且说襄阳王二十万大军驻扎徐埠城下,声势震天黑云压,旌旗百万迎风展,漫天烟尘滚滚,杀声冲霄云。弓弩强兵、投石器、登城长梯架设。中军帐中出先锋官,驾高健彪闶马,手持金戟,喝冠云天,下令破城。
军令既下,先有五千刀刃车雄兵直攻徐州正门——南门。徐州南门兵强马壮,弓械精锐,乃徐州防御之重。刀刃车刀剑如梭,刃如骤雨般射下,城上多少青壮师未捷而身先死。叛军施以车轮战术,刀刃车轮番来攻,徐州守将毫无片刻喘息之机。狂风起,烟霾遮天迷地。军呐喊,顿时翻天覆地。短短数时辰便有尸填护城河,堆积如山,血染黄土,红满一片,箭矢遍是。
中军帐时有军士来报,见久攻不下,襄阳王赵爵甚怒,拍案道,“尽是废物,堂堂二十万大军竟连小小徐州城也破不了,难不成本王之大业便就被这徐州城绊住步伐!岂有此理,传本王令,先入徐州城者赏万金封万户侯。即便是用尸体堆亦要堆进城去。”军士领命,欲急望先锋军中传令,又被赵爵唤住。军士跪伏听到,“徐州何人守城?”。军士答道,“王上不知,此徐州乃是天波府杨业守城。”赵爵不识此人,再问,“杨业?何许人也?”军士道,“回陛下,杨业乃是圣上新命之人。其门第如何不详,料是在野之人。因杨业行走江湖使得一手杨家枪棒,深得赵祯那厮欢喜,故而委以重任守此徐州城。”
闻此,赵爵大喜,笑道,“朝廷已是无人,竟用无名小人。本王之江山坐定矣。传本王令,命先锋军正路佯攻南门,各分兵三千去取东、西、北三门,步兵,车甲兵,盾甲兵全击南门。即便是压亦要给本王压将过去。”三军得令,望徐州迤逦而去。那一时,旌旗动时杀声烈,万马哀鸣万骨枯。
这杨业守在军政司,不时急报。杨业与众将商议,“杨某承蒙皇恩浩荡,年方二十便就为三军守将,统领徐州军政大权。名不扬,上帮吾扬。威不立,上为吾立。此之隆恩何以为报?为将者当以战死报天朝,保吾皇之江山基业。现今叛军反贼仗众势来逼取徐州,尔等皆知徐州乃咽喉之地。徐州倘失,届时叛军挥军直上,直逼京师。何等危急!”左列一将道,“小将魏珍愿随将军,誓死护城,阻兵护皇。”右列一老将打手道,“老夫从军四十余年,曾随先祖打天下,今日如此叛逆贼子犯上作乱,老夫岂可坐视。虽无黄忠、廉颇之威武,然亦也有峥朗骨节,生当擒赵爵小儿。请将军下令吧。”众将请命,求开城死战。
杨业虽初逢战场,然亦知何为兵法,乃道,“众将少安毋躁,众将军勇,杨某知晓。此刻叛军势盛,岂有打开城门而迎敌乎?更况我城中能调兵马不足五万。赵爵军从四处来攻兵力已是捉襟见肘,开城拒敌无异于送死。此是万万使不得的。”
听杨业之言,各将深觉有理,自愧白白从军了些许年,连如此浅显道理也不知,一时意气用事险误大事。魏珍进问道,“不知将军可有何御敌良策?”杨业剪着手于军政司大堂迂回几步,忽道,“是了,是了。就当如此。众将附耳过来,小将授你等御敌之策。”众将围上前来,附耳恭听杨业授诀不题。
话说赵爵叛军强势轮攻之下也是无用,皆败退下来。赵爵恼怒,斩数先锋官。及见军士士气低靡困乏,遂下令扎寨休憩,择日再战。中军帐中,赵爵请来幻影枭兵问策,酒醴肉盘,歌舞笙歌,享用起来。赵爵命人斟酒道,“与魔士斟酒。”一幻影枭兵道,“王爷果然王者胸襟,徐州久攻之下却仍有兴致于此间把酒歌舞,在下佩服得很。”赵爵生冷笑道,“魔士不知,日战之时,本王军仗天时人和,以数倍之众去取竟不能进。斩杀数先锋官,战果亦是如此,岂不令人生恼。故此招待魔士,望问得一计一策,好速速破城。”幻影枭兵总领道,“往来之战,皆未闻此情景,今这徐州倒成难啃之骨矣。王爷可知何人据守此间。”赵爵道,“拒城者乃一无名耳,唤作杨业,二十正。赵祯新立骠骑将军兼领徐州军政。其士族背景不详。”总领作疑,“二十?好是年轻。想必倒有些能耐,要么便是那赵祯昏傻了。王爷也不必烦忧,徐州而今城为我军围困,水泄不通。据报城中粮草不接,难持三两日。王上亦不必动甚干戈,何不坐享成就,静候城中来降。”
赵爵闻之欢喜,酒过数巡,不觉已是三更鼓。有探马来报,“启禀王上,城外北门窥探有军马攒动,黢黑之中见阵形涣散好似要逃。”赵爵醉晃,拍案而起,屏退歌舞妓,喝道,“好个杨业,本王有意围你,你倒是嗅到味道要跑。先锋官何在?”先锋官入帐侯令,赵爵命来,“孙荣速领本王大纛旗,接本王军符用兵五万堵追杨业逃军。军情紧急,不得有误。速去。”孙荣急领虎符调兵去追。
中军升帐,商议夜取徐州大计。文武官分列站两边,幻影枭兵不问政事,回避去了。时有一文臣进谏道,“王上不可莽进,敌我胜负已分,只消围守不下数日徐州城自破,而不费一兵一卒。此番徐州异动,恐是一陷阱,恐为其算计啊!”
