襄阳城,十二月间,天气已经彻底冷了下来,日暮时分,城中忽然下起雨来,冷风夹杂着微雨,让城中的街巷显得愈发冷清
城中冷雨飘摇,但天宝楼中此时却是暖意盎然
天宝楼雅间,桌上已经摆满菜肴,三镶盘,夹沙肉,清蒸湖鱼,油焖河虾,宜城的干笋板鸭,黄州的东坡肉,各色菜肴齐备,让人食指大动
雅间内,襄阳知府杨矿,推官李实发,襄阳左营副将王光泰,王昌,新任襄阳右营副将杨文富,漆尚友等人皆是围坐桌边
一众官吏觥筹交错,气氛热烈,酒过三巡以后,一众襄阳府官吏也是各自聚在一处
知府杨矿,李实发等文臣各自拥着歌女谈风弄月,武臣一边王光泰与杨文富也是聚在一处,低声闲谈
此时两边皆饮了酒,军中之人历来皆是海量,几名武臣脸上此时也是面色微红,杨文富看着身旁神色豪爽的王光泰,忽然开口说道
“在下初来襄阳,竟劳得王将军亲自接风,实在是受宠若惊,这一杯兄弟先自饮了,王兄弟且随意,今后在襄阳城中也请王兄弟能多多照顾”
杨文富端起桌上酒碗仰头饮尽,而后却是忽然从袖间掏出一个信封
“此次在下前来襄阳,抚台大人却是令在下,将王将军的调令也一起带了过来”
“这公文本应明日升衙时再交给王兄弟,但今日幸得王兄弟前来接风,便一起将这公文交给王兄弟,也免去了这一番繁琐”
“在下在安陆时可是已经听说了,王将军不久以后便要升任荆门总兵,王将军家一门三总兵,当真是羡煞旁人”
按王光恩信中传来的消息,此次出兵救援荆州,王光恩仍任襄阳总兵留镇襄阳,王光泰升调荆门总兵,王昌升调潜江总兵
若真如此安排,以王家兄弟三人三总兵的架势,在鄂省当真能称得上一句声威赫赫
王光泰闻言,脸上也是浮现一丝笑意,开口说道
“不敢,皆是朝廷隆恩,我等也只有尽心办事,以报朝廷大恩”
房中众人正自说着话,此时雅间房门却是忽然打开,房外寒风吹入房中,带入点点冷雨,房内沉闷的空气也瞬间一扫而空
一个身穿黑衣的小厮提着炭笼,躬着身子走入房中,炭笼之上盖着一方红布
一旁原本一直面色沉默的王昌,看着炭笼上的那一方红布,身子却是瞬间坐直,脸上闪过一丝厉色
一旁原本正与杨文富闲谈的王光泰,此时却是忽然转头,看了一眼身旁的王昌,脸上神色冷漠
而王昌见得王光泰神色,又是沉默下来,再次面无表情的坐回椅上
小厮给炭炉添了火炭,很快也是退出房外,房门再次关闭起来
王光泰转过头,脸上面带微笑,接过杨文富手中的文书,却也没有去看,直接便放在了身旁的座椅上,而后开口说道
“却是有劳杨兄弟了,杨兄弟远道而来,今日却是已经太晚了”
“这襄阳之地山水形胜,鹿门寺白马泉等地景致秀丽,皆有可观之处,明日在下便带杨兄游览一番,也算一尽地主之谊”
杨文富闻言,眼中却是目光微闪,开口说道
“今日与王兄弟相谈甚欢,当真是一见如故,在下亦愿与王兄弟游览山水,一观襄阳景致”
“只是荆州伪明攻城甚急,临行前潘抚台却是有过交代,说是要王兄弟尽快赶赴安陆,商议出兵援救一事”
“在下今后便要在襄阳任职,今后来日方长,却是不急在这一时”
王光泰闻言,脸上也是面带微笑,开口回道
“既是如此,在下也不好勉强,今日虽是初见,但在下亦觉与杨兄弟一见如故,既是如此,在下此时也有件事,想请杨兄弟帮忙”
“王兄弟有何事但管说来,只要在下能办,绝无推辞”
王光泰看着的对面神色豪爽的杨文富,忽然轻声开口
“敢问杨兄弟,我兄长王光恩如今是生是死”
杨文富脸上神色骤然一滞,手中的酒杯停在半空处,但杨文富很快也是反应过来,放下手中的酒杯,脸上显出疑惑之色,开口说道
