“哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！”

地狱，开始了。

云川鞠亚和近江手里两人，完全不想选择“战斗”这个选项。她们毫不犹豫地右转，全速逃走。她们跑过垃圾处理厂内，跳进先前走来的那条维修通道。即使如此也称不上是最佳选择。毕竟，在碰上那种人的那一刻起，就已经是最糟的状况了。

“刚…刚…刚刚刚刚那是什么？是改造人的亚种还是什么来着？”

是让即使早已习惯于异能之力的云川鞠亚，也差点陷入混乱的场景。

可是另一方面，近江手里大概是已经习惯了“正常状况下产生的尸体”，

“为了给敌方强烈恐惧感及高额治疗费，会使用一种故意让敌人活着，但伤害敌人肉体并弃之不顾的战略。比如四处丢下只能炸掉一条腿的对人地雷。刚才大概也是那种战略的其中之一！应该是运用了不同于加工尸体的另一种思维！”

“她有想得那么周密吗？我觉得她脸上摆明了写着「我那么做是出于兴趣和娱乐」诶？？”

差距太大了。

她们不知道究竟要怎么做才能让「四肢健全的人类」转变为「活生生的桌子」，但是她们一点也不想跟能自由自在操控那种技术的对手交战。

她们说不定可以获胜，但在获胜之前，不知道自己的身体会变成什么样。即使右手变成钻头，脚底喷射出气流，变成这种身体都不奇怪。

“不——不行不行。对了，她刚刚不是说过？王牌西格恩的事被我们听到，当然就只有封住我们的嘴啦——”

锵铃！尖锐的金属音响彻四方。云川鞠亚边跑边回头看，发现少女正拿刀抵着通道墙壁追了上来。距离大约五十米。如果她拿的是枪，那就还有威胁性，但是少女手上拿的，是黄金制成的铁鎚和锯子。

“逃生用的地下通道，不是被战车和崩塌的大楼堵住了？”

“那反而是个好机会。如果我们钻过瓦砾问的缝隙后，想办法堵住通道，就能阻止对方前进。我们很可能需要爬上温度在冰点之下的地表，但总比跟那家伙正面交手要好吧。”

她们有了目标。

和对手也拉开了距离。

这不是赢不了的战斗。

【……总算…逃脱了……？】

云川鞠亚才稍微感到放心，紧接着——

轰——！

侧边的墙壁突然膨胀起来，整个朝云川鞠亚的身体压来。

“什……”

云川鞠亚正想像着带着滑轮的墙壁会移动，或是像动作片里的古代遗迹陷阱之类的东西，但她答错了。

近江手里大喊。

“人…类……？”

和墙壁以相同质感、相同色彩、相同光泽……所改造的「人类」。他们原本是谁，是什么身份都不清楚。被加工成四角型柱子般的人类，从横向朝云川鞠亚的侧腹冲来。

“！”

云川鞠亚紧急扭转身体，以右手轻轻地碰触柱子侧面，接着猛然转身，逃过相当于汽车对撞的冲击。但问题的核心不在这里。

接二连三。

来自纵向与横向。

同样的四角柱子，像是要掩埋通道空间般一拥而上。才短短数秒，通道就被跟地板和墙壁同样颜色的障碍物完全覆盖住。

退路被阻断了。

“要在那种状态下「活用」他们可是很辛苦的喔？因为是四角型的。”

褐色少女不怀好意地笑道。

“他们是我为了能随时应战，而事先四处设置好的柱子。不过，感觉器官放着不用有点浪费，所以就兼做感应器使用……不过效果真的不太好。他们刚才也让一辆叫「木原」还是什么的轮椅溜了过去。虽然眼睛和耳朵还活着，但是大概是处理资讯的自我，拒绝接受「自己现在正确的模样」吧。”

原因不仅如此。

不能因为有什么无可奈何的理由，就在人类身上加工。

总而言之。

在周围一带。

她以没派上用场最后就会过期，类似防灾商品的干粮或泡面的感觉，保留了一定数量的被害人。

“……眼睛和耳朵，都还活着……？”

“你们要想出去，只要破坏障碍物就好了。不过那就跟把活人身体切砍成两半一样，我想可能会有点费事吧。砍脊椎那一带时，用超市卖的菜刀大概很快就会砍钝了。我想你们应该先用钝器敲碎骨头再切断，只不过就算那么做，刀上也会沾满湿滑黏稠的脂肪，让刀变钝哦。”

