第一百三十三章会亲
大少爷李敬一路领着家仆。护送着姑母和表妹的轿子,回到了庆国侯府的大门前。
早有守门的家丁报进门去,其他人则上赶着前来向姑太太的轿子请安,虽没得到一声回应,却有霍家随行的仆从分发了赏封下去。摸到赏封份量不轻,个个都喜气洋洋的,总算还注意到了霍家仆从身上灰蓝色的布衣与腰间的白布条,勉强抑制住了喜色,恭谨地护送轿子进门,又换了一拨清秀的小厮抬轿,才往二门去。雇来的轿夫,则有专人引到旁边的小屋里休息与领赏,自有人把他们的轿子送回来。
轿子到了二门前,又换了粗使仆妇来抬,不过进了二门后不久,便停下了。四名管家娘子一拥而上,到了轿前,先行礼请安道乏:“姑太太安,表小姐安,一路上可好?可累着了?等许久了,正盼着姑太太和表小姐呢。”
落在最后的两顶轿子先xian开帘子。走出两个女子来。前面那一位,穿着靛蓝色上袄、鸦青色马面裙,头上挽着简单发髻,只插了两根镶玉银簪。她年约三四十岁,低眉顺目,规行矩步,只是偶尔抬眼往旁边一瞥,才lou出一道精光。后面那位却是个十四五岁的,梳着整齐的双鬟,穿一身豆绿衫裙,长相虽不算十分出众,却行止稳重。
她们二人下得轿来,分别走到前面的两抬轿子旁,轻声请里面的人下轿,又打起轿帘,才各扶出一位丽人来。
霍太太面容清丽,年纪也不过才三四十岁,但脸色憔悴,又正值丧期,不好涂脂抹粉,因而看起来竟象是四十多岁的人似的。她已经很是疲累了,面色有些苍白,但即将见到亲人的兴奋却为她增添了几分血色。她朝为首的管家娘子笑笑:“王嫂子,许久不见了。”
王家的心中一阵得意,忍住看向其他同伴的冲动,笑着施了一礼:“难为姑太太还认得我这张老脸,实在是我的造化。快请随我来吧。老太太都等急了!”
李氏笑着点点头,便扶着身边那中年的手,慢慢向前面的院门走去。王家的迅速跟上,一边说些问候的话和老太太、侯爷思念对方的情形,一边不动声色地打量那中年女子,觉得很是眼熟。那女子察觉到她的目光,侧头看了她一眼:“王嫂子不认得我了?怎的这样看我?”
王家的试探地问:“可是……青鲛姑娘?!你怎么……”她吞了吞口水,觉得青鲛如今的打扮,可不象是管家娘子,偏偏又盘着妇人的髻。
李氏微笑道:“老爷去年将她收了房,又升了姨娘,难道京里还不知道?”青鲛道:“太太,我在京城没有了娘家人,这种小事,自然无需让老太太和侯爷知道。”
王家的讪讪地补行一礼,心里不由得有些泛酸:“有什么了不起?就算升了姨娘,没了男人,还不如我一个下人呢……”
其他几个娘子则是不动声色地打量着青鲛,又偷看一直沉默地跟在后头的霍小姐,心中暗暗将她与自家府里的几位小姐相比较:容貌自然是好的,却不及二小姐美貌。而且脸色似乎不大好……
霍小姐主仆心里在想什么,便没人知道了。
这一行人各怀心思地走着,听得一声“姑太太和表小姐到了”,才发现已经来到了老太太所居的三进套院门前。李氏略有些喘气,霍小姐忙上去轻轻顺了顺她的背,才换下了青鲛,扶着母亲往院里去。
一路有上前请安,倒还杂而不乱,待走过了正屋,才隐隐听到屋里老太太正在训斥什么人:“……早该派自家轿子去码头上等着,也不用委屈孩子们雇轿子来,霍家是什么人家?几时遇过这种事?!都是你安排不周到!”
李氏听到里面有女子不停地向母亲赔罪,声音似乎不年轻了,便猜到那是谁,看了女儿一眼,才高声唤了句“母亲”,屋里的说话声立刻停了下来,然后便听到“老太太小心”、“扶着点儿”之类的话,她忙拉着女儿门,眼圈一红,拜倒在地:“母亲……”老太太早已一把搂住她:“我的儿呀,想死我了……”
母女俩抱头哭了一场,才是姑嫂见面,然后便是霍小姐上前拜见外祖母和舅母。老太太见亲外孙女儿长得瘦弱,又抱着哭了一场。
待哭完了,拜完了,各人落座时,安氏才仔细打量了霍家的独女。
年纪不过十二三岁,穿一身浅草灰色的上袄。竹青马面裙,戴着几样简单的银首饰,倒是干干净净的,安静沉稳得紧,一句话也不多说,称得上是端庄文秀,容貌也是清丽可人,只是看脸色,似乎有些弱症,加上身段太瘦了,风一吹就倒似的。兴许是因为在孝中,又要赶路,饮食上不大讲究?安氏琢磨着,要不要让厨房给她补一补,细看一看?无论如何,这样的身体,不大适合做侯府的主母,不过霍家的家产实在是吸引人,就冲这个,也当为自己的儿子好好盘算才是……
老太太已经跟女儿聊上了,说起女婿霍重业得病前后的经过、丧事的办理、皇家下旨过继等等,又哭了一场。安氏忙安慰老太太,霍小姐也哽咽着对母亲道:“母亲自父亲去后。便几乎日日以泪洗面,身子也渐渐消瘦,女儿盼着母亲见了外祖母,能开怀些,病就好了。母亲仍这样伤悲,叫女儿怎么放得下心呢?”
