜儿子却是尽心尽力了。
“放心,不折腾他。”
有了他这句保证,王熙凤才慢慢让开了身子,放他过去。补品她略微看了,成色都挺不错,她这个公公手里果然都是些好东西。让平儿拿着补品下去,王熙凤邀请迎春等人去她屋里小坐,另有一个机灵的丫鬟小红过来送茶和糕点。
这红儿原先也往园里走动过,宝玉还见过。如今她一露面,宝玉眼睛就亮了亮。
黛玉等原先没见过,如今也见到了。甫一照面,几人心里都有些讶异。
无他,这红儿身上竟让她们觉得有些熟悉,仿佛见到了身边的某人,有几分她的风韵。
只是如今就连湘云都不会再傻乎乎地嚷出来了,是以屋子里一时有些安静。黛玉瞅了眼这有些肖似她的丫头,又瞅了瞅盯着她瞧的宝玉,拿起茶碗,垂眸安静地喝茶。
须臾,王熙凤进来了,屋子里的气氛很快又活跃起来。
见到贾赦时,贾琏脸上的表情很有些勉强。一眼看出他在别扭什么,贾赦直言:“不想笑就别笑了,怪难看的。”
如果是往常,贾琏一定会堆着笑,打消老爷心里的不满。这次却真的藏不下心中的芥蒂,也没力气拖着孱弱的身体假笑。他默了默,慢慢收敛起脸上的神情。
“父亲有何吩咐?”
贾赦怀疑他是来受罪的,贾琏这么说话,听着咋这么堵人呢?
冷哼一声,贾赦说:“吩咐说不上,我只是来向你说明情况。”
难得他这样好说话,甚至这话里面,似乎还有几分重视他的意思在里面。贾琏呆呆抬头,不敢相信老爷会这样好声好气说话。
“让你罚站呢,并非是出于秋桐那丫鬟的缘故。只是一来,我听闻府里有丫鬟愤而跳井,想起你也是性子风流……”
“那是宝玉惹出的乱子,并非我胡来。”贾琏急匆匆打断到,同时更加委屈了。
贾赦看他瞪大了眼,深怕他又气晕过去,赶紧在他肩上拍了拍。
“我知道。”顿了顿,贾赦接上盘古小说网,“并非罚你。我只是想磨一磨你的性子,将来沉稳些,少沾惹那些风月之事,就算惹了,也要做个顶天立地的男子汉,该负的责任要负起来,别让人家小姑娘吃尽苦果,受尽委屈。”
贾琏想到尤二姐,心窝子一痛,眼眶红红地听贾赦继续说。
“这是其一,其二……”略微沉吟一阵,贾赦干脆把宁府的事和自己原本想的说辞结合起来,增强说服力。“锦衣卫查宁国府的事你可能还未曾听闻,他们父子俩整日胡作非为,把好好一个家弄得乌烟瘴气。纸是兜不住火的,这种事迟早会传出去,你知道,这意味着什么吗?”
听他这么一说,贾琏也逐渐认真起来。他喃喃道:“意味着,忠勇两全的宁国公府,从此有了污点。”
“这次闹出来了才好,要是压下去没有发作,就如同造坝堵水,坝造得再高,看上去一时安稳无忧,但一旦遇上洪水,坝总有堵不住的一天。到时候再垮,就是一泄如注,水漫千里。”一通夸张描述下来,贾赦还顺便为自己填了一个坑。等贾琏消化得差不多了,他正颜道:“我也是近来收到风声,皇帝开始注意我们两家了。你觉得以我们家目前的情况,能讨到好吗?”
“可是,我们有贵妃娘娘在宫里!”贾琏下意识想要反驳,说到一半,他徒然一怔,“是了,娘娘近来生病了。”
原先没怎么想的,一旦怀疑起来,那只会越想越多。贾琏满心阴谋论,再也坐不住,急得满头大汗。
“父亲,那我们接下来怎么办?”
这声称呼一出来,两人都愣了愣。贾琏懊恼于自己的失言,正想改口补救,就感觉自己头被揉了揉。
“先养好身体吧,到时候跟着我练一段时间,明年秋狩的时候我们贾家人才辈出,你觉得他还会动手吗?”
“要做有用之人,还要让他心生忌惮。你的手里,永远要有自保的资本。”
贾琏怔怔地听他说完,眼里一酸,眼泪径直落了下来。他赶紧低下头,掩饰自己的丑态。
之后,贾琏才哽咽出声:“孩……孩儿知道了。”
没想到能把人说出,贾赦自己都惊了。他心情复杂地看着贾琏,趁着这娃被忽悠瘸了,赶紧告辞。
出门,碰见跟着儿媳妇身边的那个丫头守在门外,贾赦依稀记得她叫平儿。望了眼平儿手里的汤碗,贾赦没说什么,径直离去。
平儿等他走远才进屋,服侍贾琏先喝了汤,用帕子替他细细擦了嘴,才陪着贾琏闲话一会。
“大老爷送来的补药已经熬上了,都是上好的药材,至少也要熬上大半天,才能逼出药性。二爷且等等。”
听见贾赦还给了补药,贾琏又是一呆,半响才笑骂:“等就等,爷又不急。”
平儿看他笑,脸上也跟着露出一个笑容。
她轻声说道:“我看老爷心里还是挂念二爷的,事事都会为二爷考虑呢。”
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