令人毛骨悚然的发言。

这个问题看似有关人类生命本质，以及看待死亡的方法。但却是由最冒渎生命的人物口中直言不讳释放出来。平常谁都不会在意，然而一旦介意，会使精神承受强大负荷的明确命题。

为了保护自己，而破坏这些四角柱般的障碍物是对的吗？

将他们同样视为人类，不给他们致命一击而帮助他们，是对的吗？

云川鞠亚向一旁的近江手里悄声问道。

“……怎么办？”

“虽然我不想这么做，但只能击倒那个敌人，为自己制造出退路。”

看着彼此互视的两人，褐色少女……玛丽安·斯琳格奈亚不断地转动锯子，露出淡笑。

“结果你们得出的结论是「延后处理」？不过那也算是很普通的模范答案啦。毕竟人类就算事关自己的寿命，也都会那样处理。”

“但是，”玛丽安低声补充了一句。

“那种程度的无聊思路……可是碰不着我们「格雷姆林」哦？”

玛丽安·斯琳格奈亚冲了出去。笔直向前冲。这不是假动作，她以仿佛「总之既然看到了，就先确定攻击目标」的模样瞪视着近江手里，打算冲进她的跟前。从擅长肉搏战的她们两人来看，对方的举动看起来破绽相当多，但问题是她手上的黄金锥子和锯子。

近江手里取出了园艺用铁锹型的苦无，但是——

“那样来不及啊！”

云川鞠亚的脚从旁边插了进来。

她的目标不是玛丽安·斯琳格奈亚，倒不如说她想一口气踹走近江手里。黄金武器横扫过空无一物的空间。云川鞠亚以环绕着玛丽安·斯琳格奈亚周围的方式移动，并对在地上翻滚的近江手里大喊。

“在还不知道条件之前，别冲向具备异能之力的人！别跟她对打！就算你给了她一发有效攻击，但只要稍微偏了点，你说不定就会变成那张人肉桌子啊！”

“哎呀，你已经理解我的「特性」了？……那边那个，你很习惯不可思议或无法理解的东西，该不会是学园都市制造的吧？既然这样我就更不能放你走了。”

玛丽安旋转锯子，头也不回地笑道。

“用锯子锯开和用锥子敲打，并不是我的目的。每个工具不过是为了传递「加工」的理念而改造成最合适的外型，我将加工物品时需要的主要项目，缩小至七种分类。实际上，从碰到我手上的黄金那一刻起，人体改造就已经开始了。”

“潜伏在人体内的纳米元件……不，不对。是利用细胞的渗透压，只要光从外部接触，就能将人体深层，以细胞为单位连锁改造的高科技医疗器具？”

“大错特错。其实这玩意并不是专门用在人体的，我不过是用这工具的一项机能来重组人体。不过理论虽然错误，但结论却是对的，这也算是一种才能？”

只要被击中一次，就会失去四肢的某个部分。

不仅如此，最糟糕的是甚至存在会一瞬间形状解体，变成椅子或桌子的风险。

【……不管将她甩出去或抓住，只要她释出一发反击，胜负就决定了。所以只能以打击为中心来战斗了！】

“真是消极的对策啊。”

玛丽安·斯琳格奈亚轻易看破了她们的想法。

“要逃离我手上的工具，保持距离是最好的方法……但在确保攻击距离同时，要以一击完全打垮敌人很困难吧？基本上，那并不是靠发动反击来累积伤害就能办到的。不过要是像上段踢那种大招就另当别论了……接下来的事，不用说你们也明白吧？”

在没有规则的实战中，瞄准头部的上段踢，很容易陷入脚被抓住并遭拉倒的危险。即使并非如此，但光靠一条轴心脚来支撑身体，为了利用较长的攻击距离，也会使轻盈的脚步确实停止。

也就是正面承受「反击」，风险会大幅增加。

“结果，不断打出安全牌，也就等于确实逐渐将自己逼进绝境是吗？”

玛丽安·斯琳格奈亚停下不断旋转的锯子，指向云川鞠亚的脸。

褐色少女用小小的舌头舔了舔嘴唇，说道。

“所以我不是说过了？这并不是具体战力的问题。打从你一开始的思路，就碰不到「格雷姆林」了。”

然后，

玛丽安握紧手中的锯子和锥子，毫不犹豫向前突进。

与此同时，

“你的恶趣味差不多该改改了，玛丽安。”

他是突然出现的。

这个说法过于突兀，但实在找不到更加适合的形容方法。

就像是拍摄失误的b级电影出现了剪辑断片一样，仿佛是从影子里凝结的黑雾，外形是少年的灰黑色影子在阴暗的灯光下并不明显，但却伴随着强烈的存在感。

“！”

