出的客栈,太平镇的早晨仿佛现实中的山村小镇,景色在盎然中显得宁静。狭窄的街道上,行人却非常稀少。偶尔迎面碰到一人,也是眉头低垂,一脸慌张,目光闪烁。
周启知道,这都是叶宛秋给闹腾的。不大个的地方,几天内接连暴毙5口人,而且还集中在一户人家。结果必然是人心惶惶。
从道路另一头的出口走出了小镇,周启没有走上联通官道的土路,而是根据店小二的描述,在一里地外的一处河湾附近过了一座青石小桥,转道前往小河村。
以他现在的脚程,这十里地转眼即到。为了不过于惊世骇俗,周启拉低了头上的斗笠。在村口附近放缓了身形。缓步向着村中走去。
数十户人家的小村子,错落有致地分布在一座山坡上。一条清澈的小溪,从山顶缓缓流下,穿过村中各家门口。汇入不远处的一条暗河中。这大概就是小河村因此而得名原因。
周启从清晨早起放牧的孩童口中,打听到了叶宛秋生前居住过的地方。顺着他指引的方向,很快来到了位于村后的一片小小的山坳。见一片如茵的草地上,用圆木围成的篱笆中央立着三间草庐。除了看上去无人打理,有些破败之外,结合这里的环境,倒是显得非常的清幽和别致。
“杨柳荫,槐树下?”周启默默念着这六个字,心中满满的奇怪。在这片山坳中,别说槐树,柳树,就连低矮的灌木,也没发现一棵。莫非叶宛秋说的地方不是在她家中?
他细细一想,的确有着可能。看到那半掩的房门,估计在叶家遇害之后,怕是早已被谁进去翻找过无数遍了。可是如果这样的话,寻找范围一扩大可就麻烦了。不过叶宛秋在当时这么一说,估计也是为了提防那通判,埋藏东西的地方即使不在这里,也应该不会超出这小河村的范围。
看来只有耐下心慢慢寻找了。周启转身离开了山坳,眼见天色越来越亮,不少的村民已经出门准备为今天的生计而劳作。缓缓流动的河水边,大姑娘小媳妇正在淘米做饭。古时不像现代分一日三餐。一般只有早晚两餐。而早餐指的就是现在的早点。如果经常看韩剧就可以发现,一般韩国传统家庭,早餐依旧是吃米饭的。这其实就是保留了古代华夏的传统。
周启对此没有过多的关注,见前方一块空地上,几名老者正坐在空置的石碾上享受着上午的阳光。便抬脚走了过去。
“借问几位老丈,敢问这小河村附近可有成片的柳林,或是百年槐树?”周启客气的一抱拳,冲着其中一人轻声问道。
“柳林?槐树?”几名老者面面相觑,思索了片刻,纷纷摇头。
周启眉头一皱,没想到就连居住在这里数十年的当地人也说不知道,这是什么鬼?
“爷爷前方鹰愁涧,不是有一棵枯死的老槐树吗?”这时一个脸上挂着鼻涕的小男孩儿,蹦蹦跳跳地从石碾之后钻了出来。
“嗯?”周启听他这么一说,眼睛一亮,连忙详细问个仔细。
其中一个老头儿狠狠地瞪了小孩儿一眼,犹豫了片刻才缓缓向周启说道:“这位壮士,莫怪小老儿不提醒你,这鹰愁涧可不是个好去处。那里处处透着古怪。若是壮士执意前往,要是有个万一,可怪不得小老儿。”
“老丈放心,在下只为寻找一样东西,并不会耽误太久。”
周启问明了方向,匆匆沿着山脚,赶往5里外的鹰愁涧。片刻之后,眼前出现两座互成夹角高山。与其说是两座山,更像是一座山被从中劈成了两片。山脚下有一条河道,时而露出,时而掩藏。宽不足两米,勉强够2人并排通行。
根据老者的描述,看来应该就是这里了。就看前方山涧入口处,一棵早已枯朽的大树,歪斜地靠在山壁上。从外形上看,确实是一棵槐树。只不过,早已断裂的根茎下方,被河水冲刷后,只留下一个浑浊的水坑。怎么看也不像埋藏有东西的样子。
周启围着歪倒的槐树转了两圈,又淘干了浅浅的水坑仔细查看了一翻。结果什么也没发现。
正在他倍感失望的时候,眼角目光在不经意间,只见山涧内,无数的蔓藤自狭窄的山壁两旁垂落。迎风缓缓摇动!他心中猛然一动。对啊!这无数的蔓藤可不正像是柳树垂下的枝叶吗?看来自己很有必要到这山涧中走一趟!
