这句话一出,厅上众人神情各异。
周昭明面色阴沉,双手交错在宽袖内,沉默不语。
周王氏左右为难。周千寻不留情面,说的也是实情。周王氏心疼周千娇,也不好为其辩驳,只能对她投去关切目光。
周千娇被噎得说不出话,面上红白交接,干瞪着眼,娇艳红唇微张,不受控的颤抖。
周千菡低垂着头,掩嘴偷笑。只因周千娇吃瘪的模样太有趣,活了十几年,还是头回见到自命不凡的她被怼得如鲠在喉。
周千秀是非分明,与周千寻想法一致,不愿周千娇再掺和家中之事。但她已为人父母,深知在这件事上,周昭明二人的难处。
她凝眉片刻舒展,红唇轻启,语调温柔却不容置疑,“三妹妹,你所作所为伤了姐妹的心,也令父母难做。咱们姐妹不愿见到父亲母亲为难,可以对以往种种既往不咎,那十匹丝绸就当作你的嫁妆。你若想尽孝心,也可经常回来。
但想要姐妹对你笑脸相迎,插手家中事务,那就是太过贪心。”
这段时间,周千娇没事人似的来往于家中,不止周千寻不悦,周千秀与周千菡也是看不过眼。
今儿把话挑明,大家都不难受。
对于周千秀所说,周千寻表示认同。这些日子,她也看出来,骨头断了还连着筋,想要周昭明夫妇不认周千娇这个女儿,那是不可能的!
“大姐姐,一切都是千娇的错。”周千娇瞬间红了双眸,泪水在眼眶打转,语调也显得凄凄哀哀,“世轩哥哥瞒着家人做生意,赔了不少银子。我不忍他心焦,再会私自将十匹丝绸变卖换得银子,给他抵债。
做出这种事,我哪还有脸待在家中,只得与世轩哥哥私奔。”
嗓音娇娇软软,如涕如诉,任谁听了都为之动容。
周王氏就当场落泪,怜惜的握住周千娇双手道:“听听,我就说娇儿是有难处,才会做出不仁不义之事。”她瞪了一眼周昭明,又道:“你以后莫要再怪女儿私自无情!”
周千寻翻了翻白眼,周王氏无下限对周千娇的宠爱,已让她失了智商。这番漏洞百出的说辞,也只有她会相信。
周昭明还算清醒,对周千娇辩驳不认同也不否认。对于三女儿,他颇有微词,本不想再多理会。但毕竟是亲生骨肉,又听周王氏说,周千娇在尹家并不如意,没有娘家支持很可能会沦为妾室。
周昭明饱读诗书,虽从商多年却以文人自诩。骨子里透着文人的清高和迂腐,决不愿意自家女儿为人妾室。周千寻为妾,是与皇家结亲,勉勉强强不输颜面。
可漳州尹家再富贵,也不过是个商贾之家。两家约定婚约,周千娇本为正室,若他日沦为小妾,周昭明这张老脸还真是丢尽了!
“这件事到此为止!”周昭明起身,眼神扫视一圈,肃然道:“娇儿以后不准插手家中生意,咱们也不再提过往旧事,一家人团团圆圆!”
见夫君吐口接纳周千娇,想到她以后回家不比遮遮掩掩,周王氏喜出望外,“你们父亲说的是,眼看就到年关,等把你奶奶、若儿与孩子们接回来,咱们就和和美美过个年!”
“母亲,我有意向五妹妹赔罪,做了她最爱吃的桂花糕,不知······”周千娇说着,还可怜巴巴的望了周千寻一眼。
周千娇做的东西,周千寻自是不愿吃。她想演戏就去演,却也别指望自己会捧场!
见周千寻垂着眼帘不予理会,周千娇向周王氏求助。
“寻儿,你就当给母亲一个面子,尝一尝你三姐姐的手艺!”周王氏语气恳切,还带些哀求。
周千寻不由眉头紧锁,周千娇还真是卑劣,利用亲情让母亲低声下气,威逼亲妹就范。
桂花糕若是吃了,便是向周千娇妥协,若是不吃,就是不尊孝道。
周千寻陷入两难境地。
“是,母亲!”
本想硬着头拒绝,但对上周王氏那双水雾蒙蒙的双眸,往昔她对自己的温情涌上心头,怕那双眸中溢出失望之情。周千寻的心怎么都硬不下去。
周王氏心中大石落地,欢天喜地道:“娇儿,快!把桂花糕拿给你五妹妹尝尝。”
“哎!”