玛丽安几乎是下意识挥出了黄金锯子，

但面前的少年，他手中那同样仿佛不具备实体的长刀，毫不留情的横向挥向玛丽安的锯子。刚刚云川鞠亚她们所担忧的「反击」根本就不在他的考量之内。

因为，黑侏儒少女在如同炮击炸裂一般的金属对撞声中，直接向后飞了出去，被移动过来的人肉墙垫子接住。

“找到了！”

与此同时，另一位少年姗姗来迟。他拥有与那灰色影子相似的轮廓，但明显不像对方那样保有付裕。

少年拽住了还在呆愣的两位少女的肩膀。

“要跑路了。”

在云川鞠亚和近江手里还没反应过来之前，银发少年一肩膀扛起一位少女，一脚踹开背后靠过来的人肉墙，冲出隧道跳到地面。

即将到手的垫脚凳和小型冰箱就这么在眼前不翼而飞了，但玛丽安注意的点明显不是这里。

在咬牙切齿的同时，玛丽安微微活动着握着黄金锯子的右手手腕。虽然从她对面前人物的了解来说，刚刚的攻击绝对手下留情了，但即便如此，她的手腕还是酸涩的疼。

“……瑞斯狄，这次是你这家伙背叛了吗？”

来自不同的未来的少年，瑞斯狄稍微叹了口气，抬起长刀，像是挥开苍蝇一般随手刺穿了悄悄靠过来的人肉柱子，精确破坏掉其中的心脏。

“哪有什么背叛不背叛之说，魔法师是为了自己的目的行动的生物，你自己应该最明白这点吧？而且要我说，最大的背叛者是欧提努斯，你们很快就会知道了。”

“？”

玛丽安一瞬间脸上浮现出困惑的表情，毕竟就像西格恩负责给予「建议」一样，瑞斯狄一直在对「枪」的制造计划进行预测和修正，而且他的预测迄今为止没有出现过错误。从这点上，玛丽安曾经听欧提努斯说过。

——“有他就不需要西格恩了吧？”

虽然最后在玛丽安的劝阻下，西格恩成功留下了一命，但反过来说，这也证明了他对于此次计划到底进行了多么深入的干涉。

面前这位少年明明算得上是组织中的「功能型」定位，但却又是战斗人员。

就像是最关键的一个齿轮反向错位了一般，甚至让人怀疑计划能不能继续下去。

但无论如何，玛丽安现在根本没功夫去关注那些事。

纯「功能型」的玛丽安，不可能打赢拥有「战斗人员」这一定位的瑞斯狄。她自己最清楚这件事。

玛丽安慢慢向背后伸手，试图够到工作装屁股兜里的手机。

“如果你想把木原加群叫过来的话还是免了吧，他有一些私人恩怨要解决。”

瑞斯狄摇了摇自己的左手，上面不知何时拿着一部玛丽安非常熟悉的小手机。

“我不会杀你的，不过作为替代，就请你在这里陪我玩一会儿吧。”

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“没有人诶~”

木原圆周以算是天真无邪的语气自言自语着。

衣服到处都被融化的雪水和泥巴弄得肮脏潮湿，不过正值刚刚萌发爱干净思想的这个年纪的她并不是很在意。

她挂在脖子上的手机和便携小平板等画面中，描绘出复杂的图表，反射到建筑物的墙壁或窗户上，接着又被吸入木原圆周的双眼中。

“嗯，嗯。受损不够，但状况还在继续进行。对不起，数多叔叔。明明有「木原」在，这样看起来却像是安全地带。”

她身处于大型集合住宅区。这地方就像是图书馆的书架，相同的四角型建筑物整齐罗列。大门用的算是生物识别电子锁，而且通道也不是“像阳台一样在建筑物外侧”，而是“贯穿建筑物中央”。

蜂窝住宅，应该可以这么称呼吧？从每个户型之间的接缝处那强烈的拼接感来看，这里很可能是临时准备的居民收容设施。

然而，仅止于此。

只要驾驶前方装有厚重铁板的除雪车冲进去，就能轻松破坏大门。各房间房门强度更是在大门之下。以电钻戳进门板和墙壁之间的缝隙，扣下开关就能打破这种僵局。

一一撬开门进入房中调查，看到的净是没有什么生活感的房间，家具也多半是共通的。与其说是长期住房，不如说是以一周为单位出租，兼具饭店般设施的套房。

“上面交代要全部收拾掉，但这样会被大家痛骂一顿啊。因为我的做法不像木原。”

