任务完成
十五天过去
“观俗堂营收额达五百文任务已完成,文言文互译系统开启。”
随着系统提示音落下,唐西妗打开任务面板,果然在辅助功能处找到了互译器,她随便输入几段句子,翻译好的结果瞬间浮现,毫无延迟。
三天前观俗堂修建完成,正式开始营业。观俗堂所售均为普通竹枝纸,价格较蜡白纸稍贵,上乘竹枝纸则以高价销与世家。为了保证名门用纸,观俗堂平时只限量发售,不敢多卖,三天才卖出五百文的纸。有洛家学堂使用在先,竹枝纸在士人群体中小有名气,观俗堂的纸一金难求。
互译系统到手,唐西妗开始抄写《石印术》一书,这本书是石印术发明者塞尼菲尔德所写。其书详细记载了石板印刷过程,其中一些西方名词,在互译器帮助下,全部变成了景朝现有词汇,不用她再查对应名称,能大大提高她的抄写效率。
这十五天,最出乎唐西妗意料的是聂铁匠。当初寅二把手持铸字机的图纸送过去,没用五天聂铁匠就做好了第一版。拿到样品后,唐西妗当即找人浇注试验成果,最后结果基本符合她的要求,铸出来的活字方方正正,只是某些地方形状不够光滑,需要再次打磨。
后来的几版都有唐西妗参与,在他们的一步步调整下,铸字机所铸活字纵使有不规则残留,徒手便能修整。
是她低估景朝的铁匠水平了,唐西妗甚至想送给聂铁匠一本机械理论,这样的机械人才天天打些锅碗瓢盆实在是太过可惜。
王刻工工作地顺风顺水,不紧不慢地刻着字。常用字已经刻全,剩下的要从说文解字上找,还没真正开始铸字,唐西妗也乐意他慢点。
另一位铜匠叫张担,他做了几十年铜匠,打起阴模来毫不含糊,对唐西妗的要求理解得很快。
鲁钧在做出一台压榨机后有了自己的见解,给新做出来的压印机加上了铁结构,更加平稳耐用。为了压字时不晕墨,他还给压板加上了防晃的装置。
几名工匠都有真本领,唐西妗帮不上什么忙,与寅二在一旁打下手。她不得不感叹有钱的好处,有钱就能雇经验独到的老师傅。像王刻与张担这样的老工匠,给她少了多少麻烦,她只需要把想法说出来,再适当调整方向,事情就成了。
印刷机的准备工作已经完成,现在就差浇注一步。
就此,唐西妗询问寅二意见,“你觉得哪里能找到会用模具又能铸字的人?附近有做浇注工作的人吗?”
寅二思索一番,犹豫道:“这种行当我没听说过。做铸币工作的行吗?”
铸币工作?景朝货币用铜币,由官方负责铸币。
铸币与铸活字就差别不大,唐西妗点头同意,“先试试,要手稳的,尽快找到人,咱们马上就开始铸字。”
小蛮也在帮忙,她对木工活感兴趣,一直帮鲁钧打下手。压印机的主体已经做好,现在只差放纸的抽拉板和连接活字的结构。
唐西妗走过去看成果,“鲁钧,想好怎么放活字了吗?”
她在铸活字时加上了凹槽方便卡字,谁知与鲁钧的设计冲撞了,只能让鲁钧改正。
鲁钧:“想好了,我照您的设计给活字盒加了卡槽,还加了其他结构,让活字卡得紧些,印字的时候就不会脱落了。”
“不错不错。我给你说的排字盒能做吗?”
现阶段活字不多,做一个大排字盒就能满足需求。趁着这段时间,她要尽快找几名排字工培训。以后活字多了,就按声韵排放,像查字典一样找字。
“能,等我把压印机做好就能开始做排字盒。”
交代好鲁钧,寅二带人走了进来。
这么快?挑人也得挑上一会吧?唐西妗开口问道:“怎么这么快?”
寅二交待缘由:“这是关监事,他以前在钱监做活,现在专管鉴别府内钱币真伪,我看你着急,便现将他请来帮忙,等下再去找人。”
钱监,景朝专管货币铸造与流通的机构,在这样的机构做过活,确实可以帮忙铸造。
“关监事,幸会幸会。”
关监事欠身回礼,“唐公子客气了,若关某能帮上忙,必定全力相助。只是不知所谓铸字机为何物?”
