现在虽然是夏天，但是此时已是晚上，船行海上，有微微的凉风吹来，所以倒也不感觉闷热。反倒有丝丝凉意袭来。

这是水师的大船，此行是运送一些士兵和给养前往辽阳府的。

虽然是水师的船，但是，在船上有空位的情况下，也会搭载一些平民。这些平民，主要是一些比较有钱的商人。

现在军队的军费不高，所以，一些当官的就顺便赚点儿外快。一般的平民，是出不起钱的，所以，搭船的，就主要是一些商人了。

这是一艘大型楼船，一共三层。底舱一层，甲板上两层。

底舱主要装载货物和车马，上面两层才住人。

宝钗他们带来的车马，现在就在底舱里面。

因为有府兵护送，又有府兵团的公文，所以，宝钗一行是不用交钱的。还被安排在了二层两个较好的舱室里。

船上不提供免费的伙食，要想吃东西，或者自己带，或者到船上去买。因为夏天食物容易坏，所以上船时，只带了一顿的饭食，剩下的就都在船上买了。

船上的食物，自然跟府里是无法相比的，价钱也高，但是，宝钗对这些毫不在意，只要一想起将要见到珉四哥了，就把一切不快都忘到脑后了。

因为是珉长官的亲戚，加上一路上的开销都由宝钗负担，宝钗出手也大方，三个府兵对宝钗的照顾也尽心尽力。这几天被莺儿给支使的团团转，也是毫无怨言。

因为莺儿长的漂亮，又是个伶牙俐齿嘴甜的，一口一个大哥地叫着，所以，他们对莺儿也很喜欢，直把她当做了自己的小妹妹一样。

刘福山是三个府兵的头儿，来到宝钗的舱前，在舱门上敲了几下，莺儿开了门，进去了。

“薛姑娘，甲板上已经挂起了灯，东西已经摆好了，可以出去了。”

“好，这就出去。”

海上航行寂寞，晚上就有一些人在甲板上摆上一些坚果茶酒，一边吃喝，一边聊天，打发漫漫的长夜。

宝钗出去时，甲板上已经有了一伙人在那里吃喝上了。

这伙人，看起来都是些有钱人，穿着不俗，出手豪阔。吃食也很精美。更有几个女宾一起随行。

其中一个十七八岁的样子，总是一身白衣，气质优雅，容貌出众，颇有些大家之气。

此时，就见那个白衣女子抱着琵琶，边弹边唱。这一唱，叫宝钗听来，就大吃一惊。

原来此女唱的正是《虞美人》。

那不是珉四哥写的词吗？怎么叫她给唱上了？莫非此女是……？不会这么巧吧？

宝钗想起了帝都大金门风月区的美月楼。

此前传说珉四哥给美月楼的沈冰衣写下了《虞美人》一词。当时传遍了帝都。也正是因为这首《虞美人》，贾珉的才名才传送开了。

也是因为这首《虞美人》，沈冰衣才稳稳地坐上了大金门第一歌妓的位子。

宝钗正在疑惑，就见那个白衣女子已经唱完，引来一阵喝彩声。

“怀远的诗词，果然是天下第一，加上沈大家的精湛技艺，更是相得益彰，值得喝一杯。”

一个蓝衣富商模样的人大声说道。

甲板不大，那边说些什么话，只要稍微留意，就能听得见。

宝钗自然也听见了。一听那人提起了沈大家，她就本能地有一个感觉：这个白衣女子就是沈冰衣了。

没等宝钗多想，就见那个白衣女子和蓝衣富商向这边走来。

走到跟前施了一礼，那个蓝衣富商说话了。

“听说几位是野渡居府兵团的人，可是真的？”

“正是！”

刘福山立刻回答，语气里充满了自豪。

“这可真是巧了，在下帝都胡家酒坊胡一道，跟府兵团团长贾怀远有些交情。刚刚打听到几位是府兵团的，所以就前来攀谈，冒昧打扰，还请见谅。”

一听到是胡家酒坊的胡一道，宝钗心里就不禁一乐。

这也太巧了，还是生意上的伙伴儿呢。

王熙凤当初自己建了个酒坊赚私房钱，后来被贾珉揭发，把酒坊交给了府里。按照贾珉当初跟胡一道的协议，贾家有权自己造酒，但是，所出的酒都要交给胡家酒坊经销，至今，贾府酒坊和野渡居酒坊出的酒，还都是交给胡家酒坊经销的。

宝钗管着荣国府的生意，对于胡一道自然是不陌生的。只是闻其名未见其人而已。

“既是珉四哥的故人吗，就请坐下说话吧。”

宝钗是人情练达之人，这种场合，自然是应付得体的。

“如此就打扰了，姑娘刚才所称珉四哥，指的可是贾珉贾怀远？”

“是的。贾怀远正是小女子的表兄。”

“素来听说，荣宁二府有几位奇女子当家。一位是东府的蓉大奶奶，一位是西府的薛姑娘，另一位是掌管家政的琏二奶奶。如此看来，姑娘就是西府的薛姑娘了？”