“王兄弟这话是什么意思,在下却是糊涂了,王总兵如今正在安陆与潘巡抚商议援救荆州一事,怎会有什么生死之说”
“看来杨将军是不想做在下的朋友了”
王光泰轻叹一声,将碗中的酒水一饮而尽,而后忽然将手中的酒碗掷向地面
酒碗摔入地面,啪的一声直接碎裂开来,紧接着房门处却是传来一阵轰响
十余名身着铁甲的兵卒却是忽然闯入房中,一众兵卒手持利刃,瞬间将酒桌边的众人团团围住
一旁一直神色沉默的王昌,此时却是神色一冷,直接起身走到窗边
王昌打开雅间木窗,接过兵卒递来的响箭,抬手便射向空中
黑色铁箭射入雨中,发出尖锐的鸣啸,紧接着楼下便传来一阵惊惶的喊杀声,喊杀声只是持续了片刻,很快便再次消失不见
“二哥,我先去了”
王昌丢下弓箭,也不看场中众人众人,对着王光泰说了一声,便带着两名甲士径直走向门外
雅间内门窗洞开,寒风冷雨从窗口灌入房中,将房内的烛火吹得明暗不定,襄阳知府杨矿瘫坐在地上,脸上神色惊惶,开口说道
“王将军,到底怎么回事,你这是何意啊”
王光泰看着岛上仍是神色茫然的的府衙文臣,脸上神色平静,今夜赴宴以前,他便知道襄阳府的一众文官应是不知郧阳之事
今日下午王光泰以杨文富为军中武臣为由,向杨矿等人提出由军中出面,为杨文富设宴接风
而杨矿没有任何犹豫,便答应了此事,若是杨矿知道郧阳之事,绝不可能轻易就改了宴席之地
杨矿不知此事其实也是理所当然,王光泰三兄弟久据襄阳,襄阳府中人多眼杂,一旦把诱捕王家兄弟之事告知襄阳,极有可能会泄露消息,让王光泰兄弟提前察觉
与其如此,不如就伪装成正常的人事调任,杨矿等人蒙在鼓里,反而能令王光泰兄弟放下戒心
此时堂中一众襄阳官吏皆已被绑缚在地,只剩王光泰一人坐在桌边,两名亲卫押着杨文富走到近前,王光泰看着身前衣袍散乱的杨文富,轻声说道
“杨将军,王某再问一遍,在下兄长王光恩,如今是生是死”
“王将军,杨某真不知你这是何意啊,王总兵如今就在安陆府与潘抚台筹划救援荆州之事,朝廷如今正等着襄阳之军解围荆州,又怎么会……”
王光泰看着身前神色惊惶的杨文富,却是轻叹一声
“看来杨将军还是不愿做王某的朋友”
王光泰话音落下,脸上却是变得一片冰冷,王光泰直接将杨文富手掌按到桌上,手中却是忽然转出一柄短匕
桌案前一道寒光一闪而过,一截手指立时被斩落,鲜红血液从掌间涌出,瞬间将桌案染成红色
杨文富惨叫起来,双眼中瞬间布满血丝,杨文富额头上青筋暴起,不断挣扎,但却被身旁的两名甲士牢牢按住
王光泰看着身前极力挣扎的杨文富,脸上神色狰狞,又是开口说道
“我问你,我兄长王光恩,如今到底是生是死”
杨文富额头之上冷汗涔涔,脸上的惊惶之色已经全然不见,杨文富眼中闪过一丝惊惧,但脸上却仍是神色凶狠,盯着身前的王光恩,冷声说道
“王光泰如今已被押入武昌,你若不想他死,便当尽快向朝廷俯首认罪”
“朝廷既然已经发现你等逆谋,便早有布置,你如今聚兵顽抗不过是自寻死路”
“王光泰你现在收手还来得及,只要你肯向朝廷请罪,此事最多便只牵连你兄弟三人,若是等朝廷大军攻入城中,你王家所有人都要被株连九族”
王光泰闻言,脸上神色也是瞬间阴沉下来
杨文富此时仍在不断恐吓,但王光泰此时却已经没有心情再听他多言了,王光泰招来一旁的李世英,开口说道
“将他们带下去,不用留手,尽快问清楚安陆那边以及大哥的情况”
李世英应了一声,而后便带着兵卒,将堂中的襄阳官吏押走
襄阳知府杨矿等人见得兵卒要将他们带走,脸上也是神色惊恐,想要向王光泰求情
但此时王光泰哪还有心思去管他们,一众官吏被带出房门,房中很快便只剩王光泰一人
