第二百八十八章训诫(上)
老太太盯着儿媳。口气不善地问:“你做的好事,还有脸来问我?!”才说完就激动地咳了起来。玛瑙和琥珀忙不迭地上前拍背的拍背,端茶的端茶。安氏更是一脸担心地上前亲自替她抚胸口,还柔声劝道:“媳妇若有什么做错的地方,母亲尽管教导就是,千万别气坏了身子。”又转头去向二老太太赔不是:“叫婶娘见笑了,只是母亲身子不好,若婶娘知道她老人家是为什么生气,还请婶娘告诉侄媳妇一声。”
二老太太端坐不动,淡淡地看了她一眼,又转向老太太:“嫂子没事吧?有话慢慢说,别着急。这件事虽然要紧,但事关李氏家门的声誉,非同小可,自当好生问个清楚,处理明白了,急也没用。”
老太太不知是因为咳得厉害,还是别的缘故,涨红了脸,慢慢顺了气,才重新坐正了。歉意地笑笑:“我年纪大了,身体不好,一时气急就呛着了,弟妹别笑话。”
她的弟妹自然是不会笑话的,于是审问会终于开始进入正题了。春瑛站在二老太太身后,微微低着头,耳朵听得清清楚楚,眼角余光还能瞥见屋内众人的表情。她留意到,老太太在讲述儿媳的罪状时,神色有些复杂,还暗暗看了二老太太几眼。春瑛不由得怀疑,侯府的老太太也许不大高兴吧?儿媳妇做了错事,若是平时,只有自家人在场,她一定会不管三七二十一,把人狠狠教训一顿,但当着老妯娌的面,她的感觉就复杂了。这种事实在有些丢脸,更丢脸的是,它是在自己眼皮子底下发生的,儿媳重掌家务,也是自己点头同意的,在地位渐渐上升的老妯娌面前,她总觉得对方好像在暗示自己无能似的。
春瑛再悄悄看了二老太太一眼,又瞥了瞥二太太,发现二位的表情都差不多,垂目静望下方。老太太和安氏怎么说,她们都没开口说一个字。
安氏哭得满脸是泪,跪倒在地泣道:“媳妇冤枉啊!媳妇怎会做这种事呢?熙如那孩子又乖巧又讨喜,媳妇喜欢都喜欢不过来了,怎么会害她?母亲可别误听了谗言,那媳妇就真的无处诉冤了!”又怪卓氏:“弟妹怎么也不帮我辩解辩解?我是怎样的人,弟妹不知道么?为何反信了别人的谗言?我知道那天我让弟妹把账房的钥匙交回来,让你生气了,嫂子给你赔不是,回头我就叫人把钥匙给你送去……”
卓氏心中冷笑,知道她是在指控自己居心叵测了,也没回应。有婆婆在,她何必出头?做人媳妇的,总要知道做低伏小,让婆婆有机会摆摆威风才行。
果然二老太太先替自家儿媳说话了:“侄儿媳妇这话糊涂,我们家媳妇怎会为了这种事生气?她在自个儿家里还有一堆事要管呢,哪里有空替府上掌钥匙?!”
老太太狠狠瞪了安氏一眼,苦恼地对妯娌道:“弟妹,你瞧她这个模样!你把事情说得这么清楚,她还不肯承认,真叫人生气!”
二老太太似笑非笑地道:“不肯认就不肯认吧。如今当务之急,是把事情压下去,别叫那谣言越传越广,最后闹得不可收拾。章儿媳妇,我没功夫听你说委屈,你如今是掌家的人,府里都有哪些人在嚼舌,你想必也心里有数,快叫他们住了嘴!范家那头,也当好生安抚安抚。那些已有耳闻的人家,我让你弟妹去澄清,只是根源还是在攸哥儿的亲事上。想来他年纪也不小了,不如早早选定一位贤淑的名门闺秀,一来他的日常起居有人照顾,免得你们做长辈的,病的病,忙的忙,还要为他操心;二来……章儿媳妇你虽重掌家务,但毕竟休养了这么久,身体也不比以前了,有个助力总是好的。宜君姐妹不好长期帮你的忙,她们差不多到出嫁的年纪了,有些东西也该开始准备了。”她转头去看老太太:“嫂子觉得如何?”