;“正是小女子。我们还是生意上的伙伴呢。”

“哈哈，这可真是巧了。我来介绍一下，这位是沈冰衣沈姑娘，原来也是在帝都的。”

“沈姑娘好，沈姑娘的大名，我也是早有耳闻的，珉四哥跟我也曾提起过的。”

宝钗确实对沈冰衣早有耳闻，而且对她跟贾珉的事情，也是清楚的。

但是，贾珉倒是没跟她提过沈冰衣。之所以如此说，就是想先告诉沈冰衣，即便是你跟珉四哥有过那种关系，珉四哥也是跟我更亲近的。

两人只是初次见面，也就只是客气地打了个招呼。不过，在暗中，却不免彼此打量揣摩。

“我们正要在牛庄登陆，前往卜奎去找怀远，不知薛姑娘前往何处，若是也在牛庄登陆，不妨结伴同行，也好有个照应。”

“你们也要去卜奎？”

宝钗就更吃惊了，竟然会这么巧？

“莫非薛姑娘也要去卜奎？”

“实不相瞒，正是要去卜奎到珉四哥那里去的。”

“哈哈哈，如此机缘巧合，也就是天意了，正好一路同行，路上也热闹些。敢请姑娘移步，到那边一叙。那几位，也都是怀远的故交，都是到卜奎找怀远的。有沈姑娘相陪，也不失了礼数。”

宝钗也不拘泥，就过去一一相见。众人得知原委，都惊呼巧合，叹为天意。

原来，剩下这几人，正是金陵富商赵半城、苏州富商黄西德。这两人，都在贾珉的国公酒发布仪式上露过面，宝钗也是听说过的。

另外一人，则是连升赌坊的孙掌柜。当初贾珉在野渡居卖诗词西瓜时，还跟他联手做过赌局盘口，狠狠地赚了一笔钱。

那个连升赌坊的背后股东，就有赵半城和黄西德。

赵半城是金陵人士，宝钗还在金陵时，就听说过此人。

薛家以前在金陵，也是鼎鼎有名的。一细唠，赵半城跟宝钗的父亲竟然也是认识的。

那边是贾珉的朋友，这边是贾珉的表妹，又都是奔着卜奎去的，这会儿说起话来，就没了隔阂和提防，于是气氛就热烈起来。

“薛姑娘，你可知道我们为什么要去卜奎？”

赵半城喝了一杯酒，脸上露出神秘兮兮的笑容。

“请恕侄女愚钝，正要请教世伯呢。”

“实不相瞒，我们都是要到那里去寻求一番商机的。”

“卜奎是极北苦寒之地，若是些小商小贩到那里做些生意倒也正常。象世伯这样的的富商巨贾，到了那里，不知有何打算？”

宝钗对这些人到卜奎去，也确实很好奇。虽说是珉四哥的朋友，这么远的距离，若说是专程去探望朋友，总也是勉强了些。

若说是去寻求商机，倒是合情，只是宝钗一时之间，也想不到象他们的这样的富商，卜奎会有什么让他们看得上的生意。

“怀远一到了卜奎，就出了大手笔。先是改革流人制度，继而跟温都拉草原部落开战。讨要七十年贡赋，设立三府十八县。”

“这些话，别人当做笑话，我们却是当真的。怀远做事，我们都是很佩服的，只要他说出的事情，定会做得到的。一旦怀远做到了，卜奎就将成为一片热土，会出现无数商机，我们此时去，就是要先人一步抢占商机。”

“素闻薛姑娘也是经商奇才，到时候，会有一番合作也未可知呢。”

“如此就是最好的了，只怕到时候还要世伯多多提携呢。”

“侄女儿客气了，你是怀远的的至亲，只怕是到时候要借重你的时候多些呢。”

一句“你是怀远的至亲”立刻让宝钗听得甜蜜无比，只觉得自己如此冒天下之大不韪，千里迢迢的跑到卜奎投奔贾珉，这一切都值了。

不自觉地看了一眼沈冰衣，就发现对方正在打量着她，那眼神就有些意味深长的样子。

这位沈姑娘为什么会千里迢迢地也到卜奎去呢？莫非也是为了珉四哥去的？

沈冰衣确实在悄悄地琢磨着宝钗，而且得出了一个令她自己都感到惊讶的结论：这位薛姑娘，一定是逃婚的。

她自然是有依据的。

以薛姑娘在府里的地位，到卜奎那样遥远的地方，她的排场实在是太简单了些。

只带了一个丫鬟，没有老妈子伺候，更没有府里的男丁随扈。显然，此次出门，府里是不重视的，或者说，是不知道的。

护送她的是三个兵卒，而且是贾珉的人，显然有些不合常理。

即便是真的到卜奎去探亲，贾珉还有自己的姐妹，也是应该去的，至少要有一个相伴。只有一个表妹去探亲，显然有些不正常。

若是为了生意而去，也应该有管家伙计跟随，到了地方跑跑腿，也方便些，一个女儿家出去抛头露面，终究还是不方便的。

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