柴房内扑面而来的血腥气儿,呛得木忆荣皱起眉头,一个健步冲进到柴房内。
眉眼终于不再弯弯笑着的青剑客韩湘子,紧跟着也快步冲进去,只有瑞草贪婪的吸了一口血腥味儿,嚼着嘴里的馍馍,缓步慢悠悠的走进屋内。
鼻子没有三人灵敏的看守家丁,但见三人异常模样也知是出了事儿,急忙也跟着跑进柴房。
然后,守门家丁就看到婢女小桃,额头全是血的倚坐在柴房中央的承重柱子下,双眼圆瞪,脑袋歪在一边。
小桃依靠着的柱子正上方,清晰可见一大片血迹,红得刺目,登吓得看守家丁一屁股跌坐在地上。
木忆荣上前,将手探在小桃脖子上,已经没有脉搏,气绝身亡了。
看守家丁听到小桃死了,立刻好似诈尸一般从地上蹿起,一蹦老高,一边大叫着“死人了”,一边冲出柴房。
直到看守家丁跑出去很远,脚步声都已经消失了,但还是能够听到他扯着破锣一般的嗓子,大叫着“死人了,死人了”,可见受惊不小。
瑞草一手环着簸箕,一手往嘴里送着榆树钱馍馍,蹲下身,双眼紧盯死不瞑目的小桃。
青剑客韩湘子见瑞草这副面不改色的模样,忽然就觉得,他不太想要吃晚饭了。
盯着小桃的瑞草,似乎发现了什么,将榆树钱馍馍咬在嘴上,便要伸手。
但环着的簸箕有些碍事儿,她就将簸箕放在腿曲起的膝盖上,但仍旧感觉不方便,便递给了站在一旁的木忆荣。
木忆荣没好气的问瑞草不会放在地上吗,瑞草头也不抬的回了一句“被别人踢翻了怎么办?”
木忆荣无语,接过簸箕,小心的端着,俯身观看小桃的尸体,问瑞草发现了什么?
小桃前额上面全都是血迹,滴落到衣前襟上斑斑点点,洇湿了一大片。
瑞草先是翻看了小桃的手脚与后背,见并无其他伤口,便将手伸向小桃的脑后,摸下几缕头发,递到木忆荣面前。
木忆荣蹙眉开口“是有人,揪着她的后脑勺,撞击的柱子,要了她的命?”
瑞草点头,认同木忆荣这个说法,又伸手撩起小桃垂在额头前的碎发,检查她额上的伤口。
“你们这是在做什么?”
门口响起一个尖厉的女子声音,木忆荣站直身体回头,就见一个身怀六甲,装扮应为当家主母的中年女子,由一名婢女搀扶着,走进门来,身后还跟着刘府庞管家等一行人。
庞管家见是木忆荣,急忙闪身上前一步,向木忆荣三人介绍“这是我家夫人。”
说着,又向刘夫人介绍木忆荣和瑞草,乃是上京城来的大理寺官差,正在这里查办案件。
而当他准备介绍青剑客韩湘子时,微微一顿,一时也不知道该如何介绍这位听闻他家老爷被袭,来看妖怪的侠客。
青剑客韩湘子笑着好刘夫人拱手问安,自我介绍“在下青剑客,正在帮木侍郎查案,请不必在意。”
木忆荣看向青剑客韩湘子,用眼神询问其,本官什么时候请你帮忙查案了?
青剑客韩湘子只是笑着,从木忆荣手中接过瑞草的那簸箕榆树钱馍馍,简直就是一个十分有眼色的衙门小吏模样。
刘夫人读过一些书,懂得礼数,听到木忆荣等人乃是大理寺官差,面上颜色微微缓和“不知大人在此,民妇多有冒犯,还请见谅。”
但刘夫人说完这话,随即话头一转“民妇刚刚听闻,奴家老爷于府上受人袭击,昏迷两日。既然大人们为上京城大理寺官差,定是十分有能力,不知可否追查到伤害我家老爷之人?”
木忆荣拧眉看了一眼庞管家,然后又看向刘夫人“夫人有所不知,你府上庞官家与婢女小桃,皆道尊夫乃是被妖怪所伤?”