桌案之上此时一片血腥狼藉,王光泰坐在桌边,脸上神色阴沉
若是王光恩还在安陆,那他还可尝试率领精骑奇袭,看看能否出其不意攻入城中,救出王光恩
但现在王光恩却已经被押送前往武昌,那王光泰等人就连最后一丝救援的可能也没有了
雅间内此时门窗洞开,冷风灌入房中,将房中帘帐吹得飘飞而起,但王光泰却恍如未觉,只是坐在桌边凝眉思索
过的不知多久,一名黑衣亲卫却是匆匆走入房中,此人乃是王光泰派往南漳的亲卫
亲卫对着王光泰行了一礼,而后便低声禀报起来,而王光泰听完亲卫禀报,脸上神色却是变得极为难看
“那人是如何说的”
“那亲随说,他会立刻将此事禀报给高大人,高大人将择机尽快前往襄阳,小的亦言及此时襄阳紧急,但那人却皆不为所动,只言会尽快告知高大人,小的多番请求皆不得见高大人,只得令人留在南漳,先行返回禀告”
“混账”
王光泰怒喝一声,手掌猛然拍在桌上,发出砰的一声震响
一旁的亲卫看着神愤怒的王光泰,也是身形一颤,脸上神色惊惧
只是很快王光泰很快便又恢复了平静,王光泰对着亲卫挥了挥手,亲卫如蒙大赦,也是立即退出房外
王光泰挥退亲卫,又是默然坐在房中,此时房中冷风彻骨,王光泰看着房外黑沉的夜色,心中却是升起一股无力感
但他知道自己此时决不能露出半点疲态,门外的兵卒,军中的军将都在看着他,若是他也慌乱起来,那王家就彻底完了
王光泰木然坐在房中,过得半晌,门外又是传来一阵脚步声,李世英走入房中,恭声说道
“将军,都已经问清楚了,这是从杨文富二贼身上搜到的札子”
王光泰脸上神色平静,听着李世英禀告审问的情况
桌上的文书摊开,这两封文书乃是杨文富两人的委任文书,而杨文富的那一份文书上,竟赫然写着襄阳总兵的字样
随着李世英的禀报,整个事件也开始清晰起来,审问的结果和王光恩的推测几乎一致
郧襄道李之纲发现高斗枢打着王光恩的旗号,暗中给明军运粮,潘士良发现此事后,便以议事为名,将王光恩招至安陆设局抓捕
其后高斗枢逃脱,为防止王家兄弟铤而走险,又是故技重施,想以升官为名引诱王家兄弟离开襄阳,再以杨文富彻底收编襄阳的军队
李世英这番审问,倒是也问出了一个好消息,杨文富先前所言的朝廷早有准备,完全是虚言恫吓
事发突然,督府也认为自己的计划天衣无缝,是以此时并没有往襄阳方向调集兵卒
李世英刚禀报完,王昌也是再次返回堂中,王昌此时穿着一身扎甲,银色甲胄被雨水淋湿,仍可见得甲叶间的点点血迹
王昌脱下头上的铁盔,冷声说道
“二哥,杨文富带来的五百绿营兵已全数杀净了”
王光泰闻言,只是微微点头,而后又是看向房中的李世英,开口说道
“李兄弟辛苦,我已联系上高宪台,此时荆州堵总督已经知得我等反正消息,高宪台正在赶往襄阳,很快便会入城主持大局”
“此时城中变乱未定,我仍需在城中坐镇,军中那边便请李兄弟多费心,务必要与营中兄弟说清我等反正归明之事,决不能让营中生乱”
李世英闻言,脸上神色也是一松,开口说道
“将军放心,军中弟兄对剃发一事也早有不满,将军令我等反正归明,此时又是高宪台回来主持大局,军中应该不会有人反对”
“只是此事实在太过突然,将军抚定城中以后,还是得尽快与高宪台往军中一行才是,这样才能尽快安抚军中兵卒”
“这是自然,处置好了城中的鞑子伪官,我便会请高宪台入营宣诏,带我等重归朝廷”
“那末将这就去了”
李世英对着上方的王光泰拱手行礼,而后便匆匆退出房外,李世英走后,房中便又只剩下王光泰王昌两人
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