老太太忙道:“正是,芷儿,你既回了家,就放宽心吧,再伤心下去,也不是法子。你看你闺女。年纪还小呢,以后还要你多看顾,你要振作起来呀!”
李氏垂泪愧道:“是女儿没用,只是一想起他,就……”她抹了抹泪,拉着母亲的手道:“我也不知能陪漪儿多久,她没了父亲,以后还要请外祖母和舅舅多加照顾呢……”说罢又哭了起来,老太太地轻轻打她:“说什么胡话?!我老婆子还没死呢!你自然会长命百岁!”话虽如此,但看着女儿青白的脸色,见惯世面的她早已有了不祥的预感,顿时悲从中来,母女俩又抱头哭了一场。
安氏都有些手忙脚乱了,心里不由得有几分埋怨:老太太年纪大了,哭了这么久,也不知道会不会伤了,如果让丈夫知道她这么伤心,自己这个做媳妇的却没能劝住她们,还不知道会说什么话呢。
过了一会儿,外面有人来报少奶奶和小姐们来了,安氏顿时觉得来了救星,一面叫丫环们快请,一面安抚老太太和李氏:“别伤心了,往后在京里,常常见面,这人心里一,自然就能长命百岁。她们几个还在外头候着,让她们几个见一见姑母和姐妹吧?”
老太太这才收了泪,珍珠和珊瑚早就备好洗脸水,分别送到她和李氏跟前,青鲛忙上前侍候李氏洗了脸,重新抿了抿头发。
老太太盯了青鲛几眼,便叫琉璃:“让她们进来吧,今儿却是我老婆子闹笑话了。”琉璃笑着去了,不一会儿,二小姐为首,荆氏与三小姐在后。三人与一众丫头们鱼贯而入,笑吟吟地给老太太请安。安氏介绍了客人,一番拜见。
众人各自落座说笑,霍漪仍旧安安静静地坐在边上,不动声色地打量着表嫂和表妹们。
荆氏容貌秀丽,脸宠圆润,嘴边常常挂着和善的笑,一见便知道是脾气极好的人。二表妹宜君年纪虽小,却是雪肤明眸,娇美可人,说话伶俐,不一会儿就逗得老太太开怀大笑。至于三表妹惜君,形容尚小,脸色苍白,又瘦弱得紧,似乎总有些怯怯的,总是低着头,不太敢正眼看人。
宜君发觉霍漪在打量她们,便笑着问她:“表姐平日里做什么?在家读过什么书?”
霍漪微微一笑,又低下头:“在家除了陪母亲说话,便是常做女红,至于读书,不过是念了《女诫》和《孝经》罢了,常听说二表妹是才女,我自然不及你。”
宜君有些失望:“我听得霍家祖上有一位了不得的才女,因此对家中女儿的才学总是很看重的,表姐莫哄我的吧?”
李氏嗔怪地瞥了女儿一眼,霍漪只是默不作声。安氏便笑道:“这有什么?横竖你们表姐是要住到咱们家里来的,往后一起上学便是。”接着又问跟进来的管家娘子:“姑太太和表小姐的行李可都送进来了?仔细着些,千万别遗漏了才是。”管家娘子们齐声应是。
霍漪心中一动,恭敬:“多谢舅母垂询,只是……此次北迁,母亲与我几乎是举家而来,有许多笨重的行李,平日极少用到,却又不好丢弃,但也没有把东西送到外祖母家的道理,因此我便吩咐随行的管家,把那些都送到霍家在京城的旧宅去了。等旧宅整理好了,母亲和我再搬过去。”
这话说得屋中的人都一阵惊讶,安氏微微皱了皱眉,笑道:“你家的旧宅子,我也遣人去看过,都几十年没住过人了,你们母女俩身子弱,怎能住呢?我们家多的是屋子,又是姑太太娘家,只管住下得了。我包管让你们俩住得舒舒服服的,一家人还分这么清楚做什么?”
霍漪抬眼迅速看了看她,淡淡笑道:“舅母说笑了,霍家既有宅子,没有抛开自家宅子不住,却长年住在亲戚家的道理。叫人知道了,只怕要笑话呢。”
屋中一片,年纪最小的惜君,忍不住拽紧了手帕。到底发生了什么事?怎么说着说着,形势就好象不对劲起来了?
(小姐们总算出来了……)
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