看似较为宁静的宴会大厅里实际上始终乱哄哄一片，吵闹声、议论声、音乐声、还有不知道从哪个家伙身上冒出来的婴儿哭嚎声充斥在这处厅堂之内，扰的伯尼去听旁边人讲话都需要专注下来，不然难免遗漏一些字眼。
“对方肯定了解一些真相，而这种真相是我们必须要弄清楚的。”
旁边一位面容清秀，穿着简洁亚麻长袍的秃头青年此刻倒是没有被周围的“响动”影响到，说话时脸上表情非常严肃，“当然，这样不能算是合作，只能说是互相利用。”
说到这里，他话锋一转，“你怎么看，伯尼？”
“不考虑目前的行动，我只是一位神父。”
伯尼闻言面色如常地道：“神父自然有神父的工作范围，对于这个范围之外的事情，还是不要费心思去琢磨的好。”
秃头青年因此怔了怔，感觉这个回答即不怎么令人满意，却又令人非常满意，沉默片刻后，他转而说道：“你马上就不是神父了，伯尼，我来这里的目的之一就是为了这点。”
“那么我该是什么？”
“一位副主教。”
“可是我目前的任务？”
“这件事情需要延后，如果有必要，可以在你任职副主教之后继续去做。”
“出现了什么变动？”
问题并未得到回应，原因是一位穿着亚麻衫的老人此刻从下方宴席中走过来拜见。
旁边本地领主见此忙开口介绍，“这位是泽弗奈亚的邓普斯子爵，他的家族在历代抵御海族入侵方面功勋卓著。”
“很荣幸见到您，伟大的伯尼·阿利克。”
那人随后恭敬行礼，“您驱使着神圣的力量，让那些邪恶海族退去，我与我的家族对此非常感激。”
“在神灵光辉的笼罩下，没有所谓的伟大可言。”伯尼闻言纠正对方，“如果你真心感谢，就多去跪拜吧。”
“但如果没有您，我们将损失惨重。”
“没有伯尼，也会有曼尼、伯恩、芬克、奥利尔、或者马丁之类的人出现，我并非是唯一。”
双方说话时，一只螃蟹从对方裤腿口处探出爪子，见“没人注意”，它啪嗒一下子落在地上，然后朝着伯尼所在的台阶爬行而来。
可惜的是，还没等它爬几步，就被一道无形的阻碍给拦住了去路，左突右冲，不论怎么做，都没办法更进一步。
眼角余光察觉到了这只螃蟹的存在，伯尼却并没有多理会它。
宴会开始之后，不少玩家都曾经想要靠近过来，它们有的是光明正大的接近，有的则像眼下这只螃蟹一样“偷偷”潜入，然而不论它们用什么办法，都根本不可能靠的过来。
这些家伙并不了解，隐藏于暗处的保护者，此刻监视周围环境的并不是眼睛，而是灵性。
灵性与灵性间的感知很难被隐藏，凡是生命或者被生命所掌控的东西，都逃不掉这种感知的探查，继而被察觉到。
与此同时，屏障的力量也不只限于阻拦靠近——
在触碰了几次台阶上的无形屏障之后，这只螃蟹就被迫调转方向跑了开，一路上不自觉发出的许多爪子啪嗒声惹来无数目光的注意。
不过目前参与宴会的客人们对于这类情况并没有过多瞩目，最初看过几次类似场面后，他们已经认为这些跑过去的小家伙们同样是一些被圣灵吸引而来的朝拜者了，这倒算是一种美谈。
毕竟谁又会相信，所谓的恶灵能够靠近神圣的天使？
于是就在这种虔诚的氛围下，那位真正的朝拜者就算察觉到了自己身上刚刚有螃蟹潜伏也没怎么在意，说了几句话后躬身离去，脸上表情还很高兴。
伯尼旁边的秃头青年因此不自觉皱眉。
“我敢肯定的说，这地方已经汇聚了一群恶灵。”
“看得出来，不过说恶灵倒也算不上。”
“你指的是他们能够沟通这点与恶灵不同？”
“当然，在钉锤岛时我们还有过合作。”
……
虽说才见面不久，但双方整体上的交流算是比较和谐。
随着谈话的持续，伯尼也了解到了这位名叫伯纳尔的教皇使者在前来“履约”的同时，还带来了一件关于他的任命——
前往法洛斯王国目前的首都，担任首席主教贝里克的副手，也就是担任一位副主教。
正常的副主教介于神父与主教之间，是一种任职主教前的过度职位，目的是了解熟悉主教的一些工作内容。
不过首席主教麾下的副主教和一位主教在地位上其实已经没什么区别了，原因是首席主教等于本国主教群体中地位最高的那位，“执政”于首都，地位很超然，连带着他麾下的副主教也都是神职人员们争抢的目标。
伯尼现在倒是用不着抢，甚至安排副主教的职位对他来说还算是低的，但考虑他加入教会的时间以及目前年龄，这种情况已经算是很出奇了。
想来等他真正就职之后，还会引发一阵风波与议论。
