戚隐笑起来的时候露出一口白牙,有种青年人的朝气。
男人望着他呆了呆,低头接过伞,轻声说了句:“谢谢。”
黑猫跳上石狮子,跃上他的肩膀。一人一猫撑着伞步入了潇潇风雨,墨色的背影,在白墙黑瓦间像一道朦胧的墨迹,慢慢晕散在巷子尽头。戚隐想起那个男人干净的黑眸,映着吴塘镇的风雨和水光,有一种恬淡的味道。
果真人不可貌相,虽长得老实,可其实是个禽兽。戚隐摇摇头。
“嘁,穷汉,老夫撒了那么久娇也不给点儿吃的。”黑猫气得牙痒痒,“老夫饿了,扶岚!”
扶岚低头拿出荷包,倒出三枚铜板在掌心,“没钱了。”
“你比他还穷!”
扶岚没理它,抬头望向远方,视野尽头矗立了一座高塔,是吴塘镇最高的佛塔。他收起青竹油纸伞,望了一会儿,瞬间消失。街上行人纷纷,路边小贩正忙着支开平顶棚子,没人发现有一个男人突然失去了踪影。再下一个瞬间,塔顶有一点墨迹逐渐扩大,现出青年男人的模样。扶岚悬浮在塔尖,重新撑开伞,清澈的雨滴沿着伞缘落下,跌向下方遥远又渺小的房屋楼阁。
他张开右手,无数条淡青色的小小游鱼从掌心飞涌而出,汇入风雨。鱼在风中摆尾,他借着小鱼的眼睛看见东门大街的店铺一间间开了门,拉粪车的摇着铃铛挨家挨户收粪水,买菜的农人挑着担进镇,几个垂髫小童在雨中疯跑……还有方才见过的那个男孩,他正喜滋滋地把一个螺钿小盒放进被窝,床下有一个上了锁的箱笼,里面的石头蛋蛋壳绵延出一条裂缝。
“如何?”黑猫问,“找到狗崽了吗?”
他垂下眼帘,沉默地摇了摇头。
“看来这个镇子也没有啊。”黑猫掻了搔鼻尖。
扶岚沉默了一阵。他低头看看自己的掌心,又想起那个孩子。
他是他的小新娘,也是他的小弟弟,他喜欢那个孩子叫他哥哥,清脆又好听。
抬起头,不经意间望见方才那个男孩家。扶岚说:“刚才那个人家里有妖。”
“不关我们的事,”黑猫说,“咱们也是妖,呆瓜,妖才是我们的同类。找个地方歇歇脚,晚上启程去下个镇子找狗崽。他今年已经十八了,虚岁二十,凡人弱冠之龄娶妻,咱们必须尽快找到他。”
扶岚收起伞,身子后仰,墨发在风雨中散开,仿佛要跌下高塔。只是在他跌落的一瞬间,黑色的身形一闪,像墨迹急速晕散,眨眼间又失去了踪迹。
戚隐回去的时候客人已经走了,大约是来家里送什么信吧。他趴在床上数自己的小金库,加上祖母给的银钞,统共有十两银,足够他在外头赁一间小瓦房再娶凤仙过门了。孩子不着急,反正还年轻,晚几年再要也无妨。他心里高兴,连带着看这破烂阁楼都顺眼了许多。雨渐渐地止了,凝神听外边儿的声响,这才发现家里静静的,不同往日。他小姨是个大嗓门,家里难得有清净的时候,今天不知吃错了什么药,竟然消停了。
过了会儿,戚隐起来穿衣裳出门去买菜。临出门的时候小姨靠在门框上看他,眼神颇有些怪怪的,他心里发毛,拎着篮子小跑出了巷子。走到巷子口才发现没带荷包,忙又抵回去拿。家里很静,只有上房有人声,戚隐走路的步子都不自觉轻了些。
上房关着门阖着窗,天光照在菱花窗上,投出几个朦胧的剪影。戚隐数了数,除了他和小圆,姚家人都在里面。
鬼使神差地,他蹲在窗下,细细听里面的声音。
“你说说,这孩子哪来的狗屎运!失踪了十八年的爹竟又传了信来,要他上仙山去修仙,还明日就派人来接!”是小姨的声音,音调极高,几乎要抖上天。
戚隐心里一惊,几乎要叫出声来,连忙捂住嘴。
“说错了说错了,他爹已经在除妖的时候遇害了,是无方仙山照顾他爹的孩子,要他上仙山。”姨爹叹了口气道,“苦命的孩儿,爹还没见着就没了。”
“这不都一样?”小姨气得牙痒痒,“我家小山这般有天分,怎的不见有人来收?竟让这蠢小子占了先机!”
