清晨,木忆荣与瑞草前往大理寺的时候,十九亲王的马车,与四名骑马的护卫跟在后面。
十九亲王坚持要与大理寺一同前往蓝田县调查冰鉴藏尸案,木忆荣无奈,只能让他不要带太多人,轻装简便出行,也不要引起骚乱。
满脸怒气嫌木忆荣与瑞草来得太迟的刑部尚书柳师承,在看到十九亲王后,脸上硬是挤出一个笑容。
当年,他可是亲眼见证过,十九亲王于朝堂之上,手提着靴子追打向皇上告他状的正五品御史中丞。当时险些将御史中丞打成一个猪头,真的是荒诞至极。
十九亲王朝行礼的柳师承摆摆手,让他不必客套,然后催促大家赶紧上路,陛下吩咐下来的事情,绝对不能耽误。
昨日大理寺众人带着十名问事官的尸体返京之后,大理寺卿木敬忠与刑部尚书柳师承入宫面圣,呈禀所遇经过。
皇帝大惊,唤了大理寺仵作老李,京兆府府尹裴元与仵作秋大叔亲自入宫问话。
当听两名仵作皆言验尸结果乃是“非猛兽而人力不可为”,登时勃然大怒,猜疑大理寺问事乃是妖怪所杀,且就是之前在上京城行案四宗,杀死欢香楼戴春香与柳府下人的那个妖怪。
因此迁怒于大理寺卿木敬忠,呵斥其侦案不尽心,做事儿拖拉,消极怠慢,贻误案情,才会致使大理寺十名问事被害。越说越气的皇帝,要罢免木敬忠的大理寺卿一职。
原本还想要落井下石,参奏木敬忠一本的柳师承,听到圣上要罢免木敬忠,一下子就急了,急忙跪下帮木敬忠求情。
柳师承虽然十分不喜木敬忠过于忠正耿直的牛脾气,但是他不得不承认,木敬忠是一个非常能干得力的部下。
有木敬忠在大理寺查案,刑部每年的业绩都十分可观。而且,经由大理寺调查的案件皆脉络清晰,证据充足,刑部定案论罪时真心省了不少事儿。
太监总管梁辰见皇帝动怒,也急忙递上茶水,劝陛下暂罢雷霆之怒。然后拐弯抹角的替木敬忠求情,道残杀大理寺问事的绝非普通犯人,以大理寺那些人手,在伸手不见五指的浓雾中被妖物袭击,能够有半数之上的人活命归来,已是万幸。
眼下应多派人手于上京城内外搜寻那邪祟之物,且不可惊动城中百姓,以免造成流言蜚语。
上京城刚开始闹妖怪杀人的时候,坊间就曾经有传言流出,道当今圣上昏聩,偏信妖道邪说,乱世间气韵,生出邪祟之物。
皇帝听到梁辰的劝解,脸色缓和了很多,言木敬忠之过不可轻恕,命其与京兆府尹裴元,限期半月,捉拿杀害大理寺问事之凶手。
大理寺卿木敬忠与京兆府尹裴元领命,众人退出大殿的时候,柳师承拭去头上的冷汗,立刻瞪向木敬忠,问他为何不道所遇之事儿乃是野兽所为,无端生出这诸多事情作甚?
木敬忠回了柳师承一句:“大理寺问事不可死因不明,草草了事儿!”
柳师承冷哼一声,道木敬忠说这话,就好像他不珍惜部下,不想要查明部下之死一般。只是造成如今这个局面,该如何收场?
他一人前往蓝田县查案,岂不是要活活累死他?
木敬忠让柳师承放心,大理寺侍郎木忆荣自然还会带着部下随行,竭尽全力调查案件。
柳师承又十分不信任的冷哼一声,希望大理寺在没有木敬忠的带领下,仍旧会尽心尽力。而不是没有了木敬忠的约束,就无法无天的全然不将他这个刑部尚书放在眼中,不听他的号令。
木敬忠急忙道不敢,表示他会叮嘱大理寺一干官差,一定谨听柳师承调遣指挥。
柳师承这才略微满意的点了点头,然后又是叹息一声,引回刚才的话题,道木敬忠完全就是自己找罪受。若是他与裴元半月时间不能缉拿到那个杀害大理寺问事的东西,该如何是好?
木敬忠笑问柳师承这是在担心他吗?
柳师承傲娇表示他担心木敬忠作甚,他只是不希望,最后木敬忠弄出的这些烂摊子,都被推给刑部帮忙收拾。
木敬忠请柳师承放心,势必归正,这世间就没有邪能胜正的道理。也没有凶手能够逃脱自己犯下的罪行。
木敬忠被圣上一道口谕留在了上京城,与京兆府一同追捕那只伤人妖物。但他在大理寺队伍再出发之前,叮嘱木忆荣等人,柳尚书虽然脾气不好,但并非坏人,若是与之发生口角,切莫冲动做事儿。
须知“忍得一时之气,免得百日之忧”,绝不可作出以下犯上之事儿。
但若是柳师承所作所为不合规矩,甚至阻挠侦案进程,也可不必理会。
木忆荣道他会约束好大理寺的人,不会对柳师承胡来,也请木敬忠要多加小心,可等他从蓝田县回来,帮忙调查。
木敬忠让木忆荣不必挂心,虽然那妖物厉害,但是城防营兵士多,就算那妖物再厉害,只要万箭齐发,也能将其射成马蜂窝。
大理寺人马兵分两路,木敬忠带着一些人与京兆府裴元于城外周边,寻找那杀人怪物。
木忆荣带领瑞草和侯虎、侯猴三位亭长,以及一干问事,前往蓝田县调查鹤鸣道长之死。
出发之前,柳师承见没了木敬忠,觉得大权在握。
结果万万没有想到,半路冒出个十九亲王这个程咬金,只能听从十九亲王指挥,号令大理寺车马出发。
大理寺之人皆知十九亲王与木忆荣关系匪浅,见柳师承想要作威作福而没能成功,全都心里偷乐。
瑞草牵着小桃花马,看了一眼奉承十九亲王上车的柳师承,目光落在他身侧的一个小厮身上。
正在整理马鞍的木忆荣,看到瑞草盯着柳师承的小厮发呆,也凝眉望向那小厮。
柳师承这一次出门,带了两个小厮,一个短衣襟小打扮,双目炯炯有神,看上去懂些拳脚。
另外一个,就是他与瑞草现在正在盯着看的这个小厮,长得眉清目秀,就是面色蜡黄,看上去有些营养不良,脚步也十分轻盈,且步伐移动很小。
当木忆荣看到那小厮露出袖子外面的一节皓腕时,身体不由得踉跄了一下,心道柳师承莫不是失心疯了!
大理寺前往临潼县侦案的队伍再次出发,问事数量再次填补为二十人,只是大家的面色都十分阴郁。
这一次,柳师承没再学那上磨懒驴一般磨磨蹭蹭,也没屁事儿一大堆的找茬儿。只是在行到半路时,听到十九亲王要从上次出现一片怪雾的那段路行进时,忍不住跳出来反对。
他道那袭击他们的野兽还未捕捉到,再次从此处通过,十分冒险。
万一,若是再次遇到那隐秘于怪雾之中的野兽该如何?
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