“圣上,今日臣妾前来恳求一件事,还望圣上恩准。”
两人见面寒暄了一阵后,张皇后开始说正事了。
楚皇对张皇后还是很敬重的,当初他还未曾登上大位两人便已成婚,后面顺利登基,张皇后的母族在后面出钱出力,帮衬了很多。
“皇后有话但说无妨,朕岂有不答应之理?”
楚皇表现的很大度,但也有底线,那就是不涉及废太子这件事。
朝中好几年前,便有废太子的传言,但楚皇从未当面否认也没有出声支持,一直都是不置可否,别人也休想打探清楚他心里的真实想法。
张皇后是个贤惠而且略懂政治的人,自然不会携圣上的恩宠,当面说出不允许废太子这种愚蠢请求。
“刚才臣妾去景阳宫探望淑妃妹妹了,她一个人在景阳宫过着冷清的日子,每日吃斋礼佛,给九皇子祈愿。”
“九皇子殿下自去年卧病在床,三个月不起,如今终于大病痊愈了,淑妃妹妹认为这是每日诚心礼佛祈愿,感动了漫天神佛,想去城外的慈恩寺还愿。”
张皇后看到楚皇面色淡漠,当即下跪恳求道:“淑妃妹妹如今被禁足景阳宫内,此次出宫确实不妥,但臣妾愿意陪同淑妃妹妹一同前往。”
“还请圣上看在淑妃妹妹日日担忧九皇子的母爱份上,看在九皇子大病痊愈的份上,成全淑妃妹妹的一片心愿!”
大殿内静默良久,楚皇一直盯着张皇后的脸,发现她却是诚心恳请的,便开口说道:“起来吧,竟然皇后都愿意为淑妃求情,朕便答应了。”
谢过恩后,张皇后带着丫鬟走出来了乾清宫大殿。
大殿内,空旷而压抑,唯有几人轻微的呼吸声,楚皇的双眼一直盯着离开的张皇后背影。
“有意思,有意思,皇后今天居然愿意为了帮淑妃求情而下跪!”
要知道,当初淑妃被打入冷宫,皇后可没有吱声,如今却为了一个已经打入冷宫的妃子求情。
琢磨了一会儿,楚皇开口,“曹大伴,朕的这个九皇子你好好关注一下。”
“其本人远在千里之外,酿造出来的酒水却能名满京城,更能让皇后为其母下跪求情,真要论起来今日之事都与其息息相关。”
楚皇意味深长的冷笑道:“朕倒要看看,一个资质平庸的皇子离京之后,到底是榆木开窍了,还是虎归山林!”
曹大太监点头应是。
……
皇后出宫,去慈恩寺上香还愿,这是大事,足足筹备了三天。
这天,凤辇(nian)出宫,当朝张皇后带着大批太监宫女走出了紫禁城,在大批禁军卫的簇拥下朝着西城门而去。
慈恩寺主持率众僧下山相迎,檀香阵阵,佛乐悠扬。
按照正常的上香还愿,各种环节仪式极多,不过临近中午,张皇后与淑妃娘娘还是获得了午休的时间。
早就接到通知守在山下的钱四海,被侍卫带上山,然后由内侍领着来到一处幽静的庭院外。
“启禀皇后娘娘,淑妃娘娘,钱四海已经带到!”
内侍大声通报。
钱四海小腿肚子都在哆嗦,彻底被眼前这奢华大气的排场给吓到了。
钱家只是齐郡一方豪族,跟皇家比起来,那就真是乡下土财主,做梦也没想到这趟京城之行,居然能得到当朝皇后娘娘的接见。
钱四海满额头冷汗,低着头跟在太监的身后,走进庭院。
此刻他心里在骂娘,不是说九皇子无依无靠,母亲被打入冷宫,人尽可欺吗?
为什么现在,皇后娘娘跟淑妃娘娘一起接见我?
“拜见皇后娘娘,拜见淑妃娘娘,草……草民钱四海……今今天太开心了……”
钱四海跪在地上,一边磕头,一边说话,都语无伦次了。
“起来吧,本宫有话要问你。”
有宫女搬来一张小几,让钱四海坐下来说话。
他偷偷瞥了一眼,发现上首位置坐着两个身着华丽宫裙的女子,两女皆戴着白色面纱看不出确切年纪,但那种与生俱来的雍容华贵令人不敢直视。
“你就是钱四海?”
“是是是,我就是钱四海,齐郡钱家嫡长子,”钱四海赶紧回道。
两女打量着面前这个胖成圆球的年轻人,这次是淑妃开口,“钱四海,还要多谢你替麒儿送来的礼品以及书信。”
钱四海发现说话的是左边的女子,气势柔和,而右边的女子,气势凌人,目光凌厉,应该就是皇后娘娘了。
“本宫问你,这齐王府仙酿是什么时候酿造出来的?”
钱四海回道:“这齐王府仙酿自然是齐王殿下大病痊愈后酿造的,如今第一批只供应了三百多瓶,以后产能提升了,便能大批量供应。”
“这特殊的酿酒技术从何而来?”
钱四海:“这特殊的酿酒技术自然是齐王殿下拿出来的,殿下还拿出了精盐提炼法,还有各种齐王府美食,烧烤,特别好吃,令人回味无穷。”
钱四海想起红烧肉的滋味,不由自主的吞咽了一口口水。
张皇后跟淑妃两人对视一眼,皆心骇不已,这次是张皇后开口喝问道:“九皇子自小在宫内长大,去年成年后方才离京就藩,这酿酒术,精盐提炼法,从何得来?”
