密封的军帐之中,有一个圆圆的木桶,里面装满了热水,两个御医将郭威抬进了浴桶。令人吃惊的是郭威骤然进入热水中,居然打起了哆嗦,牙齿不停碰撞,发出咯咯声。
御医吓得变色,陛下体内的寒气也太多了!
他们连忙将熬好的姜水给郭威灌下去。
在另外一面,叶华让人准备了四个火盆,在火盆上放着铁架,铁架上摆着石块,他用勺子舀水,倒在烤热的石头上。
霎时间,一阵阵水汽升腾,帐篷的温度不断飙升,两个御医的额头都是汗水,没有一会儿工夫,衣服也湿透了,像是水鸭子似的狼狈。
倒是郭威,在浴桶之中,体温上升,热汗流淌,渐渐眉头舒展,御医又连着灌了两次姜水,郭威总算缓过来大半。
“陛下,可感觉舒服了?”
郭威勉强抬头,瞧见了叶华,自嘲一笑,“果然是老了,没怎么打仗,就撑不住了,要是在二十年前,杀敌回来,喝一桶冰凉的井水都没事。现在倒好,吹吹风就受不了了,朕怕是时日无多了。”
叶华吓得变了颜色,慌忙道:“陛下可不能说这话,天下的军民百姓,都盼着陛下万寿无疆呢!”
“哈哈哈……好话,可自古以来,谁活了一万岁?彭祖长寿,也不过是睡了八百年而已。朕几十年沙场征战,出生入死,早就把生死看淡了。”
“陛下!”叶华急了,“天子身系江山社稷之重,天下仰望,万民拥戴,陛下切不可如此轻忽龙体。尤其是契丹新败,燕云之地未复,假如陛下有闪失,我军岂不是前功尽弃?”
提起了燕云,郭威似乎来了精神。勉强挺直腰板。
“没错,朕生死事小,若是不能恢复燕云,朕就是罪人,即便死,也闭不上眼睛。”郭威沉吟稍许,果断道:“给晋王传旨,让他立刻赶来。还有,叶卿,朕病倒了,难免会有人扰乱军心,你要多留神,军中且不可乱了。”
叶华点头,“请陛下放心,有臣在,万无一失!”
……
御医服侍郭威休息,叶华从御帐退出,长出了口气。
他让唐牛去给柴荣传旨,又把杨业叫了过来。
“你马上带着骠骑卫,巡逻全军,有任何人敢浑水摸鱼,散布流言蜚语,立刻处死!”
“末将明白!”杨业转身要走,却又不放心,“侯爷,陛下龙体……燕云的战事,会不会……”
“不会!”叶华眼神锐利,沉着脸道:“杨将军,我让你巡逻全营,你应该懂得分寸!”
聪明人不用废话,杨业诺诺答应。
他是麟州来的,和禁军、新军关系都不深。而且杨业的脾气和赵匡胤不一样,赵大表面憨憨的,但实则是个八面玲珑的货儿。跟谁都能说得上话,攀得上交情。而杨业呢,就是个死心眼,一根筋,彻头彻尾的孤鸟。
郭威病倒,叶华不敢轻易相信任何人,唯独杨业,让他一万个放心。
果然,杨业没有让叶华失望,接下任务之后,那叫一个尽心尽力,骠骑卫分成三班,轮流巡视,而杨业呢,他昼夜不休,盯着所有的人。
包括符彦卿,郭崇,王殷,刘词,向拱等等老将,都逃不过他的眼睛。符彦卿想找儿子符昭信谈话,被杨业发现,直接来了一句,“魏王父子莫非有什么暗室之谋?”
一句话,吓得符彦卿赶快打消了念头,老实待在帐篷里,都不敢出头了。
三天有惊无险,平安度过。
柴荣风尘仆仆,赶到了军前,他见到了叶华,立刻就问:“父皇,父皇怎么样?”
“殿下请随我来。”
叶华把柴荣带到了御帐,刚进来就感到了扑面而来的热气,八个火盆烧得旺旺的。叶华让柴荣待了一会儿,去了身上的寒气,才走近内帐,来到了郭威的病床之前。
这三天下来,郭威的寒症好了,可依旧懒洋洋的,一点提不起精神头,一天之中,到有大半天在昏睡。
见柴荣来了,郭威让叶华扶着,坐了起来。
“唉,真是没用了,外感风寒,就爬不起床,让你们担心了。”
柴荣发现郭威明显苍老了,鬓边都是白发,脸上的红润也消失了,看得他心中悲痛,“父皇,病来如山倒,病去如抽丝。军前苦寒,还是请父皇立刻回京养病,保重龙体才是。”
郭威立刻摇头,“朕回京了,燕云的战事怎么办?”
“父皇,我军重创契丹,擒住了契丹皇帝耶律璟,威震天下。暂时收兵,或者让一员大将统军,也是能如期收复燕云的。”
“不行,不行!”