刚腾起来的心又落了下去,戚隐愣在了原地。
戚隐说不清楚自己心里是什么感觉,仿佛是难过,却好像又没那么难过。“爹”这个人对他来说还是一个陌生人,听见一个陌生人死了,除了“哦”并没有多余的感觉。只是冥冥之中仿佛有一种联系忽然就断了,像极细极细的风筝线,平日牵在背后没什么感觉,可到了断掉的那日,忽又觉得空虚,心里面好像少了些什么,漏着风。
除妖死的么?戚隐低头看自己的脚尖,倒还算是一个英雄。
“娘,我也想上仙山。”姚小山说。
“唉,我也想让你去呀,可人家明明白白说了,只来接戚隐这一个小子。”小姨叹了口气,又道,“娘,您怎么说?”
屋子里沉默了一阵,戚隐听见老太太数佛珠的嗒嗒声,一下一下,迟迟地。
祖母终于开了口:“小隐这孩子,看着面善,其实心硬得很呐。他娘死的时候他一滴眼泪都没掉,站在那儿没事人似的。小时候姑且能说不知事儿,可八岁那年他头一回杀鸡,眼睛都不眨,一下就把鸡脖子给抹了。早年家里穷,他又是个克亲的命。本想把他扔了,谁知道又让人给送了回来。养了这么些年,仍是没什么出息,科举考不上,也挣不着银钱。原想给他点银钞,让他娶妻成家,早点儿出去单过,想不到他有这样的造化。”老太太顿了顿,又道,“只是你们待他这样不好,他若是修了仙,只怕从此一走了之,再不回来了。”
“就是啊!”小姨高叫,“瞧我家小山,才二十就当上了秀才老爷,怎的没这样的运道!”
戚隐的心一寸寸地凉了下去。
“罢了,我给他银钱让他娶亲,也算对得起他了。”老太太道,“这样吧,玉娘,今晚往他吃食里下点药,让他一觉睡到明日。晚上你偷偷取走他的琉璃十八子,锁上门锁上窗,明日仙长来,你便说小山便是戚隐。小山才是我的亲孙子,小山去了仙山咱们才有好日子过。还有,那个小圆不是个安分的货,放在家里你也不得安生,趁早发卖出去,眼不见心不烦。”
“这又关小圆什么事……”姨爹畏畏缩缩地开口。
“你闭嘴!”小姨欢欢喜喜地应道,“还是咱娘有主意,就这么办!”
后面他们说什么戚隐没再听了,他出了门,拎着篮子踢着石子走在路上。青石板路水光潋滟,映出他的模模糊糊的影子来。
原来老太太并不是不亲近人,她只是单纯地不喜欢他。原来小时候他没有走失,是老太太要丢了他。也对,买菜为什么非去二里地外的市集?不是那里的菜更好,是他们怕他自己找回来。她看他的眼神不是清淡,是冷漠。
也对,他又不是人家的亲孙子,人家凭什么待他好?
其实去不去仙山的他都无所谓,他早就过了听说书人讲剑仙降妖伏魔的年纪了,小时候拿着琉璃十八子炫耀的心都埋进了过往的岁月。老百姓的日子过惯了,成仙成道高来高去离他都很远,他想象不出那是什么样,也生不出多少艳羡和期待。
至于他那个爹,反正都没有见过面,他爹活着的时候也没有想起过他,他何必赶上去为那个男人披麻戴孝,摔瓦捧灵?