总而言之，在此处伊莱城堡呆了不短时间的伯尼接下来终于可以离开这个地方了，但未来他所要面临的局面恐怕会更加复杂。
原因是他需要去的那个“首都”所在，此刻正处于交战的核心区域，而该核心地带目前的情况却很不对劲。
“正常来说，海族不应该与我们比拼时间。”
旁边的秃头青年也在重点提及此事。
“他们驻足不前，固然能够聚拢到更多的突围兵力，可时间越长，我们在那边的防守力量同样也会越来越多。考虑到双方高级别超凡者的数量，我们可以说，时间拖得越久，对海族就越不利。”
“也许这是一种声东击西？”伯尼顺嘴说道。
“大主教也有这种考量。”秃头青年闻言点头，“但奇怪的是，我们并没有在其他地方察觉到有海族在暗中活动——”
他的话没说完就突然闭嘴了，因为复又有一个拜访者走了过来。
“这位是——”
旁边那位本地领主下意识开口介绍来人，结果却突然语塞，随后脸上表情立即变得警惕，“你是谁？”
“一位献宝者。”
对方说着，手掌一番，从袖口内掏出一枚乳白色的宝石，然后将其用双手捧着举到头顶，“伟大的圣灵救了我弟弟的性命，我们没有什么可以报答，唯有这枚家传宝石能够……”
这人说话时表情看起来很虔诚，似乎是在诚心献宝，可在他如此动作的同时，周围却突然弥漫开来一股子不太明显的迷迭香气味。
“小心，这里面有诈。”
暗处突然有声音传入伯尼耳中，旁边秃头青年此刻也是脸色一变，显然同样有得到相应的通知。
不过他们表面上倒是没见有太多异常，看了看宴会大厅内密集的人群后，那秃头青年侧头与本地领主说了一句要去厕所，然后就起身离开了此处。
伯尼则面色如常地与献宝之人说着话。
“你兄弟的幸存并不是因为我，而是因为神灵的眷顾。所以你无需感谢我。”
“可是，您是神灵在这世界上的代行者，那场战争完全是藉由您的手而中止。”对方略显迷惑地道：“如果不向您表示感谢，我又该去找谁？”
“你可以将它献给本地教会。”
交流时，那种独特味道变得更浓郁了，但别的什么迹象却没有出现，说了几句话后，献宝之人有些不情愿地离开了这里，也没见有别的什么动作。
“你最好马上离开这里。”
暗中传来的麻雀声音仍旧显得很警觉，“目前来看似乎没什么意外，但不排除接下来会有别的情况发生，留下来的话，我很难保证周围人的安全。”
伯尼隐蔽地点了点头，随后朝旁边那位本地领主说道：“我的肚子同样有些不舒服，需要暂时离开一下。”
对方闻言愣了愣，继而忙点头，“您请便，呃……是因为吃了什么坏东西？”
“倒是没感觉食物上有什么不对，可能只是着凉了。”
伯尼边说边站起身来，复又朝对方点了点头后，转身走向另一处位置的厕所方向。
无数目光因为他的起身而汇聚，见他离开宴会大厅后，更是有很多存在蠢蠢欲动。
宁衡此刻就处于蠢蠢欲动的行列当中。
在之前，因为那只小奶猫玩家的配合，他已经脱离了守卫的监视，并且利用游戏的一键换装功能将自身伪装成了一位穿着昂贵天鹅绒衣物的贵族青年。
因此在暗处观察了片刻后，他开始展开了行动。
但与其他玩家不同的是，他并没有朝着目标前进的那个厕所方向赶去，而是转而走向了厕所与目标住所之间的一条必经之路——
他不认为目标会与普通人一样，有这方面的要求，所以目标此刻看似离开去上厕所，肯定是另有原因。
当然，宁衡认为就算自己这种想法是错误的也没关系，被这么多玩家盯上，就算目标真的去上厕所，也不可能达成目的了。
他只会扫兴而归。
所以提前预判目标的前进路线继而去耐心等候才是正确做法。
抱着这种想法，宁衡操作着游戏角色踏步从另一个方向的偏门悄然离开宴会大厅。有守卫见到了他的存在，却并没有对此进行阻拦。
因为宁衡的游戏角色目前穿着看起来和贵族没什么两样，而那些守卫们显然不可能认识所有客人。
倒是在赶路途中，宁衡碰见了那只小奶猫去而复返。
“你怎么跑来了这里？”
对方因此很诧异，“那个秃子使者跑去上厕所了啊。”
“他上厕所是假，有事情才是真。”宁衡如此回答。
“为什么这么说？”
“当然是因为观察到了一些异常。”
一人一猫交流的同时也在朝着宁衡于地图上标注的方向赶去。最开始那猫还觉得宁衡说的很有道理，结果跑到那处位置等了一会后，就发现有点不对劲了。
“你看起来早有准备呀？”
“当然要有准备了，冒冒失失的很难成事。”
“我的意思是说，你和其他那些玩家显然不一样。”
“所以我会更容易成功。”
