刘备本想在两郡等度田完成,再率军返回平原。
可荀彧急派人快马送来文牍,兖州刺史刘岱与东郡太守曹孟德,领军前来攻伐平原郡,交战十余日。
见攻城不下,又退守东郡聊城,屯兵观望平原。
与此同时,兖州济北国相鲍信也在蠢蠢欲动,加紧割收麦田。
刘备只得让牵招主持后续的度田事项,并留下五千辅卒驻守在两郡。
北海原先的郡兵筛选了一番,合格者抽调去东莱以及齐郡国服役,年后再返回。
也好断了某些地方豪强想要借郡兵闹事的念头。
在回去路上,刘备感慨暗道:“孟德啊,孟德,还没去找你,反倒先来找我了。”
“怎么你也迫不及待,想与昔日的故人把酒畅聊了么?”
大军沿着来时的路,过下密、都昌、平寿,最后经剧县,再返回齐郡。
路过北海郡首时孔融领着官吏再一次出来迎送,风吹过荒草,卷起尘土飘向远方。
孔融站在驰道边,对着刘备施礼说道:“玄德,一路顺风万事珍重。”
刘备回礼笑道:“文举,如今青州已定,只愿北海风雨如期,稻谷丰收可望,来日方长。”
“诚然如此!”孔融也抚须笑道。
望着刘玄德的身影越行越远,孔融心里忽然生出有缕想撂下郡中担子,跟随去做州吏的冲动。
吓得他赶紧摇了摇头,这可是多少人梦寐以求的两千石,我怎么冒出了虚幻的痴想……
但玄德为人的确不错,真想和他成为至交好友。
慢着!我和他不是已经成为挚友了吗?
孔融低头看着手里的氅衣,正是玄德临别的赠物,想起他笑道:“时将入秋,在东莱听闻文举常夜深办公,命人缝制一件氅衣,也可以穿着防风御寒。”
让孔融有些微微失神,与公孙度临阵对敌,还在心里牵挂他孔文举,真是叫他……
得胜归来,没有丝毫居功自傲,一言一行令人钦佩。
在他见过众多粗鄙的武将里,从未有像刘备这样的人,那些人打了胜仗趾高气扬,恨不得双眼望天上去。
突然,一道急促的声音传来:“刘使君,前方可是刘使君!?”
孔融和一众官吏望去,骑着黑色的骏马,一路驰行而来,离他们五十步左右便勒马下来,身高七八尺头戴巾帻的青年,急忙揖礼问道:“敢问可是刘使君当面乎?”
孔融手指着指驰道尽头,说道:“玄德刚走没多远,此刻去追或许还能追上,你是何人?”
“多谢府君相告,身乃东莱太史氏,先前曾往辽东避难,听闻刘使君戡定青州,又破公孙度。心底钦佩至极,又听使君各郡布告求才,慈愿学终军请缨,以供使君驱驰。”
太史慈见孔融头戴官吏梁冠,不是刘使君就必然是北海相,因此不敢拖大,赶紧说清楚自己为何而来。
孔融颔首点头,见他骑术不凡,怕又是一壮士。
心里忍不住感叹,玄德当真是名气盛大,眼下无数人趋之若骛,赶来相随依附。
温和笑着道:“快去吧,玄德还未走远。”
太史慈一跃上马,抱拳恭敬道:“孔府君告辞!”
“去吧,去吧。”孔融用手挥摆道。
太史慈朝着其他的官吏,也恭敬拱手,然后扬起马鞭向驰道奔去。
想到刘备名气越来越大,孔融感慨道:“玄德身为宗亲又胸怀才干,天下英雄必然为之驱使啊!”
另一边刘备不知道有人赶着在后边追来,在跟赵云说话:“子龙,征东莱收获的七百余匹战马,交付给你调度。”
“可在青州军卒中遍选骑术的兵卒补充其中,明年我就想看到虎贲骑能扩增至千二百余骑,莫要让我失望。”
既然有了好的战马,就干脆把它用上。
毕竟买普通的马匹贵,买挽马那就更贵,至于战马比两者更不知道贵多少。
所以省下了买马的钱,就算咬紧牙勒紧腰带,也要好好养住。
几番交战还收获了群帮鲜卑人养马的奴仆,对于如何驯养战马非常精通,倒算一笔不错的收获。
鲜卑人这趟也没白来,让刘备军中吃了几天马肉,又送来批好马。
日后有机会去辽东时,也去鲜卑慕容氏部落瞧瞧看。
刘备摇头回忆着,鲜卑慕容氏在南北朝期间,可是非常有名。
他要是先下手为强,也不知那些厉害的角色,还会不会再现。
正想着,却有哨骑赶来汇报,后边有一人骑马,追赶大军还在呼着刘使君。
是否将其带上来?
刘备听闻,饶有兴趣问道:“你们可问出姓名?”
“此人道自己乃东莱郡太史氏名唤慈,刚返乡里便听说使君击败公孙度,心中佩服至极,听闻大军拨营,数日快马追赶,为了能追上来甚至连刀剑弓箭都抛下。”
哨骑对于这样的猛人也有些敬佩,连骑数天的马,从东莱几乎一路追到齐郡。
只有连续骑过马的人才能体会到,哪怕在看似平坦的驰道上快马奔驰到底有多难受。
就算身强力壮的人,都顶不住这种劳顿。
而刘备眉梢里充满了惊喜,笑道:“快请来!”
转头又遂对赵云说道:“子龙,此壮士或许骁勇不在你之下,可以见识一番。”
赵云闻言轻点头,不像三将军张益德,听见使君这么说会心有不忿,他一向细心有眼力见能感知情绪。
深知道什么时候该做,什么时候不该做。
既然使君说此人,骁勇不在他之下,必然是有根据的不会口说无凭。
待哨骑将七八尺身高的太史慈,带来刘备面前。
还没等对方见礼,刘备下马揖礼笑说道:“壮士可是太史子义乎?”
“正是太史慈,刘使君也曾听过我名?”太史慈惊奇不已,一时间竟忘了回礼。
却没想到刘备上前扶住他手臂,笑道:“闻之久矣,早知道子义近日要从辽东返回,备便多待几日为君接风洗尘。”
“岂敢,岂敢。”太史慈连连拱手。
他不过一介白身,怎么敢劳动刘青州为他接风。
陡然见到心里敬佩至极的人,太史慈有点不知怎么说话。
直接屈膝半跪,拱手说道:“慈听闻使君平民乱败公孙,有英雄之气焉,怀扫清戡乱之才,心中无比仰慕。”
“欲效仿毛遂、终军,请缨自荐以供使君驱驰之!”
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