春瑛在心中叫好。二老太太这话,明面上似乎不再追究安氏的责任了,但实际上,几乎已经确定是她干的。这所有的后续安排,都是在这一前提下进行。老太太婆媳俩唱双簧,想要将事情糊弄过去,二老太太不想跟她们打嘴仗。便索性直奔主题——她们东府的人过来,不是为了教训安氏,而是为了消除谣言!
老太太沉默片刻,轻轻点头:“弟妹说得是,就这么办吧,只是……你那侄孙女儿……”
安氏瞪大了眼,想要开口,二老太太接下来说的话先一步堵住了她的嘴:“淑儿已经在看人家了,她父亲自有主意,只怕跟攸哥儿没什么缘份,我看就算了吧。”
安氏松了口气,干巴巴地笑道:“婶娘的侄孙女儿其实也不错,稳重知礼,又是书香人家出身,就算嫁不进咱们庆国侯府,也能嫁个好人家的。”
二老太太眼皮子都没动,权当听不到。老太太老脸挂不住,斥道:“你还好意思对人家评头论足?!都是你闹的!听风就是雨,如今攸哥儿被你连累了,名声不知道会坏到什么地步,从没见过你这样的母亲!以后攸哥儿的亲事,我会做主,你就给我闭嘴吧!”
安氏大惊失色:“母亲这话是什么意思?攸哥儿的名声怎会坏了?他如今天天都在苦读诗书呢!侯爷前儿还说。他大有进益,明年下场,十有**是能过乡试的。媳妇正打算好好给他选一位名门闺秀为妻,等他一中举,就立刻完婚……”
老太太恨铁不成钢地盯着她:“你问问你婶娘和你弟妹,你把儿子的名声连累到什么地步了!若不是为了孩子们的名声,她们怎会特地跑这一趟?!”
安氏转头去看二老太太,后者看了媳妇一眼,卓氏便上前替婆婆开口:“说起来,婶娘与嫂子必会生气,只是这件事非同小可。我前儿在张尚书府上。听他夫人说,京里已经有人在议论,说攸哥儿小时候就爱美人,如今遇着一位美貌的表妹,同住一府,天天见面,怎会无动于衷?小孩子家没什么定力,只怕心思都不在课本上了。婶娘,嫂子,这还是张夫人与我交好,因此说话客气些,想想那些与我们两府不和的人家,还不知道会怎么编排攸哥儿呢!”
安氏急了:“这可了不得!我要跟她们说清楚!”老太太大喝一声:“给我住嘴!”才把她吓住了。老太太越想越气,她还是头一回听说这件事,不由得心疼起孙子来:“可怜攸哥儿还在用功呢,他最近越发瘦了。”又骂安氏:“你当母亲的,不好生想着给他补补身子,偏要闹这种妖蛾子,你也配当他**?!”
安氏哭着跪倒,辩解道:“媳妇真不是有心的,媳妇只是一时疏忽……媳妇……听说母亲要将海家女儿聘给攸哥儿,就急了。不是媳妇嫌弃海家女儿,实在是她门第太低了些,攸哥儿将来是要出人头地的,若是能得一个好岳家,自然能省力不少……原本媳妇也想过找别家的女儿,只是见了那些有女儿的人家,不是说已经定了亲,就是已经看好了人家正准备定下,媳妇也是没办法啊……范家好歹是名门望族,况且……母亲和侯爷不是喜欢她家的家教么?想来也是满意的……”
她哭得一肚子委屈,老太太却无语了,连春瑛站在一边,也很是无语。京城里那么多人家,哪有可能这么巧,家家的女儿都定了亲?想必是因为之前霍家产业的事,安氏坏了名声。人家不想把女儿嫁过来吧?
果然老太太也说了:“你既然遇到这种事,为何不告诉我?我去见人家,只怕这会子都定下来了!”
