潮州城外,武骧军营帐,李明忠坐于上方,左侧是杨彦迪易知管灿等武骧军将领,右侧则是只坐着刘起蛟一人
刘起蛟领军收复惠州后,张同敞的书信也正好传回粤省,于是刘起蛟便直接领着手下骑军赶往潮州,与李明忠等人汇合,准备齐攻潮州城
李明忠扫了下方众人一眼,便开口说道
“张侍郎递来的书信你们也看了,如今闽省形势有变,你们有何意见”
粤省大捷传至闽省,施福等人最终选择投向桂监国一方,但清廷的应对也是极为迅速,清廷浙闽总督张存仁直接便派兵接管泉州,兵锋直指安平
安平城原本只是一处集镇,郑芝龙发迹以后,这才将家乡安平扩建为城,但郑芝龙建这安平城,乃是为了将其用作郑家海贸的集散之地
新建的安平城不仅面积狭小,而且城墙低矮,根本无法容纳如此多的大军驻扎守御,是以张同敞与施福等人商议以后,便决定放弃安平撤回同安,然后再沿同安撤守漳州,与粤省朝廷取得联系
下方刘起蛟思索片刻,便直接开口说道
“按张侍郎所说,清虏大军如今已占据泉州,郑氏主力施福等人如今正往漳州府撤来”
“末将以为此时我等当暂缓攻击潮州,立即发兵攻占分水关,掌握入闽通道”
由潮州入闽有两条路,一条是经大浦走水路入闽省汀州,另一条便是走潮州经闽省诏安入漳州
漳州潮州交界之地山岭密布,陆上能够通行的便只有潮州至诏安这一条道路,而分水关就正好建在在这一条通道之上,乃是实实在在的闽粤咽喉
可以说谁掌握了分水关,谁就能自由的进出闽粤两地
只要他们提前掌握了这处关口,那明廷的大军就可以随时进入闽省,接应撤往漳州的郑氏余部
刘起蛟看向上方的李明忠,脸上神色一正,便开口说道
“请李候拨给末将十日军粮,末将愿领麾下士卒立即出发,攻占分水关”
李明忠看着下方神色严肃的刘起蛟,目光却是微微一闪,轻轻压了压手掌,示意刘起蛟坐下,这才开口说道
“刘将军所言甚是有理,清虏必然不会看着郑氏余部就此退走,我等此时确是应当抢先攻占分水关,入闽接应郑氏余部”
“只是刘将军麾下皆是龙骧军中骑卒,以此等精锐攻一小小的分水关,实在是大材小用,况且刘将军乃是焦候爱将,若是万一有个闪失,李某却是不好和焦候交代”
李明忠说完以后,却不待刘起蛟说话,直接便看向下方的易知,开口说道
“易知,我给你三千人,五日之内攻下分水关,可能做到”
“末将领命”
易知闻言,也是立即起身,直接拱手应命
这分水关作为入闽要冲,李明忠等人自然也是早早派人监视,防备清军由此入粤,救援潮州
这分水关的情况,李明忠等人此时也早已大致摸清,隆武朝时闽粤两地俱为明有,当时明廷兵力全都放在仙霞岭衫关等处,防备浙省赣省方向的清军,谁会没事把大军屯在后方
是以隆武朝时,这分水关虽是闽粤要道,但朝廷除了设卡收税以外,根本无人据守,而等隆武覆灭以后,闽省一片大乱,就更不会有人去守这分水关了
李士琏撤入潮州城后,为了保住退路,这才匆匆派了几百军卒守住分水关,想要保住自己的退路
但他却没想到明军此次竟会派出一万多大军围城,如今潮州城外早已被围得水泄不通,李士琏等人连城门都不敢开,所谓的后路自然也没有什么意义了
此时军中众人皆是看得清楚,明清两方在闽省必然会有一战,那夺取这入闽要地分水关,便是极其显眼的战功
李明忠大军在握,又人手充足,怎么可能会将这等战功让给刘起蛟这龙骧军之人
刘起蛟闻言也是面色微变,只是他心中虽是有所不甘,但也只得遵令应是
刘起蛟虽然不是武骧军将领,但李明忠乃是一军主帅,又是侯爵,天然便有节制一地军事,指挥战事的权力
而且刘起蛟等人是孤身赶至潮州,如今粮饷都是靠李明忠来支应,李明忠若是不肯拨粮,刘起蛟也根本无法自行行动
