长沙往南是湘潭，湘潭往南是衡山，往西则是湘乡

张先壁原先驻地在湘乡，张先壁在逃回湘乡，在发现清军骑卒踪迹后，却是直接舍弃湘乡，带着辎重精锐撤往衡山

只是他这番撤离却是有些操之过急，实际上，孔有德等人在占据湘潭以后，便已经暂时休兵，不再追击前进

孔有德等人此次息兵，一方面是为了消化长沙一战的战果，整编长沙城下俘虏的大批溃卒

清廷此次征讨湘省的大军本来有两万余人，但孔有德等人行至半路，却是忽然传来清军闽浙大败的消息

清廷为了弥补南直隶及浙省等地的防线漏洞，只得将续顺公沈志祥，以及汉军旗固山额真金砺等人抽调出来，填入浙省防线

在这般抽调以后，南征大军从南京出发赶往湖广之时，便只剩下孔有德等三王

耿仲明麾下兵额三千余，尚可喜三千，孔有德五千，三王军进入湖广之时，实际上只有万余人马

孔有德等人入了武昌后，又抽调鄂省各处的万余绿营汉兵，这再次恢复了原定的两万南征兵额

虽然皆是两万人，但这此时孔有德等人手中的两万人，与先前从京师出发的那两万南征大军相比，显然不可同日而语

孔有德等人在湘阴，一战击溃章旷所领的湖广督标营，以扩充辅兵民夫的名义，收降督标营兵卒扩军至三万

孔有德等人在长沙大胜以后，除了向清廷报捷以外，更是伪称湖广叛军遍地，处处皆匪，请求清廷再次派遣军队增援

但此时清廷兵力早已是捉襟见肘，又哪里还有兵卒可派，于是孔有德等三人也正式获得了扩军之权

孔有德等人此时停下，就是要消化整编长沙城下，俘虏的那数万明军降兵

清军此时息兵的另一个原因，便是为了避暑，清军占据湘潭之时已是七月，此时正是湘省之中一年最为炎热之时

孔有德等人麾下的主力精锐皆是辽东兵，这些辽东士卒常年生活在北地，能够耐得严寒，但却根本难以忍受南方的暑热

北兵需要避暑，乃是清廷中枢都不会拒绝的事情

张先壁在湘乡附近发现的清军，实际上只是清军派出侦查明军动向的小股骑哨，若是张先壁当时有胆子领军出击，说不得还能拿下一个斩首数十级的大捷

但张先壁在长沙一战后，却早已成了惊弓之鸟，在发现清军哨探以后，便直接弃城而走，实际上清军根本就没有进攻湘乡的打算

张先壁逃离后，留守的乡兵顿时失去指挥，一众乡兵在湘乡城中大肆劫掠，而后一哄而散

清军哨探发现湘乡乱成一团，且根本无兵镇守，这才派出一小队人马，接管湘乡

而孔有德等人在给清廷去信时，自然也多了一个歼敌数万的湘乡大捷，至于清廷点验战功时所需的人头首级从何处而来，便只能由人自想了

自七月中旬开始，孔有德等三王军便一直缩在长沙湘潭城中避暑，而在发现清军当真不再进兵后，衡州城中一众惊魂未定的明军，这才开始放松下来

清军的压力消失以后，各部明军便又开始故态萌发，在各自驻地大肆劫掠，补充辎重粮饷，其中尤以衡州等地的情况最为激烈

王进才等部明军一路逃亡，早就丢失了大部分的辎重财物，此时忽然安定下来，自然要狠狠的补回来

衡州区区一府，此时却是忽然涌入三四部人马，哪里经得住这么多的明军抢掠

各部人马为了抢掠粮饷，频频发生冲突，何腾蛟单是为了调停衡州等地的各部明军，就已经消耗了大部分的精力

何腾蛟也多次试图召集各方，商议再次聚兵守御一事，身处最前线的曹志建二人倒是极为配合，甚至愿意拿出一定米粮，提供给来援的各部

但马进忠等其余各部却并不积极，嘴上虽说着同意，但实际上却皆是按兵观望，没有任何实际行动

长沙城下明军六万对三万，却是顷刻大败，几乎是毫无还手之力，虽然众人皆看得出这其中有着种种原因，但无论如何败就是败了

此时何腾蛟又要众人到前线与清军大战，各部明军心中皆是打鼓

