华工和爱尔兰人的竞争从之前的拳头变成了现在的铁路。
两股人马卯足了劲誓要比个高低,当然比尔说的“提前完成工作有奖励”也是动力之一。
奎恩信心十足,虽然在山的那一边,他们的速度不如华工,但是他们认为那是因为人数不同,华工们占据了人数上的优势。
现在在同样的人数下,他们有十足的把握赢得比赛。
毕竟要抬过来一根枕木,爱尔兰人只需要两个人,而华工需要四个人,单从这一点来说,华工就落了下风了。
用奎恩的话说,修铁路比的还是力气。
一开始,奎恩他们的确占据了上风,运枕木,铺铁轨,道钉固定,他们的熟练程度不比华工差。
但是一个小时后,爱尔兰人明显的开始松懈了,他们气喘吁吁的开始一边休息一边施工,看到老黄等人垂着头,流着汗,忍不住哈哈大笑起来,“休息一下吧,反正是输,何必把自己弄得这么狼狈。”
华工们报以微笑,却没有一个人停下。
“我们吃饱了喝足了再来,由他们吧。”肖恩等人已经取出了食物补充体能了,一日三餐,他们一顿也不能少。
“嘿,他们难道不饿吗?”好些爱尔兰人看到华工们汗流浃背,却依旧埋头苦干,这让他们很不理解。
“布鲁斯,你不能这样强迫你的人劳动,这样不人道,他们得吃饭。”
李鸣谦说:“你们食物充足,你们可以保证一日三餐,但是我们没有你们的供给,所以我们只能吃两顿饭。快点吃吧,我们要追上你们了。”
眼看着华工们追了上来,奎恩大声催促着工人们尽快解决午饭。
也不知道是他们吃的太多了还是什么别的原因,当华工们追上了进度之后,奎恩发现自己这边的速度已经降了下来,并且还有被华工远远抛开的趋势。
到了晚上,爱尔兰人早早的放弃了比赛,他们发现就算是他们再多上一倍的人,他们也追不上华工的进度了,事实上,到了后面确实有更多的爱尔兰人加入。
“这不公平,你们没有吃午饭,你们的时间比我们多。”有不甘心失败的工人叫喊了起来。
“别废话了,爱尔兰人有接受失败的勇气。”罗恩看着延伸到远处的铁路说道。
“他们看上去又矮又瘦,为什么修铁路这么快,他们简直是天生的铁路工人。”
“罗比,你测完了吗?”
罗比一路小跑着回来,大声说:“我的上帝,他们修建了十英里!”
“十英里?这不可能!”所有的爱尔兰人都不敢相信自己的耳朵,“罗比,你认得尺子吗?你会数数吗?可别弄错了。”
罗比怒道:“我又不是你,我怎么会弄错,确切的说是十英里零两百英尺。不相信的话,你自己去量呗。渴死我了,我得过去喝点啤酒了。”
奎恩叹息了一声:“难怪这些资本家这么喜欢他们,原来他们比那些嘿g都好用。幸好我们不是敌人了。”
罗恩沉默了片刻,心想:是啊,幸好不是敌人……希望以后也不要变成敌人才好……
……
复活节。
爱尔兰人极为重视的一个节日,这与他们的信仰有关。
因为这一天也是为了纪念耶稣死后第三日复活的节日。
他们提前很多天就开始准备了。
而这一次复活节跟以往也不太一样,因为按照工程进度,他们这一段铁路将会在复活节那天与穿过内华达山的铁路接拢,加州的州长利兰将会把一颗道钉钉上,由此来宣告伟大的太平洋铁路的阶段性伟大胜利。
届时各方的政要、大企业家甚至还有来自华盛顿的人参加这次盛会。
查尔斯带着他的两个儿子提前几天就到了,现在他们驻扎在工地上,这是斯坦跟利兰搞好关系的重要一环,也是道森跟利兰稳固关系的关键。
毕竟利兰除了是加州州长之外,他还是中央太平洋公司的总裁,这条铁路就是他说服了亚伯拉罕林肯签署的。
能够让林肯同意,利兰下足了功夫,但也说明了他那不可忽视的强大的能量。
他的财富和地位是道森家族远远不能比的。
他们得感谢利兰给他们分了一小块蛋糕。
因此,查尔斯实际上比斯坦更重视这个仪式。
典礼之前三天,所有的工程都停了下来,来自各地的警察别着警棍和手枪也进驻到了车站。他们跟他们带来的马车以及从其他地方涌来的人和马将这个原本空旷而开阔的峡谷变得拥挤不堪。
车站附近很快就修起了酒吧和老式会所。
这是真正的市场经济——因为有了市场,所以有了经济。
警察们每天晚上都要用警棍“友好”的送喝醉酒的人回家,车站整晚整晚的喧闹,似乎永远也没有安静的时候。
只有华工们的居住的营地难得的宁静。
罗恩喝了不少酒,无所事事的时候,他没有更多打发时间的办法,他提着酒来到了华工的营地。
“布鲁斯,别睡了,起来我们喝一杯!”他的嗓门很大,很吵闹,但是华工们都已经习惯了,对他也见怪不怪了。
“龙,布鲁斯在哪儿?”罗恩看到了龙平。
龙平说:“在里面呐,你来的正好。”
罗恩走进门,看到了华莱士正跟李鸣谦喝着酒。
“华莱士,你也太不厚道了,过来喝酒为什么不叫上我?”
“你还用的着叫吗?不用叫你你不也来了?”
罗恩哈哈大笑,“明天就是复活节了,铁路也完成了一半了,我们敬这一条伟大的铁路,也敬我们的辛苦劳动!”
典礼的仪式劳伦斯早就告诉他们了,到时候会有报刊的记者到场,所有为铁路做过贡献的人都将载入史册。
修铁路的机会很多,但是载入史册的计会很罕见。
能够参与并且见证这一幕,这本是就是一项很高的荣誉,就算是粗鲁的罗恩也抵抗不了这样的诱惑。
“龙平,你个孩子凑什么热闹。”李鸣谦把龙平往外轰。
龙平不满意的说:“我已经长大了,我能喝酒了。”这几个月龙平的个头往上窜了不少,比大部分华工都要高了,但是在罗恩面前依然还是个小弟弟。
“等你长到我这么高了,我一定第一个敬你,哈哈哈哈,现在你应该听布鲁斯的话,早点回去睡觉吧。孩子可不能喝酒。”
龙平气鼓鼓的冲出了房间,忍不住想:需要我的时候,我是英雄,不需要我了我就是孩子……
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