唐西妗把铸字机递给关监事瞧,细细解释:“这是手持铸字机,用手调整位置,放置於阴模上,灌注铅水等其凝固即可。阴模是由铜板打成的字模,为了最后做出来的铅字一致,铸造时要小心控制。”
关监事若有所思,取来铸字机想要先试一试。唐西妗在一旁熬制铅水,辅助关管事。
寅二再次离去,寻找真正合适的铸造工去了。
“这真是奇物,里面构造应该很覆杂吧?”关监事小心翼翼浇出一个铅字,仔细观察铅字构造。铅水凝固很快,他将字夹起,看活字效果,这活字恰好是个“奇”字。
唐西妗将油墨递过去,由关监事蘸上墨水,印在准备好的纸上。精细的铅字配上精心调制的油墨,纸上的奇字活灵活现,惹得关监事满口称赞。
“真是稀罕物!”关监事,将纸举起,看到下方的竹枝印,笑道:“这一金难求的竹枝纸配这稀奇的活字,妙哉妙哉!”
他又拿起铸字机,认真调整角度,再次铸造出几个铅字。连续几个铅字印上去,缝隙别无二致。
第一次操作成功率都这么高,唐西妗赞叹,“关监事手法了得,比西旬所铸整齐十倍不止。”
“哈哈,”关监事新奇的停不下来,仍不忘自夸,“当初我可是靠铸币技术进的钱监,那些干了几年的小工都比不得我稳当。”
有了关监事助力,他们一天铸了八百个活字。
唐西妗拿活字在鲁钧设计的压印机上排好版,印出了第一张内容。
排活字也有技巧,古书字大,一页用不了几个字,又是竖版,没有句读,连续两个同字用形似“匕”字代替。这样算下来,一页书不会超过二百字。
第一张效果不错,活字排列不整齐,上墨不均匀的问题都被解决。王刻工刻的字单看不明显,合起来很符合字体美学。因为铅活字是靠压印技术铸造,字与字差别不大,完美覆刻王刻工的字体。
第一页印出来后,在场的几人全部围了过来,几人将这张纸传了一遍又一遍。
小蛮先开口感叹道:“这样就能印出来一页书?这么快?还印得这么好。哥你不是说活字印刷没有雕版印刷好看吗?我看着区别不大啊!”
王刻点头同意,这活字拼出来的效果和他做出来的雕版一个样子,但活字能印的次数了多多了,随着一次次拆分组合,什么书都能印出来。
“关公子说的是,活字印刷效果和雕版差不多,但比雕版方便多了。”王刻工想找活字错处,但他找不到。他不得不承认,这活字没有他想得那么落后,有朝一日,活字印刷能把雕版挤走。
由胶泥烧成的活字效果确实是远远赶不上雕版,但是他们的活字是吸取前人经验做成的,将前人踩过的坑都避开,这效果能差吗?她知道问题会出在哪里,一遍遍调整铸字机,这才解决了工整度问题。在原来的历史中,东方的活字印刷向来以丑闻名,字体不统一,排版不整齐都是大问题。
唐西妗默默腹诽,以目前的结果看,这一版铅字可以用来印刷,她不禁露出笑容,喜悦道:“这是大家一起努力的结果,等崔公子回来,我替你们讨赏!”
听到还有赏钱,大家都喜笑颜开,他们难得来崔家做一次活,能得到这样的待遇,是意外之喜。
庆祝归庆祝,唐西妗最后还是挨个催进度,现在压印机已经做好了,字模得加快速度才行。
“王刻工,你争取五天内把剩下的五百字刻出来,”她又扭头对旁边的张担说道:“张师傅,你也辛苦一下,早日把剩下的版打出来。回头我都给你们加工钱。”
关监事在一旁看着,笑眯眯道:“唐公子,赏钱有我一份吗?”
“当然有,但是加工钱你就要去找崔公子同意了,我可做不了主。”唐西妗半开玩笑。
得了唐西妗吩咐,大家都去忙自己的工作。
匆匆赶来的寅二接替了唐西妗的活,替关监事打下手。
唐西妗问他情况,寅二回道:“我按关监事推荐去请得人,这两天就能来做工。到时候让关监事教他们几天,他们就能上岗了。”
真顺利,唐西妗弯了弯眼,她停下抄写的笔,继续询问:“排字工有人选吗?”
排字工,顾名思义,要找能认字还挑字利索排字快的人。但现在能识个字的人都去钻研科考了,他们不会甘愿来做苦力活。
果然,一提这事寅二耷拉下脸,整个人十分阴郁。
“我跟那些士人说不上话,只能让我家公子来请了。”
“还不急,现在由我和小蛮就能应付。”见事情难办,她也不好多说什么。
印刷机基本完成,她明日就要开始印那本《石印术》。
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