送走了宁丰,闻羽回到后堂,鸀鳿跑过来一下子抱住了他,“羽哥哥,刚才的话我都听到了,你当时处境那么危险,简直要吓死我了!你若死了,我怎么活!”
闻羽伸手安抚她,“其实确实是个十死无生的局,只是明鹊舍弃性命救了我。”
鸀鳿不明所以地看着闻羽,却见他已潸然泪下,哭得像个孩童。闻羽当时见到那两人时,只是知晓胖子手中是个奇怪的暗器,如何击发却一时间琢磨不清。
正在焦急之时,蓦地想到明鹊从脸颊到脚踝都有同一方向的划伤,该是这个暗器击发所为。因此,当瘦子向自己这边冲过来时,闻羽假意要慌忙闪躲,其实早已准备好拿瘦子的身体去抵挡胖子的真正袭击。
“羽哥哥,”鸀鳿为他轻轻擦去泪水,“你不要哭!之前是我不懂事,总是想着我俩能早日完成使命,不再去管这些事情。可是恶人一天不除,即便你我归隐起来,心也不会安生的。”
“好在你我还在一起,此心安处,即是吾乡。只是不知前面还有多少阴谋陷阱等着我们去闯……”闻羽望着窗外,天上又飘下纷纷扬扬的雪花,院落之中已是一层霜白。
难道天地都要祭奠明鹊么?
闻羽着闻痴几人去打探过,宁丰出了银钱叫城尉官收敛了明鹊和白靖仇遗体,已经入土为安。他和鸀鳿此时却不能前去祭拜,以免被人看到。
心中这般苦楚悔恨,又该如何能够倾泻出去?
此刻,闻羽才更加深刻地感受到堂主的那份仇恨,带着冤屈,带着遗憾,绝不是杀掉对方性命便可化解的。刘家父子只有受到这世间最严厉的惩罚,才能消除这些年来越积越深的仇恨,让朱雀堂一众人的心灵得到救赎。
过了几日,宁丰已经拿到了城尉的报告,那一胖一瘦二人早年是西域番教的弟子,朝廷杜绝宗教门派后断了生计,便一直在中原游荡,凭借手里邪魔外道的本领,这些年杀害了不少无辜之人,已然成了江湖上令人闻风丧胆的恶魔。
如此凶残之人,却死在了春楼之中,究竟是谁下的手?宁丰心中其实一直怀疑是闻羽所为,可他实在想象不出闻羽杀人时候的模样。
那日在侯府时,闻羽向他提到曾有人喊话提醒,情况若是属实,难道是那喊话之人所为?因为闻羽到底是从窗户逃脱出去的,若是杀掉二人没有了危险,他为什么反而要冒险跳下去呢?
宁丰还是担心刘不然会继续下手,暗中安排了十几人在熊罴侯府附近巡视,可一连十几天,闻羽果然连门都没有再出过一次。
望云楼的事情虽然被城尉封锁消息,还是辗转传到了刘不然那里。胖子好财,瘦子好色,这是江湖上人尽皆知的事情。刘不然承诺了五千两黄金和十个美人才请到两人,未曾想依旧身死事败。
他在某一瞬间甚至感觉,闻羽是个杀不死的人。
这些天,闻羽在府中为白靖仇和明鹊立了牌位,每日只是对着发呆,忽然下人报告有三个人要见自己。他懒得再去想,就吩咐把人直接带过来。
为首的来者见了闻羽,却不行礼,一进门便盯着那一对牌位,淡然说道,“多谢侯爷为我儿妇立牌,也不枉他们捐掉了性命。”
闻羽看着来者,五十上下的年纪,面相冷肃,腰杆笔挺,霍地反应过来,弯腰致礼,“白叔叔,侄儿惭愧,却未曾想你我是在这般情境下相见。”
白继忠向闻羽引见了高二和胡三,接着说道,“当年令尊与我情同兄弟,火夜之后我也一直在追查行凶之人,说来惭愧,到如今才鼓起勇气来了中都。”
“当年之事,堂主这些年来一直在追查,可还是未曾想叔父会身陷其中,丧失爱子。”闻羽深深叹了口气。
“堂主和侯爷的好意,我此刻已然明白,这些年还多蒙你们照顾,北镇老小才衣食无缺,得以安稳活了下来。只是当年之事,我也在现场,所以今后无论要做何事,还请侯爷带上我们老兄弟一起,将来到九泉之下也好对令尊有个交代。”白继忠如此回答。