郭威连连摇头,格外坚持。
不管打了多大的胜仗,如果皇帝病危,草草回京,都等于前功尽弃。
而且别以为重创了契丹,就彻底胜利了。契丹可是个万里幅员的大国,打蛇不死,随时会卷土重来。
“朕等不起,大周也等不起!绝不能因为朕一个人,影响了战局。朕的确有病,可朕的病是燕云之失!不复燕云,朕绝不回京!”
叶华和柴荣都感到了郭威的坚决,没有办法,只能顺着他。
郭威沉吟道:“你们去把诸将叫进来,朕有话吩咐。”
叶华转身离去,没有一会儿工夫,军前的诸将,包括大学士魏仁浦等重要文官,悉数到场,柴荣搀扶着郭威,坐在了龙椅上,当大家看到郭威憔悴的模样,全都吓得不轻!
郭威面前冲着大家点头微笑,“没事的,朕还死不了,不复燕云,朕不会甘心的。接下来就由晋王代掌军务,冠军侯统御三军,你们都要辅佐晋王,听从冠军侯调度,即刻出兵幽州,乘胜追击,光复燕云故土!”
短短的一段话,郭威说完,额头就都是冷汗了,扶着书案,不停喘息。柴荣扶着郭威回去,躺在床上,郭威就昏睡过去。
柴荣深深吸口气,父皇的龙体远比看起来糟糕得多,真不像是感染风寒那么简单……他找到了叶华,两个人商议之后,就让郭威暂时去固安城中,由驸马张永德保护。女婿自然会尽心照顾岳父,只是张永德身为大将,手握兵权,把陛下交给他,万一……
“殿下,你看要不要让张永德北上,一同攻取幽州?”
“不必。”柴荣自信一笑,“他没有那么大的本事,而且……我也想看看这些文武重臣,有几个是可靠的!”
叶华立刻懂了,这是柴荣设下的圈套。
这位被尊为五代第一明君,论起才略,不下于秦皇汉武,只是运气稍差而已。凭着他的本事,能拿自己的皇位开玩笑嘛!
叶华放心了,“殿下,臣已经做好了准备,此刻北上,幽州唾手可得。”
“嗯,那就让我看看冠军侯的锦囊妙计吧!”
叶华和柴荣,点齐十万人马,从固安离开,大军北上,直扑幽州。
这一次和以往不同,完全是以胜利者的姿态,全面推进。
寒冬的原野上,积雪很厚实,朔风凛冽,三路大军,完全是平推的态势,韩通居中,高怀德和杨业各自统帅一万人马,分列两边。
沿途还能看到几天前大战留下来的成果……许多仓皇逃窜的契丹兵,或是受伤,或是体力不支,在荒野上休息的时候,被冻成了雕像。
有人,也有战马。
最多一处,有好几百人,都被冻起来,身上还落了一层积雪,远远看去,是一片起伏不平的地面,可是到了近前,全都是活活冻死的人!
诡异的是,这些人的嘴角还都带着幸福的笑,也不知道他们在死前看到了什么……这就叫含笑而死吧!
连看惯了生死的将士们全都头皮发麻,不寒而栗。
叶华想绕过去,可有人向他报告,说是冻死的人当中,有个穿着不凡,衣甲十分贵重的人,看起来像是个大人物。
叶华让人把尸体抬来,他不认识,不过不要紧,还有耶律璟呢!
“你看看吧,他究竟是谁?”
耶律璟被抓没几天,可整个人都变了,瘦了一圈不说,还目光呆滞,好像个傻瓜似的。
他缓慢走到了此人的面前,突然瞪圆了眼睛,仿佛活过来了。
“是他!哈哈哈!你这个乱臣贼子,居然被冻死了,真是苍天有眼啊!”
耶律璟扑上去,拳打脚踢,简直就像个疯子。
他告诉叶华,冻死的人正是耶律僖隐。
正因为他的阻拦,使得耶律璟没有逃出去,才被叶华俘虏。而耶律僖隐侥幸逃脱,却又冻死在了这里。
“能看到这个奸贼冻死,朕死而无憾了!”
“哈哈哈!”叶华笑了,“谁说让你死了!耶律璟,你只要听大周的话,去把幽州城叫开,说不定还能留下你一条命!没准还能当皇帝,不过——你懂的!”
“懂,懂!”耶律璟咧着嘴,十分苦涩。
当初石敬瑭为了借兵谋反,忍了契丹皇帝耶律德光为父亲,自称儿皇帝。
时过境迁,耶律德光的儿子居然要变成别人的儿皇帝了……朕可是契丹皇帝,是草原的雄鹰,朕,朕怎么能屈服呢?
“你要是不同意也可以,反正萧思温已经拥立耶律贤继任皇位,你已经是多余的人了!”叶华煞有介事道:“把你放回去,没准耶律贤会尊你为太上皇,如何啊?”
“不!”
耶律璟发出绝望的哀嚎,他宁可死在叶华的手里,也不想回契丹,什么下场,简直不敢想……“我,我答应你!”
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