“原来如此横征暴敛的行径竟然是乡里恶吏自行为之！阎君，如此恶行，绝不能姑息！”刘和佯装不知内情，故意对着阎象说道。
听闻刘和此言，阎象想到之前刘和夸赞他的话，不免觉得脸上有些火辣辣的。
尽管阎象违逆不了袁术加收赋税的要求，且以平常的赋税根本不足以供给军需，以往阎象还能安慰自己这些都是为了大计，但亲耳听闻这样的事情在身边发生，感受截然不同。
这一刻，阎象忽然有些庆幸，因为这些乡间小吏真有问题。
当即他对随行而来的袁氏部曲吩咐道：“速去将此间小吏逮捕，送至府衙！”
这种横征暴敛的行为刘和外出第一天就发现了，可他见了至多只能送些财物，帮的了一时，却帮不了一世。
今日刘和见阎象相随，便临时起了此念，想要借助阎象之力。这段时间的接触下来，刘和发现阎象虽在袁术手底下做事，好歹还有点良心。
“多谢公相助！”
“家里只剩勉强过冬的粮食了，若非有公做主，老翁一家都过不了冬了。”
“公大恩大德，我等铭记在心！”
听着乡人们真诚的感谢，又见其中有人似是要行大礼，刘和赶紧下车搀扶，又指着同样下车的阎象说道：“诸位最该谢的是秉公执法的阎主簿！”
阎象见状，想到出自他手的各种政令，心中不禁有些羞愧。
随后刘和又让刘乙拿出随身带着的一些钱财，分给众人——虽不多，每人还不到百钱，一旦粮价上涨也就是个壮年十来天的口粮，但这已经足以让乡人们对刘和感恩戴德了。
刘乙在发放钱财时不忘说道：“俺家少君刘侍中那可是天子身边的近臣，只可惜身边没多少钱财，不然一定会多帮帮你们的……”
阎象见状，倒没多在意，只是在心中感慨一句刘和这种时候还想要博取名声罢了。
在回去的路上，刘和仍夸赞着阎象方才的作为，直让阎象坐立不安。更是在抵达后将军府后，像火烧屁股一般匆匆作别离开，仿佛刘和是什么洪水猛兽一般。
刘和瞧着阎象的背影，不忘同身边的刘乙感慨道：“瞧瞧，这才是真正的名士，为官时刻心系百姓……阎君小心，注意脚下！”
阎象一个踉跄之后，脚步更快了。
待阎象的身影消失，刘和带着刘乙前行了几步，至一处四下无人之地时，刘乙趁此机会汇报道：“这些时日随少君出城，各条道路仆都看了，若要离开，扮做流民几无可能……此间流民，多为小吏士卒所欺，路有饿死者。”
“依仆所见，鲁阳北、西、南三面皆有山，山林之中，应也藏有不少流民。只是少君要前往幽州面见主君，却是不好藏身山中了，不过山路未尝不可行。”
刘和听后，轻轻颔首，又问道：“近日监视依旧严否？”
刘乙答道：“仆按照少君的吩咐，从不向人打探道路，只在陪少君出城时才会借机看一看方向，记一记道路，但所受监视，并未有丝毫放松。”
正说话时，前面来了人，刘和与刘乙皆闭口不言。
与此同时，从阎象口中得知了口算一事的袁术正在大发雷霆：“他们中饱私囊，用的却是我的名头？”
袁术出离愤怒了：“你速速去做！还有这些奸吏的同党，一个都不要放过，他们多收的可是我的钱！”
待阎象领命告退之际，忽又被袁术给叫住了，“处置这些奸吏不急于一时，你觉得刘和还有没有逃离之心？”
阎象并未因为刘和的吹捧而为刘和说项，如实答道：“正待告知明公，昨日下官专门询问了车夫等人，知刘和虽以乘车散心为名外出，但每次多去北、东两处方向的不同道路。其随行仆从看似没有打探道路，但外出时却十分留意道旁情况，尤其是岔路转角。”
“以属下之见，其北去之心并未消弭。”
袁术听后，面色不善地说道：“我本想待之以诚，没想到他却来欺我。”
阎象听后，心中不禁腹诽——哪里待之以诚了？
却听袁术继续说道：“既然他还心怀歹念，那日后便继续把他关在府中，不许他出去。”
阎象听后立刻劝道：“明公，下官以为不可。若是囚禁刘和，待到刘虞遣兵来此，必然不能封锁消息，以后若再想从幽州得精骑马匹便难了，更别说与刘虞约为盟友。”
“且观刘和之言行，颇有赤子之心，若婚姻可成，于明公大有益处。有一众部曲护卫，刘和便是有心亦无法逃离。”
听到阎象的劝说，袁术稍作犹豫，最终还是贪心占据了上风。
说完刘和，袁术又谈起了孙坚：“孙坚此次回来，仍不忘领兵西进。今雒阳虽空，孙坚不能据此发展，然其数击董卓，声名愈盛，若是再让其讨董建立功勋，恐怕会难以制约啊。”
“且我今日得报，言说孙坚进军雒阳时，自一井中得一物，似天子所用之印玺。然自孙坚引兵归来至今，仍未见其提起，疑有异心。”
阎象闻言陷入了沉思。
诚然孙坚目前担任的破虏将军和豫州刺史都是由袁术所举，目前其也正率兵依附袁术，但孙坚并非传统意义上的袁术的下属，其自带兵将，战绩斐然，帐下自成一体，袁术怀疑孙坚也在情理之中。
思虑再三之后，阎象答道：“孙坚昔日为长沙太守，然自刘表入荆州之后，常与袁绍暗通款曲。而刘表本为董卓所任，当属董贼逆党，或可引孙坚领兵击之。”
袁术听后立刻赞道：“此法甚妙，待到刘虞遣兵来此，便让他们跟随孙坚一同讨伐逆贼刘表！”
提前为刘表定下取死之道后，袁术觉得自己机智的一匹，心中还规划好了未来的战略——他想的比他说的还要远——拿下刘表之后，下一步便是荆南，而他自己以南阳和豫州为基业，兼并徐州、扬州。届时，他便能占得半壁江山了。
以此为根基，天下可得也！
想到这美好的前景，袁术挥了挥手让阎象离开，又喝了口蜜水，很是惬意。
未久袁术复又想到了关于孙坚得了天子印玺的消息，又唤来了他的另一位心腹刘勋，吩咐道：“我听闻孙坚的妻子正居住在庐江郡舒县，今孙坚立此大功，怎可不让其一家团聚呢？”
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