周千娇从身后拿出一个双层食盒,从一层拿出桂花糕分别依次分给众人。待到周千寻时,不动声色从二层拿出一块,递给她道:“姐姐知五妹妹喜欢吃甜,这块特意多放砂糖。”
“多谢!”
周千寻面无表情接过,抬眸见周王氏满脸殷切,不得已咬下一口。
“寻儿觉得如何?”周王氏问。
周千寻咀嚼咽下,颔首道:“香甜软酥,味道很好!”
“五妹妹若是喜欢,姐姐可以经常做个你吃!”周千娇笑道。
周千寻不置可否,款款起身,对周昭明福了福身,道:“明日那家铺子可否租下,便会有个定论,到时再向父亲汇报。天色已晚,寻儿就先告辞了!”
周王氏不知见好就收,还想强留她与周千娇增进感情,被周昭明眼神制止。
“这事你就多操心。去吧!”周昭明挥挥手。
“是!”
回去路上,绿弗见周千寻一脸不悦,安慰道:“四夫人,奴婢瞧三夫人也是诚心道歉,周老爷夫人又是极力撮合你们和好。您若是不喜她,表面过得去私下不理她便是。”
“呵。”周千寻冷笑,长叹一口气,无奈道:“你不知我这位三姐姐,可不是一般人。见不得别人比她好,就连自己亲妹妹都不行!
自私凉薄,为了自己能把全家人都卖了!”
绿弗虽不知其中详情,但也知周千寻不会危言耸听,拧眉道:“那您以后,可要提防着她点。”
“就怕防不胜防!”
说完这句话,周千寻摸了摸肚子,道:“这会儿怎觉肚子好饿?”
“难得,四夫人竟会有饥肠辘辘的感觉。”绿弗打趣。
周千寻莞尔一笑,“许是今天逛街累了。回去能吃上饭吗?”
“能,只要四夫人想吃,绿弗随时都能变出饭菜。”
话音落,两人一同笑起。
***
马车刚在豫王府停稳,车厢里的人就急慌慌要出去。
这一股饥饿感来得迅猛,很快让周千寻有了前心贴后背的感觉,只觉在不填些东西进肚子,她就会晕倒在当场。
“绿弗,你快去给整些饭菜,真是饿得受不住了!”刚踏进妙苑大门,周千寻忍不住对绿弗催促。
一个幽蓝身影突然出现在她二人面前,脆生生道:“四夫人,您可算回来了!”
周千寻猝不及防,被吓一跳,凝神一瞧,是单兰旖身边的燕回。
“燕回姑娘,你有何事?”周千寻耐着性子道。
燕回颔首浅笑,捧上一个砂锅,道:“四夫人,今儿我家夫人下厨炖了一锅猪蹄,让奴婢带给几位夫人尝尝。”
猪蹄?
好香啊!
诱人味蕾的香气在鼻尖萦绕,饥肠辘辘之感如一把火,在周千寻全身蔓延。她似乎看见,一个个油亮棕红的大猪蹄子在向自己招手,仿若在说,来啃吧,来吃吧!
周千寻嘴角抽了两下,瞬间觉得胸腔塌陷,意识模糊。明明脑子里想的是拒绝,却像是着了魔,伸出双手将砂锅接过来。
绿弗凝眉,轻声提醒,“四夫人······”
“绿弗姐姐,三夫人做的猪蹄软糯香甜,若是不好吃你来找我!”燕回拍着胸脯保证。
今日因借马车外出之事被单兰旖奚落,紧接着她又派人送来这份猪蹄,其用意很是可疑。
入口之物,不得不防!
“四夫人不······”
“待我谢过你家夫人!”
绿弗本想找个借口,推掉这份吃食。谁知话没说完,就被周千寻截断。
她撂下这句话,捧着砂锅,像是迫不及待的走进房中。
“四夫人······”绿弗目瞪口呆。
燕回以一种胜利者的姿态,瞟了绿弗一眼,笑道:“绿弗姐姐,放心吃,我家夫人没下毒!”
“慢走,不送!”绿弗不正眼瞧她,匆匆向屋内走去。
房内,周千寻坐在桌边,愣愣看着那份香味四溢的红烧猪蹄。理智告诉她,这个东西不能吃,可肚子咕咕叫的抗议,让她最终屈服与原始本能。
周千寻无力的吞了吞口水,徒手拿起一块猪蹄,先在鼻前闻了闻,好香!