虽然进山捕熊之事凶险,即便明鹊起初是查探自己的间谍,可这些都已不重要了。自那晚看到儿妇双双毙命之时起,白继忠就已然决定抛去性命也要将当年之事彻彻底底做一个了断。
闻羽默然了,他自然也知道堂主的用意,这些年来让白继忠去捕熊,一来是惩戒他苟且求生、不思复仇之事,二来则是也算让他在这局棋中有所贡献,又不及涉身危险之中。
可如今白继忠的妻子、儿子、儿妇都相继因此而死,他倒成了世间最孤苦的人。闻羽清楚,此刻劝他复仇是最有效的慰藉,可却开不了口。
白继忠见闻羽不说话,便接着说道,“我们老兄弟就在侯府后门的坦见楼酒馆,但有用我们之时,还请万勿见外。”说罢,他和高二、胡三转身便走。
闻羽依旧立在那里,闻若虚二十年前身死荒原,此后无数人的命运因此而改变。可到了现在,罪恶之人依旧逍遥自在,良善之人却大多没有好的结局。
他不知道这个循环要到何时才有个结果,在那之前还会有多少人捐弃幸福,甚至失去性命。
闻羽接到万通郡府的邀约,此次再也不用避人耳目,大大方方乘车去了。
进了时常见面的后堂,发现茯苓正带着昌平叙话,桌上已备好瓜果酒水等着自己。
“昌平公主!”闻羽像是有些意外,还是先行了礼。
“此间更无外人,你喊她昌平便是。”茯苓说罢,让二人相对入座,“圣上指婚的旨意已经传到了礼部,不日即将昭告天下,昌平到底还是性子急些,想要在大婚之前先见一见自己的郎君。”
昌平见茯苓姐姐一上来便如此直接地把话讲明,一下子羞红了脸,却仍旧盯着闻羽看,双眸剔透无杂,让闻羽也觉得有些难为情。
那是他见过的最澄澈的一双眸子。在闻羽这里,美人的眼眸见过不少,堂主的眸子带着仇恨,茯苓的眸子藏着哀伤,鸀鳿的眸子故作坚强,明鹊和精卫的眸子也很复杂,只有昌平的眸子里没有仇恨、隐忍或者不甘,让人感到平和、喜乐。
“此次烦请茯苓姐姐约见侯爷,其实……其实只是想当面道谢。”昌平见闻羽盯着自己愣神,便鼓起勇气说道,“若不是侯爷当日出手相救,恐怕我早就没了性命。”
“昌平公主生来万金之躯,吉人自有天相,大可不必为此事再三挂怀。”闻羽回过神来,坦然笑道。
“茯苓姐姐既然都说了,你就叫我昌平嘛。”昌平说完,眼中带着些许嗔怪,脸色已红得有些发紫。
“今天你们在此先见一面,彼此熟悉熟悉,怪我也是多操心,怕你们将来成婚时尴尬。”茯苓笑着招呼两人吃了些瓜果,聊了一会,便让他们去堂前的花园里走走。
昌平和闻羽并肩而行,觉得自己有很多话想问他,却一句都说不出口,倒是听闻羽先问,“昌平,你觉得自己的父亲和三哥都是什么样的人?”
昌平听后一惊,未想到闻羽竟敢在自己面前如此直呼先帝和皇兄,恍惚了一下,觉得闻羽这般说话倒是有种真性情,于是调皮地笑道,“自然都是皇帝。”
“除此之外呢?”闻羽接着问。
“自然都是疼我的人。”昌平觉得闻羽开起的这个话题并非自己期待的那样,噘起了嘴,“若我说他们都是坏人,你便要拒绝这门婚事么?”
“那倒不会,你觉得我是什么样的人?”闻羽还是在问。
“我说不好……总之,你救过我,皇兄也把我指给了你……”昌平的声音越来越小,头也低了下去,这些话从姑娘家口中说出来到底显得不矜持,她可不愿闻羽又看见自己脸红,取笑她是个红脸姑娘。
“那你是否愿意?”闻羽语气依旧平淡。
“嗯……”昌平笃定地点点头,却见闻羽的表情严肃起来,“若我将来有一天要和你三哥作对,你可还会愿意?”
