还未见院门,方大同就大声囔囔起来,“娘,大哥,嫂子,俺回来了!”
听到屋外闹腾的动静,方母,大哥方大农及嫂子,侄子侄女一大家子人全都跑出来了。
“老嫂子,大同出息了,当了长史大人,买了几百斤粮食回来,还有一百五十斤羊肉!”
“大同这孩子好呀,当官了还能惦念乡亲们!”
簇拥着一同回来的村民,七嘴八舌夸赞起来。
方母是个皮肤黝黑,矮廋的老妇人,激动的手足无措,感觉二儿子这是真长出息了。
“娘,大哥,大嫂,往日俺跟爹两个人读书,乡亲们没少帮衬咱家。”
“择日不如撞日,今天就在院里埋锅造饭,宴请大家伙吃顿饱饭,顺便俺还从齐王府带回来了天大的好消息呢!”
大哥方大农,一个壮实的庄稼人,咧嘴乐道:“就依二弟的。”
方母迟疑了一下,也点头称好。
全村人,各自从家里带来了铁锅,碗筷,很快屋里屋外,到处都摆满了土灶台,热火朝天的煮饭,煮羊肉汤。
方家屯,乃至附近村寨的百姓,听说方大同家里有免费的饱饭吃,全都拖家带口飞奔而来。
每个人一大碗干饭,淋上白色的羊肉汤以及肉沫,吃的那叫热火朝天,比过大年还兴奋。
楚天麒也混迹在人群中,欢快的干饭,眼前的热闹场面让他胃口大开。
“各位乡亲,前两天大家托俺娘跟大哥来齐州城找俺,希望俺向齐王建言,降低赋税,给百姓留一条活路,现在有好消息了。”
“如今齐王殿下从豪族手里赚来四万亩田地,需要招募百姓、流民耕种,田税十取其一,每户可领取五亩地耕种。”
方大同话音刚落,现场直接炸锅了。
“大同,此事当真?”
“俺们给豪族耕种,田税十取其八,有时甚至九成,这齐王的田税十取其一,莫不是诓骗人的?”
“就是,我进城可听闻这齐王的名声很差,言而无信,反复无常,说话不作数的。”
方大同大声说道:“各位大爷大妈,叔伯婶子,请相信俺,招募百姓耕种,此事由俺方大同亲手操办,绝对半分不虚假。”
“至于齐王以往名声不佳,跟百姓离心离德,那是因为受到前长史卢玉才的蒙骗跟愚弄。这卢玉才就是个白脸奸贼,居然下毒谋害齐王,被发现后已经畏罪自杀。”
“俺方大同就是在此案中表现突出,这才受到殿下赏识,不仅废除奴契,赐还户籍,还提拔俺为王府长史!”
“如今的齐王府朝气蓬勃,齐王已幡然悔悟,励精图治,开始整顿禁军卫,肃清王府内外,心系百姓,已然有明主之范!”
众乡亲放下手里的碗筷,大声说道:“同子,你跟你爹都是秀才,你爹走后,你就是俺们屯里最有知识,最有见识,最有出息的人了。”
“俺们大家伙都相信你,你要说这齐王可信,咱们就信你!”
感受到乡亲们的信任,方大同郑重说道:“齐王可信,请大家伙相信俺,咱们一起跟着齐王,很快就能过上吃饱穿暖的好日子!”
“好,俺们听你的,你说咋办?”
方大同当即叮嘱大家伙,如何……如何……参加齐王府的田亩耕种招募大会。
楚天麒感觉自己这一趟白担心了,这方大同在方家屯附近村民心中的威望非同一般,大家伙非常信任他们方家。
……
第二天一大早。
齐王府大门前的空坪上人山人海,方家屯的村民呼朋唤友而来。
整个方家屯,以及附近十里八乡的村民皆闻讯而来。
有些住的偏远的百姓,直接走了大半夜的山路而来,就怕错过了齐王府招募百姓耕种的好事。
田税十取其一!
这等好事,简直就是开天辟地头一遭!