随即,她就大大咬了一口,猪蹄软软糯糯,入口即化。一股浓郁肉香在唇齿间弥漫开来,周千寻不由扬起眉梢,一发不可收拾。
“四夫人,您怎么真吃了?”绿弗满目焦急,压低音量道:“万一,有问题怎么办?”
“没事······”周千寻吃的满嘴油腻,一口一口咬着猪蹄,嘴里含糊不清道:“单兰旖······若想······害我,就不会以自己的名义来送猪蹄了!”
绿弗想想也是,单兰旖向来心机深沉,日常也多是拿二夫人君若楠当枪使。再说,就算给单兰旖一万个胆子,她也不敢在萧元一眼皮底下,毒杀周千寻。
见绿弗一脸凝重,周千寻递给她一个猪蹄,吧唧着嘴,“尝尝,真的挺好吃,软糯香甜,入口即化!”
“四夫人!”
她还真是心大,绿弗无奈摇头。红烧猪蹄的味道确实诱人,绿弗咽了几口口水,终是没抵住诱惑,接过啃了起来。
两人吃的无亦乐乎,没一会儿,满满一盆猪蹄就见了底。
好久没有这么畅快吃肉,绿弗是心满意足,还打了几个饱嗝。
可周千寻却意犹未尽,叼着最后一块猪蹄,幽怨道:“绿弗,我还是没饱,你再去厨房拿几碗白饭!”
听她竟还要吃饭,绿弗微怔,瞧了瞧桌上一片狼藉,不由纳闷。
平日里,自己饭量不大也不馋荤腥,今儿这猪蹄却啃了好几个,完全超出以往饭量。四夫人就更加夸张,一盆大半猪蹄都被她吃去,竟还嚷着要米饭吃?
“四夫人,您吃了不少,可别撑着!”绿弗担忧道。
周千寻亦觉得今日胃口不似平常,却以为是猪蹄做的太好吃,勾起自己食欲,不以为意,“没事,许是这几日操心铺子的事,累了食欲大开。”
“是,奴婢这就去拿。”绿弗无奈,只得应下。
这一晚,周千寻又吃下三碗米饭,才觉得有了饱腹之感。
晚饭吃得多,她本想在院中溜达几圈,消消食。可刚从桌前站起,就泛起困意,两只眼皮都在上下打架,没一会儿就要黏在一起。
“绿弗,我先睡了。”
正收拾餐盘的绿弗听闻此话,微微一怔,望了望天,这才酉时三刻,四夫人就要睡了?
她再转身时,周千寻已经躺在床榻上,裹着锦被呼呼大睡。
银月当空,华灯初上。
萧元一满脸疲惫,裹着无边夜幕,走进静谧一片的妙苑。
周千寻卧房漆黑一片,让他有些意外。以往此时,她总是生龙活虎的等着自己到来,今儿竟然这么早歇下?
“绿弗?”
听到院中有人唤自己,绿弗从房中出来,见是萧元一,迈着碎步急匆匆到他面前。
一福身道:“奴婢参见王爷!”
“四夫人,今儿不舒服,这么早睡下?”萧元一问。
绿弗抿了抿唇,低垂着脑袋,不知该如何回他。
思前想后,还是实话实说。
萧元一听完绿弗所言,仰着眉梢,笑道:“你说四夫人是吃多了犯困?”
“正是,四夫人今晚啃了十几个猪蹄,又吃了三碗米饭。”绿弗越说越觉得奇怪,蹙着眉头道:“这刚放下饭碗,就说困,到头就睡。若是平日,四夫人这会儿还精神头很足,定是要等您回来。”
绿弗说得详细,也是怕萧元一怪罪周千寻没等他,自个先睡。
萧元一勾唇笑起,“吃了睡,睡了吃,可是在养膘。冬天长些肥肉,倒是不怕冷。”
听他也像是不在意,绿弗又继续道:“奴婢以往从未见过三夫人下厨,今儿竟突然做了猪蹄送给四夫人。奴婢觉得有点反常。”
“单兰旖送的?”萧元一眸色一暗,随即道:“可有验毒?”
“奴婢暗中试了,无毒!”
萧元一沉吟片刻,又道:“以后她再送东西来,统统扣下,不得在让四夫人食用。”
“是,奴婢记下了!”
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