周启淌着小腿深的水,踩着河底松软的淤泥走入了山涧。越往里走,光线越是幽暗。再行得片刻,只有手指宽的一线天光从头顶落下。水也越来越深,从小腿早已蔓延到了腰部。
周启取出了弯刀,同时左手高举着火把。在这鬼魂满地走,妖怪多如狗的聊斋世界,再小心也不为过。借着微微跳动的火光,眼见前方的道路越来越窄,最窄处,只勉强能容一人通过。他暗自皱眉,莫非是自己想错了?
正在这时候,突然自头顶吹下一阵狂风,他手中的火把一阵摇晃,狂风过后,竟然渐渐熄灭!周启双眼陷入了一团漆黑。他急忙背靠着湿漉漉的山壁。弯刀横在身前。小心地屏住呼吸。
良久,在适应了火把熄灭后的黑暗之后,借着模糊的一点天光,他勉强可以看清数米外的景象。除了头顶处不时呜呜作响的风声,周围全无动静。!
周启长长吁了口气。这算是自己吓唬自己,虚惊一场。
等等!他突然猛地一抬头!一路行来,为什么只有此处有风声响起!莫非在这山壁上有古怪?越想越有可能,周启张嘴用牙齿咬住弯刀,手脚并用。依靠强悍的力量和敏捷属性。扣着岩壁上些微突起岩石向上攀爬。
越是爬向高出,吹来的风声越大!循着风吹来的方向,隐隐地,之见对面山壁上竟然有一个数米方圆的狭长洞口!阵阵风声正是从洞口中传出来的。
周启顶风继续向上攀爬,直到高出洞口数米后才停下。他扣下一块岩石,扔进了山洞,隐约能听到石头和地面撞击的声音。随即嘴里轻喝一声,手脚微一用力,对着幽黑的洞口,转身一跃!下一刻他已然落在了山洞内凹凸的地面上。
或许是身在山洞中,迎面吹来的狂风异常猛烈。周启抬手护住头脸,手持弯刀,艰难地顶风前行。山洞内并非是一片漆黑,隐约中,前方有阵阵幽光闪现。
越是前行,眼前越见明亮。风声也渐渐变小!而周启心中却恰恰相反,比之前更加紧张!
终于,他再度往前行走了大约百米之后。看到眼前的景象,悬着的心终于放了下来。只见自己此刻正身处在一个巨大的岩洞中,那一阵阵明灭闪烁的幽光,却是无数生长在洞中山壁上的蘑菇。
在如繁星般闪烁的蘑菇照亮下,他看到,岩洞中央高高矗立着一块狭长的巨石。这巨石生的异常怪异,头脚连通岩洞上下,上粗下细,巨石身上无数的纹路,就仿佛粗糙的树皮和横生的枝丫一般,仔细看上去,正如同一棵枝叶繁茂,栩栩如生的巨大槐树!
看来这才是“杨柳荫,槐树下!”可这叶宛秋一娇怯怯的女子,没事跑这儿来干嘛呢?再说她上得来么?周启心中又是阵阵的疑问,仿佛被千万头羊驼踩过一般,乱成一团。
既然来都来了,先过去看看再说。这如同槐树一般的巨石下究竟藏着什么?
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