龙旗之下，孙可望看着面无表情的桂监国，神色也是微变，孙可望眼中一转，便开口说道
“殿下容禀，在下入驻泸州永宁以后，本已令麾下军卒开始休养，但叙州守将等人却是根本不信臣已经归顺明廷，仍要发兵来攻，在下也是迫于无奈，为了自保，这才只得被迫反击”
孙可望虽是神色诚恳，但朱朗却是半个字也不信，叙州守将等人或许当真是率先出兵，但这里面未必就没有孙可望暗中推波助澜
只要他在庐叙边境做出大举进兵之态，叙州方面无论怎么样，都只能发兵来守，而孙可望等人便可以此为名，顺势攻入叙州
朱朗脸上面无表情，只是神色平静的看着对面躬身抬头的孙可望，待得孙可望神色也是沉默下来，这才轻声开口
“便当此事如孙将军所说吧，忠义营新近来归，朝中诸臣要时间熟悉孙将军，孙将军也要时间熟悉朝廷规矩”
“只是这是最后一次，孙将军明白吗”
“是，臣明白，臣今后必遵照殿下旨意，绝不敢再违朝廷规矩”
孙可望虽然心中已经断定，明廷此时不敢对自己怎样，但此时听得桂监国揭过此事，心中也是一松，立时开口应是
“孤还要再迎一迎川省诸将，孙将军若要等候，可往彩棚之下等待，若是旅途劳顿也可先入城歇息”
“殿下尚在城外，臣怎敢先行入城，臣自当于城外等候，也好一见川省英豪风采”
朱朗点了点头，也不再去管孙可望，直接便转身走回驿亭，而孙可望也被李承志带至彩棚之下
朱朗虽然心中对孙可望擅自攻占叙州一事极为恼火，但此时他亦是拿这孙可望没有办法
孙可望只是领着半数西军残军，便能一连驱逐三府明军，已经足可见西军战力
此时朱朗要搅乱川省后方，孙可望等人同样是一支很重要的力量
而且李定国等人如今还在滇省领军平叛，若此时他处置了孙可望等人，消息一旦传到滇省，谁也不知道李定国等人会是什么反应
孙可望敢于强夺叙州，也未必没有考虑到这层原因，此时明廷与孙可望两边都互有顾忌，但显然明廷的顾忌比孙可望更多一些，朱朗也只得暂时揭过此事
朱朗虽然此时只能认下此事，但心中也并没有多少怒意
这便是此时明廷面临的情况，中枢朝廷权威丧失以后各方并起，有兵便是草头王，你是皇我是王，谁又差谁几分
只要没有突破底线，朝廷此时也只能先警告一番
当然如果孙可望以为如此便能要挟朝廷，继续变本加厉，那等驱走了清军，朱朗也不用再留手了
朱朗回了驿亭，孙可望也是被引至彩棚之下，只是待孙可望抵达以后，彩棚之下的气氛却是骤然紧张起来
杨展曹勋等人对孙可望皆是视而不见，李占春于大海两人更是神色愤恨
李占春二人乃是曾英部将，孙可望击溃曾英一战，他们也同样参与其中，此时仇人相见，自是分外眼红
若不是附近有锦衣卫禁军看着，李占春二人早就操着刀子上前，有怨报怨有仇报仇了
彩棚之下明军诸将皆是敌视，但孙可望却是神色自若，好像全然不觉一般
孙可望只顾自与身旁随行的铁骑营总兵张说着话，不时更是赞赏一番护卫的禁军威武，好像完全感受不到众人的目光一般
孙可望抵达彩棚之下也不是没有好处，孙可望抵达以后，彩棚之下的明军便以杨展为中心围聚一处，而孙可望张胜两人也是自成一处，两边井水不犯河水
场中众人又等了一阵，一个内臣却是忽然向着彩棚之下走来，对着彩棚下的众人开口说道
“诸位将军，殿下有令，忠贞侯将至，请诸位将军随殿下一同出迎”
众人闻言，无论是杨展等明军诸将还是孙可望，脸上神色皆是郑重起来
忠贞侯秦良玉，此人在川省军中，不，不止是川省明军，对整个明廷来说，秦良玉都称得上是传奇的存在
这对孙可望等西军也同样如此，张献忠入川以后拥兵十数万，在川省之中动辄杀掠屠戮，但偏偏就是不敢去攻石柱土司府，就是因为秦良玉曾经大破西军，令张献忠时隔多年都仍心有余悸
孙可望作为一早就跟随在张献忠身边的心腹，自然是知道秦良玉的厉害
朱朗领着杨展孙可望等人等在龙旗之下，渡船很快便摇过江面抵达岸边，三道人影乘上禁军准备好的马匹，很快便赶至龙旗之下
三人到了近前，马万年当先下马，而后便要去扶秦良玉下马，但秦良玉却是挥手止住马万年，自己缓缓从马上翻身下来
秦良玉下了马，便见得那等在龙旗下的身影，秦良玉甩开一旁又要搀扶的马万年，径直走向前方的龙旗，秦良玉到了近前，便直接躬身拜下
“臣忠贞侯秦良玉，参见监国殿下”
秦良玉还未拜下，前方的人影便已上前，双臂稳稳将其托住扶起
“忠贞侯何必多礼”
秦良玉身着大红麒麟武服，头上以金冠束发，却是未见任何簪钗