湘省明军一边争执着聚兵守御之事，另一面却是加紧打探清军动向

但自七月之后，清军便再没有任何举动，清军连湘潭都只派了些绿营辅兵镇守，主力则全缩在长沙城中

衡州各部明军在确认长沙城的清军，当真彻底休兵避暑以后，也是逐渐懈怠起来，各部聚集商议了数次，但皆是不了了之

清军进攻的压力消失以后，明军各部又开始各自盘踞一地，取粮取饷，好似又恢复了昔日两边井水不犯河水，天下太平的模样

自七月至八月，整整一个月时间，清军一直缩在长沙城中避暑，而明军也是我行我素，各自盘踞府县，抢掠取饷

进入八月，清军的骑哨再次出动，最先发现清军动向的，乃是驻于衡山的曹志建两部

曹志建等人发现清军骑哨再次出没，也是心中惊惧，立时向着后方衡州的何腾蛟等人禀报

何腾蛟接到消息以后，立刻召集衡州府内的马进忠等各部明军，以及攸县的黄朝宣入城商议聚兵守御一事

黄朝宣号称拥兵十万，在长沙城下折损所谓的两万精锐以后，此时仍然手握八万大军，仍是湖广各部中最强的一支

此时明明已经是箭在弦上之时，但黄朝宣却是依旧狮子大开口，要求湖广督府提供大量米粮饷银等物资，才肯再次出兵

何腾蛟不断苦心劝说，甚至将黄朝宣带至府库之中，令其查看此时督府府库的情况，但黄朝宣却是不为所动，只是咬定没有米粮物资，便难以驱使大军来援

马进忠郝永忠等人见得黄朝宣态度，亦是开始观望起来，都是为朝廷守土卖命，他黄朝宣手下的是兵，他们手下的兵也是兵，黄朝宣有，那他们自当也有，督府自该一视同仁

原本众人也以为黄朝宣是在讨价还价，但此次黄朝宣却是不知为何，态度极为坚定

何腾蛟苦劝数日，但黄朝宣却是根本不管，只是一意推脱

到得几日以后，黄朝宣却是忽然不辞而别，直接留书告知有钱便有兵，无钱便无兵，而后竟直接领着亲兵返回攸县老巢，只留下神色惊愕的何腾蛟等一众湖广诸臣

湖广督府一边还在扯皮，而清军一边却是行动迅速

中秋以后，随着秋风送爽，湖广之中炎热的夏季也即将过去

九月初，长沙城中的清军再次集结，开始向着衡山进兵而来

经过两月的整训，原本三万人的清军，此时却已经膨胀至五万人

曹志建等人自八月中旬开始，便已向衡州报告清军踪迹，不断去信请援

但整整半个月，直到清军开出长沙城，曹志建张先壁两人也没见半个援军抵达，反而是等来了何腾蛟坚守衡山，援军不日将至的书信

曹志建张先壁见得何腾蛟书信，对湖广督府也是彻底绝望，在发现数万清军兵出湘潭，向着衡山开来以后，两人却是在城中大掠一番，而后直接领军弃城逃离

当初明军聚兵六万，尚且被清军打得大败，毫无还手之力，此时曹志建张先壁两部加起来也不过万余人马，如何挡得住清军攻伐

况且就是能挡的住，曹志建张先壁也绝不会挡

湘省是大家的，清军若是攻破湘省，曹志建两人固然会失去驻地，但黄朝宣王进才等湖广各将同样也不可能有好下场

此时清军大举来攻，黄朝宣王进才等人躲在后方，反倒要他们挡在前面替他们拼命，黄朝宣他们想什么好事呢

曹志建等人的根基乃是麾下的兵卒，衡山没有了，那就再另找一处便是

只要他们麾下的精锐还在，他们随时都能再占地为王，向朝廷要粮要饷，而若是手下的兵卒拼光了，那他们可就真的就只能任人宰割了

曹志建两人在清军抵达衡山之前，便领军撤至衡州，湖广明军在衡州前方的最后一道防线，也就此丢失

何腾蛟知得曹志建等人放弃衡山以后，亦是惊怒交加，但何腾蛟心中虽是愤怒，对曹志建张先壁两人，却根本没有任何办法

此时何腾蛟身边已经没有兵了，除了满大壮带回的数百督标营残兵，便只剩一部刚刚招揽过来的援赣滇兵

这两部人马加起来也不过堪堪两千人，乃是此时衡州府各部明军中最弱的一方