被豪族层层盘剥,百般压榨的苦难百姓,听闻此等好消息,犹如快要溺水的人猛然间抓住一根救命的稻草,不管真假总要来瞧一瞧才甘心。
方大同听闻消息后,早早的带着二十个王府家丁婢女出来维护秩序。
早上八点,吃过早餐的楚天麒在玉儿的陪同下走出了王府。
“出来了,出来了,齐王殿下来了!”
不需要多做介绍,被二十名禁军卫前后簇拥的楚天麒,那种从容淡定的强大气场,一眼就被现场乌央乌央的百姓认出来了。
一名白发苍苍的老翁,驻着拐杖,在别人搀扶下,快步来到楚天麒面前。
噗通一声跪了下去,口中大呼齐王殿下。
“殿下,小老儿听闻王府要招募大量百姓耕种,而且田税十取其一,不知此事是否属实?”
此言一出,全场乌央乌央的百姓,全都探长脖子观望,迫切的想要听到想要的答案。
“老人家,这件事属实,是本王亲自授意宣布的,招募工作从今天开始,由王府的新任长史方大同全权负责。”
“大家伙快跪下,感谢齐王的大恩大德!”
在这名老翁的招呼下,大片大片瘦骨嶙峋的百姓噗通噗通的跪了下去,一边磕头一边高声感谢齐王。
“老人家快快请起,大家都起来说话。”
楚天麒亲自将白发老翁搀扶起来,并让家丁将其搀扶到旁边树荫坐下来休息。
这个时代流行跪坐,还没有正经的板凳,平民百姓更习惯席地而坐,或者干脆蹲着。
楚天麒打量着围聚在周围的百姓,一个个面黄肌瘦,衣衫褴褛,小部分穿着草鞋,大部分直接光着脚板而来。
然而一个个望向自己的眼神,却发着亮光,满满的希翼与感激,脸上带着十足善意的笑。
这就是齐郡的百姓,全是自己的属民,只不过是给他们田地耕种,少收一点田租,就一个个对自己感恩戴德。
何其质朴的百姓啊?
然而,贪婪无度的豪族却犹如趴在百姓身上的吸血虫,从未满足,变得花样来压榨欺压自己的子民!
在楚天麒的授意下,长史方大同带着王府一些识字的家丁婢女,摆开十几张桌子,准备开始给领田地的百姓登记造册。
“大家排好队,每户派一个代表登记名字,注明一下家庭成员就可以了。”
“今天先登记,过两天带大家去南城郊外划分田地,确认各户耕种的田地。”
眼看现场招募百姓耕种的事项,进行的有条不紊,而且有大量百姓踊跃参与,顿时一些混在人群中的豪族下人心思叵测了。
昨晚方家屯附近十里八乡的百姓都汇聚而来,全都聚集在城门外,天亮后城门一开,这些百姓就蜂拥入城朝着齐王府而去。
如此大事,自然惊动了郡府衙门上下,其中郡守大人孙满,便是豪族孙家家主孙丰的二弟。
得知为自家田地耕种的佃农,全村全村的赶往齐王府,要为齐王耕种田地,顿时气得破口大骂。
第一时间,便安排了大量孙家的下人跟随百姓一同赶往齐王府,伺机破坏齐王府的招募工作。
而他本人,则急匆匆的赶往孙家大宅,去找大哥商议对策。
此时王府门外的百姓人群中,孙家混在其中的下人纷纷开口,大声囔囔起来。
“大家知道城南郊外的田地,是个什么状况吗?”
“各家豪族为什么舍得将城南郊外的田地,一致抛售给齐王府?”
“为了避免大家伙上当受骗,我来告诉大家真相,城南郊外的田地根本就不适合耕种,那里种不出水稻,就连种小麦也没有收成。”
“各位如果眼巴巴的去城南郊外耕种,一年到头下来,却颗粒无收,到时候全家老小就等着活活饿死吧!”
原本踊跃参与排队领取田地的百姓,闻听此言,顿时傻眼了。
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