虽然心里有些慌乱，但郑连城脸上却是一副镇定自若的模样。

这是没有办法的事。既然明面上得不到桐生新太郎的支持，郑连城自己必须亚奥表现出自信的样子。

如若表现出来一丝动摇，难保就会被借此趁虚而入。虽然被慎吾打了个措手不及，但他得装出胸有成竹，问心无愧的态度来展露给他人。

他在心里措好了辞，刚准备说话，但川岛爱便已经开口。

“是我的意见，跟夏目先生无关。”他望着慎吾冷冷说道“若是有意见，就冲着我来。”

川岛爱这突然的入场，虽然让郑连城有些意外，但多少也给了他一些准备与思考的时间。

“哦？竟然是川岛小姐的注意？”慎吾一副惊讶的表情“我却以为，您一直都是偏向保守，不愿同其他势力打招呼，只想稳守丰岛区这一亩三分地。”

川岛爱只是冷哼一声“所以要处罚的话，就处罚我吧。跟夏目先生无关，他只是帮我了一个忙而已。”

“哦？当真是这样吗？康城？”桐生新太郎饶有兴趣地冲着郑连城问道，他对这后续的进展充满了好奇。

“也不全尽然。”郑连城回答道。他知道川岛爱这跳出来是为了帮他挡枪，因为她作为桐生新太郎的女儿，即便要被处罚，也不会太重。

谁人都知道无亲生子女的桐生新太郎对死去兄弟唯一存活的子嗣川岛爱，那是视为己出。如果川岛爱当真背锅了，可能最终处罚连切指都谈不上。

草间慎吾即便胆子再大，也不好强迫桐生新太郎对川岛爱从重处罚。

明着违逆帮派首领的意愿，那是想造反啊。

但是即便如此，郑连城也不能让川岛爱为他背锅。这是他向桐生新太郎证明自己能力的时刻，也是赢得他后续信赖不可多得的机遇。

要是让川岛爱为他把一切担下来了，多少会让桐生新太郎瞧不起的。

总不能躲在女人后面吧。

但是川岛爱既然话已至此，郑连城总不能全然自己认下来。这不仅折了川岛爱的面，也相当于两人之间必有一人说谎。

无可奈何，他只能顺着川岛爱的话说下去。

“这件事，虽然提议的是川岛小姐，但是实际上，她是有一定的动摇的。是我，对于她的想法很有兴趣，将她说服后，主动代她去见的。”

川岛爱转过头，眼神里嗔怪之意。郑连城在桌下握了一下她的手，川岛爱大概领悟到了他的意思，也知道郑连城多少是有分寸，也就放了些许的心。

“所以夏目先生的意思是，这件事的主责是在你身上咯？”草间慎吾的脸上挂着若有若无的笑意。

这个笑面虎...郑连城已经意识到了他的本性。这种人，往往是最危险的。

“主责是在我身上，如若想要怪罪的话，怪罪就是了。”郑连城微微叹息，做出一副认命的模样“我承认，这件事是我考虑不周。但是我只是同他们的首领见面交谈而已，虽然有意向合作，但并没有替新选组做主张给出一个答复。”

“即便如此，你引诱川岛小姐擅自做出会面的决定，也是属实的吧。”草间慎吾如毒蛇般，循循善诱。

坐在桐生新太郎左右两侧的那两位老人的表情都很凝重，看得出来，他们对自己在决策层次上被忽视十分敏感。

“我承认，我的确是跳出规矩来办事了...”郑连城说道。

“跳出？”草间慎吾打断了他“你这是根本没有把规矩当一回事吧。”

“够了，慎吾。”桐生新太郎用很严厉的声音说道“康城他也是我们新选组的一员，而且你们平级，别拿审问犯人的口吻对待他。”

“桐生先生，这件事，在我看来，倒是不那么简单。”草间慎吾眯起眼“我们在福岛凉介的帮助下，北区的生意虽然没有扩展，但一直在稳重地进行着。

每年，北区的生意都会给我们提供一笔不小的收益，就这样发展下去，我觉得没什么不好，而我们与福岛凉介的协议最近就要再续了。”

原来是这么回事，郑连城想道。是与福岛凉介的协议即将过期，而桐生新太郎对福岛凉介有所不满，才想另求新的合作伙伴。

草间慎吾继续说道“在这个节骨眼上，这位新头目，想要勾结新的北区党派。这岂不是要坏了我们与福岛凉介多年建立以来的合作关系吗？”

“草间慎吾，凉介那混蛋给了你多少？”川岛爱实在是忍不住，冷冷地问道。

“爱!”桐生新太郎大声呵斥。

“川岛小姐，凡事都要讲证据。”草间慎吾一副委屈的模样“你这样说，未免有些伤情谊。”

见桐生新太郎瞪着她的愤怒眼神，川岛爱即便还有话想要回怼，但也不敢继续说下去了。

“我们都是新选组的人，都想要新选组好，内斗没有必要。”桐生新太郎微微叹息“这件事，依我看，虽然康城在做事时没有考虑清楚，但一是在于他刚接任不懂规矩，二是在他也是在川岛爱的提议下前去的，何况已经发生。

追究责任与惩罚这种事，我并不提倡。姑且，就算是对他进行一次警告吧。此事如此以来，就算是过了。

如果再提及什么严惩，规矩这种词汇，就不要怪我发脾气了。”虽然这句话所有人都听得到，但是这是明确说给草间慎吾的。

草间慎吾知道自己碰壁了，此事无法继续深究下去，便不再说什么。更何况，这只是他的一次佯攻。

他知道，真正的机会，是在郑连城做汇报之时。

“那么，康城。有什么要补充的吗？”桐生新太郎望着郑连城问道。

“有关这次同北区佐藤枫的会议，我有许多的想法和意见，如果大家不介意的话，请容我分享一二。”

“不必这么客气，大家都是自己人，来吧。”桐生新太郎微微一笑。他知道，这次会议的重头戏终于要到了。

而草间慎吾也是微微一笑，这正是他所等待的时候。

郑连城从席间站起来，娓娓道来：

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