李明忠却是不管刘起蛟的神色,看向下方的易知,开口说道
“分水关乃是入闽要地,必须掌握在朝廷手中,你有何需要,尽可从军中先行调取”
易知闻言,略一思索,便开口说道
“末将此行不需他物,只要粮饷飞梯,请将军将攻击潮州所制飞梯,先行调拨给末将”
武骧军围城也有数日,之所以一直不攻,便是在准备飞梯云车等攻城之物
李明忠闻言却是摆了摆手,开口说道
“你要什么自己去调,我只要一个要求,五日之内必须拿下分水关,可能做到”
“五日之内,若是拿不下分水关,末将提头来见”
易知直接起身,拱手应命
众人商议完毕,当日下午,易知与管灿便领着三千军卒,向着分水关疾行而去
分水关,一队队明军攀爬着飞梯向着城墙之上冲去,但城头之上亦是落石如雨,不断将城下的明军砸倒在地
一排排的飞梯架上城垣,又被迅速推倒,关城前到处是震天的喊杀声
管灿领着几个亲兵走来,身上衣袍沾满鲜血尘土,看着正在眺望城墙的易知,开口说道
“易将军,城中兵员比咱们预想的要多些,而且城中准备充足,礌石滚木都备了不少”
“末将带人冲了几次,都被城内打了下来,如今已是午后,我等还未扎营,是不是先退下来扎好营盘,明日再攻”
易知等人今晨赶至分水关外,一到关外,易知便令人直接攻城,但却是未想到那关城守将极为谨慎,将城中布置的颇为严密,管灿等人攻了一上午,却依旧未能攻入城中
管灿眼看短时间内攻不进去,于是便打算先退下扎营,此时已是午后,若还继续攻下去,他们这些人今晚可能就得露宿城外了
他们大军远道而来,对附近地形也不熟悉,若是今日无法攻入城中露宿野外,万一城中那些叛军来个星夜袭营,一旦防备不好,那他们当真有可能会大溃
易知眺望了一阵关城前的战况,正面城墙上近千士卒不断攀上飞梯攻城,但城头上的叛军却是一次次将攀上城头的明军击退,显得极为顽强
正面攻城不利,但两侧佯攻士卒却是进展颇佳,佯攻的士卒只有二三百名,虽然最终还是被城内叛军赶下了城墙,但这两处佯攻的士卒竟然也攀上了城墙
易知看到此处,心中也是一定,已然看破分水关内的虚实,于是直接便沉声说道
“这城内清军最多不过七八百人,一座孤城几百残兵,扎什么营”
“我等在路上已是耗了两日,将军令我等五日攻破分水关,难道我等还真就第五日再攻破这分水关不成”
“传我军令,军中士卒分为三队,每队交替进攻,今日必须攻破这分水关”
“告诉军中士卒,今夜咱们就在这分水关内过夜”
易知说完以后,却也不管神色愕然的管灿,直接便向后方走去,在亲兵的协助下,穿戴起铠甲
随着军令传下,刚刚才退离城墙的明军士卒,又是抬着飞梯再次发起进攻,三轮士卒梯次发起进攻,每当一部退下,另一部明军又是抬着飞梯冲向城墙
城外的明军仗着人数轮换休息,而城头的叛军却是几乎没有任何喘息的时间
三轮进攻后,城墙之上的落石箭雨也终于是开始稀少起来,而此时易知也终于是带着近百名身穿铁甲的亲卫,向着城墙攻去
分水关前,易知举着盾牌,从飞梯上跃上城墙
易知攀上城墙以后,却是直接将手中盾牌丢去,拔出腰间长刀,一刀便将一个士卒砍倒在地
随着易知登上城墙,紧接着数十名身着铁甲的士卒也是急速登上城头,护卫在易知左右
易知扫视城头一圈,目光很快落在城楼不远处的一个矮壮男子身上,瞬间便确定了此人便是此城的守将
城头上的士卒,无论明清大部分皆是无甲,但城楼下那矮壮男子却一身铁质扎甲,身旁的十几人也是各个身着皮甲布面甲,此人不是主将还能是谁
