翠竹回到苏晚凝的寝宫,只见苏晚凝微微斜倚在贵妃榻上,正支着头闭目养神。
“娘娘。”翠竹轻声唤了唤。
苏晚凝睁开眼。
她捏了捏额角,有些懒散地道:“什么时辰了?”
“未时三刻了,”翠竹将苏晚凝扶起,为她将散落的衣襟拉好,“娘娘既是醒了便去正殿罢,苏二小姐还等着呢。”
苏晚凝“唔”了一声,微微点了点头。
苏晚凝来到正殿时,苏晚凌正看着窗外那一树梨花发呆。
“妹妹来了。”她道。
苏晚凌回过神,端端正正地起身,敛好裙裾,规规矩矩地行了个大礼道:“民女见过贵妃娘娘。”
苏晚凝经过她身边时,斜着睨了她一眼,到主位处坐好了才道:“起来罢,你我姐妹何须拘泥这些虚礼。”
苏晚凌落座,温顺地笑了笑。
“皇上体恤,”苏晚凝靠在软垫之上,道,“知晓本宫念着家中的人,这才唤了你进宫陪本宫,你也许久没来过,权将这秋棠宫当作自已的家便好。”
苏晚凌面色不变地听完苏晚凝的话语,平静道:“多谢娘娘。”
“父亲和母亲可还好?”
“回娘娘,一切都好,”苏晚凌将身旁的礼盒呈给翠竹,道,“父亲与母亲惦念娘娘,怕着娘娘这些日子头风旧疾反复,所以托了民女为娘娘带了些安神的香料。”
“有心了,”苏晚凝叫翠竹收下,又好似漫不经心道,“父亲在朝中操劳,我们做儿女的也该时常尽孝关怀,也好叫他安心。”
苏晚凌点头称是。
苏晚凝拨弄了一下自已的甲套,又道:“本宫听说,近日来家中提亲的公子有很多。”
苏晚凌眼神微动,只微笑道:“是呢。”
“可有中意的?”苏晚凝道,“本宫虽说无法替你做主,可在陛下跟前儿递个话头还是可以的。若是你有了喜欢的,与本宫说了便是。”
苏晚凌似是思忖了一下,半晌又道:“多谢娘娘,民女现在……尚无心悦之人。”
“哎,”苏晚凝叹了一下,又道,“阿凌,这就怪不得本宫要提点你一番了。咱们苏家的女儿,有的时候可不能什么事情都自作主张。父亲在前朝的影响甚广,这联姻之事可不是心悦二字可以囊括得来的。”
“若是遇到个门第相当的,便嫁了罢。”
苏晚凌轻轻地攥了攥拳头。
她不敢去看苏晚凝的脸,只是低声道:“民女多谢娘娘教诲。”
苏晚凝似笑非笑地看了一眼自已的妹妹。
她一向知道,自已这个嫡妹是个心气儿高的,可她最拎不清的事情就在于,婚姻这件事在他们这种大家族之中从来都由不得自已。
于是她道:“不过本宫相信,咱们苏家的女儿总是会有个好归宿的。”
苏晚凌没有回话,只是微微垂下了头,露出了半截雪白的脖颈。
苏晚凝见她不想再提,眼中闪过一丝精芒,想了想道:“长公主的生辰宴就快近了,父亲可有备好礼?”
苏晚凌道:“是,父亲已备好了献给长公主的生辰礼。”
“那便好,”苏晚凝一想到宋明珂的样子就来气,却又不想在苏晚凌眼前表现出异样,只平静道,“她也真不愧是陛下最宠爱的公主,光是一次筵席,就动用了半个宫城的人去置办,真是好福气。”
这话就有点拈酸了。苏晚凌假装没听出来,只是附和道:“长公主自然是荣宠无双的。”
苏晚凝轻声哼笑。
她见苏晚凌不上当,又好似忽然想到了什么道:“是啊,光这礼啊,怕是都要收到手软了。”
“本宫听说,迟大人为她准备的贺礼,可是全天下独一份的呢。”
苏晚凌突然抬头。
她眼中闪过一丝不明的情绪,却又很快遮掩了去。
她低头道:“迟大人好像从不赴女家的宴会罢?”
苏晚凝将她的表情都看在眼里,又笑道:“是啊,可本宫却听说啊——”
苏晚凌攥紧了手心。
她听到苏晚凝继续道:“迟大人与长公主走得很近啊。”
“啪嗒。”
苏晚凌似乎想要伸手去触碰茶杯,然而手一抖却是将那描金鎏彩的杯子碰倒了。
已经冷掉的茶水就散了出来。
翠竹赶快上前拾掇干净。
苏晚凌面色渐渐泛白,她的唇轻轻嗫嚅了几下,半天却没说得出话。
苏晚凌任由着连翘掏出绢帕将自已沾了水的手指擦拭干净,终于回过神,起身道:“民女突觉身体不适,怕是无法继续陪伴娘娘了。”
左右苏晚凝也懒得敷衍她,欣赏了她精彩莫测的脸色后,道:“回去罢,好好歇着。”
“是。”
苏晚凝看着她逃也似的背影,好半天笑了出来。
苏晚凝可算是觉得,这些天被宋明珂堵在嗓子眼里的那口气通顺了一些。
翠竹收拾好了茶杯,这才道:“二小姐还是年轻,沉不住气呢。”
苏晚凝懒懒道:“是啊,看样子我这个妹妹啊,心中偷偷藏了不少事。”
翠竹微微叹了口气,摇了摇头。心中想:二小姐与贵妃娘娘同体一根,共荣辱共进退,也但愿二小姐她不会做出什么连累娘娘的事情罢。
苏晚凝又道:“对了,今早父亲可来信了?”
翠竹点头,将信取出,道:“是,苏大人今日一早就派人送来了。”
苏晚凝将信拆开,一目十行地看完了。
据她的父亲信中所言,皇上有可能在宋明珂的生日宴当天,将飞花卫全权交给宋明珂掌管,同时为宋明珂在宫外设府。
先帝驾崩后,虽说当今圣上将飞花卫的大部分权力都给了宋明珂,但实际上做出最后决策的还是皇帝本人。然而这次若是真的将飞花卫全部交给宋明珂,这就意味着这个长公主手中的权柄进一步扩大,甚至可能威胁到以秦家苏家等为首的簪缨世家。
皇上为何要这么做?
制衡之术矣。
世家大族根深蒂固,历经前朝风雨百年不倒,对于皇族来说它们的发展与壮大无疑是一种潜在的威胁。而长公主她是陛下的亲妹妹,是皇亲血脉,放出这样一位权力突出并且没有争储之嫌的公主与世家抗衡,是最为明智的选择。
这是绝对不能为世家清流所容忍的。
所以今日秦相秦正广广发信函,意在拉拢与他秦家目的一致的世家,信背后的意思是想要在此次生辰宴上给长公主一个下马威,同时,也让皇帝明白,想要掣肘他们的权柄,也并不是那么容易的。
苏佑为来信就是为了谈论此事。
这也正中苏晚凝下怀。
苏晚凝一想到自已那鲜亮精致的衣裙,又想到宫宴之上受到的屈辱,就恨不得将宋明珂撕碎了吃进嘴中。
所以这次生辰宴,她宋明珂就要为其付出代价。
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作者有话说:
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