他抬起头,阳光越过马头墙照在他脸上,微微有些刺眼。他想要的其实很少,一个给他银钞让他娶亲的祖母,一个贤良淑德的媳妇儿,这就够了。现在祖母没了,他把脚边的一颗石子踢出去,石子儿骨碌碌滚到对面药铺的阶下,他看见凤仙站在柜台后面称草药。
算啦,反正还有媳妇儿嘛。他扯了扯嘴角,靠在墙边上。
他不想回家,在外头一直晃悠到夕阳西下。鸡蛋黄的阳光蔓到墙头,乌桕树的影子映在墙上,孤单又瘦弱。
他不自觉又走到药铺对面,眸光一扫,一个熟悉的黑衣身影映入眼帘。清晨遇见的那个男人站在告示栏边上,黑猫蹲在他身旁,他们对面贴了魔首扶岚的通缉令。男人静静在那看着,脸上没有表情,无悲无喜的模样。从戚隐的角度看,他的黑色侧影像一根墨竹,静谧地矗立在夕阳下。
戚隐走过去,跟男人打了声招呼。
男人侧过头看了看他,点了点头算是回应。这个人看起来不太爱说话,沉静地像一面古镜。
通缉令上画了扶岚的大头,他是一只猪妖,生得满头长毛,两只眼睛铜铃一样大,鼻子底下伸出两根长长的獠牙。扶岚的通缉令贴了很久了,今天被雨淋过湿了个透,扶岚的嘴上的墨晕染下来,仿佛是喝了满嘴血似的。
十几年前妖魔内讧,伤了好大的元气,龟缩在巴蜀南疆偏安一隅,四方很是太平了一阵。不过这群妖里蹦出了个大妖扶岚,去年横扫九垓斩杀了前任魔王。因着他的缘故妖魔止战休戈,妖魔同奉他为妖魔共主,好生威风。扶岚野心甚大,屡屡滋扰人间,前些日子还传出人间与南疆交界阖村被屠的消息。
他身边有个军师最是狡诈,扶岚能横扫九垓此人功不可没,好像叫什么庾桑,估计也长得奇形怪状。妖魔都长这样。
“扶岚,站住!今日本剑仙要替天行道,斩下你的猪头!”他俩身边蹿过一群小孩儿,两人一猫望过去,有个小孩儿牵着一条狗,被其他小孩儿拿木剑指着。
“哼,我才不怕你们呢!我的军师庾桑会保护我!”那小孩儿拍拍自己的土狗,“军师,上!”
土狗冲其他小孩儿汪汪大叫,大家一哄而散。
黑猫:“……”
戚隐笑道:“小孩儿就爱玩这样的,我小时候也扮过扶岚来着。”
只不过他是被同窗逼着扮的,最后还被“剑仙”们打了个鼻青脸肿。
男人没说话。
“找到你媳妇儿了吗?”戚隐问。
他沉默地摇头。
戚隐心里大概有点数了。其实这种娃娃亲很不靠谱,大多数都要吹的。因为男女方一旦地位不对等了,有一方一定想要悔婚。这哥们一个人带一只猫,穿的衣裳也是极普通的苎麻布,不像是个有钱的。女方搬家,约莫也是为了躲他吧。
唉,虽然是个禽兽,但和他一样,也是个苦命人。戚隐心中生出同病相怜的惆怅。
“放宽心,其实呢,媳妇儿不要她门第有多高,贤良淑德就行。”戚隐朝药铺指了指,“看见那个姑娘没有,她叫凤仙,她爷娘种地的,还有两个弟弟一个妹妹,家里穷,但人家姑娘人好,温温柔柔的,对谁都不生气。我打算挑个黄道吉日登门提亲,聘礼都已经预备好了。”戚隐拍拍男人的肩膀,表示安慰。
扶岚往药铺的方向看了看,道:“哦,是那个和别人亲嘴的女人吗?”
