几乎是下意识的,她吹灭了灯芯,脚步无声地挪向窗边,拉开一条细缝,往外窥探。
冷风趁机窜入,她的胸口顿时一阵憋闷,紧接着就是一阵猛咳。
才咳了一声,几支箭矢破空而来,她还来不及有所任何反应,就被一双手拉进了屋内。
这个怀抱冰凉,衣物全被秋雨浸得透湿,带着山野特有的凉意和湿润。
魏知莺抬眼,对上了一双明亮的眼眸,脱口而出:“娘...”
那双眼睛里立刻盈满了泪光。
外头,脚步声越来越近,踩在积水上的声音清脆而急促。
萧念云轻轻按住魏知莺的肩膀,示意她别动。
“娘!”
魏知莺扯了扯她的衣角,着急地说:“小心!”
萧念云迅速扯下面纱,嘴角微动,似乎有千言万语,却又硬生生咽了回去。
就在这时,窗外突然响起玻璃破碎的声响。
她对魏知莺微微一笑,随后飞身跃出窗户外。
山里的秋雨更加肆虐,细雨与山雾交缠。
这一夜的波折让魏知莺脸色惨白,呼吸急促。
里的药包因为手指无力地垂着,预示着她心脏病的老毛病即将发作。
她强撑着调整呼吸,试图站稳,却感觉眼前一阵模糊直直倒了下去。
恍惚中,仿佛听见有人焦急地呼喊:“莺儿!”
再次睁开眼,魏知莺发现自己躺在一个陌生的屋内,显然已不在念云别院。
意识尚未完全清醒,喉咙里的一股苦涩让她又是一阵咳嗽。
“醒了!小姐醒了!”
“快!快去告诉夫人!”
经过一番混乱,魏知莺逐渐理清了自己的情况。
她此刻竟然身处文轩侯府,是母亲萧念云将她带回来的。
眼前这个满脸兴奋的小侍女名叫袭香,是母亲特地指派来照顾她的。
身上遍布的疼痛是因为在沉睡中接受了针灸,而口中留存的苦涩则是喝下的药汤所留。
她的归来,不经意间改写了原有的故事轨迹。
原不应在药房出现的萧念云却突然现身,原定外出巡店的萧念云也因此次意外留在了京城。
而本该中秋才能回府,且被外界认为心智受创的魏知莺,不仅未显现出丝毫呆滞,甚至提前恢复并回到了家。
沉思之间,直到泪水悄然滑落在手背上,她才猛然惊觉,自己已泪流满面。
“娘,您怎么哭了?”
“娘没哭,娘这是心里高兴。”
萧念云急急忙忙抹着眼角,可那些泪珠子像是故意逗弄她似的,一直擦不完。
魏知莺干脆用自己的衣袖轻柔地帮她擦去泪水。
萧念云身子猛地一颤,心中的波澜再也藏不住,眼圈泛红,搂住了魏知莺。
心中满是自责和懊悔。
七年时光,打从女儿被送去了别院,她就再没这样亲近过女儿。
外面的人都说,女儿心病的根源在于她早年的战场上杀伐太重,说是她和女儿的命理相克。
他们不允许她踏进别院半步,逼着她吃斋,只有逢年过节,才允许她在远处遥望一眼。
她不是没怀疑过,只是萧念云不敢女儿做赌博。
这是她经过三天三夜痛苦煎熬诞下的骨血,是她的命根子,就算这辈子无缘再见,只能偷偷摸摸去探视,她也祈祷女儿能活得好好的。
眼泪像断了线的珠子一样滑落,嘴里不断地唤着魏知莺的名字。
魏知莺在母亲的怀抱里几乎透不过气,却还是像小时候那样撒娇:“莺儿肚子好饿,想吃引嫣楼的点心。”
正值中午,按原来的剧本,这个时候父亲魏栩应该正在引嫣楼与别的女人私下约会。
她不能直白地告诉萧念云这一切。
于是,她打算带着母亲亲自去引嫣楼看看。
她们选了旁边一个雅间,点了不少招牌菜,耳朵灵敏地捕捉着隔壁包间的声响。
就在魏知莺觉得事情可能又要偏离剧本的时候,隔壁传来了对话声。
“萧念云怎么回事?不是说好让她去隔壁县城视察店铺吗?”
声音柔弱中夹杂着不耐:“她不走,我还怎么带孩子们回去讨老太太的欢心?”
这番话信息量不小,还牵扯到了自己。
萧念云猛然转身,眼神死死盯住那堵墙。
对话还在继续。
男子柔声安慰。
那声音与魏栩简直是一个模子里刻出来的。
但她的丈夫这时本该在回京路上,乘坐马车从西岭赶回。
十年的夫妻,她怎会听错?
可隔壁的情况又该怎么解释?
萧念云心中混乱不堪,还有些恍惚。
他们提到了女儿,提到了十年前的那场婚礼。
从谈话内容来看,魏栩和那女子显然早就有了交情。
悦悦?
萧念云舌尖泛起苦涩。
想起两年前中秋的夜晚,魏栩临行西岭前,在枕边曾呼唤过悦悦二字。
她想冲出去质问,却因为接下来的话停下了脚步。
魏栩的声音:“如果不娶她,又有谁能来填补侯府的空缺?如果没有她的嫁妆,你与蓉儿、元儿又怎能过上好日子?你呀,就是爱瞎闹。”
心如同被锐器割裂,泪水成串地滑下。
从头到尾,她的婚姻都是魏家精心布置的一局棋。
魏知莺没想到,他们竟然会在这样的公开场合讨论这些私密。
本来她打算一步步来……
萧念云渐渐察觉到,魏栩以及整个魏家一直在编织密网,里面满是狡诈与阴谋。
然而……
她朝袭香使了个微妙的眼色,紧握住萧念云的手,用温柔却坚定的语气安慰着。
“娘,别伤心了,莺儿在呢!舅舅、外公,我们都会一直在您身边的。”
泪水在萧念云眼中打转,她摇了摇头,坚强地说:“娘没事,隔壁那位未必是你的爹。也许是有人假扮他,故意散播谣言,为的就是让我们产生隔阂。”
袭香回来时,面色沉重如乌云压顶。
这一消息,好似最后一根稻草,压垮了萧念云心中残留的侥幸。
袭香膝盖一软,眼圈泛红:“是姑爷没错。”
萧念云身形微晃,强撑着站稳脚跟:“你确定看清了?真的是他?”
袭香点了点头,掌心因紧张而渗出汗:“奴婢打听过了,他们于昨日傍晚进入城内,住在引嫣楼附近的客栈。共有四口人,两大两小,都姓魏,孩子们称他为爹。大的十岁,小的六岁,看眉眼确像姑爷。那妇人姓韩,年纪与夫人相仿。”
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