赞婆这一次返回陇右，所享受的待遇颇高，朝廷专门派遣五百名内卫精卒沿途护送，且责令沿途州县给予食料供给，并派遣州治官员于州境之内出入引送。

之所以给予赞婆如此优厚的待遇，主要还是因为不久前发生的一桩凶案。

由于吐蕃在未与大唐达成共识的情况下便出兵过境、侵扰到了西康当地的安定，所以大唐君臣也是怒不可遏，朝廷不再与吐蕃商讨外事问题，直接将吐蕃的使者们屏退朝堂，并责令其限期离境。

但吐蕃这些使者们离境之后，却没有按照朝廷发给的驿程路线赶路，翻阅秦岭后竟然直接绕道川西的西山生羌领地。结果这些人便遭到当地生羌部族的袭杀，当场便死亡多人，剩下一些幸存者也都不知所踪。

对于吐蕃使者们的遭遇，大唐当然是深表遗憾，但对此也是无可奈何。首先这些蕃使并没有按照大唐发给的路线赶路，沿途州县就算想做引导关照也做不到，其次他们所遇害的西山区域，本就是大唐与吐蕃之间的争议地带。

所谓生羌，就是不曾入化、不受约束的蛮夷部落，无论是大唐还是吐蕃，都不能掌握其确切的部族讯息。而且这一次蕃使入唐，其中一个议题就是援引垂拱之前的边务局势，提出松潘以西的西山范围因为旧时曾经归属吐谷浑，依例应该属于吐蕃的势力范围。

吐蕃提出这一点，大概也是想效法大唐在西康的操作，想要通过西山阻挠陇南的唐军继续向南渗透。但是由于蕃使遭到驱逐，这一议题自然也就没有讨论出什么结果。

不过吐蕃既然提出这样一个说辞，那就意味着起码在吐蕃看来，西山应该不属于大唐的羁縻势力范围。如今蕃使横死在西山山岭之间，大唐对此除了抱歉也实在没有什么可做的。

毕竟大唐圣人是个讲究人，在争议领地还未有归属定论之前，是不会贸然派遣唐军入内活动骚扰的。所以当蕃使遇害、有生羌部族向山外州县送去蕃使们的尸体时，大唐方面除了验明正身、甚至都没有接收，只是委托过路的蕃人商贾将尸首送回。

这么做当然不是为了推脱责任，眼下大唐是要与吐蕃展开冷战，只要一天吐蕃不就擅过西康的行为作出道歉、请求谅解，大唐就一天不跟吐蕃对话。那些蕃使们客死异乡诚是可怜，但大唐却不会遣使将之送归，如果蕃人商贾们也不送回，那就丢在路边发烂就是，还不能烂在大唐的土地上。

有鉴于蕃国使者们所遭遇的惨剧，大唐对赞婆的归程安全自然就重视起来，虽然赞婆并不算是正式的国使，但也算是相谈甚欢的宾客。

郭元振接到通知后，便自州府动身出发，一直到了傍晚时分，才率众抵达了鄯州与兰州接壤的龙泉驿。他身为州治上佐，没有上峰命令是不可私自离开州境范围。

因护送赞婆的一行人员还未抵达，郭元振便暂时落榻于驿站中，一直到了入夜时分，才有随员前来通知人员已经抵境。

双方在州治界碑处汇合，签过兰州官员递来的护引文书，郭元振才有暇望向已经下马、立在道旁的赞婆，并笑语说道：“观将军气色壮美、风霜不侵，此番入京，想来不是虚行？”

这也是一句废话，有关大唐与噶尔家的互动决议、早有朝廷信使早在数日之前便快马驰驿的送抵鄯州，而将要交割给海西的各类物资，也正从各境陆续向鄯州运输汇集，等待发运。

听到郭元振这么说，赞婆脸上也露出了颇有明朗的笑容，先是对郭元振稍作欠身，然后又笑语道：“逆旅行人，思乡心切，却有累郭府君寒夜来迎、不能成眠，实在是对不住。”

抛开各自的立场身份不谈，赞婆常年坐镇青海，于赤岭东西也是颇积威望。但是对于郭元振这个唐国经边的后起之秀，赞婆仍然不敢小觑。

如今大唐与吐蕃之间的对抗形势演变成这一局面，追本溯源、除了当年唐国圣人在青海一战之外，郭元振早年深入蕃土、并成功策应叶阿黎外逃，也是一个具有决定性的因素。

即便太遥远的事迹不谈，自从郭元振来到陇边，赞婆也能明显感觉到其人给陇边局势带来的影响。这家伙虽然没有直接出现在双方对阵的正面战场上，但身在后方却小动作不断。

像此前他兄长策划多时针对九曲之地的进攻，竟被这家伙将前锋策反，也将海西的攻掠计划瓦解于无形。

其后噶尔家在青海区域内越来越遭到孤立，虽然也有大环境使然，但身在后方的郭元振层出不穷的小手段，也是效果卓著，使得噶尔家深受其害，以至于他兄长钦陵每每提及这个家伙，都是恨得咬牙切齿，对郭元振的怨情甚至还要超过老对手黑齿常之等人。