秦良玉身形高大，哪怕此时身子已经略有消瘦，但却仍可想见盛年之时的英武模样
朱朗看着眼前满头白发的秦良玉，眼中却是神色感慨，忽然轻声开口
“蜀锦征袍自剪成，桃花马上请长缨，世间多少奇男子，谁肯沙场万里行”
秦良玉本欲说话，但此时听得这几句诗，眼中却是一红，忽然老泪纵横
这首诗是崇祯三年时，秦良玉奉诏入京勤王，崇祯帝在平台召见时，亲自所赐的御诗
如今十数载光阴倏忽而逝，当日之景仍在眼前，但此时却已是先帝崩逝，山河破碎，风雨飘摇，而他亦从当年纵横沙场的国朝武臣，变成连下马都已吃力的垂老之人
秦良玉忽然泪流满面，低头叩首
“先帝于京师殉国而去，臣身为武臣竟不能护卫先帝左右，老臣妄负圣恩，老臣有罪”
朱朗将眼前的老人扶起，开口说道
“先帝蒙难之时，忠贞侯正奉命于西南为国守疆，此乃大忠也，忠贞侯但有大功，何言有罪”
朱朗看着神色悲戚的秦良玉，又是继续说道
“听闻开春以来，忠贞候便身体不豫，此事却是孤思虑不全，竟令忠贞侯千里奔波而来，此是孤之过也”
“老妇朽骨余生，实乃先皇朝廷恩赐，殿下有诏，臣岂敢不负弩前驱，以报万一”
“老臣余日无多，但能为朝廷，为殿下再尽微薄之力，臣死而无憾矣”
朱朗看着神色悲戚的秦良玉，脸上也是神色一正，开口说道
“忠贞侯乃我大明西南柱石，老骥伏枥，西南之地，朝廷仍要仰赖忠贞侯镇守安定，忠贞侯岂可轻言一逝，”
朱朗轻言宽慰，而秦良玉神色也是渐渐恢复过来，后方的杨展等人见得始终被监国殿下搀扶住的秦良玉，眼中也是闪过一丝羡慕，为人臣者所求的，不就是这些了吗
若能如秦良玉这般，至老时仍得朝廷帝王敬重，可谓无憾矣
一旁的孙可望看着神色动容的秦良玉，又看看前方身着龙袍的青年，脸上却是神色复杂
老万岁入蜀称帝以后，曾铸一方数斤重的金印，又大肆封赏官爵，令人招抚秦良玉
但秦良玉见到西军使者以后，却是直接斩碎西军金印，更是发布檄文聚集兵卒，宁愿玉石俱焚也绝不肯降
他们西军派人封官封爵赐予金印，秦良玉不屑一顾，而如今这明廷只是派一使臣入川，送去片纸，竟就令得秦良玉千里来投，这其中的区别，当真是让人心中难平
这桂监国收买人心的手段在孙可望看来，仍有些刻意，但这明廷监国皇帝的身份却把这效果发挥到了十分
此时只是寥寥几句空话，便激的这些明将心驰神往，这桂监国果然难缠
朱朗陪着秦良玉又是说了一阵，这才看向跟随秦良玉而来的二人
朱朗对着等在一侧的秦翼明点了点头，开口说道
“秦将军朝中虎臣，孤亦是久闻其名，此番千里奔波，将军辛苦了”
“殿下有诏，臣自当奉命而行，不敢言辛苦”
秦翼明闻言，也是立即恭声回应
秦翼明崇祯朝时便已是总兵，更曾多次奉命出川，围剿击溃李自成张献忠等人，秦翼明在崇祯朝时战功卓著，也是朝中的老将
秦家马家这两家人，几乎个个皆是将种，这两家人为大明效力牺牲的人亦是极多，当真称得上一句满门忠烈
朱朗见过秦翼明，又是看向侍立一侧的马万年，轻声开口
“听闻石柱之中百姓皆是安居乐业，马宣抚使亦是牧治有方”
“全赖祖母舅父指点，臣不过是谨听教诲而行，不敢言功”
朱朗闻言点了点头，也是继续开口
“忠贞侯乃国朝大臣，德行昭彰，马宣抚使日日得蒙教诲，日后必可为朝中贤臣”
“君子之泽足可荫身，你等族中有忠贞侯坐镇教诲，又何愁不可福禄绵延”
马万年闻言，脸上也是闪过一丝喜色，立刻躬身应是
接到了秦良玉等人，川省众将便皆已到齐，于是禁军也是开始撤回，护卫着朱朗及一众军将开始返回乌江城
到了晚间，朱朗便在城中为川省众人设宴接风，到了第二天一早，朱朗却是并没有立即召见川省众将，反而是以观摩清军虚实的名义，令人将川省诸将送至播州城中
杨展等川省众将到了播州城，便被带去看了城门不远处，以鞑子首级搭成的京观，随后又去看明军缴获的各色清军旗帜，最后又参观了一番城中禁军的演训
一众川省军将在见过城中禁军满目的铁甲火炮后，终于是再无人怀疑前番朝廷所宣扬的播州大捷
朱朗此番安排目的便是先礼后兵，朱朗亲自出迎诸将是礼，带川省诸将至播州参阅禁军是兵
礼是为了显示朝廷仁厚，而兵则是要让杨展孙可望等川省诸将，认清自己的实力位置，只有这样后面有些事情才好谈
杨展等人在播州参阅两日，便再次被带回乌江关，直到此时朱朗这才召见诸将，开始布置起攻掠川省的事宜
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