至于美食,张皇后觉得多半是宫廷美食。
钱四海挠了挠头,满脸难为情说道:“这个草民就不知道了,反正年后齐王殿下大病痊愈后,整个人便性情大变,各种奇思妙想频出,而且手腕极其高明,就连我父亲都敬佩不已。”
张皇后感觉把握到关键了,连声追问道:“手腕高明?到底如何高明,说来听听。”
钱四海化身楚天麒的小迷弟,声情并茂的说道:“齐王殿下大病痊愈后,第一件事就是整顿王府,肃清内奸,把原王府长史卢玉才羁押起来。”
“然后给齐郡大小豪族派发请柬,要求大家参加齐王殿下大病痊愈后的酒宴,然而酒宴上没有饭菜,只有用精盐烧烤的美味羊肉串。”
“齐王殿下的精盐提炼法,蕴含巨大商机,一共卖了百万两白银,折算成齐州城西郊四万亩中等田亩,以及二十万两现银。”
钱四海悠然感概道:“短短三天时间,齐王府就从饭都吃不饱,变成坐拥四万亩中等田亩,二十万两白银。我爹一眼就看出齐王殿下已非吴下阿蒙,敬佩之余,我钱家、李家就跟齐王府达成了暗中合作。”
张皇后的脸色隔着面纱看不见,但心中却惊骇不已,这九皇子楚天麒竟有此等手段,莫非以前的愚蠢冲动都是装出来的?
钱四海继续说道:“齐王府有四万亩田亩,迅速招收五万百姓耕种,然后从耕种的百姓家中招收了八千人,组建王府亲卫军。”
“齐郡第一豪族孙家,唆使青蒙山匪夜袭齐王府,幸好有齐王殿下亲自坐镇,一举破山匪,灭除被孙家掌控的八百府兵。齐王殿下顺势联合我钱李两家向孙家施压,继而彻底拿下齐州城的掌控权。”
……
钱四海说的眉飞色舞,唾沫横飞,至今想来他依然深深的叹服齐王殿下神鬼莫测的手段。
“皇后娘娘,淑妃娘娘,齐王殿下自从大病痊愈后展现的手腕,可谓翻手为云覆手为雨,如今齐郡大半豪族都真心臣服齐王府。”
坐在上首的淑妃久久无语,她感觉自己像是在听说书先生讲的话本故事。
这……这真是自家那个愚钝冲动的傻儿子,干下的大事?
张皇后挥手让钱四海下去,并吩咐贴身宫女给钱四海赏赐。
“淑妃妹妹,如果这钱四海所说属实,你倒是生了一个麒麟儿,翻手为云覆手为雨,端的好手段啊!”张皇后语气幽幽,说不出是羡慕还是嫉妒。
淑妃娘娘迅速醒悟过来,谦逊道:“麒儿天资愚钝,生性冲动,他断然没有如此手段与能力啊,此事莫非其中有诈?”
“那钱四海少年心性,感情真挚,不像是个说假话的人。”
“至于麒儿大病痊愈后性情大变,此事倒也说得通,任谁在鬼门关走了一遭,也会性情大变,愚钝藏拙的人也会变得锋芒毕露。”
好吧,没办法了,张皇后心里已经认定这个九皇子一直藏拙,故意以愚钝冲动示人,欺骗了满京城的人。
“淑妃妹妹,你无需担忧,姐姐我知晓了真相,也不会对麒儿有丝毫恶意。”
张皇后的态度越发亲近了,拉着淑妃一只手笑着说道:“麒儿离京就藩之后,方才施展自身真正的才华,可以断定他无意参与夺嫡,今后会是太子的一大助力。”
“淑妃妹妹,去年圣上将你打入冷宫,不是姐姐不愿意出面求情,实在是圣上正在气头上,姐姐也不敢在这当口去触霉头,还望妹妹不要见怪。”
淑妃娘娘在后宫孤苦无依,何曾见识过后宫之主如此亲切的姿态,顿时受宠若惊。
“淑妃妹妹,这次为了求圣上答应你出宫来慈恩寺还愿,姐姐可是下跪哀求得来的机会,此事曹太监全程目睹。”
皇后的话,令淑妃感动不已,眼泪都流出来了。
“好妹妹,别哭了,今天咱们姐妹交心,今后还需多走动,我听那钱四海所说精盐,烧烤,似乎也是了不得的好东西。”
淑妃娘娘赶紧说道:“麒儿送来的礼品中,有各种猎物干肉腊干,还有各种菜谱,我已让茹儿认真学习新菜谱。”
“如果皇后娘娘不嫌弃,倒是可以来景阳宫品尝一二。”
张皇后笑道:“今后没有外人时,不用顾忌那些繁文礼节,咱们就以姐妹相称。”
……
淑妃娘娘站在山上,远瞭东南方向,听说齐州城就在那个方向,麒儿就藩的位置就在那里。
没想到你人还未来京城,光凭一瓶酒,就让满城尽诵你的名,我在后宫的艰难处境,也因此而大为改善……
淑妃娘娘其实心里跟明镜似的,知道皇后娘娘之所以对自己态度亲切,那是希望麒儿能支持东宫太子。
“麒儿,也不知这辈子咱们娘俩还有没有再相见的机会,娘只希望你从此以后喜乐安康,事事顺遂!”
淑妃娘娘的呢喃声,融进风中,送往东南方。
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