“蝗王娘娘,请您保佑咱们,让那些蝗虫停下来吧,别再祸害咱们老百姓了。”
一个破庙里,供奉着一座三人高的泥塑像,像是个女子,眉眼清隽,身上披着一层斗篷,破庙外头歪歪斜斜地挂着个牌子,上头书着“蝗王庙”。
来拜庙的人的是个老妪,瞧着该有六七十年岁了,身形佝偻,但衣衫头发却整洁,瞧着不像来自于普通人家。
已经半个月了,整个陇江郡已经化作了赤土。蝗虫遮天蔽日地来,声势浩大地走,百姓们好不容易在干旱中抢出的一点农收,都被吞噬殆尽。
无数饥民在绝望中死去,再也过不去这个秋天。
百姓们什么也不懂,他们不知道为什么郡守要一直袖手旁观,也不知道这么久了到底还有没有人管他们,他们只能在蝗虫一次次的掠夺中挣扎,有的还在苦苦支撑,而有的,干脆寄希望于苍天。
也许苍天开眼,这件事就能平稳地过去了。
“娘娘保佑……娘娘保佑……”
老妪跪在蒲垫上,双手合十闭目低念,很是虔诚。
外头传来了急切的脚步声。
“娘!”
一个身着官服的中年男子走了进来,一瞧自已的老娘果然在这庙里,赶忙上前作势要把她扶起来,道:“娘,可算是找到你了。你到这儿来到底作甚啊?”
来人正是陇江郡郡守萧强。
萧母睁开眼,道:“我儿,你来了……我这,我这来给蝗王娘娘上一炷香,好保佑咱们平州,保佑我儿能快点把这蝗灾解决了。”
“这……哎,娘您先起来,快起来。”
萧母就着儿子的手站了起来。她叹息道:“娘没用,娘帮不上你什么,只能来拜拜,上苍有眼,你为官这么多年,一直兢兢业业,它一定会护佑你,不会为难你的。”
说到这,萧强心中叹息。
他已经知道,等蝗灾过后,一个治理不力之罪肯定是跑不了了。
可是现在能怎么做?只能配合着朝廷过来的赈灾大臣,尽力地挽救。
谁又想看到饿殍遍野的惨状呢?
外头有几个官差在等着。萧强扶着母亲出了庙,他道:“娘,正值多事之秋,现在平州到处都是暴起的流民,您还是好好地在家待着,不要到处走了。”
他并没有危言耸听。
陇江郡的流民格外地多,三天两头就要跑到府衙闹事,就连萧强自已的家都不安宁了,所以他只能秘密地把自已的母亲和妻儿接出来住到别院去,不然这样下去,迟早是要闹出人命的。
萧母摇头,刚想开口说什么,却听一道暴喝声响起——
“他们在那儿呢!”
“狗官在那里!”
“上啊!打死他们!打死!”
萧强的脸色一变,带着母亲缩在了衙役后头,这些暴民大概有三五十个,每一个手里都拿着锄头镐头棒槌之类的工具,他们举着工具一股脑地冲了过来,乌泱泱一片,瞬间把几个衙役给埋起来了。
“杀了他们!”
“狗官!狗官!”
他们一边叫着,一边举起工具对衙役敲砍着。就算这些衙役身上带着武器,也无法抵挡这么多人的攻势,很快就有几个人见了血,甚至被那些流民按在地上打。
“停手,你们停下啊!!”
萧强的声音被淹没在人海中,十分微弱。他手无缚鸡之力,又必须得护着老娘,所以只能紧紧地抱住母亲,用自已的后背示人,结果就是一顿拳打脚踢。
“打死他!打死他!”
流民们不停地起哄,宣泄着他们无处可去的怒火。
“我儿!我儿啊!!”
不知是谁把萧强的头给打破了,鲜血顺着他的额头缓缓地流下,正当一只尖锐的镰刀就要落下的时候,一道银白色的亮光闪过——
“叮。”
那人手腕一麻,镰刀落地。
变故来得突然,流民们也是一愣。
宋明珂五指中间夹着三只柳叶镖,个个锋利无比,寒光如冬日冰晶,映照在宋明珂冷漠的眸子里。
流民们不知道她是谁,也许有认出来的,但他们依然无所畏惧。不知是谁喊了一句:“她和狗官是一伙的,上啊!”
这些人又一股脑地朝着宋明珂冲了过来。
然而还不等跑得最快的人触碰到宋明珂的衣角,几个暗卫如鬼魅般现身,三下五除二地就将为首的流民打倒在地。他们都不是什么训练有素的死士,也不是军营的人,见已经有人倒下了,便如那些乌泱泱的蝗虫一般,作鸟兽散了。
“跑啊!跑!”
“死人啦!死人啦!”
几个被打伤的流民也顾不得身上的疼痛,手脚并用地爬起来,飞快地跑了。
萧母老泪纵横道:“我儿,我儿你如何啊?这怎么都是血……我儿啊!!”
宋明珂深吸了一口气,收起了柳叶镖,示意身边的两个暗卫把萧强和他的母亲给扶了起来。
萧强脸上的鲜血已经糊住了眼睛。他闷哼了两声,勉强站定,行礼道:“微臣……微臣多谢长公主……”
“别客气了——你们两个送萧大人先回府吧。”
两个暗卫道了声是。
飞花卫护送着几个人离开,很快庙外就恢复了风平浪静。
“哎哟我的天啊。”
霓裳好半天才追了上来。她跑了几步,扶着树道:“姑奶奶,你是不是不知道不是所有人的轻功都和你一样好啊?我的天,你简直会飞。”
宋明珂骄傲地叉腰道:“本宫的轻功当然是最好的。”
“我服了,我服了。”
霓裳左右环视道:“那个郡守呢?死了啊?”
“差点就死了,”宋明珂拍拍裙子上的脏污,道,“那些流民也不管什么官职大小,只要是遇到官府的人,就一定会来闹事。当真是烦人。”
霓裳无奈道:“就不能都杀了?”
宋明珂上前来,点点她的额头道:“咱们大渊的郡守若是都如你一般,恐怕是要大乱了。”
“嘿。”
霓裳抱胸道:“咱们杀伐决断的长公主殿下居然说教起我了?现在成了诰命夫人就是不一样哈。”
宋明珂翻白眼道:“本宫的觉悟一直都很高。”
“啊对对对。”
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