刘夫人先是瞪了庞管家一眼,然后呸了一口“庞管家老眼昏花,兴许是看错了,这世上哪有什么妖怪,定是歹人所为。至于小桃那个贱婢,就是一个下贱狐媚子,平日里就想着怎么爬上主子的床,满嘴谎话连篇。她说的话,没一句可信。”
木忆荣闻言,忙追问一句“夫人可知是什么歹人,要害你家老爷?”
“自然是觊觎我家钱财的”
刘夫人的话说到一半儿,就猛地收住口,眼神不自在的飘向别处“反正,害我家老爷的人,定是居心叵测的歹人,并非什么妖怪。像我们这样笃信佛理,虔诚正经的人家儿,怎么可能会闹妖怪那邪祟污糟之物。待夫人我撕烂了那贱婢小桃的嘴,看她以后还敢不敢胡说八道!”
“不用你撕烂她的嘴,她也不能说话了。”
青剑客韩湘子说完这话,偏身让开视线,刘夫人便看到了满脸是血,死不瞑目的小桃,登时吓得她身子一个踉跄,险些站立不稳,还好被身旁手疾眼快的婢女扶住。
扶住夫人的婢女模样俊俏,眉毛一拧,十分泼辣的瞪了青剑客韩湘子一眼,满眼的责备。
韩湘子青剑客仿若未见,眯着眼睛笑着,木忆荣便往旁移动一步,挡在小桃身前,遮挡住了刘夫人视线。
庞管家见刘夫人险些昏厥,急忙让人搀扶刘夫人回房去歇息。
脸色惨白的刘夫人,笨重的身体踉跄的转身,却是半天都未能迈出一步。
双眉紧拧的木忆荣,扭头斜眼瞪了一眼青剑客韩湘子,青剑客韩湘子耸肩做无辜状“我以为她是听到消息才来的,没想到”
青剑客韩湘子话说了一半,看向之前那个屁滚尿流跑走的看守家丁“不是你去给刘夫人报的信儿吗?”
看守家丁哆哆嗦嗦上前,正要张嘴,将刘夫人送出门的庞管家走了回来。
“他去通知了老夫,老夫来的路上,刚好撞见夫人,还未来得急向她说明。”
庞管家苍老的面容,在得知小桃死了这个消息之后,仿若又多了数十条沟壑一般的皱纹,干黄的面色,像是涂抹了一层蜡一般,已经全无人色儿。
他深深的叹了一口气,声音变得越加沉闷沧桑“各位大人也看到了,我家夫人怀有身孕,又年龄不轻了,老夫不敢惊动她,担心动了胎气。没想到,事有凑巧,竟然还是被她撞上了。”
木忆荣双眼紧盯庞管家“方才听刘夫人所说,她已经知晓刘县尉被袭,并道并非妖怪而为,乃是有歹人图谋刘家的家财。难不成府上之前,有被歹人光顾或是威胁过?”
庞管家浑浊的双眼已经完全没有了光彩,腰背佝偻得越加严重,否认的摆手“并无此事儿。只是夫人娘家是个大户,嫁过来时置办了不少陪嫁的嫁妆。刘夫人于孕中多有忧思,担心自己不菲的嫁妆会被人惦记上,时常殚精竭虑,纯属臆测,并无真事儿。”
年迈的庞管家一口气说完这话,有些气喘得厉害,过了好一会儿,他才吞咽了一下口水,表情紧张的再次肯定自己之前的说法“前日,老夫与小桃确实真真切切的亲眼见到那绿衣妖怪,并非眼花,也不是诓骗之词。”
木忆荣没有接庞管家的话,而是看向还在瑟瑟发抖,缩在门口的看守家丁“你方才守在门口时,可有听到柴房里面有什么动静,或是有什么人进出过?”
看守家丁听到木忆荣问话,瑟缩着想要上前两步回答,但是双脚抖如筛糠,完全不受控制,试了半天的劲儿,就是无法向前迈动一步,只能继续缩在门口,朝木忆荣行礼回话“回大人,之前小桃刚被关进来那阵子,她发疯闹得十分厉害,一直吵嚷着有妖怪要害她。众人想要将其绑起来,但庞管家心善,心疼小桃,就没有让绑,并上前安抚了小桃两句,小桃就安静了下来。后来,大家出去后,小的便一直守在门口,并未有人进出,也未听到里面有什么异常的动静传出。”
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