毕竟黑齿常之等人虽然在陇边同噶尔家对线良久，但双方终究还是通过堂皇对阵来做势力的较量。可是郭元振却龟缩在距离前线几千里外的大后方，各种手段既有神来之笔，也不乏龌龊小道，实在是太考验人的忍耐力。

不同于钦陵对郭元振的怨恨满满，赞婆对这个家伙却是颇为敬重。敌对双方使用什么样的手段，本就不存在高尚或是下作的区别，只要能够成功削弱对手，就是好手段。

像是他们父亲噶尔东赞，早年势弱之际，直接将亲生儿子送到唐国入质宿卫，向唐国表示吐蕃并没有对外扩张的想法，让大唐集中国力去远征高句丽，暗地里则不断的向吐谷浑渗透，一俟时机成熟，便里应外合的兼并了青海，从而给吐蕃迎来了一个绝佳的发展机遇，谁又能说他们父亲不是英雄？

赞婆当然不觉得郭元振有资格同他父亲相提并论，但从郭元振的一些手段应用上，也的确看到了一些他父亲的谋略影子。而这一份特质，却是他们兄弟全都不具备的。

在同赞婆稍作寒暄之后，郭元振视线便又转向后方诸人。除了五百名内卫精卒之外，朝廷也安排了一些其他的人员陪同。毕竟这一次赴陇，也并不单单只是为了送赞婆返回海西，还要为了陇边接下来的军事行动进行一番人事上的调整与准备。

因此这一次同行赴陇的朝士们也有二十多人，而率队者则就是郭元振旧年在圣人潜邸雍王府的同僚陆景初。

故人重逢于异乡，自然倍感亲切，郭元振上前拉着陆景初的手又寒暄一番，同时侧身避开赞婆的视线、并面对陆景初向赞婆歪了歪嘴角，眼中则流露出询问之色。

彼此也是相识年久的损友，陆景初自然明白郭元振在暗示什么，无非是问向吐蕃使者下手的是不是赞婆，于是便微微点了点头。

了解到这一点之后，郭元振眼神顿时便闪烁起来，一望可知心里必然没打什么好主意。

接下来众人才继续上路，本来郭元振是要将众人先安顿在就近的龙泉驿中，明早再继续赶路返回州城。可是赞婆归心似箭，不愿意在途中多耽搁一分，而陆景初等人也都纷纷表示并不疲累，可以连夜赶路。

尽管郭元振自己累得不想赶夜路，但见众人全都如此表态，便也只得吩咐继续前行。

当一行人返回州城的时候，时间早已经到了午夜，下马之后一个个也都蔫蔫的没有什么精神，自有州府吏员们上前安排众人住宿。

郭元振已经强撑着将赞婆送入客房安顿好，然后便打个哈欠，熟不拘礼的对陆景初等人摆摆手说道：“你等归宿自便，有什么事情明早再谈。”

说完后，他便摇摇晃晃的往后堂行去，然而还没有走出几步，便被陆景初一把撤了回来。

“郭某就是如此接待京中故人？你帷中满满的异域风情，我等在京中也是闻名已久，既入此境，怎么能不见识一番？”

陆景初这会儿早已经没了倦色，拽着郭元振的胳膊神采奕奕的说道，而其他同行者们虽然并不直说，但也都望着郭元振呵呵发笑。

眼见众人如此，郭元振才明白过来他们为什么要连夜赶路，可不是因为跟噶尔家有干亲、想要快点抵达青海，分明是色意撩人，已经急不可耐。

明白到这一点后，郭元振自是气得破口大骂，一群色意上脑的家伙搞得他这一天往来奔波、马背上颠的屁股疼，实在可恨！

眼见郭元振如此气急败坏，众人也都不免呵呵干笑起来：“胡姬姿色并不出奇，但郭府君盛集陇边诸类风情，京中见闻寡淡，既入此乡，事外余暇当然也想一饱眼福！”

“一群厌物，若觉京中供职寡淡无味，老子同你们交换！”

郭元振又骂了一声，这才揉了一把睡眼，吩咐仆员道：“去后堂将诸胡姬唤醒，梳妆迎客！”

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