安氏停了哭声,恍然大悟,不由得大怒,但又不好当着长辈的面发火,只好咬牙道:“媳妇……想着老大和老2的妻子都不是我选的,平日不知给了我多少气受,这回亲生的儿子娶妻,好歹……”
老太太泄了气,头疼地揉揉额角,这个媳妇是真没治了,自己为什么会看中海淑?就是因为海淑稳重知礼,知所进退,又擅长管家,一过门就能接手家务,范熙如……家教是不错,只是一直以来都不知道她在管家上才干如何,况且又有那传言……庆国侯府到了今日,已经不需要联姻高门大户来增添财势了,有一个能掌控大局、守住家业的好媳妇,才是最重要的事。只可惜,儿媳并不明白这个道理。
安氏还在那里哭诉:“敞哥儿媳妇出身高,天天仗着娘家显赫,不把我这个婆婆放在眼里。母亲只管问婶娘,方才来的时候,在路上敞哥儿媳妇还当着我的面指桑骂槐呢!若是真娶进一个家世平平的儿媳,只怕她越发得意了……”
二老太太也不耐烦听她继续哭诉了,便对妯娌道:“敞哥儿媳妇的确过分了些,凭她娘家是什么来头,嫁进咱们李家,就是李家的媳妇了,没有公然顶撞婆婆的道理。嫂子身体不好,想必也没空教导她?为何不让敞哥儿去劝他媳妇?”
老太太虚弱地道:“我倒有心叫他去,只是他如今也很是为难,他丈人给他寻了个工部的差事,偏他父亲不许,还勒令他留在家中读书,不准出门,他就把自个儿关在小书房里不出来了。他父子二人闹脾气,我有什么法子,只等我明儿闭了眼,也就眼不见为净了。”
卓氏一听便皱了眉,她为丈夫在京中结交援手,对朝廷上的事比较了解,工部是梁太师、恪王一脉的势力范围,有传言说,他们把持着几笔兴修水利的银子,暗中吞了不少,皇帝却因为没有证据而奈何不得,李敞若是进了他们的地盘,万一被卷进那几件大案,说不定要当替死鬼的。她暗暗心惊,当即便决定回头让儿子送一封密信给侯爷,千万不能让李敞进工部。
卓氏犹自在那里想着,二老太太已经亲自凑近去看妯娌的情形,见她精神委靡,便道:“该教导的还是得教导的,嫂子若没精神,就借一个平日有体面的丫头给我,我叫人去跟他们说。”
老太太苦笑一声,叫过玛瑙:“你去吧,敞哥儿待你还客气些,若你二少奶奶肯听,你就来回我,若她还是那样,也不必告诉我了,省得我生气。”玛瑙忙应了。
二老太太便叫过春瑛:“你们几个里头,就你最有胆气,你跟玛瑙一块儿过去,找到二少爷和二少奶奶,把为人子女的道理告诉他们,让他们日后不许再对嫡母无礼。”
安氏见婆婆与婶娘都要为自己出头,不由得一喜:“她们是丫头,知道什么?不如我亲自去教导他们?”
老太太怒喝一声:“给我消停些吧!”安氏瞠目结舌,结结巴巴地应了声:“是……”再不敢开口了。
春瑛万万没想到这种事会落到自己头上,有些迟疑。二老太太却道:“你放心,有我呢,敞哥儿还没大胆到无视他祖母和我的地步。”春瑛悄悄瞥了玛瑙一眼,见她面上并无惧色,便安下心来:“是,奴婢遵命。”
老太太又虚弱地命琥珀将戒尺拿来,让玛瑙带上,春瑛盯了那旧木尺一眼,才跟玛瑙相携退出门去,往映月堂方向走。
路上,春瑛回头看着后面跟着的几个婆子媳妇,小声问玛瑙:“姐姐,我还是头一回做这种事,该怎么说呀?”
玛瑙微微一笑:“不怕的,你只管说些大道理就行,只是用辞委婉些。其实二少爷犯的错不少了,小时候琉璃姐姐没少代老太太去训他,他欺负了四少爷,二老太太也曾派人来教训过。我们是替两位老太太说话,他们做晚辈的,只有乖乖听训的份儿。”又压低了声音,指了指怀里抱着长条布包,“这个戒尺就代表老太太,若是他们无礼,我还能打他们呢,当然,只是轻轻碰一下,不敢真打。”
春瑛大概明白了,心里安定了许多,脸上也带了笑。她现在很得二老太太的宠,又是奉命行事,待会儿只要跟着玛瑙行动就行了,才不用怕二少爷那个变态!
她的淡定心情,才进映月堂,就被打掉了。映月堂内乱成一团,二少爷和二少奶奶互相扔着东西大声对骂,丫头婆子们争相走避,整个院子鬼哭神嚎的,连玛瑙见了,都把原本的镇定功夫丢到一边:“二少爷,二少奶奶,你们这是在干什么?!快住手!”
忽然东厢房里传来一阵尖叫,接着一个小丫头跑出来哭喊:“崔姑娘上吊了!”。.。
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