戚隐一愣,抬起头,正瞧见凤仙躲着她东家的嘴,扭头嗤嗤地笑。他这才发现,凤仙的装束已经变了,发髻梳得高高的,是妇人的发式了,往日的劣玉簪子换成了金钗,流苏垂下来,在她耳边一闪一闪地晃动。
心里好像有什么东西在寂静地坍塌,戚隐呆在了原地。
扶岚想起今天清晨戚隐跟他道喜,斟酌着要不要开口说些什么。他不太会说话,跟着黑猫学了很久才有一点点进步。
“恭喜啊,”扶岚最终道,“改日我也上门喝个喜酒。”
第3章 孤客(三)
两个人在夕阳中眼对眼互相看着,阳光落进男人黑黝黝的眸子里,撒满了沉甸甸的金。他依旧是淡淡的神色,仿佛方才只是说了“今天天气很好”这样平常的话。
这家伙不是在故意嘲讽他,戚隐确信了,这人可能脑子有点儿问题。
“我不提亲了。”戚隐说。
扶岚眼睛里露出疑惑。
“你没看到吗?她刚刚和她东家亲嘴诶,”戚隐无奈地道,“她已经嫁给她东家当姨娘了。”
扶岚望向药铺,老东家正坐在柜台边上算账,食指点点舌头,一面一面地翻账本,瘦骨嶙峋的手背横亘着一条条青筋。
这是一个苍老的凡人,神魂渐衰,不久就要步入轮回。
“她的丈夫很弱,”扶岚淡淡地道,“可以抢。”
戚隐一惊,愕然看着男人。那家伙依旧静静将他望着,大大的眸子黑得匀净,像一片净透的琉璃。戚隐忽然发现他的眸光从不曾变过,人畜草木在他眼里皆是一般模样,仿佛万物都没什么分别。
戚隐忽然很好奇,怎样的爷娘才能养出这样的……傻孩子。
“你家是干什么营生的?”戚隐问,“你爷娘呢,你一个人带着猫来找媳妇儿,你爷娘怎么不和你一块儿?”
“没有爹,没有娘。”他回答。
简简单单几个字,扶岚没有更多的表情,戚隐却听出了很深的悲哀。
想不到分明是陌路人,却同病相怜。
“唉……”戚隐沉沉地叹了一口气,拉起扶岚的腕子,在他手心里放了一个荷包,“这里有一两碎银子,是我自己攒下来的,不多,你拿去使唤。你那个媳妇儿就别找了,好生找个正经的营生,养活你自己养活你的小猫。等自己有了点儿积蓄,媳妇儿就好找了,别着急,男人不怕老。”
扶岚呆呆地看着他。
“人生在世,谁没点不容易,咬咬牙就挺过去了,千万别走邪路。知道不?”
戚隐说完拍拍他的肩膀,转身走了。他低头看自己在夕阳下瘦长的影子,黑黝黝的一长条,耷拉着肩膀垂着脑袋,像一只无家可归的孤魂野鬼。他忽然觉得自己可笑,明明自己都顾不过来,还要去安慰别人。
他今天在外面瞎晃悠了一天,什么都没干,等会儿回家不知道小姨会不会又骂他赔钱货。不对,她现在仰仗他的身份送姚小山上仙山,大概会对他稍微好一点吧。
衣襟忽然被扯住,他回过头,那个家伙正拉着他的襟角。
“干嘛?”他问。
“你的蛋还在吗?”
“……”戚隐被这厮突如其来的疑问问懵了,不自觉低头看了看自己,他长得很像太监么?
“两个都在,你想干嘛?”戚隐抽了抽嘴角。
两个?扶岚有些意外,之前看还是一个的。他没在意,只道:“尽快扔掉,很危险,要小心。”
有病么?戚隐用看疯子的眼神看扶岚,扶岚一无所觉,一手抱着猫,一手拿着伞,背过身慢慢走远。戚隐纳闷,他好好两个蛋,宝贝着呢,为什么要扔掉,还危险……等等,他恍然大悟,难道是那个石头蛋?
那个家伙……怎么会知道他有一颗石头蛋?
戚隐大惊,惶然追出去,然而四面街道都只有来来往往的行人,斜阳照在青砖地上,湿滑的苔藓上泛着浅浅的金。那个人就这么消失了,仿佛从未出现过。
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