房内残留着若干生活的气息，反而让人觉得诡异。

眼前的景象，让人联想到玛丽·赛勒斯特号（mary celeste，它曾经于1872年在大西洋被一艘加拿大前桅横帆双桅船发现，但被发现时，明明船上的设备完善，商品也没有缺失，生活痕迹也保留着常态，只有乘员全部消失了。据说是现在鬼船的原型。）。

“……真正的居民有五十万人。「天择者」的观战游客、暂时性的滞留者有三十万人。这些人到底跑哪里去了？他们光是同时行动，应该就相当于一场大型活动啊。”

不自然的自言自语，响彻空无一人的空间。

思考的重新整理。

从短期记忆转向长期记忆的资料移动。

为了上述行动的操作。

木原圆周口中嘀咕着，不断从一个房间走向下一个房间，并一一撬开玄关的门。

“大概是博爱主义者吧。不，不对。闯入巴格吉城的学园都市军队全都被打倒了。也就是说哈米伦的吹笛人，只选择对巴格吉城的百姓出手相助。”

她不认为三百五十万人会集中躲藏在一个地方。更何况，她也想不到任何可以容纳如此大量人口的设施。

“他们也不可能离开这座城市吧。驱动铠应该正在街上执行自动检测驱逐，而且外面还是零下二十度低温。在他们抵达下一个城镇前绝对会死。”

简单考虑的话，应该还在城镇中。

应该是分别躲藏在几个地方。

考虑那种门口贴着「防空洞在此」的大型公共避难设施也没有意义。敌人不是自然灾害，而是以效率著称的「木原」们。

比如这座大型住宅区也一样，如果罔顾居住的舒适性，像客满的电车一样把人全塞进去，形成印度火车或是「下来一面包车人」这种难以置信的景象反而更有效果。

「乍看之下没人的地方，隐藏了多到出乎意料的人口」……那才是哈米伦的做法。

“……干脆拜托他们轰炸吧？只要全部夷为平地，他们就玩完了。即使能从爆风中生还，之后失去藏身之地也会冻死。”

其实那是最简单的方法。

联络里提到了有几架轰炸机被击落的情报，但即便如此，在高空待机的hsb-07还有不少。

即使光靠轰炸无法打倒反学园都市科学守护者，但这种方式就算当成正面交锋前的准备工作也是很有效的。敌人的设施、武器、遮蔽物。从远方攻击这类设备，破坏之后再进攻占据，是常见而有效的战争手段。

但不能这样做的理由也很简单。

“不行啦。万一「格雷姆林」装死，那就麻烦了——”

学园都市和协助机构之间，胜负已然揭晓。

但是「格雷姆林」不同。即使用集束炸弹型的燃料气化投射弹使整个城镇陷入火海，「格雷姆林」那群人说不定也能撑过那样的攻击。

而且如果制造出堆积如山的「难以判别身份的尸体」，「格雷姆林」说不定会利用这点，逃离这座城市。

先把硬骨头啃干净，之后再用面包把盘子底的汤汁吃干抹尽。

首先，要确实击溃「格雷姆林」。

将巴格吉城从地图上抹消，是之后的事。

“顺序相反实在很麻烦啊。结果，还是演变成必须和普通军队战斗的窘境。”

木原圆周搜索巴格吉城老百姓的行为，也和他们原本的「目的」相去甚远。

但既然「格雷姆林」和反学园都市科学守护者联手，打算在巴格吉城做点什么，那么他们应该会很抗拒「城市型态」的崩溃。

人们生活、活动的城市形态。也就是如果试着杀掉一大堆与事件中心无关的平民百姓，「格雷姆林」（并非出于善意或正义这种原动力，而是因为利害关系迫不得已）应该会为了阻止那种状况发生而露面。

为此而做的搜索。

为此而做的屠杀。

……原本应该是这样的，但是——

“伤脑筋诶——”

木原圆周以迷路般的表情嘀咕着。

她用细绳挂在脖子上的手机和便携小平板等物，陆续显示出复杂的图表。

“嗯，嗯。我知道了，数多叔叔。在这种时候，「木原」就会这么做对吧。”

木原圆周以小小的双手抓住裙摆，就这样飘了起来。

经过十秒钟后，她不解歪了歪头。

“……没人肯露面诶？”

不知道是否肚子受寒了，木原圆周背脊打了个寒颤后，走向下一个地方。

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