“就为了接近那个神父？”
“现在是为了接近你口中的那个秃子。”
小奶猫对此半信半疑，但他感觉宁衡应该不会背叛自己的钱，直到他突然见到有熟悉身影出现在视线中，这才猛地反应了过来。
“靠，你丫的利用我接近这个神父？”
“哪有这种事？”
“那为什么现在出现的是这个神父而不是那个秃子？”
“这你要问他们去啊，我怎么可能万无一失的确保他们按照我的想法来行动？”
“那你赶紧去找那个秃子啊！”
“等等再说，我先和这个神父说几句话，反正又不着急。”
“我可去你妹的吧，老子记住你了！”
那猫没再被糊弄过去，恼火地叫骂了一句后，也没等宁衡回应，就迅速跑向了城堡某厕所的方向。
“反应这么慢，吃屎都赶不上热乎的。”
屏幕外的宁衡见此暗暗嘀咕，见不远处来人将目光注视而来，忙按照之前设定好的话语朝对方搭讪道：“我有重要的事情要和你说，伯尼神父。”
“什么重要事？”对方边问边摆手制止了不远处一位守卫的靠近。
“关于您这段时间的遭遇。”
宁衡继续点击鼠标开口，“那里面的巧合太多了，背后肯定隐藏有大秘密！”
游戏商城中贩卖的语音包有三十条语音设定，足够让他将这件事表述清楚了，而在说完这句话后，他发现对方脸上果然出现了一点异常的表情。
“你和我来，这里不适合交谈。”略显严肃的声音让宁衡脸上露出一抹笑容，感觉自己果真是赌对了。
于是他老老实实地跟在对方屁股后，走过一条小径与一座花园，最终踏着楼梯来到了一处宁静的房间当中。
“不得不说，你这种人身异灵的出现让我很惊讶。”
坐在房间中一张桌子旁之后，画面中这位穿着一袭黑色礼服的“npc”直接说出了宁衡的真正身份，同时伸手示意他坐在对面。
“最近一段时间，与你类似的存在我只见过不到五位。”
所谓的异灵实际上就是一种对玩家的称呼，不过这种称呼当前并非主流，教会仍旧将玩家们当做恶灵中的一种。
只有在对方之前任职的钉锤岛上，原住民们才会将玩家称呼为异灵。
宁衡此刻倒是很意外自己被认出了真身，他自认为伪装的还算不错的。但想想对方的种种神秘之地，这就似乎不算什么怪事了。
如此反而方便了他接下来的话。
因为在原住民们主动和玩家提起这类话题的时候，屏幕中随之浮现出的回复也同样会是这类话题的。
比如此刻，他眼前就有三种选项出现。
【你是怎么认出来的？】
……
【异灵？那是什么？】
……
【看来你对我们并不排斥……】
……
宁衡选择了第三种回复。
“你们当中有的令人讨厌，有的却非常有趣。”
对方随后回应道：“如果可能，我会与教会主流的观点一致，原因是你们那种随意附体死尸的能力非常值得警惕。不过据我观察，教会对你们的打压并没有让你们数量减少，反而在不断增多。”
这才哪到哪，以后还会更多的。
宁衡见此暗暗心想，手头上则回复道：“那是因为我们不会死亡。”
“这就是此事的重点了。”
画面中这位随之说道：“你们拥有的力量是邪恶的，但邪恶的力量与邪恶本身并不是一回事。所以我才说，你们有的令人讨厌，有的却非常有趣。”
“可惜大部分人不这么想。”
“没错，不过这倒不影响我们目前的交流。”
对方于此刻话锋一转，“你刚才说的秘密一事，能详细说一下吗？”
这是宁衡本来目的，但他此刻对于目标结束玩家的话题却有点失望。
因为他对于和一位原住民交流玩家的存在非常感兴趣，更是很好奇对方会怎么看待玩家们未来在这里的境遇。
可惜的是，双方之间的交流并不是那么方便，画面中的这位显然也更重视他之前抛出的那个诱饵。
“我认为有人在暗处影响着你。”
宁衡选择性回复道：“从你来到这片大陆，到不久之前的那场战争，所有发生的事情都不是表面上看起来的那样。”
这句话点击完毕后，他屏息静气地紧盯屏幕画面，专注观察着对方面部表情，希望以此来察觉到更多的线索。
然而随后宁衡却错愕地发现，自己眼中的画面竟然静止不动了！
不论是对方此刻的言行，还是不远处窗外那本该晃动的树枝，眼下完全凝固了起来，用鼠标点击屏幕边缘的各个系统面板，甚至都没有半点反应！
想要将画面切换回系统桌面，却发现连这点也做不到了。
“搞什么啊！”
他最终忍不住摔了下鼠标，随后恼火地朝办公室外嚷了一句。
“小张，快来，我电脑卡死了！”
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