左列出一武将道,“儒士懂甚兵法,有道是军机紧急,稍纵即逝。况我军以数倍之众攻一空城无异于捡拾一便宜。于王上之霸业早成有功,卑职深感可取。”诸将亦觉其言之有理,遂齐请战。赵爵心有早取徐州之意,正颜命来,众臣跪拜得令,乃命,“三军即可开拔徐州,夜袭不备,擒拿杨业。”
话说赵爵打点夜袭徐州宋营,收拾停当,只待先锋军捷报。待来兵士捷报,赵爵方下令攻城。大军挥上,浩荡风尘,轻易便取破南门。除几老残之兵,可说徐州乃一空城,不见人影。当夜云迷盖世界,雾罩住乾坤。飒飒阴风滚沙石,腾腾烈焰火把亮。一股寒风袭人,赵爵不禁打了一个寒噤,旁副将道,“王上,见四处异样,恐有埋伏。”赵爵则不以为然,则命继续进军,深入徐州城。
叛军悉数进城,骤时各城门禁闭,四城头火光顿起,四下里火炮乱响,掩埋火药硝石炸飞多少糜烂肉,可怜了那韶华男儿。爆声惊得马踏人身过。城楼射来暴雨火箭,烟飞焰裹。引火军连声叫苦,断枪将铠甲难驮。真是溃败难以收拾,赵爵于马上速命退军,可为时已晚矣。只见火光中照着城楼一秀面将道来,“赵王爷安否?”赵爵灰面道,“道者何人?见本王为何不行礼?”赵爵不知那秀面将便是杨业,但听杨业道,“小将便是徐州军政司杨业。在此等候王爷多时。杨某宿世修来无边福分,有幸能见王爷。”赵爵道,“而今天下大势尽归本王,七分天下,本王已经得其三,有言道顺势而昌,逆势而亡。杨将军年少有成,将来必成大业,何不与我共取天下,拜将封侯自是不消说的。倘若执迷仍为这赵祯昏君抵挡大势,恐难无虞。将军三思才是。”
城头大笑,自是杨业大笑。其笑道,“好个无耻悖祖孽贼,不事人臣之纲常,反起兵抗廷,此等不忠不孝之人岂能留于世。今时纵你生双翅亦是难逃,你城外之辕门大帐已被我军拔了。而今你便是瓮中之鳖矣。”赵爵道,“此时言之尚早,胜负未分,自有天数。况且本王之先锋军不时便杀至,是时你杨业便腹背受敌,存亡自斟酌吧。”杨业旁一将道,“赵王爷,怕你不知,王爷那先锋五万大军已被诱至岐关葬身火海给灭了。”
得闻先锋大军被灭,赵爵滚下马来。副官扶起赵爵,命盾甲兵来护。此番鳖战叛军十死有四,遍地尸骸,血流成渠。宋军士气正盛,四处杀来。黑夜混战中,不知哪个是自己人,哪个又是敌人。彼此不能相顾,只认军服来杀。叛军军士遮护着赵爵,将军士卒一拥奔走逃匿。
徐州城外疾马赶来十一骑士,身形迥异非寻常之人,为首挟一黄袍之人,冲至城下。城楼探子报于杨业,杨业观望,模糊中不见众人模样,只听得城下为首之人道,“请城上杨业答话,在下有笔生意要与将军盘算。”杨业闻之则道,“城下何人?有何生意如此惦记着杨某。”城下那人接着道,“在下深知杨将军乃忠义之士,此笔生意自当与将军周旋。”杨业问道,“何样生意?”
那骑士挟着黄袍之人驾马走近,指于城楼,“不知将军可认得此人?”
杨业于城楼持火把望城下细看,辨认起来,惊出声来,“皇皇上”
不知后事如何,且由下回分解;
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