易知发现那守城诸主将之时,那分水关守将也是瞬间便发现了城头这股精锐,但易知却是二话不说,手中长刀一扬,便带着身后的数十亲卫,向着城楼方向冲杀而来
易知所领亲兵皆是军中精锐,人人身着铁甲,普通士卒的刀剑砍在这些人根本没有任何效果,
易知等人一路猛冲,那守关主将还没反应过来,便被易知等人冲到近前,直接砍杀在地
随着那守城主将一死,城头之上的叛军终于也是彻底崩溃开来,城头之上的叛军不是向着城内逃去,便是直接扔下刀剑投降
分水关前,城门打开,一众明军士卒冲入城门,将零星逃散的叛军尽皆砍杀,然后便向着城内搜杀而去
易知穿着一身黑铁扎甲,站在城楼之上,那守关主将扑倒在地上,脸上神色狰狞,但鲜血却是不断从其身下流出,将城头的砖墙染成红色
易知甩干净刀上的血迹,看了一眼身侧的管灿,开口说道
“将这守将的脑袋砍下,给将军送去”
管灿看着身前神色平静的易知,心中亦是闪过一丝敬佩,也是立即应是
身先士卒说的简单,但真到了战场之上,又有几人真能亲自领军冲杀在前,给我冲人人都会说,但跟我冲却不是人人都能做到
管灿从前在丁魁楚的粤军手下当差时,严云从等将官若是想要他们卖命,便会给他们封官许愿,然后让他们令冲阵,到了这武骧军以后,管灿方才真正见到了会跟着他们一起冲阵的上官
易知领军攻占分水关,安排士卒控制关城各处,而信使也带着分水关守将的首级,向着潮州报捷而去
潮州城外,大军营帐连绵不绝,而潮州城中也是四门紧闭,城头上到处皆是守城的士卒
明军包围潮州后,便一直忙着打制攻城器械,两边这几日来皆是隔城对峙
只是明军虽然还未攻城,但城内的士气却是一日低过一日,城外大军围城,而己方的援军却不知会不会来,城内的士气怎么可能高的起来
午后时分,几名骑卒忽然向着潮州城疾驰而来,几名骑卒一直冲到城墙十几米处,这才勒住马缰,对着城头上大喊
“城内的叛军听着,分水关已为朝廷所破,你等后路已失,潮州已为孤城,此时若开城投降,朝廷只诛首恶李士琏一人”
“两日之后,朝廷大军便会攻城,若你等还是据城顽抗,破城之日,所有乱军及附逆士绅尽皆处死”
“此乃分水关守将头颅,顽抗朝廷天兵,便是此等下场,尔等好自为之”
那几名骑卒喊完以后,一个魁梧士卒却是忽然前冲,驾着马匹冲到城墙之下,而后猛然一挥,一个头颅便被抛上城头
神色狰狞的头颅落在城墙之上,城头的军卒却是哗的一下四散而开,脸上神色惊惧
而城下的几名骑卒却是不管城头上的惊哗,抛完头颅以后,便直接纵马离去,整个过程中,城头上竟毫无反应,没有一只箭羽落下
第二日清晨,天刚刚蒙蒙亮,潮州北门忽然打开,三四百名骑卒齐齐冲出城门,而后急速向着北方逃去
城北一处树丛中,杨彦迪看着远处冲出城门的骑卒,却是怒骂一声
“他娘的,害老子在这喂了一夜的蚊子,逃命都不知抓紧,活该你们落在老子手上”
“上马,随本将杀敌!”
杨彦迪手一挥,身后八百名身着红色布面铁甲的骑卒,也是立时翻身上马,汇聚到杨彦迪身后
李士琏的骑军刚刚冲上官道,八百明军骑卒便忽然从侧面林中杀出,直接将李士琏的马队拦腰冲成两段
八百名骑卒,人人身着铁甲,不断穿插冲杀,不到一刻钟时间,地面上就已然躺满了尸首
官道之上,四处皆是倒毙的战马尸首,金银首饰各色财物散落一地,被鲜血染成红色,空气中弥漫起惊人的血腥味
中午时分,随着官道之上的数百颗首级被堆到潮州城前,潮州城城门终于是缓缓打开,而早已等在城外的明军也是鱼贯而入,占据潮州
随着李明忠等人进驻潮州,整个粤省也终于再次为明军掌控
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