“闻羽!我皇兄对你这么好,你为什么要和他作对?”昌平停下脚步,歪着头问道,她忽闪着一双大眼睛,一脸的不解风情。
这是闻羽第二次见到昌平,虽然自己早已筹备通过争取指婚来增强熊罴侯府的权势,以便将来可以与刘鹤群进行决战,可他觉得面前的这个姑娘单纯得像张未染点墨的白纸一般,平平静静,与世无争,只活在自己欢喜的一方天地之中。
在闻羽的理念之中,借助女子成事,却不是大丈夫的磊落行为。这种感受在自己把鸀鳿送到刘不然那里时,已经灼心蚀骨。
闻羽看着昌平那纯透如水的模样,不禁感慨。当年的大平三策虽是刘鹤群一手谋划,可最后颁布施行之人却是李天道,而最终除掉闻若虚最大的受益人不是刘鹤群,仍然是李天道。昌平本来作为仇人之女,只是闻羽早早定下要利用的一颗棋子,此时有过接触,他却有些不忍心。
“闻羽,我皇兄身在帝位,难免要权衡应付很多事情,若是他有什么让你难过的事情,你也不要太在意,大不了等我到了你的熊罴侯府,少些与他见面便是。”昌平挤出一丝笑容。
她觉得闻羽的情绪愈发不对,生怕他会因为什么堵气,鼓起勇气拽着闻羽的手轻轻摇晃,一脸乖巧地讨好。
“昌平,”闻羽的声音终于和眼神一同柔软起来,“你虽然念着我前番救护你的事情,可两人之间不该只有恩情,全然不了解对方便在一起,或许……会不快乐。”
“嗯?”昌平前面听到闻羽终于直接喊自己的名字,刚感到一阵心甜,后面这些话却听不大懂,歪着头又想了一会才说道,“谁说我不了解你,你是闻若虚将军的后人,是大平最年轻的侯爵,喜欢……去元春街,府里还有一个雀儿……”昌平捂住了嘴。
她发觉自己越说越离谱,可她此时能说得出来的却也只有这些。想到闻羽到底是个风流侯爷,她的心隐隐痛了一下。
“你我约定婚期之后,元春街我自然不会再去了。至于雀儿,我已将她让给刘不然了。”闻羽面对着这个妙龄佳人,蓦地听到“雀儿”这个名字,胸中五味陈杂,只一再提醒自己此刻还是要和青梅竹马的鸀鳿继续隐忍下去,照着既定的唱本,扮演好各自的角色。
“闻羽你别误会,我并不是说你不好……”昌平见闻羽三言两语便把自己顾忌的事情一一了结,心中蓦地升腾起一阵温暖来。
“昌平,或许我之前没说清楚,我的意思是可能不会照顾好你,毕竟我自幼流落民间,即便后来到了中都,到底不懂宫廷中是什么样的优渥生活……”闻羽见昌平眼神更加楚楚动情,连忙想岔开这个话题。
“我很好照顾的!”昌平连忙抢白,“成亲之后会有丫鬟管我的起居饮食,或者和你在府中平常一样生活也好,你若是每日起来后有空帮我画画眉,我便会很开心的!”
“如此倒是简单了些。”闻羽轻松地笑了起来,他觉得面前的这个姑娘有一种魔力,可以让人忘却忧愁,只觉得生活可以美好,未来或许可期。
两人在万通郡府的花园之中兜转几圈,不知不觉竟说了半天的话,待到昌平起轿回宫之时,早已对闻羽恋恋不舍。
回到了皇宫,昌平只整日回想闻羽模样,将他的一颦一笑、一言一语都翻来覆去地揣摩,有时竟兀自笑出声来,吓得丫头们以为主子撞了什么邪魔、得了什么痴症。
刘鹤群看着那指婚的诏书影本,眼中喷出火来。他此刻有些后悔,本该在闻羽刚来中都之时,趁着他羽翼未丰便斩草除根,此时闻羽已在朝中立足安稳,又晋封侯爵,等到娶了昌平之后,升官加爵更是指日可待。
到了那时,恐怕自己的最棘手的对头便不是元恒,而是闻羽。
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