曹志建等人撤回衡州以后，便向何腾蛟讨要驻地，准备继续往南撤离

先前他们顶在前头，几乎日日向后方请求援军，王进才等人就是不闻不问，现在曹志建倒要看看，王进才他们到底还能不能像先前那般安稳

曹志建张先壁欲图继续南撤，观望形势，但衡州以南的安仁耒阳等地，早已被划给马进忠王进才等人，此时马进忠等人怎么可能会允许他们南撤，搅乱自家驻地

况且此时清兵大举来攻，正是用人之时，衡州府聚兵尚且来不及，曹志建两人自己送上门来，衡州府各将又怎么可能让他们撤到后方

马进忠等人不仅不允许曹志建两人撤往衡州以南，反而还以弃城失地的罪名，支持何腾蛟处罚两军，准备罚没两军米粮银两，同时令两军守城赎罪

曹志建两人眼看何腾蛟马进忠等人联合起来，却是觉得马进忠等人不怀好意，乃是准备吞并他们的兵马

曹志建两人亦是惊惧起来，连衡州城都不敢再进，只是整日留驻在军营之中

曹志建两人不肯听从调令布防，湖广督府自也不可能给他们提供粮饷，马进忠王进才等人为了逼迫曹志建两人就范，亦是不许他们在衡州府附近劫掠

曹志建两人在城外得不到半点补给，营中携带而来的粮草也是不断消耗

曹志建张先壁一番商议以后，皆是认为不能再留在衡州，于是两人连夜拔营而走，直接向着衡州西面撤离

两人行至半路，却又是生出不同意见，张先壁认为很衡州必定无法守住，决定继续向西撤离

而曹志建却认为衡州等地明军云集，可以先留在衡州以南先行观望形势，若是衡州当真失守，那再做打算不迟

曹志建张先壁两人谁也无法说服谁，而且两部大军共同行动，抢掠到的粮草也难以支持两方所需，两方也就此分兵

张先壁领着麾下人马一路向西，原本打算占据宝庆休养兵马，若是形势不对，便立刻往西撤入湘西山间

但此时宝庆府却早已被陈友龙占住，陈友龙擒住刘承胤，开城请降以后，明廷便将陈友龙派至宝庆，出任宝庆总兵

朝中说是赏功，令陈友龙升任总兵，但实际上就是让陈友龙前往宝庆，接收整编刘承胤留在宝庆的数千兵卒

朝中半个兵卒也没给陈友龙，反而是往陈友龙军中派了一群宣教使

而陈友龙也果有手段，凭着朝廷的名义与麾下的千余亲兵，硬是将宝庆城中的数千残兵成功说降，将一众守兵整训的服服帖帖

陈友龙在整编宝庆兵卒以后，对朝中态度依旧恭顺

原龙骧军副将，亦即现在的湘省总兵白贵也没有再另派兵卒，直接让陈友龙留在宝庆，负责接应转运湘省米粮，供给鄂省堵胤锡

张先壁刚领人进入宝庆府，便已被陈友龙发现踪迹，等到张先壁领军抵达宝庆城下之时，陈友龙早已关闭四门，严阵以待

张先壁裹挟万余百姓而来，原本还欲恐吓说降陈友龙，但陈友龙却根本置之不理

张先壁随后又尝试攻城，但宝庆乃是府城，有着城墙依托，城中又有数千兵卒守卫，又哪是张先壁这群疲兵所能攻破的

张先壁只是尝试攻了半日，发现城中兵卒守备森严也只得放弃

张先壁原本欲盘桓在宝庆附近，围城抢掠，但到了夜间，陈友龙却是主动领军出城袭营，直接领人杀到了张先壁身前，差点便彻底击溃张先壁大营

到得天明之时，张先壁一番点验，却是发现原本五千人的老营，一夜之间便损失两千余人，只剩下不到三千人，而营中携带的粮草物资，更是被烧去大半

张先壁见得陈友龙如此悍勇，心中也是生出惧意，不敢再行围城

张先壁直接领着麾下兵卒继续向西逃离，一路逃入湘西山中，直到强行攻占了湘西山中的溆浦城后，这才停住

张先壁一口气逃入湘西山中，而另一边的曹志建，此时却是撤入了永州府内

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