苏言礼上值给赵小郡王与范晏嘉带了腊八粥，还有芝麻团子、小笼包，一顿早饭把两个小少年引得要过来蹭饭。
“腊月初十休沐，两人过来，阿锦看着准备些菜吧。”
苏若锦一边点头一边想那就来个羊肉火锅吧，既暖和又好待客，结果那天只来了范晏嘉，赵小郡王没来，这倒是第一次。
范晏嘉解释道，“他虽不来，但让我把饭菜带给他。”
苏若锦：……
赵澜没来，范晏嘉倒是定定心心的在书房里请教了半天学问，苏大郎也跟在一边旁听，等过了年，十岁的苏大郎便要去书院进学，这两三年时间，国子监招考，他若是能考上便可去国子监读书了。
苏言礼八品官职，他的儿子还没资格不考就进去，当然要是有晋王或是范大人这类大官举荐也能进去，苏言礼不愿走这条道，他相信儿子能考进去。
苏大郎也愿意靠自己的能力考进去。
这天薛五郎也在，他没像往常一样请教完学问就回去，而是跟苏大郎一样站在回廊里看苏三郎在天井里疯玩。
苏大郎见他没走，笑着问，“听说你要有弟弟了，是吧？”
薛五郎笑的勉强，最近不知为何，爹回来就发脾气，刚刚和气的家又变得乌云瘴气，他都不想回去，“嗯。”
学伴的心情好像不太好，苏大郎微抿嘴，“阿川，年后你不去东山书院吗？”
“去的。”
那他为何不高兴？苏大郎就不明白了。
“今天晚上我家吃羊肉火锅，就留在这里，跟我一起陪范小公子吧。”
要是以往，薛五郎薛凌川肯定拒绝，但今天他破天荒的点点头，“那就叨扰了。”
苏大郎：……虽然他是诚心邀请，但……
还真是稀奇，薛五郎居然肯留下吃饭，程迎珍挺喜欢这个知书达礼的小儿郎的，对他热情的很，“阿川，尝尝，羊肉片跟纸一样薄，涮三下就可以吃，鲜得很。”
“多谢婶子。”
“吃吧，阿川，别客气。”
苏若锦也挺喜欢装大人的小屁孩，觉得挺有意思的，见他腼腆不好意思，给他涮了好几次羊肉，他微微一笑：“谢谢阿锦！”
果然美食不可辜负，愁眉苦脸的薛五郎一顿火锅一吃，眉眼立马舒展开。
下了桌子还跟苏大郎兄妹咬耳朵，“我爹说工部最近闹腾的很，到处查贪污，害的我爹也跟着被查。”
“只要你爹没有贪就不要怕。”
薛五郎抿嘴不吭声。
不会吧！
苏大郎兄妹相视一眼，不敢说话了。
薛五郎叹了口气，“我爹说他是没贪，可是……”
苏大郎兄妹一紧张，齐齐盯向他。
“有商户、下属送礼，被查到了，我爹怕是……”
苏若锦问：“那这个礼重吗？”
薛五郎摇头，“我也不懂。”其实他不敢说，家里的日子好过，估计礼不轻，爹刚升的职怕要被降了。
他们都不懂啊！三小只沉默了。
最后，苏若锦安慰道，“我相信薛大人，肯定没事。”
苏大郎见妹妹这样说，也安慰道：“我也相信薛大人。”
薛五郎在好友兄妹的安慰下回到了家中，家里死气沉沉，挺着大肚子的薛夫人也没空管儿子今天怎么这么晚回来，“赶紧来吃吧，就等你了。”
薛五郎问：“爹呢，还没回来吗？”
薛夫人一听这话，也不叫儿子来吃了，坐在桌边闷不吭声，油灯昏暗，整个人失神落魄，也不知道夫君怎么样？
皇城司审讯房，卫世子正在审薛大人，面前摆着水龙头图纸，“这是敌国探子供出来的，说是从你这里得到的，薛大人怎么说？”
“我说个屁。”薛大人讨好人一副软骨头的贼脸，现下被‘请进’皇城司倒是硬气的很，“老子因这张图纸才升的官发的财，我会把这么贵重的东西给辽夏人？怎么可能？”
“那你收的这些贿怎么说？”
“这叫收贿吗？这是下面人孝敬给我的人情，再说了，那个官员不收，我收点怎么了。”收贿他还理直气状。
坐在审讯室隔避的赵澜与沈先生：……居然还有这么恬不知耻的官员。
薛五郎与范晏嘉走后，苏大郎兄妹去书房，把从薛五郎那边听到消息告诉了苏言礼，“我整天在国子监教书，还真不知道工部的事。”
苏若锦问道：“爹，我发现每年冬天都要抓贪官，是官家订下来的吗？”
这个苏言礼倒是知道一些，“实际上不仅仅抓贪官，主要为了过年时国之庆典能顺利安全的举行，每年冬天都趁着抓贪官的名义清理在京城的各国使节、商人、流民等，把有危险的人清除出京都。”
哦，原来是这样啊！看来哪朝哪代都一样！
“那爹觉得薛大人会被抓吗？”
“这个……”苏言礼跟薛昌诚接触不多，但他一心往上攀爬的心还是看得出来的，“应当不会有多大问题。”
一个一心想往上爬的人，不可能不注意官风官评。
“可薛五郎自己都说了，他爹收人家礼呢？”
苏言礼一笑，“薛大人在官场经营这么多年，他应当知道什么礼能收，什么礼不能收吧。”
薛大人这么世故油滑？
因为薛五郎说了他爹之事，苏若锦便一直暗暗留心观察薛大人，结果腊月二十三那天，看到了薛大人祭祀，虽然人不大有精神，但从被调查中剥离出来，说明爹说的对，薛大人没犯原则性问题，一些小礼小贿最多罚些俸。
皇城司专门放探子的地方，多了几个生面孔，这几人就是赵澜、花平等人辛苦一个月得来的成果，他们以商人的形色活动在大胤朝京城，与底层小官小吏接触贿赂他们，工部有几个小吏落马，但贪钱又油滑的薛大人被洗了嫌疑回家去了。
站在阴暗回廊里，卫世子问身边表弟，“你相信薛大人只是贪小钱？”
赵澜微微一笑，“日子长着呢！”
哦！这意思是放长线钓大鱼。
祭祀过后，薛夫人惊恐的问，“你到底有没有通敌？”
薛大人骂她作死，“我他娘的不要命啊敢通敌？”
“那……”
“那什么，老子贪点财怎么了？”
薛夫人听到钱财二字两腿直打颤，还怎么了？这是要命啊！
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